진시우는 그녀의 질문에 대답하는 대신 바로 주제를 바꾸었다. "저 며칠 후 온양에 한 번 갔다 와야 할 것 같습니다."낙청영이 듣더니 몸이 순간 굳어졌다. 그러고는 잠깐 침묵하더니 다시 입을 열었다."네. 그럼 언제 다시 구미시로 돌아오시는 거죠?"사실 그녀는 진시우가 온양시로 돌아가는 걸 그다지 좋아하지 않았다. 그곳에는 그녀를 질투하게 하는 여인이 있었으니까.외모 방면이든 능력 방면이든, 그녀는 모두 LS그룹의 사장에게 지지않을 자신이 있었다.게다가 성격 방면에서는 그녀가 더 대범했고.유일하게 이길 수 없는 거라면 아마도 나이일 것이다.서로 막상막하인 상황에서 나이가 승부를 가르는 중점으로 되었다.비록 그녀도 스물여섯 일곱에 불과했지만, 상대방은 그녀보다 두세 살이나 더 젊었으니.진시우가 "아직은 잘 모르겠어요."라고 대답했다.그러다 낙청영이 더 이상 추궁하지 않자 진시우가 다시 입을 열었다."며칠만 좀 더 신경 써주시고, 전성 인터내셔널을 LS그룹에 맡기세요."낙청영이 고개를 끄덕였다."알겠습니다. 기회를 봐서 LS그룹과 인수인계할게요.""그래요. 그럼 저는 이만 물러나겠습니다. 휴식도 하시면서 일하세요. 돈은 벌어도 벌어도 있는 거니까."진시우가 일어나면서 말했다.이에 낙청영이 진시우를 쳐다보며 웃더니 "진 대표님은 007의 즐거움을 몰라요."라고 말했다."007...... 조만간 급사할 겁니다."진시우는 농담 한마디를 던지고는 낙청영의 사무실을 떠났다.그러나 과거 낙신에 비견되는 여인이라고 불렸던 낙청영은 그가 떠난 뒤 실의에 빠진 기색을 드러냈다."임아름이 도대체 뭐가 좋다고......"낙청영은 불만에 가득차 한마디 중얼거렸다. 그러고는 업무를 마저 처리하기 시작했다.회사에서 나온 진시우는 바로 령양제약으로 갔다. 하지만 소천경과 담비강은 그를 상대할 시간도 없을 만큼 바빴다. 드디어 이토록 좋은 기회를 얻었으니 열의에 충만된 듯했다.그렇게 그곳에서도 재미가 없었는지 진시우는 잠시만 앉아 있다가 다시 집으로
전화가 연결되자마자 김소한의 소리가 다급히 들려왔다."진 선생님, 큰일 났습니다! 어서 학교로 와주세요!"진시우가 듣더니 미간을 찌푸렸다."유희한테 무슨 일이 생긴 겁니까?""그게...... 말하려면 길어요. 지금 유희가 이미 교장실로 불려 간 상태이고, 그 안에서 무슨 일이 벌어지고 있는지는 저도 잘 모르겠습니다."교장실?진시우가 잠깐 멍해지더니 바로 진정을 되찾고 "지금 바로 갈게요. 제가 도착하는 동안 누구든 교장실에 들어가기만 하면 저에게 알려주세요."라고 말했다.이에 김소한이 격동되어서 대댑했다."알겠습니다!"통화가 끝난 후, 진시우의 눈빛은 아주 냉담했지만 여봉선은 진시우에게서 방출되는 차가운 기운을 절실하게 느꼈다.진시우가 갑자기 차분한 말투로 "위 대장님이 구미대의 교장을 아실까요?"라고 물었다.이에 여봉선이 바로 "그건 위 대장님께 물어봐야 할 것 같은데, 제가 한번 물어볼까요?"라고 되물었다.진시우가 고개를 끄덕였다."저 먼저 학교로 출발할 테니 위 대장님에게 물어봐 주세요. 혹 모르신다면 권리가 크고 구미대 교장을 상대할 수 있는 분을 찾아 그쪽으로 보내주세요."여봉선은 순간 깨달았다. 