그쯤 신수아도 마음을 가라앉힌듯 했다. 이윤아가 대표이사실에서 그녀에게 다른 회사와 계약한 일을 보고하고 있었다.적지 않은 사람들이 남한 그룹의 새 계약에 대해 의견이 있었지만 그래도 그들은 서류에 사인하는 것을 선택했다.물론 사인을 거부하는 사람들도 있었다. 그들은 모든 돈을 손해 볼지언정 남한 그룹을 위해서 헛된 일을 하는 것을 원하지 않았다.이런 상황은 모두 신수아가 예상한 일이었다.어쨌든 지금 남한 그룹 일가가 독대하고 있으니, 분명 협력할 사람이 부족하지 않을 거라고 생각했다.임서우가 나타난 것을 보고 이윤아는 업무 보고를 끝내고 사무실을 떠났다."수아야, 양혜영은 네 양어머니일 뿐이야."임서우가 말했다."뭐? 양어머니라고?"신수아는 경악하기 짝이 없었다. 원래 그녀는 단지 양혜영의 태도 때문에 자신에게 회의를 느꼈을 뿐인데 사실이었다니. 신수아는 좀 의외라고 생각했다."누가 조사한 거야? 확실해?"신수아가 물었다."양혜영이 직접 말했어.""어? 너 무슨 짓을 한 거야? 설마 죽인 건 아니지?"신수아가 갑자기 긴장했다. 그가 양혜영에 대해 한을 품고 있었다는 것을 알고 있었기 때문에, 자신이 임서우를 막지 않았더라면 이미 참극이 벌어졌을지도 몰랐다.게다가 양혜영이 남한 그룹에서 소란을 피우기까지 했으니 임서우가 복수를 위해 양혜영을 죽였을 가능성이 컸다.신수아는 양혜영을 미워하지만 임서우가 정말 그녀를 죽였다면 너무 잔인하다고 생각했다."아니, 풀어줬어. 당신의 친어머니는 동성 출신이고, 이름은 진가영이야. 하지만 안타깝게도 그녀는 이미 여러 해 동안 소식이 없대."임서우가 말했다."그런데 왜 날 버린 거야?"신수아는 왜 자신이 친어머니에게 버림받았는지 이해가 안 됐다."그녀 자신의 이유가 아니라, 당신의 증조할머니가 신싸 가문과 어울리지 않는다고 생각하여 진가영을 쫓아낸 거야."임서우가 대답했다."여보, 친어머니를 찾고 싶은데 무슨 방법이 있을까?"신수아가 물었다. 그녀는 자신의 친어머니가 지금 어떻게 지내
"허진혜라는 이름이 낯설지는 않죠?"김서윤이 물었다."서울시 제일고등학교 교사인 걸 알지만, 선생님의 의무를 지키지 않고, 학생을 때리고, 욕을 한 바람에 한 여학생이 뛰어내렸어요. 그에 의해 허진혜 선생님은 이미 제명당했는데, 무슨 문제라도 있나요?"석우진이 대답했다."헛소리예요! 허진혜의 학생은 지금 드래곤 군신으로 되었는데, 이런 스승이 선생님의 의무를 지키지 않을 수 있다고 생각해요? 이유도 모르면서 다짜고짜 이렇게 우수한 교사를 해고하다니, 교육감의 감투를 쓰고 싶은 건 아니겠죠?"김서윤이 으르렁거렸다."아닙니다. 아닙니다. 이 일은 자세히 조사하게 하겠습니다. 절대 허 선생님이 억울하게 해고당하지 않게 하겠습니다."석우진은 아슬아슬하게 대답했다.석우진이 이 사건이 진실은 그렇지 않다는 걸 모를 리 없었다. 애초에 그는 임경훈을 두려워했을 뿐이었다. 하지만 한쪽은 서울시의 큰 가문이고, 다른 한쪽은 드래곤 군신이었다. 석우진은 멍청하지 않았기 때문에 그는 감히 드래곤 군신의 미움을 살 수 없었다."조사하는 데 시간을 낭비할 필요 없어요. 허진혜의 직위를 회복하라는 명령만 내리면 돼요."김서윤이 말했다."네, 알겠습니다. 바로 하겠습니다."석우진이 대뜸 대답했다.김서윤은 곧바로 전화를 끊었다.석우진은 가슴을 치며 긴 안도의 한숨을 내쉬었다.하지만 그는 먼저 전화를 걸어 김사윤의 신원을 확인한 후 허진혜의 일을 처리하기로 마음먹었다."여보세요? 형님, 김서윤이라는 사람 아세요? 방금 자신이 조사단의 장관이라고 말했는데 맞나요?"석우진이 서울시 최고 책임자의 전화를 걸어 물었다."뭐? 무슨 짓을 한 거야? 나도 얼마 전에 소식을 접했어. 김서윤은 확실히 조사단의 장관 중 한 명이 맞아. 이런 신분은 감히 사칭할 사람이 없고, 일반인도 모르는 직위야.""서울시 제일중학교에서 허 선생님이 퇴학당한 일 때문에 김서윤 씨가 허 선생님을 복직시키라고 저를 찾아왔어요."석우진이 설명했다."그냥 선생님인데 수사단장이 나설 필요가 있
