선유가 그의 커다란 손을 잡을 때까지 배현수는 너무나 평온한 얼굴로 아이를 바라보고 있었다.“아빠, 아빠 손은 왜 이렇게 차가워요?”그는 몸을 숙여 아이와 시선을 맞췄다. 남자의 목젖이 침을 삼키며 몇 번이고 움직이더니 겨우 허스키한 목소리를 내며 말했다.“엄마가 아직은 나를 받아 줄 준비가 안 됐대.”선유는 작은 손을 들어 현수의 머리를 쓰다듬으며 말했다. “아빠, 너무 속상해하지 말아요. 다음에 내가 엄마를 만나게 되면 내가 아빠 편에서 좋은 말 많이 할게요. 그렇다면 엄마도 마음이 약해져서 허락할 수도 있잖아요. 엄마는 아빠를 아직 좋아하고 있어요. 그러니까 아빠, 절대 포기하면 안 돼요.”배현수는 조유진의 미니 버전인 아이 얼굴을 그저 따뜻하게 바라볼 뿐이었다.그는 결국 눈시울이 붉어졌다. 참는 것도 잠시, 그는 그제야 겨우 한마디 내뱉었다.“그래.”“아빠. 왜 울어요?”“아무것도 아니야, 눈에 먼지가 들어가서 그래.”“아, 그래요. 아빠, 저 졸려요, 내가 예삐를 안고 와 함께 자도 돼요?”“그럼.”선유는 통통한 예삐를 품에 끌어안고는 배현수에게 말했다. “아빠, 잘 자요.”“잘 자.”배현수는 거실에 서서 선유가 예삐를 안고 방으로 올라가는 모습을 한참 바라보았다. 그러고는 소파에 털썩 주저앉았다. 깊은 밤, 별장에는 작은 등불만이 켜져있다. 거실에는 어둠이 내려앉았다.그는 까만색 실크 소재의 작고 네모난 상자를 열었다. 눈부시게 반짝이는 핑크색 다이아몬드가 그의 눈을 아프게 했다. 이 반지는 유명한 설계사인 오란드의 작품으로 이름은 ‘영원한 구속’ 이었다.디자인의 의미는 사랑하는 두 사람이 서로가 서로에게 영원히 구속되어 영원히 곁에 머물며 평생을 함께하기를 원한다는 뜻이였다.그러나 조유진은 다시는 이 반지를 낄 수 없게 되었다. 배현수의 손목이 꺾이며 손가락에 힘이 풀리자 반지는 자연스레 청아한 소리를 내며 바닥에 굴러떨어졌다.그는 소파에 기대 끝없는 적막에 빠져 의기소침해하며 눈을 감고 그렇게 한참
아빠와 딸은 그렇게 거실 소파에 앉아 있었다. 얼마나 지났을까, 선유는 배현수의 무릎에 누워 잠들어 있었다.배현수는 조심스레 일어나 아이를 안고는 위층으로 올라갔다. 선유는 그의 어깨에 기댄 채 무의식적으로 소리를 냈다.“엄마...”그는 아이에게 이불을 잘 덮어주고는 각양각색의 산호와 조개들로 꽉 채운 유리병을 아이의 머리맡에 놓아두었다. 이것은 조유진이 아이에게 주는 마지막 선물이었다.현수는 서재로 향했다. 그러고는 다시 일기장을 펼쳤다. 일기장의 마지막 페이지에는 유언이 쓰여 있었는데 짧고도 간결한 단 한마디만이 적혀 있었다.“선유가 아빠와 함께 기쁘고 즐겁게 성장하기를 바랍니다.”단지 이 말 한마디뿐, 더 이상의 말은 없었다....조유진이 사고가 있던 그 한 주 동안, 배현수는 매일 같이 9시에 정상 출근하고 10시까지 야근하며 마치 아무 일도 없는 사람처럼 지냈다.너무나 안정된 정서를 유지하고 있었기에 아무 일도 발생하지 않은 것만 같았다. 조유진이 바다에 뛰어든 그날 밤, 수색대는 한밤중부터 다음 날 정오까지 열심히 수색했다.그 후, 배현수는 또 다른 수색 구조대를 불러 일주일간 수색작업을 진행해 왔다. 