‘왜 장무사의 부대장조차 직접 나서려 하는 거지? 게다가 여기 대장급 인물과 충돌하는 걸 마다하지 않다니!’ 임아름은 당황스러움을 감추지 못했다. 그녀는 진시우가 무슨 생각을 하는지 전혀 읽을 수 없었다. 아니, 진시우의 생각을 읽을 수 없다고 말하는 것조차 자신을 과대평가하는 말 같았다. 마치 눈앞에 있지만 보이지 않는 듯, 먼 거리에 있는 사람처럼 느껴졌다.그때 복기 중이던 진시우가 임아름 일행을 발견했다. “현진 대장님?” 진시우는 강현진을 보고 놀랐다. 왜냐하면 임아름과 함께 올 줄은 몰랐기 때문이다. 임아름이 자신과 장무사의 관계를 이해할 리가 없으니까.강현진은 바닥의 피를 보고 얼굴이 굳어졌다. “진시우 씨, 혹시 당신한테 사적인 처벌을 가한 겁니까?”진시우는 웃으며 대답하지 않고 임아름을 바라봤다. 그녀의 눈빛은 걱정으로 가득 차 있었다. “너 나 찾아온 거야?” 진시우가 물었다.“네.” 임아름의 목소리는 차가웠다. “누가 쪽지를 줬는지는 모르겠는데 거기에 나침어 씨가 위험에 처했다고 하더라고요.”“나침어 씨가?” 진시우가 놀랐다. 나침어가 떠날 때, 그녀는 자신이 위험에 처할 리 없다고 단언했었다. 나씨 가문과 전쟁을 하려는 것이 아니라면 말이다.‘그때 나침어가 나씨 가문에 대한 자신감이 너무 과한 것 같았는데.’강현진은 놀란 표정으로 임아름을 바라보았다. “아름 대표님, 왜 아까 말하지 않았어요?”임아름은 말을 잇지 못했다. 그러자 진시우가 강현진에게 물었다. “현진 대장님, 저를 여기서 빼낼 방법을 찾을 수 있나요? 나침어가 위험에 처한 건 사실인 것 같아요.”강현진이 말했다. “진시우 씨, 이 말이 진짜인지 모르겠네요. 나침어 씨는 나씨 가문의 후계자예요. 나침어에게 손대는 건 나씨 가문에 선전포고하는 거나 마찬가지예요…….”진시우가 말했다. “근데 만약 쿄토 서씨 가문이라면요?”“…….”강현진은 잠시 멈칫했다. “서, 서씨 가문? 쿄토의 서씨 가문?”강현진은 하마터면 다리 힘이 풀려 바닥에
임아름은 참지 못하고 말했다. “시우 씨, 좀 더 생각해 볼래요?”지금 강제로 탈출하면 책임을 져야 할 텐데, 일단 죄가 확정되면 어떤 이유든 간에 진시우를 난처하게 만들 것이다.그러나 진시우는 고개를 저었다. “가지 않으면 나침어에게 너무 미안할 거야.”진시우는 양다리를 꼬고 마부 자세를 취한 다음, 주먹에 강력한 힘을 집중하고 있었다.이 감옥의 난간은 일반적인 재료가 아니다. 그렇지 않으면 무도 천인 대고수를 가두는 데 사용할 수 없었을 테니까.누가 임아름에게 알린 것과는 상관없이 나침어가 위험하다는 것을 알렸다면 그 목적은 진시우를 장무사에서 떠나게 만들려는 것이다. 진시우도 이것이 함정임을 알고 있었지만 뛰어들 수밖에 없었다.이윽고 진시우의 코에서 내뿜은 숨결이 수증기처럼 피어올랐다. 잠시 뒤, 진시우의 팔 근육이 붉게 달아오르며 마치 뜨거운 쇠붙이처럼 보였다.이윽고 진시우는 크게 외치며 주먹을 강력하게 휘둘렀다. 엄청난 소리가 울려 퍼지며 온 감옥이 심하게 흔들렸다. 마치 8급 지진이 일어난 것처럼.타악-철창이 부서지기 시작했고 진시우는 연속적으로 주먹을 휘둘렀다. 한번 휘두를 때마다 바람을 가르는 소리와 우레가 울리는 듯한 소리가 들려왔다.