허진혜가 드래곤 군신의 스승이라는 것을 알고 서울시의 최고 책임자도 소홀히 할 수 없었다.드래곤 군신이 누군지는 몰라도 그런 이름을 가진 사람의 미움을 살 수는 없었다.그래서 그는 허진혜가 학교로 돌아가는 날 직접 그녀를 마중하러 나갔다."네, 알겠습니다. 그때 연락드릴게요."석우진이 서둘러 말했다. 허진혜가 복직하는 날, 그도 직접 나설 생각이었다. 그렇지 않으면 자신의 직위를 지키지 못할 가능성이 컸다.한편, 나지훈은 식사를 마치고 떠날 준비를 하고 있었다.허진혜는 그를 아래층까지 바래다주었다. 바로 그때 그녀의 휴대전화가 울렸다."여보세요, 누구세요?"허진혜가 전화를 받아 물었다."안녕하세요. 허 선생님이시죠? 저는 교육국장 석우진입니다. 모레면 복직할 수 있다는 것을 알려드리려고 연락 드렸습니다."석우진이 단도직입적으로 말했다. 드래곤 군신의 스승을 어찌 감히 홀대하겠는가."정말요? 저를 속인 건 아니죠?"허진혜가 믿을 수 없다는 듯 물었다."물론 아닙니다. 허 선생님, 우리는 당신의 일을 재조사했습니다. 그 여학생이 뛰어내린 것은 당신과 아무 상관이 없습니다. 곧 취직 통지를 받게 될 것입니다."석우진이 말했다."감사합니다, 석 장관님."허진혜는 아주 흥분했다. 그녀는 다시 학교로 돌아가 가르칠 수 있을 것이라는 희망을 버리고 있었다."허 선생님, 너무 겸손하십니다. 저희 업무의 실수입니다. 당신은 매우 헌신적인 선생님입니다. 이전의 오해에 대해 진심으로 사과드리고 부디 양해해 주시기 바랍니다."석우진의 사과에 허진혜는 깜짝 놀랐다."석 장관님, 괜찮습니다. 다시 학교로 돌아가 아이들을 가르칠 수 있기만 하면 돼요."허진혜가 말했다."아닙니다. 아닙니다. 정말 죄송합니다. 이틀 후에 환영회를 열어드릴 테니 미리 준비를 해두세요."석우진이 말했다."네, 석 장관님. 그럼 일단 그렇게 하겠습니다."허진혜는 말을 마치자마자 전화를 끊었다.나지훈은 옆에 서서 허진혜가 전화로 말한 내용을 들었다. 그는 허진혜의 복직
허찬수 부부도 임예준이라는 나쁜 놈을 보고 안색이 일그러졌다."임예준, 너 뭐 하려고? 내 앞에서 꺼져."허진혜가 독하게 말했다.나지훈은 임예준을 몰랐지만 하정은에 관한 이야기를 들은 적이 있었다."허 선생님, 저한테 왜 이렇게 사납게 굴어요? 저는 아직 당신에게 하고 싶은 말이 많아요."임예준이 빙그레 웃으며 걸어왔다."난 너랑 할 얘기 없어!"허진혜가 차갑게 말했다."아직도 가르치는 일 때문에 고민하는 거 아니에요? 전에 제가 당신에게 말한 일은 어떻게 생각해요? 선생님이 내 여자로 되어준다면, 저는 즉시 당신을 학교로 돌아가 가르치게 할 수 있어요."임예준은 얄미운 얼굴로 미소를 지었다. 그는 허진혜의 미모를 탐낸 지 오래되었다."이 망나니야! 내 딸이 네 스승인데도 이렇게 억지를 부리다니. 네 부모도 교양 없는 사람인가 보구나!"허찬우가 분노하며 말했다."무슨 뜻이죠? 우리 부모님을 욕하시다니. 우리 아버지가 어떤 분인지 알기나 하세요?"임예준이 발끈했다."네 아버지가 누군지는 상관하지 않아. 너 같은 놈, 진작에 혼내주고 싶었어!"그는 임예준을 직접 혼내주려고 주먹을 휘둘렀다. 허찬우가 임예준의 아버지를 모를 리가 없었다. 하지만 그는 상관하지 않았다. 그는 딸의 화풀이를 하려고 했다."아버지! 흥분하지 마세요!"허진혜는 상황이 잘못되자 즉시 그를 제지했다. 임예준의 신분이 너무 높아서 그를 정말 건드릴 수 없었다."늙어 빠진 놈, 이리 와봐. 네 주먹이 얼마나 센지 보자."임예준이 소리쳤다."이 새끼가, 내가 널 죽이지 않나 봐라."허찬우는 화가 치밀었다."하하하! 서울시에서는 아무도 감히 나를 때리지 못해!"그가 날뛰며 말했다."허 선생님, 당신은 왜 이렇게 어울릴 줄 모르세요? 제 여자라면 뭐든지 얻을 수 있다니까요.”"닥쳐! 나는 너를 상대하고 싶지 않아. 게다가 교육국의 석 장관님이 이미 나를 원직으로 복귀시켜줬어."허진혜가 말했다."귀신을 속이네요. 석우진이 우리 아빠 명령도 없이 어떻게 감히
"짝!"한 줄기 맑은 소리가 들려왔다.임예준은 뺨에서 통증을 느끼며 공중에서 몇 바퀴를 돌더니 땅바닥에 굴렀다. 나지훈이 그의 이빨을 몇 개 부러뜨렸다.눈앞의 이 광경을 보고 모두 경악하기 짝이 없었다. 나지훈이 단지 뺨을 한 대 때린 것만으로 상대가 이렇게 비참하게 쓰러질 수 있다니.허찬후 부부와 허진혜도 모두 어리둥절했다. 나지훈의 의술이 그들보다 뛰어나다는 것을 알고 있었지만 그가 이렇게 잘 싸울 줄은 몰랐다!나지훈 군인이었고 의사지만 격투기 기술, 박살 능력도 다 갖추고 있었다."아!"땅을 구르는 순간 임예준은 비명을 질렀다. 일이 너무 갑작스럽게 벌어져서 그의 부하들은 아무런 반응도 할 겨를도 없이 그저 서 있을 수밖에 없었다.그들이 정신을 차리면 즉시 임예준에게 달려들어 그를 부축하려고 했다."아! 하지 마...움직이지 마! 뼈가 아파."임예준은 즉시 한 손을 내밀며 소리쳤다.많은 부하들이 어리둥절하여 그를 부축하는 동작을 멈추었다."뭘 멍하니 있어! 당장 움직여. 저 놈을 죽여!"임예준이 소리를 질렀다.그는 원래 허진혜에게서 이익을 얻으려고 했을 뿐인데, 그녀의 남자친구라고 라는 사람이 감히 자신을 때릴 줄은 몰랐다. 맞은 이상 임예준이 이렇게 가만히 있을 리 없었다.허찬우 부부와 허진혜는 그의 명령에 부하들이 달려드는 것을 보고 깜짝 놀랐다.나지훈도 이 사람들이 함부로 나오게 내버려 두지 않을 것이었다. 그는 앞으로 몇 걸음 걸어가 뺨을 한 대씩 갈겼다.짝짝짝!”짝짝짝!”연이어 울리는 소리가 호텔 안에서 들려왔고, 그 임예준의 부하들은 하나같이 준비도 하지 않았는데, 나지훈에게 맞아서 어지러워 정신이 없었다.순식간에 십여 명이 나지훈에게 맞아 쓰러졌다.이 사람들은 원래 깡패일 뿐, 진짜 능력은 별로 없는 데다가 나지훈은 남강에서 백전백승으로 전투력이 매우 강했기 때문에 이 깡패들을 해결하는 건 식은 죽 먹기였다.허진혜의 가족은 나지훈의 수단이 이렇게 날카로운 것을 보고 더욱 놀랐다. 그들은 전에 이미 임서우