그러나 오늘날까지도 아무런 소식이 없었다. 배현수가 지나친 우울감에 휩싸여 있을 걱정에 육지율이 먼저 말을 꺼냈다. “오늘 저녁에 한잔하러 갈래? 이참에 이찬이까지 불러서 우리 셋도 한동안 뭉치지 못했잖아.”그는 머리도 들지 않고 바로 거절했다. “나 야근해야 돼, 시간 없어.”“조유진의 장례식은, 언제 치르려고?”배현수는 듣는 척도 하지 않고 대답했다. “별 다른 일 없지? 없으면 나가, 나 회의 있어.”탁!육지율은 바로 배현수의 노트북을 닫아버리고는 그를 보며 말했다.“배현수. 너 언제까지 자신을 속일 거야? 네가 수색구조대까지 보내서 유진이를 찾아 나선 게 벌써 일주일이나 지났어. 그러나 지금까지도 시체를 찾지 못했잖아. 이래도 포기 못 하겠어?”배현수는 고개를 들고 그를 빤히 쳐다보며 한마디 한
그가 사무실을 나서자 남초윤에게서 전화가 걸려 왔다. “대표님께서 유진이 장례식은 언제 치른대요?”“안 한답니다.”“뭐라고요?”전화에서 남초윤의 놀란 목소리가 들려왔다. 육지율은 차분한 말투로 말했다. “현수는 지금 이미 미친놈이나 다름없어요. 유진이의 죽음을 전혀 받아들이지 않고 있거든요. 현수는 유진이가 죽지 않았는데 장례식을 왜 하냐고 하던데요?”“...”남초윤은 말이 없었다. 그래도 화가 났다. “대표님은 유진이 가는 길조차도 편히 못 가게 할 거래요? 장례식을 치르지 않으면, 무덤도 못 만들고 유진이는 평생 외롭게 살아왔는데 갈 때마저도 쓸쓸하게 허공에서 떠다녀야겠어요?”“나도 현수가 나쁜 생각 할까 봐 무서워요. 지금 현수는 마치 아무 일도 없는 사람 같아요. 하지만 현수가 평온해질수록 그만큼 위험성도 높아지겠죠.”요 며칠 남초윤은 계속해서 조유진의 꿈을 꾸었다. 조선유가 진실을 알게 되면 얼마나 슬퍼할지 짐작조차 할 수 없었다. ...배현수가 산성 별장에 도착한 건 밤 열 시 반을 훌쩍 넘긴 시각이었다. 아직 잠에 들지 않은 선유는 치마 두 벌을 골라 몸에 갖다 대며 말했다. “아빠, 내가 내일 엄마 만나러 갈 때 어떤 치마를 입으면 좋을까요? ”조선유의 손에는 레몬색 노란 치마와 하얀색 치마가 들려져 있었다. 배현수는 선유를 따뜻하게 바라보며 대답했다.“노란색 치마가 좋겠어.”“좋아요. 아마도 내일은 맛있는 것도 엄청 많이 먹을 텐데 하얀색을 입으면 쉽게 더러워지겠죠. 아빠, 아빠도 내일 저희랑 함께 갈 거죠?”배현수는 잠깐 망설이고는 대답했다. “선유야, 엄마가 내일 시간이 안 된대.”“하지만 엄마가 저랑 약속했어요! 저를 데리고 원숭이 보러 동물원에 간댔어요!”“엄마가 새로운 직장에 가서 요즘은 엄청 바쁠 거야. 윗분들께서 엄마더러 야근하래.”배현수의 얼굴에는 특별한 감정선이 나타나지 않았다. 마치 평소에도 있을 법한 얘기를 하는 것 같았다. 조선유는 아직 어려 어른들의 깊은 속을 들여다볼 수