보아하니 교장이 눈에 뵈는 게 없어 진시우를 건드린 게 분명했다.그녀는 바로 대장 위만성을 찾으러 갔다.구미대 교장의 신분 지위는 장무사의 부팀장보다도 더 높았다.......구미대학교, 교장실.교장 부창정은 그의 앞에 서 있는 정유희를 차갑게 바라보고 있었다.부창정의 옆에 앉아있던 정유희의 지도원이 애석한 표정을 지으며 정유희를 향해 입을 열었다."유희야, 너 성적도 좋으면서 왜 스스로 타락해지는 삶을 선택한 거야? 이제 막 대학에 입학한 학생이 그런 상도덕이 없는 짓을 하다니! 너 그게 학교에 먹칠하는 거라고. 학교에 얼마나 안 좋은 영향을 가져다주는지 알기나 해?"정유희의 얼굴색이 아주 창백했다. 하지만 눈에는 전혀 주눅이 든 기색이 보이지 않았다. 그녀는 주먹을 꽉 쥔 채 굳건한 말투로 대답했다."저 스폰 받은
사실 그가 정유희의 편에 서지 않은 건 부창정과 같은 생각을 하고 있어서가 아니라 정유희더러 자신의 잘못을 인정하게 하고 학교의 힘을 빌어 댓글을 정리하는 게 최우선이라고 생각했기 때문이다. 일단 먼저 교장의 분노를 가라앉힌 후에 천천히 사실을 파내도 늦지 않았다고 생각했으니.더군다나 그도 정유희가 그런 사람이 아닐 거라고 확신했다. 게시물 속 젊은이는 그도 만난 적이 있고, 확실히 정유희의 오빠가 맞았으니까.두 사람의 행동거지가 전혀 그쪽으로 친밀해 보이지도 않았고.하지만 정유희를 상대하려는 사람이 부창정이라는 건 전혀 생각지도 못했다.이에 이양공은 속으로 탄식할 수밖에 없었다. 부창정도 그가 함부로 미움을 사서는 안 되는 사람이라."부 교장님, 그냥 벌점을 주고 앞으로 조심하게 하는 것도 괜찮을 것 같은데......"그러나 이양공은 결국 양심의 가책을 못 이기고 정유희 편에 서서 한마디 했다."흥!"부창정이 콧방귀를 끼더니 눈빛이 순간 차가워졌다. 이양공이 감히 말대꾸할 줄은 생각지도 못한 듯했다."괜찮을 것 같다라? 무슨 자격으로 그렇게 생각하는 거죠? 이양공 선생님, 처신을 잘하시고, 해야 할 일과 해야 할 말을 잘 구분하세요!"부창정의 말에 이양공은 난감한 표정을 지었다. 고집스럽게 이를 악물고 있는 정유희를 보며 그는 속으로 어쩔 수 없이 한숨을 쉬었다."그럼 이 일은 이렇게 정하도록 하겠습니다. 이양공 선생님이 정유희 학생의 지도원이시니 이 일은 선생님께서 책임지고 실행해주세요."정유희가 듣더니 고개를 들고 빨개진 눈으로 부창정을 노려보았다.이에 부창정이 냉소하며 "어린 나이에 흉악한 눈빛을 드러낼 줄도 알다니. 왠지 학생은 품성마저 문제가 있을 것 같네요! 일찍 퇴학시키는 것도 어쩌면 좋은 일이겠네요."라고 말했다.빵!그런데 이때, 누군가가 사무실 문을 세게 걷어찼다.이양공과 부창정은 모두 깜짝 놀랐다.그러다 부창정이 먼저 정신을 차리고 화가 나서는 문어귀를 바라보며 "어느 눈에 뵈는 것도 없는 놈이 감히 내 사무