허진혜는 의심스러운 표정을 지었다. 임서우를 부르는 게 과연 도움이 될까? 군인이지만 서울시의 4인자와는 비교도 안 되지 않을까?"어, 지훈아, 무슨 일이냐?"임서우는 동성 부근에서 신수아의 친어머니를 조사하던 중 나지훈의 전화를 받았다."서우야, 저와 허 선생님 가족이 지금 곤경에 처했어. 원래 호텔에서 밥을 먹고 있었는데 임예준을 만났어. 허 선생님을 모욕해서 내가 한바탕 혼내줬는데 임예준이 사람을 부르려고 하는 것 같아. 이제 어떻게 해야 해?"나지훈이 물었다.임서우의 명령이 없었다면, 그는 서울시에서 아무것도 할 수 없었다."알았어. 이 일은 내가 이미 서윤이를 보냈어. 만약 임예준이가 감히 소란을 피운다면 네가 그를 잡아서 이 나쁜 놈을 죽일 장소를 찾으면 돼."만약 임경훈이 감히 나타난다면 그마저도 잡아!"임서우가 분부했다. 그는 진작부터 임예준 부자를 공격하고 싶었지만, 잠시 몸을 뺄 방법이 없어 손을 쓰지 않았을 뿐이었다.이놈이 여러 번 일을 저질렀으니, 이 나쁜 놈을 완전히 제거해야 한다. 그리고 그의 아버지 임경훈까지 함께 처리해야 했다.그는 서울시의 고층 관리로서 권리를 남용하고 사익을 위해 법을 어겼으니 마땅히 죽여야 했다."알겠어, 서우야."나지훈이 말했다."됐어. 내가 윤설에게 이 일을 해결하라고 했어. 넌 의사니까 싸움을 하는 건 네 특기가 아니야. 그리고 내 스승님의 가족들을 잘 보호해야 해. 내가 직접 가서 도와줄 수 없는 미안한 마음을 전해줘."임서우가 분부했다."응."한편, 임예준은 이미 자신의 아버지인 임경훈에게 전화를 걸었다."아버지! 누가 절 때렸어요. 앞니가 다 부러져서 지금 온몸이 아파요. 아버지, 빨리 와서 복수해 주세요.”"누가 감히 너를 때린 거냐?”"그 사람은 허진혜의 남자친구라고 했는데, 나도 그 사람 이름이 뭔지 몰라요. 성이 나인 것 같아요. 때리면 그만이지 서울시의 4인자가 개뿔이라고 모욕하다니. 만약 그 사람 앞에 나타나면 그는 아버지도 같이 때릴 거야!"임예준은 울
김서윤은 명령을 받고 다섯 명의 엘리트들을 데리고 세 대의 차를 몰고 나지훈이 있는 호텔로 갔다.호텔 안에서 나지훈은 전화를 마치고 허진혜에게 돌아갔다. 호텔 지배인은 사태가 통제 불능인 것을 보고 이 일을 사장에게 보고했다.임예준은 전화한 후 매우 의기양양해져서 나지훈에게 소란을 피웠다."이 나쁜 놈아, 너는 오늘 죽었어. 우리 아버지가 곧 다른 사람을 데리고 와서 너를 혼내줄 거야. 능력이 있으면 너는 여기서 가지 말고 기다려.”임예준은 잠시 후 허진혜가 자신에게 무릎을 꿇고 비는 것을 기대했다. 어쩌면 오늘 저녁에 그가 허진혜를 가질 수 있을지도 모른다고 생각했다."걱정하지 마. 안 갈 거야. 네 아빠한테 서두르라고 하는 게 좋을 거야. 내 인내심에는 한계가 있거든."나지훈은 담담하게 말했다.하지만 허진혜 가족은 임경훈이 나선다는 소식에 간담이 서늘했다."의사님, 어서 여길 떠납시다. 임경훈은 배경이 너무 강해서 우리는 그의 적이 못 돼요."허진혜의 어머니가 당황하며 말했다."어머님, 저는 자신이 있습니다. 서우가 있으니 두려워할 필요 없습니다."나지훈은 여전히 덤덤한 모습으로 대답했다. 이때 호텔 사장 차준기는 서울시의 4인자 임경훈의 아들이 자신의 구역에서 맞았다는 사실을 듣고 즉시 경비원들을 불러 그곳을 포위했다."도련님, 괜찮으세요?"차준기는 바닥에 주저앉은 임예준의 피를 보고 깜짝 놀랐다. 서울시 4인자의 아들이 자기 구역에서 이렇게 심하게 맞았다. 만약 임경훈 같은 사람에게 미움을 산다면 차준기는 끝장이었을 것이다."차 사장님, 뭐가 이렇게 오래 걸렸어요? 당장 이 몇 사람을 포위하여 도망가지 못하게 하세요. 이들을 잘 혼내주세요!"임예준이 명령했다. 이 원한을 그는 반드시 갚아야 했다."뭘 멍하니 있어! 빨리 이 몇 사람을 포위해! 아무도 갈 생각을 하지 마라!"차준기가 경비원에게 소리쳤다.경비원 30~40명은 상황을 보고 즉시 나지훈 등 사람을 에워쌌다.갑작스러운 광경을 보고 허진혜의 가족은 넋이 나갔다.
