제198화

대제주시의 끝 여름은 비바람이 이는 날이 많다.

날 잡아서 산 중턱까지 왔을 때 하늘도 배현수에게 벌을 내리는지 갑자기 심한 폭우가 쏟아졌다.

조유진은 그때 바로 여기서 비를 맞으며 절을 하고 한 걸음씩 계단을 올라가며 그에게 용서를 빌었다.

그리고 꽤 많은 시간이 흐른 지금, 배현수는 정말로 그녀를 용서해 주었다.

어쩌면 마음을 다해 한 기도가 진짜로 이루어진다는 말이 맞을지도 모른다. 간절한 기도는 하늘도 감동해 들어줄 수 있다.

배현수의 마음도 한 걸음씩 절을 하며 올라가는 계단에 더 깊어지고 간절해졌다.

...

지리산 사찰안.

한 명의 제자가 황급한 걸음으로 뛰어가다가 현공민과 부딪힐 뻔했다.

“뭐가 이렇게 급해?”

“사부님, 산 아래에 한 사람이 빗속에서 무념무상인 얼굴로 한 층 한층 무릎을 꿇으면서 올라오고 있어요. 열심히 타일렀는데도 전혀 돌아가려 하지 않아요. 혹시라도 저희 사찰 문 앞에서 무슨 일이 생길까 봐 걱정돼요...”

현공민은 눈썹을 한 번 찌푸리더니 입을 열었다.

“우산 갖고 와봐, 내가 내려가 볼게.”

...

노란색 우산이 배현수 머리 위로 가려지며 차가운 비바람을 막았다.

현공민은 고개를 숙이며 물었다.

“젊은 친구, 왜 이렇게 비바람을 맞으며 무릎을 꿇고 있어요? 무슨 일이라도 있는지요?”

“네, 간절히 바라는 일이 있습니다.”

훤칠한 젊은이는 온몸으로 상위자의 기세를 내뿜고 있었고 흐르는 귀티로 봐서는 보통 사람이 아님을 직감할 수 있었다.

현공민은 이런 사람이 간절히 바라는 게 있다는 것은 정말로 이루기 어려운 일일지도 모른다는 생각이 저절로 들었다.

현공민은 눈을 똑바로 뜨고 물었다.

“생사와 관련된 일일까요?”

“그녀가 무사히 돌아오기만을 바라고 있어요.”

그 말에 현공민이 깜짝 놀라 물었다.

“그녀가... 죽었나요?”

“생사가 확인되지 않고 있습니다.”

“젊은 친구, 당신은 혹시 불교를 믿나요?”

배현수는 계속 시선을 아래로 향한 채 체념하는 듯한 얼굴로 말했다.

“안 믿어요.”

현공민은 담담하게 웃으며 말했다