세 사람을 보자마자 부창정의 얼굴색이 순간 변했다.위만성, 강천, 이현문!이 세 사람은 모두 구미시에서 큰 영향을 끼치는 인물로 평소에 그도 쉽게 만날 수가 없었다."시우 동생."위만성이 온화하게 웃으며 진시우를 바라보았다.이에 진시우가 고개를 끄덕이며 말했다."사람이 아직 다 도착하지 않았으니, 저 먼저 가서 일을 좀 보고 오겠습니다."옆에 있던 이현문이 물었다."내가 도울 게 있을까요, 시우씨?""아니요, 아저씨는 여기서 기다리시면 됩니다."이현문이 고개를 끄덕이고는 차가운 눈빛으로 부창정을 바라보았다.부창정은 그제야 자신이 건들지 말았어야 할 인물을 건드렸다는 걸 눈치챈 듯했다.그의 머리에서 식은땀이 뚝뚝 떨어졌다.평소였으면 이현문은 좋은 태도로 부창정과 인사라도 했겠지만, 오늘은 그럴 필요가 없었다.그는 정유희에게 다가갔다.그러자 정유희가 급히 일어났다.이에 이현문이 부드럽게 웃으며 "앉아 있어. 오늘은 누구도 너를 괴롭힐 수 없을 거야. 아저씨가 너의 편에 설 거거든."라고 말했다."아저씨 감사합니다."정유희가 대답했다. 그녀도 이현문이 올 줄은 생각지도 못했다.그리고 그 장면을 본 부창정은 얼굴이 파랗게 질렸다.‘정유희가 이현문 가문의 일원이라니? 이럴 수가! 난 왜 이 일을 모르고 있었지?!’진시우는 황동일에게 전화를 걸어 포럼 게시물에 대해 간단하게 설명한 다음 처리해달라고 부탁했다.아무래도 황동일의 전공이 그쪽이라 전문가들을 많이 알고 있을 게 분명했으니까.그렇게 삼십 분 정도가 지나서야 방명지가 도착했다.사무실에 앉아있는 사람들을 보며 그는 부창정을 당장이라도 죽여버리고 싶을 지경이었다."방 선생님!"부창정은 순간 놀라움을 금치 못했다. 방명지도 여기에 나타날 줄은 생각지도 못했던 것이다.하지만 방명지는 그를 상대하지도 않고 조심스럽게 진시우 앞으로 다가가 입을 열었다."시, 시우군....."진시우가 고개를 들어 그를 힐끗 쳐다보며 "부창정이 방 선생의 사람입니까?"라고 물었다.이에 방명지
진시우가 웃으며 대답하고는 하천우를 걷어찼다.하천우는 순간 놀라 깨어났다. 그러다 진시우와 주위에 선 사람들을 보더니 두려움에 빠졌다."너, 너 나한테 무슨 짓을 하려고 그래......"하천우가 용기를 내서 소리쳤다."내가 경고하는데, 난 하씨 가문 도련님이고, 우리 아버지는 하씨 가문의 가주 하경홍이야! 무도 대종사! 우리 하씨 가문은 운강에서 으뜸가는 가문이라고!"짝!진시우는 손을 들어 그의 뺨을 한 대 내리치고는 담담하게 물었다."저쪽에 있는 부창정이 보여?"하천우는 다시 큰소리로 질책하려다 진시우의 말에 순간 정신을 차리고 고개를 돌렸다.아니나 다를까 부창정이 한쪽에 쓰러져 있었다."부 아저씨......"하천우는 동공이 움츠러들더니 크게 노여워하며 "너 간댕이가 부었어? 감히 부 아저씨한테 손을 대?"라고 물었다.이에 진시우가 고개를 저으며 다시 손을 들어 그의 뺨을 때려 기절시켰다. 그러고는 덤덤하게 "너의 아버지가 온 후에 다시 깨어나는 게 좋겠어."라고 말했다.......온양시의 어느 호텔에서.굳은 표정을 짓고 있는 한 중년이 옷을 입고 있었다. 얼굴에는 근심 걱정으로 가득했다.그 사람이 바로 하씨 가문의 가주 하경홍이었다.어젯밤 하천우의 경호원 녹 노인이 이미 하천우가 겪은 일을 그에게 알려줬었다.그리고 ‘진시우'라는 이름을 듣자마자 바로 아랫사람에게 시켜 조사하라고 했다.하지만 조사결과를 들은 그는 놀라움에 빠졌다. 구미시에 폭풍을 휘몰아쳐 태씨 가문과 연씨 가문의 조용한 삶을 망친 게 바로 진시우였으니까.비록 더 많은 내용을 아직 알아내지 못했지만, 몰락한 두 최고 가문의 처지만 봐도 대략 짐작할 수가 있었다.그래서 그는 밤새 구미시로 달려왔다. 최대한 일을 작게 만들고 싶어서.그는 오늘 아침에 바로 부창정을 찾아가 진시우에게 연락할 계획이었다.그런데 이때, 그의 핸드폰이 울렸다."방 가주님?"방명지의 연락에 하경홍이 살짝 놀랐다.방명지의 소리가 황급히 들려왔다."하 가주님, 어서 구미시로 오