그는 이미 허진혜와 함께 즐기는 장면을 수없이 상상했다.임예준의 말을 들은 허진혜는 더욱 분노했다. 어린 나이에 이렇게 뻔뻔하기까지 하다니, 이런 뻔뻔한 말도 아무렇지 않게 입 밖에 내다니. 그의 가정교육이 형편없다는 걸 알 수 있었다."너 제멋대로 굴고 염치도 없으면 언젠가는 응당한 벌을 받게 될 거야!"허진혜가 말했다."허 선생님, 제가 겁이 날 것 같아요? 무슨 업보가 있겠어요? 이렇게 나쁜 짓을 많이 했는데도 왜 나는 업보가 나한테 오는 걸 못 봤지? 저는 선생님과 쓸데없는 말을 하기 귀찮아요. 저의 여자가 되는 것에 동의하세요?"잊지 마, 오늘 부모님도 계시는데, 부모님 생각은 안 해?"임예준도 인내심을 잃고 허진혜를 협박하기 시작했다. 그녀는 멍해졌다. 나지훈이 큰 문제를 일으켰고 자신의 부모님도 오늘 계시는데 만약 임예준이 포기하지 않는다면 그들 몇 명은 무사하지 못할 것이었다.허진혜가 이러지도 저러지도 못하고 있을 때 나지훈이 불쑥 나서서 말했다."꿈을 꾸고 있네. 내가 지금 널 때려서 돼지머리로 만들 거야!”임예준은 멍해졌다. 그는 나지훈이 자신보다 더 큰소리를 칠 줄 몰랐다."그래, 그렇게 대단하면 끝까지 무릎을 꿇고 빌지 마."임예준이 악랄하게 말했다."도련님, 우리 경비원이 먼저 손을 쓰도록 할까요?"차준기가 이렇게 적극적인 이유는 임예준 부자의 비위를 맞추기 위해서였다."서두르지 말고 기다려. 어차피 그들은 도망갈 길이 없다."임예준이 차갑게 웃으며 말했다.차준기는 고개를 끄덕일 수밖에 없었다. 임예준은 서울시 4인자의 아들이고, 차준기는 당연히 자신이 어느 편에 서야 할지 잘 알고 있었다.만약 그가 임예준 부자와 잘 지낼 수 있다면, 앞으로 서울시에서 그의 발전은 걱정할 필요가 없을 것이었다."빨리 비켜. 너희들은 우리의 자유를 제한할 권리가 없어. 검찰국한테 전화를 걸어서 이 일을 처리하게 할까?"허진혜는 검찰국으로 임예준을 압박할 생각이었다. 하지만 임예준은 아랑곳하지 않고 방자하게 웃으며 말했다.