아침을 먹고 난 뒤, 아빠와 딸은 출근길에 올랐다.선유를 데리고 사무실에 온 배현수는 간식과 음료수를 건네주며 말했다. “아빠는 일하러 가야 하니까 심심하면 혼자 게임 하고 있어. 이따가 아빠가 시간 될 때 선유를 데리고 회사 구경 시켜줄게.”“네! 아빠. 가서 일해요. 난 게임 하고 있을게요.”선유가 메고 있던 작은 가방에는 태블릿 PC며 바비인형이며 예삐까지 가득 들어있었다.배현수는 아침 회의가 비교적 많아 사무실에만 있을 수 없었다. 선유는 밖을 내다보았다. 아빠 회사가 엄청 크구나!...이른 아침, 그룹의 채팅창에는 난리가 났다.「제기랄! 배 대표님께서 아이를 데리고 출근하다니?」「배 대표님은 다이아몬드급 솔로가 아니었어? 언제 결혼하셨지? 왜 난 몰랐던 거지?」「내가 이렇게 중대한 소식을 놓치다니! 헐... 배 대표님이 유부남이었던거야?」「보아하니 애가 5, 6살 정도밖에 안 돼 보이던데! 아니겠지, 아마 배 대표님의 조카 정도?」「나도 그렇게 생각해. 친척 집의 아이일 가능성이 높아.」「하지만! 여러분, 그 아이가 배 대표님을 아빠라고 부르는 걸 내가 직접 들었다고요!」「젠장... 미쳤어, 미쳤어! 아이 엄마가 도대체 누구야!」「궁금해 죽겠어요, 실시간으로 정답 기다립니다.」...강이진이 채팅창을 열어 화면 가득 채운 소식들을 보고는 안색이 어두워졌다. 조유진이 바다에 뛰어들어 죽은 게 아니었어?이미 다 죽은 마당에 이렇게까지 떠들썩하다니! 다 속셈이 있었네 애를 낳아 현수형 곁에 두고는 현수형이 그 애를 볼 때마다 그녀를 생각하도록 평생 잊지 못하게!여기까지 생각한 강이진은 주먹을 꽉 쥐었다.그가 몸을 일으켜 휴게실로 가 커피잔을 들고 자리로 돌아가려 할 때 한 무리의 사람들이 복도에 둘러싸여 있었다. “와, 귀요미! 너의 이름은 뭐야?”“너의 고양이도 통통하니 잘 컸네? 너처럼 귀엽기도 하고!”“귀요미, 너의 엄마는 누구니?”“내가 듣기로 대표님께서는 꿈에 그리던 사람이 있다고 하던데 너희 엄마
사람들은 깜짝 놀라 어리둥절한 얼굴을 하고 있었다.“배 대표님 같은 다이아몬드 싱글을 거부하는 여자가 다 있어요?”“혹시 너의 엄마가 엄청 미인이야? 세상에 둘도 없는?”“도대체 어떤 여자가 대표님 같은 보석을 거부할 수 있을지 상상이 안 가네요.”강이진은 잔을 들고 옆에 서서 입꼬리를 올린 채 비웃었다. “거짓말은 나쁜 거야. 어려서부터 거짓말하면 안 돼.”“거짓말 아니에요.”선유는 고개를 돌려 강이진을 보며 말했다.강이진은 조롱하는 듯한 얼굴로... 선유를 바라보며 말했다.“너희 엄마는 죽었는데 현수 오빠가 어떻게 청혼해? 누구와 결혼할까? 귀신이랑 할까?”“함부로 말하지 말아요. 우리 엄마가 왜 죽어요? 저 이제 알 것 같아요. 이모는 우리 아빠를 좋아하지만 우리 아빠는 엄마만 좋아하고 이모를 좋아하지 않아요. 그래서 우리 엄마를 질투하는 거죠. 맞죠?”“하... 내가 죽은 사람을 왜 질투하겠니?”“이모 나빠. 우리 엄마 저주하지 마! 우리 엄마 안 죽었어!”어린 선유는 화가 나 얼굴이 상기된 채 강이진에게 소리쳤다.“이미 죽었는데 뭘 저주해. 못 믿겠으면 너의 엄마에게 전화해 봐. 받는 사람이 있는지 한번 확인해 보면 되잖아.”선유는 강이진의 앞으로 뛰어와 작은 주먹으로 그녀의 허벅지를 여러 차례 때렸다.“말도 안 되는 소리 하지 말아요!”강이진은 힘껏 그녀를 밀어냈다.선유는 바닥에 주저앉아 눈시울을 붉힌 채 그녀를 노려보았다.그 모습에 강이진은 피식하고 비웃었다. “왜 나를 잡아먹지 못해 안달 난 표정을 짓고 있어. 내 말이 다 사실이라니까?”“선유야.”갑자기 낮고 차가운 위엄 있는 남자의 목소리가 들리자, 사람들은 놀라서 뿔뿔이 흩어졌다.배현수는 무릎을 굽혀 선유와 눈을 마주치며 물었다.“누가 괴롭혔어?”선유는 작은 손으로 강이진을 가리켰다. “아빠, 저 나쁜 이모요. 엄마가 죽었다면서 날 바닥에 밀쳤어요!”그 말에 배현수의 눈빛이 갑자기 어두워졌다.옆에 있던 강이진은 입술을 깨물며 낮은 소리로 중얼