구미대학교 교장실.정유희는 이미 안정을 되찾았다. 시종 진시우를 주시하고 있는 그녀의 맑은 눈동자 속에는 안정감으로 가득했다.철이 들어서부터 정유희는 인생에서의 가장 큰 행운이 바로 양부 정인현 덕분에 목숨을 건진 것이라고 생각했다.비록 양부의 가정 형편이 별로였지만, 아무리 힘들고 고단해도 양부는 한 끼도 그녀를 굶긴 적이 없었다.게다가 매년 새 옷, 새 책가방, 새 신발을 가질 수는 없었지만, 그녀의 물건들은 항상 깨끗했고, 겨울밤에는 추위를 겪어본 적이 없고 여름에는 땀을 흘려본 적이 없었다.공주는 아니지만 양부는 그녀를 아주 애지중지 키웠다.후에 양부가 의외로 세상을 떠났지만, 진시우와 이시연이 그녀의 삶에 나타나게 되면서 그녀는 또 한번 행운 여신의 은혜를 받았다고 생각했다.그리고 지금 진시우의 보호를 받고 있는 느낌이 그녀에게 안정감을 주고 있었지만 한편으로는 또 잃게될까 봐 두렵게 만들었다.진시우는 한가롭게 의자에 앉아 와야 할 사람들이 오기를 조용히 기다리고 있었다.얼마 지나지 않아 서울 교육청 청장 장모운이 식은땀을 흘리며 도착했다. 아까 사무실에 도착하자마자 성주의 전화를 받았던 것이다.구미대 쪽의 일을 잘 처리하라고. 그렇지 않으면 태문세가 직접 그를 찾아와 이야기할 거라고.장모운은 속으로 이미 부창정을 한바탕 욕했다.동강에서 전근해 온 등신이 감히 그에게까지 피해를 준다면 절대 그 자식을 가만두지 않겠다고.교장실에 들어서자마자 이현문이 보이자 장모운은 별다른 반응을 보이지 않았다. 하지만 위만성을 보더니 안색이 급변했다."위 대장님...... 대장님도 여기에 계셨네요......"장모운은 심장까지 떨리고 있었다. 나이를 먹을 대로 먹은 그는 이런 큰 충격을 감당할 수가 없었다.‘이런 사소한 일로 장무사의 대장님까지 모셔오다니?’장모운은 울고 싶었다.위만성이 인사치레로 웃으며 말했다."잘 왔어요. 하지만 조급해하지 마시고 조금만 더 기다리시죠. 저 사람들을 어떻게 처리할지는 시우 동생이 결정해야 하는 일이니까
장모운은 지난날 제일 높은 곳에 앉아있던 방씨 가문의 가주가 진시우를 공경하고 두려워하는 태도를 보며 저도 모르게 식은땀을 흘렸다.얼마 지나지 않아 진시우의 핸드폰이 울렸다.황동일이었다."시우씨, 댓글이 달린 포럼은 이미 전부 저희 쪽에서 장악하고 있고, 관련 댓글도 이미 전부 삭제되었습니다.”황동일의 진지한 목소리가 들려왔다.이에 진시우가 "고마워요, 황 사장님. 나중에 밥 대접해 드릴게요."라며 감사를 표했다."시우씨를 도울 수 있는 건 나의 영광인걸요."그렇게 두 사람의 통화가 끝나자마자 엄숙한 표정에 정의의 기운을 뿜고 있는 중년이 들어왔다.형사팀의 대장 만도홍, 만 대장님이었다.하지만 방에 와있는 큰 인물들을 보더니 그의 늠름한 얼굴이 갑자기 온화해졌다."위 대장님, 강 부팀장님, 이 선생, 장 청장님......"