하지만 그는 백윤아를 놓아줄 리가 없었다.“이렇게 날뛰는 거야? 하하하. 하지만 네가 틀렸어. 난 너에게 백윤아 씨를 놓아주라고 하지 않았어.”임서우는 함재석을 바라보면서 장난기 어린 표정을 지으며 말했다.“그러면 뭐 하자는 거야?”함재석은 살짝 어리둥절했다.“넌 백윤아 씨의 체면을 구겨지게 만들고 싶잖아? 그러면 잘 됐어. 너에게 그 기분을 맛보게 해 줄게.”임서우가 그렇게 말하자 함재석은 가슴이 뜨끔해졌고 불안한 느낌이 들었다.“서윤아, 준비됐어?”“네. 준비됐어요. 정말 멋질걸요.”김서윤은 고개를 끄덕이며 말했다.그러자 건장한 남자 몇 명이 걸어 들어왔다.몇 사람들은 덩치는 커 보이지만 모두 특이한 취향이 있었다.함재석은 어릴 적부터 귀하게 자랐고 외모도 꽤 잘생긴 편이었다.몇몇 건장한 남자들은 함재석을 보는 순간 하나같이 탐욕스러운 눈빛으로 변했다.“뭐 하는 거야? 다가오지 마.”함재석은 잔뜩 겁에 질려 소리쳤다.마음속의 불안감은 점점 더 커져만 갔다.“시작해!”임서우가 손짓하고 바로 자기 자리로 돌아왔다.몇몇 건장한 남자들은 게걸스러운 표정으로 함재석을 향해 걸어갔다.“뭐 하는 거야. 난 함씨 가문의 도련님이야. 누가 감히 날 다쳐?”함재석은 곧 죽을 어린 양처럼 당황한 기색이 역력했다.하지만 그들은 순순히 함재석을 놓아주지 않을 것이다.“으악! 하지 마. 살려주세요!”함재석은 늑대처럼 비명을 질렀다.몇몇 건장한 남자들은 함재석을 바닥에 눕히고 피스톤처럼 움직이기 시작했다.권용하는 7, 8명의 카메라맨을 불렀다. 몇 대의 카메라가 함재석을 향하고 있었고 한 편의 연령 제한이 있는 영화가 시작되었다.한 시간 후.몇몇 건장한 남자들은 만족스러운 표정으로 공장을 떠났다.함재석은 구석에 웅크린 채 온몸을 떨고 있었고 죽고 싶은 생각이 들었다.“느낌이 어때? 좋아?”임서우는 장난스러운 말투로 물었다.“악마야. 넌 악마 새끼라고!”함재석이 몸을 바르르 떨며 말했다.“뭐 하자는 거야?”“어때? 넌 남의
“감사합니다. 서우 씨.”백윤아는 울먹이며 말했다. 임서우가 없었다면 백윤아는 진작에 연예계에서 은퇴했을 것이다. 임서우는 그녀의 은인이었다.“아닙니다. 고맙다고 말해야 할 사람은 저죠. 윤아 씨를 남한 그룹 모델로 삼지 않았다면 이런 일을 겪지 않았을 텐데. 하지만 걱정하지 마세요. 윤아 씨는 수아의 절친이니 제가 반드시 해결해 줄게요.”임서우는 웃으며 말했다. 그 말을 듣자 백윤아는 약간 감동되었다. 그리고 이런 남자와 함께 평생을 살 수 있는 신수아가 너무 부러웠다. 여자라면 모두 심쿵할 멋진 남자였다.심지어 백윤아도 가끔 임서우한테 반할 때가 있었다. 하지만 임서우의 눈에는 신수아 밖에 없었다. 아무리 예쁜 여자라도 그의 눈에 들어오지 않았다.“서우 씨 제가 알기로는 윤아에게 손을 댄 사람은 권력이 있는 자라서 일을 처리하는데 좀 귀찮을 것 같네요.”권용하는 걱정스러운 듯 말했다. 이렇게 많은 언론 매체들을 동원하는 걸 보면 평범한 인물이 아닌 것 같았다.“아니야. 나한테는 식은 죽 먹기야.”임서우는 아무렇지도 않게 말했다. 함재석만 해결하면 모든 일이 쉽게 풀릴 것이다.함석 그룹.함재석은 갓 연예계에 발을 들인 어린 여자애를 데리고 드라이브를 하려고 회사를 떠났다. 그 여자는 섹시한 몸매에 청순한 비주얼을 가지고 있었다. 함재석은 오늘 그녀와 제대로 놀아볼 계획이었다.함씨 가문 도련님으로서 그는 매년 많은 예쁜 여자들과 놀러 다니곤 하였다.바로 함재석이 차 문을 열려고 하는 순간 탕 하고 소리가 들리더니 함재석은 그 자리에서 기절했다.그러자 갑자기 몇 명이 나타나 함재석을 들어 올렸다.짝!반 시간 뒤.청주 교외의 폐허가 된 공장 한 채.함재석은 의식을 회복했다. 그는 뒤통수가 너무 아픈 것을 느꼈다.그리고 눈을 떴을 때 그는 자기 앞에 한 젊은 남자가 앉아 있는 것을 발견했다.그 남자는 당당한 표정으로 함재석을 째려보았다.“뭐 하려고? 이거 놔! 나는 함씨 가문 도련님이야. 죽고 싶어?”정신을 차린 함재석은 욕설을