마침내, 연속적으로 주먹으로 철창 친 결과, 철창은 완전히 끊어졌다.“현진 대장님, 여기 일을 부탁드립니다. 저는 나침어를 구하러 가야 해서요.” 진시우는 수십 미터 떨어진 곳에서 이 말을 남기고 떠났다. 그는 장무사 밖으로 나가며 자취를 감췄다.이를 본 강현진은 씁쓸하게 웃으며 말했다. “정말 난처한 문제를 던지는군. 나는 단지 네가 부당한 대우를 받았는지만 확인하려고 할 뿐이었는데…….”강현진은 정말 울고 싶은 심정이었다. ‘이게 대체 무슨 일이지? 진시우는 자신이 얼마나 심각한 행동을 하고 있는지 알고 있는 걸까? 그런데 지금 나보고 해결하라고……, 동강 장무사면 무시해도 되는 거야?’한편 임아름과 백행태는 걱정스러운 눈빛으로 바라보았다. 백행태가 물었다. “현진 대장,
이 말을 들은 방형석의 눈은 빨갛게 충혈되었고 그의 눈에는 증오로 가득 찼다. “하우혁 팀장이 당신 때문에 죽었어. 그런데 도망치려 하다니! 여기가 어디라고 생각하는 거야? 너 같은 망나니는 분명히 처벌이 무서워 도망치는 거겠지! 그러니 난 절대로 널 놓아주지 않을 거야!”이 시점에서 막아서는 사람들은 대부분 하우혁의 직계 가족이거나, 그와 가까운 사람들이었다. 진시우는 인정했다. 하우혁은 비록 힘이 강한 사람은 아니지만 그렇다고 해서 인품에 문제 있는 사람은 아닐 것이라고. 그리고 이런 추종자들이 있는 것도 꽤 정상적인 일이다.이윽고 진시우는 사무실에서 무심히 지켜보고 있는 상천용을 바라보며 차갑게 웃어 보였다.“진시우를 막아라!”방형석이 명령을 내리자, 장무사 대원들이 몰려들었다. 하지만 진시우는 강력한 권강으로 한 방에 모두 물리치고, 길을 터줬다.“진시우 씨! 감히 장무사에서 폭력을 행사하다니요?!”주강현의 분노에 찬 목소리가 들려왔다. 동시에 주강현은 진시우 뒤에서 나오는 강력한 경력이 느껴졌다.진시우도 피하지 않고 금강공을 사용해 그 타격을 가볍게 받아냈다.“강현 대장님, 동료를 죽인 기분이 어떤 가요?”진시우는 뒤돌아 주강현을 조롱하듯 바라보았다. 주강현은 순간 당황했지만 곧 단호한 표정으로 차갑게 웃으며 말했다. “당신 같은 살인마가 이런 거짓말로 누구를 속이려 드는 겁니까? 누구를 속이려고?”진시우는 웃으며 주먹을 날렸다. 주강현은 갑작스러운 공격에 자연스럽게 뒤로 물러났다.“흥…….”주강현은 피를 흘리며 진시우를 음침한 눈으로 바라봤다. ‘강한 경력, 강력한 금강공!’진시우가 태연하게 말했다. “서두르지 마세요. 주강현 씨가 죽인 사람들이 당신을 찾아와 진실을 전해줄 겁니다.”하우혁은 아직 나타나지 않고 있었다. 하우혁은 무엇을 망설이고 있는 걸까? 아니면, 아직 때가 아니라고 생각하는 걸까? 어쨌든 하우혁은 조만간 나타날 것이다. 그때가 되면, 모든 거짓과 비난은 자연스럽게 없어질 것이다.“장무사 전체