그는 모든 사람과 안부를 나누며 내심 진시우의 능력에 감개무량해했다.왠지 이번 일은 대충 끝낼 수 없을 것 같은 느낌이 들었다.‘운강시의 하씨 가문은 대체 무슨 약을 잘못 먹었기에 이런 사고를 저지르게 된 거지?’그는 진시우 앞으로 다가가 "시우씨, 기술부 쪽에서 이미 유언비어를 퍼뜨려 사단을 일으킨 사람들을 잡았습니다. 그리고 그들이 하천우가 지시한 일이라고 자백했습니다."라고 말했다.이에 진시우가 고개를 끄덕이며 "하천우 등을 처리해야 할 대로 처리하세요. 만 대장님에게 맡기겠습니다."라고 말했다.만도홍은 바로 승낙하고 한쪽으로 가서 기다렸다.그렇게 대략 한 시간이 지난 후 진시우는 두 무도 대종사가 그들이 있는 곳으로 오고 있다는 것을 느꼈다.그래서 그는 바로 강천에게 말했다."강 대장님, 부창정을 매달아 주세요. 그리고 하씨 가문의 도련님은...... 문 쪽을 향해 무릎 꿇게 해주시고요.""네."강천은 시키는 대로 실행하기 시작했다.이양공은 얼굴이 하얗게 질려서는 한쪽으로 물러설 수밖에 없었다.그는 이 사람들을 말릴 배짱이 없었다. 여기에 있는 그 누구든 충분히 그의 생사를 결정할 수 있었으니까
퍼억-진시우는 곧장 주먹을 하천우 얼굴에 내리 꽂았다. "그만...!"이에 하경홍은 놀라서 막 소리질렀다. 자신의 아들이 눈앞에서 얻어 터지는 꼴은 차마 볼수가 없었던 거다.진시우에게 정통으로 펀치를 맞은 하천우는 비틀비틀 거리며 몸을 겨우 가누었다. 그는 놀라웠다. 하경홍이 앞에서 두눈 부릅뜨고 있는데 진시우 이 녀석이 감히 자신을 때릴수 있다는 거에.그러나 진시우는 전혀 아랑곳 하지 않고 그대로 음면공을 시전하고 물었다."정유희한테 했던 그 더러운 짓거리들을 하나도 빼놓지 말고 얘기해봐."하천우는 뭐가 뭔지도 모르는 사이에 진시우의 음면공에 공제당해 자신이 했던 일들을 하나둘씩 빠짐없이 털어놓기 시작했다.알고보니 정유희한테 거절당한뒤 부자집 도련님으로서의 자존심에 상처가 나서 이 결국 사단을 벌였던 거다. 정유희처럼 돈도 없고 뭣도 없는 여자는 응당 자기한테 마구 놀아 나야한다고 여겼던 것이다. 그러나 정유희는 달랐다. 응당 고분고분 잘 따라줘야할 그녀는 냉철히도 하천우의 사랑을 거절하였다. 이에 하천우는 은근 흥미가 났는지 더욱 집요하게 들러붙었다.그렇게 여러번의 거절끝에 하천우는 마침내 묘안 하나를 생각해 냈다. 바로 군사훈련을 계기로 모든이 앞에서 정유희한테 고백하는 것이다. 많은 이가 보고 있을거니 당연 거절을 그리 쉽게 할수는 없을거라 생각하였고 또한 그대로 실행에 옮겼다.허나 결과는 역시 아니나 다를까 많은 사람앞에서 보기좋게 면박을 받았다. 정유희같이 단순하고 예쁜 여자를 한동안 잘 갖고 놀수 있을줄 알았건만 고백에 여차 실패하였던 것이다.게다가 반급의 파티에서도 계획이 파토 나고 진시우한테도 한바탕 혼까지 났으니 마침내 하천우는 철저히 절망하고 급기야 화가 치밀어 올라 보복하기로 하였다. 살면서 이런 일은 처음이었다.절대로 가만히 넘어갈 수가 없었다.그래서 그날밤 사람을 찾아 정유희에 관한 허위사실을 마구 유포하여 완전히 나락을 보내려 계획했던 거다. 뭐 누구누구랑 조건만남을 가졌다네, 대충 그런 게시들을 인터넷에 이