“왜 무고한 사람을 망쳐놔요?”조현아는 화가 치밀어 올랐고 안색이 어두워졌다.그녀는 오늘 기사를 보자마자 누가 백윤아를 모함했는지 눈치챘다. 그녀는 전에 이런 일을 수없이 많이 겪었기에 여자에게 결백함이란 얼마나 중요한 것인지 잘 알고 있다.아무리 경쟁자라 하더라고 함재석의 행동을 참을 수 없었다.“조현아, 네가 지금 떴다고 감히 이런 태도로 나한테 말하는데. 잊지 마. 넌 우리 함씨 가문에서 키워낸 사람이야. 널 뜨게 할 수 있다면 망하게 할 수도 있다는 걸 잊지 말라고!”함재석은 독살스럽게 말했다. 그는 조현아를 존중한 적이 없었다. 조현아도 남자의 힘을 빌려 지금의 위치까지 왔기 때문이다.만약 조현아에게 인기마저 없었다면 함재석은 그녀를 거들떠보지도 않았을 것이다.조현아는 이를 악물며 함재석을 째려봤다. 그녀는 자신이 함재석 앞에서 보잘것없는 여자라는 것을 알고 있었다. 하지만 그녀가 푸대접을 받았을 때 임서우가 아니었다면 그녀는 이미 죽었을지도 모른다.조현아가 지금의 성과를 이룬 것도 함석 미디어와는 별로 관련이 없었다.“함재석! 당신은 무조건 후회할 거예요.”조현아는 그렇게 말하고 사무실을 떠났다.“참!”조현아의 뒷모습을 보면서 함재석은 시큰둥한 표정을 지었다. 그가 보기에 여자 연예인은 부자들의 노리개에 불과했다.이때 임서우는 윤설의 전화를 받았다.“서우 씨, 단서를 찾았어요. 백윤아 씨를 모함한 사람은 함씨 가문 도련님 함재석입니다. 함씨 가문도 청주의 명문가고 가문에 미디어 산업이 많아 언론 매체들은 함씨 가문의 눈치를 많이 보고 있습니다.”윤설의 소유하고 있는 정보망은 제일 빠른 시간 내에 원하는 정보를 찾을 수 있다.“함씨 가문? 알았어.”임서우는 전화를 끊었다. 그의 얼굴에는 분노가 가득했다. 만약 함씨 가문이 정정당당하게 상업적으로 남한 그룹과 경쟁을 한다면 그는 신경 쓰지 않았을 것이다. 하지만 이런 더러운 방법으로 백윤아를 망치려고 했기에 임서우는 절대 용납할 수 없었다.함재석은 반드시 자신이 한 일에
신수아는 당연히 백윤아가 이번 일에 연루되는 것을 원하지 않는다. 백윤아는 전에 신수아와 연예인이 되기 위해 많은 노력을 했다고 말한 적이 있었다.비록 백윤아는 지금 모두가 부러워하는 삶을 살고 있지만 그 뒤에는 그녀의 눈물 나는 노력이 있었다.한참 인기를 누리고 있는데 이런 스캔들이 터지면 그녀에게는 전례 없는 타격이 될 것이다.“여보, 지금 그러면 어떡하지? 윤아 씨에게 누명을 씌워서는 안 돼.”신수아는 매우 초조했다.“걱정하지 마. 먼저 윤아 씨부터 찾아.”임서우는 신수아의 어깨를 토닥이며 말했다.화양 엔터 지사.갑자기 터진 스캔들에 백윤아는 어안이 벙벙했다.“윤아야, 걱정하지 마. 내가 해결할게.”권용하는 백윤아를 위로하며 말했다.“네. 저는 괜찮아요.”백윤아는 눈물을 닦으며 말했다. 그녀는 방금 구석에서 펑펑 울었다. 비록 이런 일을 처음 겪는 것은 아니지만 누명을 쓴다는 건 억울하고 답답한 일이다. 게다가 그녀의 이미지에 큰 타격을 줬으니 말이다.“서우 씨!”“대표님!”이때 임서우와 신수아가 걸어들어왔다.“윤아 씨, 괜찮아요?”신수아는 백윤아를 와락 안으면서 말했다.“저... 정말 그러지 않았어요...”백윤아는 신수아를 꼭 껴안고 다시 울기 시작했다. 신수아는 백윤아가 우는 모습을 보자 마음이 찢어질 것 같았다.“걱정하지 마세요. 나랑 서우가 있는데 아무도 윤아 씨를 건드리지 못할 거예요. 우리가 다 해결해 줄게요.”“지금 무슨 상황이야?”임서우는 권용하를 보며 물었다.“우리한테 매우 불리합니다. 사생활이 엉망이라고 대거 보도가 나기 시작하면서 이게 거짓이라는 게 증명되어도 사람들은 믿지 않을 거예요.”권용하는 고개를 가로저었다. 감히 누군가가 백윤아를 망치려고 하다니. 권용하는 생각할수록 화가 치밀어 올랐다.지금 해명한다고 해도 사람들은 변명을 늘어놓는다고 생각할 것이다. 하지만 아무런 해명도 하지 않고 가만히 있을 수는 없다.권용하는 어떻게 해야 할지 몰라서 섣불리 움직이지 않았다.“서우 씨, 어떡
신수아는 흔들의자에 앉아 겨우 좀 쉬면서 핸드폰을 들고 릴스를 볼 준비를 했다. 하지만 앱을 열자 한 기사를 보더니 안색이 순간 어두워졌다.“그럴 리가. 여보, 이거 봐. 큰일 났어.”신수아는 외치면서 임서우의 곁으로 달려갔다.“왜 그래?”“이 기사 좀 봐봐.”신수아는 핸드폰을 임서우에게 건네면서 말했다. 임서우도 기사를 보자 미간을 찌푸렸다.[핫 루키의 은밀하고 더러운 사생활]임서우는 기사 제목을 보자 누군가가 고의로 백윤아를 모함하려고 한다는 것을 알았다.연예인을 갑자기 뜨게 만드는 것도 쉽지만 망치는 것은 더욱 쉽다. 흑역사가 조금이라도 있으면 대중의 질타를 받으며 은퇴할 것이다.특히 개인 생활 문제는 모두의 관심을 불러일으킬 것이다. 연예계는 워낙 복잡해서 백윤아가 모함당했을 가능성이 너무 컸다.만약 제대로 해결되지 않으면 백윤아한테는 큰 타격이 될 것이다. 심지어 연예계에서 은퇴할 수도 있다.지금 백윤아와 남한 그룹은 한 몸과 마찬가지기에 그녀의 이미지는 남한 그룹의 신제품 판매에 영향을 미칠 것이다.