“진시우 씨, 멈춰요. 저는 진시우 씨를 용서할 수 있어요.”상천용이 출구를 막으며 진시우에게 진지하게 말했다.“본인이 무엇이라고 생각합니까?”진시우는 비웃으며 말했다. “횡련 대고수도 아닐 때도 상천용 씨를 두려워하지 않았는데, 이제 와서 당신 같은 사람을 두려워하겠어요?”상천용의 눈빛은 음침했다. 진시우는 계속해서 상천용의 자존심을 건드리며 분노를 일으켰다.“이 문을 나서면 나씨 가문도 진시우 씨를 지켜주지 못할 겁니다.”상천용의 목소리는 차가웠지만, 그 태도는 분명 진시우를 경멸하고 있었다.진시우는 태연하게 대꾸했다. “저는 나씨 가문의 보호를 필요로 하지 않아요. 물론 저는 무적이 아니지만, 그렇다고 해서 저를 죽일 수 있는 자는 많지 않아요.”“너무 거만하세요!”상천용이 말하자마자 선명한 발자국만 남기고 순식간에 사라졌다. 그러더니 눈 깜짝할 사이에 진시우 앞에 나타나, 몸을 반쯤 구부리고 팔꿈치를 앞으로 내밀며 진시우의 가슴을 향해 주먹을 날리고 있었다.하지만 진시우는 금강공으로 몸을 보호하고 있었기 때문에 상천용의 어떤 공격도 두렵지 않았다. 그래서 피하는 동작은 따로 취하지 않았다.당-소리와 함께 상천용의 공격은 진시우에게 상처를 입히지 못했다. 필경 진시우의 금강공은 금도사의 도강까지도 무색하게 만들었다. 하지만 그 충격력은 분명히 존재했다.진시우의 몸은 마치 14급 태풍에 휩쓸린 듯 천천히 뒤로 물러났다.그러자 상천용이 콧소리를 내며 말했다. “진시우 씨의 금강공은 강력하지만 그저 깨지지 않는 철덩이로 변한 거잖아요?”쾅-상천용은 다시 주먹을 휘둘렀고, 이번 공격은 더욱 강력했다.진시우는 또 다시 맞고 뒤로 십몇 미터나 물러났다.“보아하니 제가 장무사 대장인 상천용 씨를 너무 얕본 모양이군요!”진시우는 웃으며 말했다. 그리고는 축지성촌을 사용했지만, 바로 그때 상천용은 주머니에서 한 장의 부적을 꺼냈다.“인클로저 저주!”진시우가 움직이자 갑자기 흰 연기가 일어나며 그의 위치를 드러났다.“도문 인클로
진시우는 다시 축지성촌을 사용하여 상천용에게 접근했다. 그의 주먹에는 신무경이 감싸져 있었고, 그 강력한 힘으로 내려치려 했다.상천용도 위험을 느끼고 몸을 낮추어 피했다. 그러나 진시우는 이를 보고 발을 들어 반쯤 쭈그려 앉은 상천용을 향해 내리쳤다. 진시우의 전체 다리에도 강력한 경력으로 감싸져 있다.이윽고 상천용은 두 발로 땅을 차고 몸을 웅크린 채 공중으로 회전하며 십몇 미터를 날아가 안정적으로 착지했다.진시우는 비웃으며 축지성촌을 두 번 사용해 두 사람 사이의 거리를 좁혔다.“하!”신비한 음파가 퍼져 나갔고, 상천용은 잠시 멍 해졌다.이것은 바로 진시우의 음면공이었다. 이 기술은 사후공처럼 강력한 살상력은 없지만, 상대의 정신을 흔들어 실수를 유발할 수 있다. 또한 진시우의 손바닥에는 무서운 현뢰가 내포되어 있었고, 그 소리는 사람을 떨게 했다.상천용이 방심한 순간, 진시우는 손바닥으로 상대의 가슴을 내리쳤다.바로 그때, 쾅쾅쾅…….연이은 아홉 번의 소리와 함께 아홉 겹의 현뢰진기가 상천용의 가슴을 폭발시켰고, 순식간에 피부가 터지며 검게 탄 자국이 드러났다. 심지어 피로 얼룩진 뼈까지 보일 정도였다. 상천용의 가슴은 연기로 흐릿해 보였고, 이러한 공격에 상천용도 순간적으로 정신을 차렸다.이것은 바로 진시우의 구뢰촌경이었다.“대장님!”주강현이 매우 놀라며 녹색 액체가 담긴 튜브를 던졌다. 그 유리 튜브는 참나무로 된 마개로 봉인되어 있었다. 튜브는 곧바로 상천용에게 떨어졌고, 산산조각 나며 비취색 액체가 상천용의 등에 쏟아졌다. 그러고는 빠르게 사라졌다.이윽고 상천용의 창백한 얼굴이 빠르게 회복되었고, 공격을 받은 그의 가슴에 놀라운 광경이 펼쳐졌다. 진시우의 구뢰촌경으로 찢어진 피부가 눈에 띄게 치유되고 있는 것이 아니겠는가!잠시 뒤, 진시우는 표정을 굳힌 채 몸을 뒤로 움직여 두 사람 사이의 거리를 벌렸다.상천용의 옷은 찢어져 원형의 구멍으로 적나라하게 드러나 있었다.“진시우 씨, 실력이 참 대단하네요!”상천용은 기