강이진은 자리에 똑바로 서서는 가지 않으려 했다. 강이찬이 그녀의 팔을 겨우 끌어당기며 입을 열었다.“계속 소란을 피울 생각이야?”배현수의 옆을 지나갈 때 강이찬이 그를 보며 사과했다.“내가 돌아가서 잘 교육할게. 유진이 일은 나도 마음이 아파.”그들 남매가 떠난 후, 이미 눈물범벅이 되어 있는 선유가 배현수의 눈에 띄었다.“아빠, 저 나쁜 이모 말이 사실이에요?”“아니야. 저 이모가 엄마를 질투해서 거짓말한 거야.”“그럼, 엄마에게 전화해야겠어요. 엄마 보고 싶어요...”선유는 바로 팔목을 들어 손목에 찬 작은 손목시계로 조유진에게 전화를 걸었다.“선유야...”선유가 전화하는 것을 막으려 했지만 전화기 너머로 이미 통화연결음이 들렸다.그리고 조유진의 핸드폰이 배현수의 정장 바지 주머니에서 울리기 시작했다.선유는 자리에 멍하니 선 채 그를 바라봤다. “아빠, 엄마에게 전화 걸었는데 왜 아빠 핸드폰이 울리는 거예요?”배현수는 아무 대답이 없었다.“엄마가 정말 죽었어요?”배현수는 휴대전화가 울리도록 내버려둔 채 무릎을 굽혀 선유와 얼굴을 마주했다. 그는 손을 올려 선유의 볼에 흐르는 눈물을 부드럽게 닦으며 나지막한 목소리로 입을 열었다.“선유야, 저 나쁜 이모 말을 믿을 거야? 아니면 아빠를 믿을 거야?”선유는 눈이 퉁퉁 부은 채 흐느끼며 대답했다.“아빠를 믿어요.” “아마 많은 사람이 저 나쁜 이모처럼 엄마가 죽었다고 할 거야. 하지만 아빠는 그렇게 생각하지 않아. 아빠 생각에 엄마는 아직 살아있어. 선유야, 아빠 한 번만 믿어줄래? 아빠와 같이 엄마 오기를 기다리자.”선유는 울면서 고개를 끄덕였다. “응! 나는 아빠를 믿어요. 그런데 엄마는 언제 돌아와요? 아빠가 엄마 찾으러 가면 안 돼요?”배현수는 그녀를 바라보며 몇 초 동안 침묵했다.잠깐의 정적이 흐른 후, 배현수는 쉰 목소리로 천천히 입을 열었다. “그래. 약속할게. 반드시 엄마를 찾아오기로.”“정말요? 아빠, 그럼, 우리 깎지 걸어요.” 선유는 울면서
대제주시의 끝 여름은 비바람이 이는 날이 많다. 날 잡아서 산 중턱까지 왔을 때 하늘도 배현수에게 벌을 내리는지 갑자기 심한 폭우가 쏟아졌다. 조유진은 그때 바로 여기서 비를 맞으며 절을 하고 한 걸음씩 계단을 올라가며 그에게 용서를 빌었다.그리고 꽤 많은 시간이 흐른 지금, 배현수는 정말로 그녀를 용서해 주었다.어쩌면 마음을 다해 한 기도가 진짜로 이루어진다는 말이 맞을지도 모른다. 간절한 기도는 하늘도 감동해 들어줄 수 있다.배현수의 마음도 한 걸음씩 절을 하며 올라가는 계단에 더 깊어지고 간절해졌다. ... 지리산 사찰안.한 명의 제자가 황급한 걸음으로 뛰어가다가 현공민과 부딪힐 뻔했다.“뭐가 이렇게 급해?”“사부님, 산 아래에 한 사람이 빗속에서 무념무상인 얼굴로 한 층 한층 무릎을 꿇으면서 올라오고 있어요. 