소비자들은 백윤아 때문에 남한 그룹의 신제품을 구매했다. 만약 백윤아에게 무슨 문제라도 생기면 신제품의 판매에 전례 없는 타격을 받을 것이다.이것이야말로 상대방의 진짜 목적이었다.“왜 이런 일이 일어났을까?”신수아는 백윤아를 무척 믿었고 이런 여자가 아니라고 굳게 여겨왔다.하지만 익명의 폭로가 터지면서 모든 게 달라졌다.신수아는 이내 백윤아에게 전화를 걸었지만 연결이 되지 않았다. 그러자 신수아는 더 당황했다.그녀와 백윤아는 좋은 친구이기에 백윤아에게 무슨 일이 일어났을까 봐 신수아는 너무 걱정되었다. 만약 이번 일로 타격을 받고 바보 같은 짓을 한다면 신수아는 평생 죄책감에 시달리며 살 것이다.“여보, 어떡하지? 윤아 씨 혹시... 그러지는 않겠지?”신수아는 울먹거리며 말했다.“아니야. 걱정하지 마. 연예계에 이렇게 오랫동안 있었는데 처음 겪는 일이 아닐 거야. 게다가 용하도 있잖아.”임서우는 신수아를 위로하며 말
“병신들! 쓸모없는 것들! 어떻게든 남한 그룹을 막아야 해. 그걸 못해내면 다 꺼져! 꼴도 보기 싫어.”민예슬은 회의실에서 버럭 화를 냈다. 그녀는 남한 그룹이 이렇게 신속하게 행동할 줄은 몰랐다. 불과 며칠 사이에 남한 그룹의 신제품은 이미 청주 근처의 여러 도시 시장을 점유했다.그리고 고객들의 긍정적인 피드백을 받았다. 이것은 신아 그룹에게 전례 없는 타격이었다. 민예슬이 화를 내는 것을 보자 그룹 고위층들은 감히 아무 말도 하지 못했다.“병신들! 다 꺼져!”민예슬은 사람들을 한번 째려보고 화를 냈다. 그러자 다들 재빨리 회의장을 떠났다.“강소진!”회사 고위층들이 떠난 후 민예슬은 날카로운 눈빛으로 강소진을 쳐다봤다.“네.”강소진은 떨리는 목소리로 대답했다.짝!그러자 민예슬은 손을 들어 그녀의 뺨을 후려갈겼다.“왜 내가 시킨 일은 아무 진도가 없어? 백윤아의 흑역사를 찾아내라고. 악플을 만들라고 했잖아.”민예슬은 화를 내며 말했다.“알겠습니다. 지금 바로 할게요.”강소진은 아픈 볼을 감싸 쥐며 말했다.“이틀을 줄 테니 백윤아가 악플에 시달리지 않으면 너도 짐 싸고 꺼져.”민예슬은 차갑게 말했다.“네!”강소진은 얼른 회의실을 떠났다....고급스러운 카페.“재석 도련님, 도와주세요. 도련님만이 저를 살릴 수 있어요.”강소진은 앞에 앉은 파란 양복을 입은 젊은이를 보며 애원했다.함재석은 함씨 가문 큰아들이다. 함씨 가문도 청주의 명문가이다.강소진이 함재석을 찾은 이유는 함씨 가문은 청주에서 제일 큰 엔터 회사를 소유하고 있기 때문이다.드래곤 네이션에서 가장 유명한 여자 연예인 조현아도 이 회사 소속 연예인이었다.만약 함씨 가문이 도와준다면 백윤아를 무너뜨리는 것은 식은 죽 먹기이다.“강 비서, 도와줄 수는 있지. 하지만 난 뭘 얻을 수 있어?”함재석은 웃으며 말했다. 연예인의 흑역사를 만드는 것은 그에게는 식은 죽 먹기였다. 하지만 강소진을 도와줄 명분이 없었다.“만약 도련님께서 도와주신다면 신아 그룹은 도련님
고서강은 방금 고씨 가문이 진도에서 키운 세력이 모두 잡혔다는 소식을 들었다.고씨 가문에서는 그들을 키우느라 수년이 걸렸다.하지만 그 성과는 하루아침에 모두 무너졌다.그리고 그 모든 건 그의 아들 고정혁 때문이었다.“아버지.”고정혁은 걸어들어오면서 조심스럽게 입을 열었다.“꿇어!”고서강은 차갑게 말했다.“아버지...”“꿇어! 이제는 내 말도 듣지 않을 거야?”고서강이 호통쳤다.그러자 고정혁도 감히 대꾸를 못 하고 바로 바닥에 무릎을 꿇었다.“네 잘못을 알아?”고서강이 물었다.“전...”고정혁은 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.그는 당연히 무얼 잘못했는지 알고 있었다.탁!고서강은 힘껏 책상을 내리치면서 말했다.“너의 무모함 때문에 우리 고씨 가문의 손해가 막심해. 10년 넘게 진도에서 키워온 세력이 이번에 뿌리째로 뽑혔어. 이게 뭘 의미하는지 알아?”“난 네가 남한 그룹을 상대해 싸워서 민예슬에게 잘 보이고 싶은 거 알고 있어. 네가 민예슬을 좋아하는 것도 난 의견이 없어. 하지만 넌 우리 고씨 가문을 망칠 수은 없잖아!”남한 그룹과 신아 그룹의 일은 이미 드래곤 네이션에서 떠들썩하게 퍼졌다.고서강도 줄곧 이 일에 관심을 주고 있었다.그는 자기 아들이 왜 이러는지 잘 알고 있었다.하지만 민예슬 때문에 고씨 가문의 이익을 해치는 건 절대 안 되었다.“꺼져. 다시는 그러지 마.”고서강은 손을 흔들며 말했다.그는 자기 아들이 한 여자에게 홀딱 반할 줄은 몰랐다.서재를 나서자 고정혁은 화가 나서 이를 갈았다.‘이 모든 게 모두 임서우 때문이야.’“임서우, 운 좋은 줄 알아. 하지만 난 절대 널 가만두지 않을 거야.”고정혁은 사악한 표정을 지으며 말했다.고정혁은 모두 임서우 때문에 자신이 이렇게 낭패를 보았다고 생각했다.지금 이 시각의 진도 공항.“여보!”신수아와 백윤아가 공항 밖으로 걸어 나갔다.이번에 신수아는 백윤아 뿐만 아니라 운영 부서를 통째로 데리고 왔다.이 모든 건 남한 그룹을 도와서 빨리 청주 부