상천용은 정말 부전의 힘을 과소평가했다. 상천용에게 그것들은 하찮은 것이었다. 강력하기는 하지만 진정한 대고수에게는 큰 의미가 없었다. 또한 상천용은 부전을 다루는 무도 범죄자들 과도 싸워 본 경험이 있었다. 그들의 부전은 분명히 까다로웠지만, 솔직히 말하면 그저 그랬다.진시우가 웃으며 말했다. “천용 대장님, 금도사의 검을 경험해 본 적 있나요?” 상천용은 눈썹을 찌푸리며 대꾸했다. “그게 진시우 씨와 무슨 상관이죠?” 진시우가 말했다. “경험해 보지 못했다면 금도사의 도강을 맛볼 기회를 드리겠습니다.” “네?” 상천용은 의아해하며 진시우를 바라보았다. 진시우가 검전이 활성화하며 금도사의 도강을 대량으로 흡수하고 있었다.쉬익쉬익쉬익-검전이 활성화되며, 무서운 금빛 도광이 달무리처럼 형상을 이루며 미친 듯이 상천용을 향해 쏟아졌다.“???” 상천용은 당황한 것과 동시에 온몸이 소름이 돋았다. “금도사의 검세?!” 상천용은 매우 놀라며, 서둘러 피했다. 도강을 받아내면 직접 잘려 나갈 것이었다.“하하하!” 진시우의 거만한 웃음소리가 울려 퍼졌고 쾌활하게 말했다. “그럼 다음에 뵙겠습니다, 천용 대장님! 제가 돌아오면 상천용 씨의 좋은 운도 끝이 나겠군요! 그러니 그 전에 너무 심한 짓은 하지 않길 바랍니다. 장무사 대장 자리를 잃은 다음, 인간 지옥이 무엇인지 알려드리겠습니다.”쿵쿵쿵…….금색 도강이 마당을 휩쓸고, 전체 장무사 앞쪽 부분이 온통 창흔으로 가득 차 있으며, 도처에 무질서한 칼자국이 나 있었다.“진시우!!!” 상천용은 분노하여 문 쪽을 바라보았지만 진시우는 어느새 사라졌다. 오직 파괴된 문과 벽만이 남아 있었다.이때 주강현 등 사람들이 다가와 말했다. “대장, 저희가 쫓아가겠습니다.” 상천용은 깊게 숨을 들이마시며 말했다.“필요 없어요, 진시우는 축지성촌을 할 줄 알아요. 우리가 따라잡을 수 없습니다.” 그러고는 인상을 찌푸린 강현진을 바라보며 차갑게 말했다. “현진 대장님, 당신은 여기서 환영받지
주강현은 고개를 끄덕이며 일을 처리하러 떠났고, 상천용은 드높은 기세로 자신의 사무실로 돌아갔다. 잠시 쉬고 난 후, 상천용은 휴대폰을 꺼내 방형석에게 전화를 걸었다. “기회가 왔어요. 진시우가 범죄가 두려웠는지 도망쳤거든요. 장무사 십여 명을 다치게 했고, 그 중엔 저도 포함되어 있습니다.”방백해는 잠시 침묵한 후 웃음을 터트렸다. [좋아요, 좋아! 천용 대장, 이것이 바로 진시우의 약점이야. 이 기회를 이용해 진시우를 처참하게 죽이면 돼.]상천용이 말했다. “이 죄명을 확실히 하기 위해 저도 많은 것을 희생했습니다. 제 체면도 포함해서. 그러니 이번에는 실망시키지 않으시면 합니다.”방백해가 확신에 차서 말했다. [걱정 하지마, 천용 대장을 실망시키는 일은 없을 테니까.]