열심히 타일렀는데도 전혀 돌아가려 하지 않아요. 혹시라도 저희 사찰 문 앞에서 무슨 일이 생길까 봐 걱정돼요...”현공민은 눈썹을 한 번 찌푸리더니 입을 열었다.“우산 갖고 와봐, 내가 내려가 볼게.”...노란색 우산이 배현수 머리 위로 가려지며 차가운 비바람을 막았다.현공민은 고개를 숙이며 물었다.“젊은 친구, 왜 이렇게 비바람을 맞으며 무릎을 꿇고 있어요? 무슨 일이라도 있는지요?”“네, 간절히 바라는 일이 있습니다.”훤칠한 젊은이는 온몸으로 상위자의 기세를 내뿜고 있었고 흐르는 귀티로 봐서는 보통 사람이 아님을 직감할 수 있었다.현공민은 이런 사람이 간절히 바라는 게 있다는 것은 정말로 이루기 어려운 일일지도 모른다는 생각이 저절로 들었다. 현공민은 눈을 똑바로 뜨고 물었다.“생사와 관련된 일일까요?”“그녀가 무사히 돌아오기만을 바라고 있어요.”그 말에 현공민이 깜짝 놀라 물었다.“그녀가... 죽었나요?”“생사가 확인되지 않고 있습니다.” “젊은 친구, 당신은 혹시 불교를 믿나요?”배현수는 계속 시선을 아래로 향한 채 체념하는 듯한 얼굴로 말했다.“안 믿어요.”현공민은 담담하게 웃으며 말했다
기복부 첫 장에는 ‘배’자가 가득 쓰여 있었다. 이게 다른 사람이 우연히 쓴 글자라면 뒷장으로 넘겼을 때는 선유라는 두 글자가 기복부 전체를 채웠다.이 세상에 이와 같은 우연은 절대 없을 것이다.현공민도 기복부를 보고 어리둥절해하며 말했다.“제가 잘못 가져왔네요. 이 기복부는 이미 다 쓰여 있네요. 새것으로 다시 가져오겠습니다.”현공민이 다시 가져가려고 할 때 배현수는 손으로 그것을 꽉 잡으며 물었다.“이 기복부를 쓴 사람이 조유진 씨 맞습니까?”현공민은 깜짝 놀라 그를 바라보며 말했다.“이 기복부를 쓴 사람을 아십니까?”“네, 이것은 틀림없이 그녀가 쓴 거예요.”현공민은 고개를 끄덕였다. “당신이 간절히 바라는 게 이 사람과 관련이 있는 건가요?”“맞습니다.”“저도 그 아가씨에 대해 인상이 깊어요. 아가씨가 산에 올라온 날도 오늘처럼 날이 어둑어둑해진 후였어요. 그녀가 세상을 포기한 것 같은 얼굴을 하고 있어 제가 몇 마디 타일렀었죠. 그러자 아가씨가 오랫동안 이곳에서 기복부를 쓰더라고요. 혹시 이 기복부에 쓴 ‘배’자가 당신 성씨인가요?”배현수 심장이 멎는 듯했다. 그는 천천히 글자가 쓰인 종이 위에 손을 갖다댔다. 현공민이 낮은 소리로 위로하듯 입을 열었다.“아가씨가 얼굴이 선하니 모든 일도 반드시 잘 풀릴 겁니다. 젊은 친구, 무소식이 희소식이라는 말처럼 천천히 기다려 보세요.”배현수는 그의 말을 믿어야 할지 말아야 할지 몰라 그저 피식 웃으며 입을 열었다.“스님의 덕담이 꼭 이루어졌으면 좋겠습니다.”현공민은 새 기복부를 꺼내 그에게 건네주었다.조유진의 기복부를 들고 중얼거리던 배현수가 현공민을 보며 입을 열었다.“그녀의 글씨를 좀 더 보게 해주세요.”“그래요... 여기서 보고 계세요. 저는 이만 나가 보겠습니다.”현공민이 자리를 떠나고 작은 방에 배현수 한 사람만 앉아 있었다.그는 한 페이지 가득 채운 ‘배’라는 글자를 보면 볼수록 가슴이 메여져 참을 수 없었다.그는 손가락으로 장마다 있는 자신의 이름과 선