허성현은 멍해졌다.그는 임서우가 사악한 미소를 지으며 자신을 바라보고 있는 걸 발견했다.‘틀림없이 이 새끼가 꾸민 짓이야.’그는 임서우가 도대체 무슨 신분인지 몰랐지만 분명히 눈앞의 이 사람은 감사국과 관련이 있을 것이다.“사인할게요!”허성현은 어색한 웃음을 지었다.하지만 임서우는 바로 서류를 빼앗아 갔다.“이제야 사인하려고 하는 거야? 아쉽게도 너무 늦었어!”임서우는 장난기 어린 표정으로 허성현을 바라보았다.“그게...”허성현은 의심스러운 눈빛으로 임서우를 바라보았다.“난 너에게 이미 기회를 줬어. 넌 이제 사인할 필요가 없어. 앞으로 감옥에서 남은 인생 잘 보내면 돼.”“네?”허성현은 멍해졌다.‘이게 도대체 무슨 상황이야? 내가 정말로 잡혀가는 거야? 이제 와서 사인해도 소용 없고 게다가 감옥살이하게 된다고?’풀썩!허성현은 무릎을 꿇고 울부짖기 시작했다.“제발 저를 살려줘요. 지금 당장 사인해 드릴게요.”“기회는 두 번 다시 오지 않지.”임서우는 웃으며 말했다.쾅쾅쾅!허성현은 무릎을 꿇고 머리를 몇 번 조아리며 계속 애원했다.“제가 눈이 멀었어요. 제발 살려주세요.”허성현은 이제야 자신이 계속 살아갈 수 있는지 없는지는 사인하느냐에 달려 있다는 것을 깨달았다.하지만 임서우는 허성현의 이런 모습을 보자 짜증이 났다.‘바로 이런 나쁜 놈들 때문에 드래곤 네이션을 난장판이 되는 거야.’허성현은 평소에 자신의 신분과 지위를 믿고 안중에 누구도 두지 않았다. 지금 잡혀간다고 하니 남에게 굽실거리며 부탁하기 시작했다.‘이런 쓰레기 같은 사람은 세상에 남아 있을 필요가 없어. 살려두면 국민들에게 해를 끼칠 뿐이지.’“당장 데려가고 알아서 처리해.”임서우는 감사국 사람들에게 말했다.“네!”감사국의 사람은 고개를 끄덕이었다.그들은 수갑을 꺼내 허성현을 데려갈 준비를 했다.그 장면을 보자 허성현은 매우 무서웠다.“제가 잘못했어요! 정말 죄송합니다. 부디 저에게 한 번만 기회를 주세요.”허성현은 깜짝 놀라서 계속
허성현은 임서우가 이렇게 대담한 줄은 몰랐다.‘감히 결재 부서의 부장을 때리다니, 이 새끼는 죽고 싶어서 안달이 난 거야?’“꿈 깨. 난 절대 사인하지 않을 거야.”팍! 팍! 팍! 팍!임서우는 연속으로 허성현의 뺨을 때렸다.허성현은 얼굴이 다 부었다.그는 임서우처럼 이렇게 날뛰는 사람을 본 적이 없었다.예전에 다른 사람들은 자신에게 일을 부탁할 때 모두 공손하게 대했지만 임서우는 뜻밖에도 자신을 한바탕 때리고 있었다.“X발 놈아, 딱 기다려. 고씨 가문 도련님은 널 절대 가만두지 않을 거야.”허성현은 독살스럽게 말했다.“고정혁 그 양아치를 말하는 거야? 그 새끼가 감히 나타나면 호되게 혼내줄 거야.”임서우는 전혀 아무렇지 않다는 듯이 말했다.허성현은 임서우가 단지 큰소리를 친다고 생각했다.‘정혁 도련님을 혼내준다고? 그게 무슨 헛소리야. 고씨 가문의 도련님이니 절대 불가능할 거야.’“사인 해.”임서우가 입을 열었다.“꿈 깨라고!”허성현은 여전히 끄떡없었다.그러자 임서우는 고개를 가로저었다.‘정말 두려운 게 없는 놈이군.’“서윤아, 네가 좀 이 자식을 혼내 줘.”임서우는 옆에 서 있는 김서윤에게 명령을 내렸다.그러자 김서윤은 늘씬한 다리로 뚜벅뚜벅 걸어갔다.“뭐 하는 거야? 더 이상 다가오면 경비원을 부를 거야.”허성현이 김서윤을 바라보니 긴장해서 가슴이 두근거렸다.비록 김서윤은 예쁜 미녀였지만 허성현은 그녀를 보자 마음이 복잡해졌다.팍! 팍! 팍!김서윤은 허성현에게 한바탕 주먹을 날렸다.으악!허성현은 너무 고통스러운 나머지 비명을 질렀다.안타깝게도 사무실은 방음 효과가 좋았기에 밖의 사람들은 사무실 안의 소리를 전혀 들을 수 없었다.사실 허성현은 사무실에서 자기 여비서와 몸을 섞기 위해서 사람을 찾아서 미리 사무실의 방음 처리를 완벽하게 했다.하지만 허성현도 자신이 사무실에서 남에게 폭행을 당할 줄은 전혀 몰랐다.“됐어.”10여 분이 지나자 임서우가 말했다.계속 때린다면 허성현은 아마 죽을 수도 있