상천용은 무언가를 생각하며 말했다. “하우혁은 아마 죽지 않았을 겁니다. 지금 상황으로 봤을 때 시한폭탄 같은 존재죠. 백해 어르신께서 저를 도와주시겠습니까?” 그러자 방백해가 진지하게 말했다. [내가 말했지, 네 계략은 완벽하지 않다고. 정말 문제가 생겼잖아.]상천용이 분노했다. “다 진시우 때문입니다.” 방백해는 한숨을 쉬며 말했다. “알겠어, 이 문제는 내가 해결해 볼 테니까 너무 걱정하지 마.”두 사람이 통화를 마치고, 상천용은 오랫동안 침묵했다. 오늘 진시우와의 싸움에서 그는 많은 것을 느꼈다. 이윽고 상천용은 다시 휴대폰을 들고 저장되지 않은 번호를 눌렀다. 번호 수신지는 동해시였다. 상천용은 오랫동안 망설이다가 그 번호를 눌렀다. 잠시 후, 통화가 연결되었고, 그의 목소리는 한층 더 가라앉았다. “저입니다, 상천용.” 전화 건너편에는 늙은 사람의 놀란 듯한 목소리가 들렸다. ……한편 진시우는 장무사를 떠난 후, 그곳에서 벌어지는 소동에 신경 쓰지 않았다. 어쨌든 하우혁을 죽인 사람은 진시우가 아니었으니까. 진시우는 단지 하우혁과 상천용을 대항하기 위해 자진해서 붙잡힌 것뿐이었다. 뒤쫓아오는 사람이 없다는 것을 확인한 후, 진시우는 휴대폰을
“이 새 차 괜찮네, 언제 샀어?” 자운산 기슭에 도착한 마을에서 진시우가 흥미롭게 말했다.그러자 진이용은 음흉하게 웃으며 대답했다. “시우 형과 함께 다닐 때마다 그 낡은 차를 계속 몰 수는 없지 않습니까? 이건 새로 나온 5시리즈인데, 세금까지 다 포함해서 10억이 넘어요, 시우 형.”진시우는 고개를 끄덕였다. “괜찮네, 앞으로 운강에 있을 때 너를 전속 기사로 써야겠어.”진이용이 기뻐하며 대답했다. “저야 영광이죠. 이런 작은 일은 다 저에게 맡겨 주세요!”산에 들어서자 진시우가 신념을 덮으며 집중한 덕분에 주변 수 킬로미터를 꿰뚫어 보았다.“여기서 기다려. 산속은 위험하니까 따라오지 마.”진이용은 실망했지만, 자신이 방해되어서는 안 된다는 것을 알고 아무 말도 하지 않고 고개를 끄덕였다.이윽고 혼자 산속으로 들어간 진시우는 신념을 활용해, 풀숲의 모기 하나까지 놓치지 않고 관찰했다. 나문후가 알려준 대략적인 위치는 나침어가 마지막으로 있던 곳이었다. 전에 진시우가 나침어에게 영약을 구해달라고 부탁했는데, 그 영약들은 모두 동해에서 온 것들이었다. 그리고 그 약재들은 모두 다른 가게에서 구해왔기 때문에, 나침어는 더 빠르게 배달할 수 있도록 무자 퀵서비스를 사용했었다. 무자들은 산을 넘나들면서 심지어 차보다 빨리 배달하는 바람에 시간이 대폭 단축할 수 있었다. 나침어가 말한 영약이 바로 이 위치에서 누군가가 가로챈 것이다. 아마도 서씨 가문에서 보낸 사람들이겠지.진시우는 빠른 속도로 이동하여 나침어가 연락이 끊긴 위치에 도달했다. 하지만 움직일 준비를 하자마자, 사방팔방에서 강력한 기운이 느껴졌다.“나를 매장하려고?”진시우는 웃음을 터뜨렸다. “정말 놀랍군, 이제야 알았다니.”총총총-여러 명의 날쌘 인물들이 나타났다. 그들 중 일부는 나무 위에 착지했고, 일부는 나무 뒤에서 걸어 나왔으며, 일부는 바로 땅을 뚫고 나왔다. 모두 무도 대종사였다. 진시우조차 그들의 실력에 감탄했다.이 무도 종사들은 각기 다른 복장을 하고