제1712화

나침어가 떠난 후, 백무연이 급히 물었다.

“저, 오빠, 나침어 씨하고……, 잘 아세요?”

진시우가 대답했다.

“그럭저럭, 나침어가 전에 제게 부탁한 일이 있었어요. 그 일로 저한테 큰 빚을 졌죠. 나침어는 꽤 괜찮은 사람이에요.”

진시우는 나침어를 거만한 여자라고 비난했던 일을 전혀 기억하지 못했다.

이 말을 들은 사람들의 표정은 복잡했다. 이윽고 백행태가 말했다.

“진시우……, 네가 이런 인맥을 가지고 있었다니, 예전에 온양시에서 내가 너를 너무 얕보았군.”

진시우는 웃으며 고개를 흔들었다.

“그때는 나침어와 그다지 친하지 않았거든요.”

그리고는 백창홍 옆으로 걸어가 내경을 사용하여 백창홍의 오장육부를 면밀히 조사했다.

역시나……, 진시우의 표정이 미세하게 바뀌었다. 그는 백창홍의 단전을 바라보았다. 백창홍의 기혈이 단전에 계속 흡수되고 있었다.

‘정상인의 단전에서 이런 자기 파괴 현상이 어떻게 일어날 수 있을까?’

단전에 문제가 있기에 이렇게 쇠약해진 것이다.

이윽고 백창홍은 천천히 깨어났다. 오룡환명침이 백창홍의 호흡을 안정시켰고, 비록 상태는 완전히 회복하지는 못했지만 악화하지는 않았다.

“창홍 어르신…….”

“왜 외할아버지라고 부르지 않는 거지?”

백창홍이 진시우의 말을 끊으며, 기대에 찬 눈빛으로 바라보았다.

진시우는 조금 놀랐지만 이내 웃으며 말했다.

“처음으로 외할아버지라고 불러줘야 하는 사람은 제가 아니라 아름 씨인 것 같아서요.”

백창홍이 말했다.

“네가 불러도 괜찮아. 먼저 부르는 것도 좋아.”

백행태가 서둘러 말했다.

“아버지, 일단 좀 쉬셔야 해요. 나머지 일은 나중에 얘기합시다.”

백창홍은 백행태를 바라보았다.

‘행태는 여전히 수다쟁이군!’

“됐어……. 시우야, 정말 나를 살릴 수 있겠어?”

백창홍은 더 이상 호칭에 대해 왈가왈부하지 않고 긴장된 목소리로 물었다.

진시우는 고개를 끄덕였다.

“살릴 수는 있어요, 하지만 어르신 몸속에 있는 열쇠를 꺼낼 수는 없습니다.”

백창홍이 말했다.

“괜찮아, 살아남은 것만으로도 큰