우해영이 손에 조금만 힘을 주니 김승엽의 손을 뿌리칠 수 있었다. 그녀의 말을 듣고 정신이 멍해진 김승엽은 제대로 서지도 못하고 그녀가 자기의 팔을 뿌리치는 힘에 나자빠졌다. 뒤로 넘어지면서 무의식적으로 팔이 바닥을 짚으며 짜릿한 통증이 전해져왔다.손목에서 전해져오는 통증에 김승엽은 조금 정신을 차린 듯했다. 우해영의 말이 귓가에서 맴돌고 있지만 그는 여전히 그녀의 말을 믿기지 않았다. '내 것이 가짜라고 말한다고 내가 믿을 줄 알아? 어쩌면 지금 날 속이고 있을지도 몰라. 내가 마음이 급해서 아무한테나 팔아넘긴다고 하면 당황할 거야!'이렇게 생각한 김승엽은 손이 아픈 것도 아랑곳하지 않고 바로 컴퓨터로 무술 비적에 관한 내용을 찾아보기 시작했다. 검색하니 관련된 책이나 그림 집은 수도 없이 많았다. 그것들이 진짜든 가짜든 김승엽의 눈에는 그저 자기 손에 있는 비적과 다를 바가 없었다. '무술이 다 거기서 거기지. 그렇다고 내 손에 있는 게 가짜라고 증명할 수는 없잖아!'잠시 고민하던 김승엽은 핸드폰을 꺼내어 누군가에게 전화를 걸었다.전 세계 범위내에서 다크 웹으로 알려지지 않은 정보를 찾아볼 수 있다. 돈만 아낌없이 쏟아붓는다면 찾을 수 없는 정보가 없을 정도다. 하지만 다크 웹이라고 해서 만능은 아니다. 다만, 김승엽이 지금 처한 문제는 해결해 줄 수 있다.고대 무술계에도 이러한 다크 웹이 있다는 사실은 잘 알려지지 않았다.이 다크 웹에서 무술 비적을 팔고 사기도 하고 때로는 대대로 전해져 내려오는 가문의 보물도 판매에 오를 때가 있다. 고대 무술계의 역사를 따져보면 벌써 천년이란 세월이 흘렀다. 이전에는 장물아비들이 세상 이곳저곳을 돌사다리며 이런 물건들과 소식을 팔았는데 현대사회에 접어들고부터 인터넷이 점차 발전하여 지금은 다크 웹의 형식으로 거래가 진행된다.일부 고대 무술 가문이 몰락하면서 무술을 이을 후계자가 없으니 무술 비적은 자연히 쓸모없는 물건이 되어버렸다. 후예들도 무인의 길을 택하지 않았고 그들에게 물려줘도 쓸모없는 종이
”그래, 소식 있으면 바로 알려줘, 그럼 끊는다!”전화를 끊고 나서야 김승엽은 뒤늦게 손목이 아픈 걸 느꼈다. 아까 우해영에게 밀쳐 넘어지면서 엎질렀나 보다.손목의 통증이 점점 더 심해지자, 그는 조심스럽게 손목을 주물렀다. 탈골된 게 아닌지 조금 부어오르기까지 했다.‘정말 재수 없어!’사실 오늘 우해영이 약속했던 것을 당장 받을 수는 없어도 이번 비즈니스는 잘 성사될 줄 알았다. 이제 느긋하게 우씨 가문의 지분이 손에 들어오는 날만 남았다고 생각했다. 하지만 우해영 그 여자는 사나운 것도 모자라 매우 간사했다. 비적을 얻기 위해 그를 이용하여 주의력을 분산시킨 후 몰래 잠입할 생각을 한다니!다시 생각해 봐도 김승엽은 우해영이 했던 말이 모두 그녀가 지어낸 말이라고 생각했다, 그녀가 한 말이 진짜인지 가짜인지 누가 알겠는가!그는 다시 핸드폰에 찍힌 비적의 사진을 다시 찬찬히 보았다. 원래는 자기에게 무한의 재부를 가져다줄 보물이었는데, 지금은 골치 아픈 일이 돼버렸다. 손에 넣었지만, 그걸로 아무것도 얻을 수 없는 건 둘째 치고 김서진 쪽도 경계해야 했다. 이번에는 정말 우해영 그 여자에게 제대로 뒤통수를 맞았다.——한편, 김서진의 집에서.집으로 돌아온 김서진이 안방 문 앞에서 방안을 둘러보고 있었다. 언뜻 보기엔 이상한 부분이 없어 보이지만 자세히 보면 벽에 박혀있는 작은 화살과 바닥에 깔려있던 카펫이 조금 이동한 것을 발견할 수 있다.김서진은 손을 뻗어 침대 아래에 있는 버튼을 살짝 눌렀다. 곧이어 방안에 덜컹하는 소리가 나더니 팽팽했던 긴장감이 느슨해졌다.한소은은 구석에 있는 금고로 성큼성큼 걸어가 몇 번 돌리더니 ‘달칵’하는 소리와 함께 금고가 열렸다.금고 안은 역시 텅 비어 있다. 하지만 그녀는 조금도 놀라지 않았다. 고개를 돌려 재밌다는 듯 눈썹을 치켜올리며 김서진을 바라보았다.“역시!”김서진은 조금 쭈그러진 카펫을 발로 걷어차더니 이내 침대 옆으로 가 앉았다. 그러고는 자기의 옆자리를 탁탁 치며 한소은에게 와서 앉으라고 눈
그 후에 일어난 일들은 모두 두 사람의 예상을 벗어나지 않았다.“그 ‘비적’은 어디서 구해온 거예요?”그 ‘비적’은 김서진이 직접 금고에 넣어둔 것이다. 한소은도 ‘비적’의 내용을 보지 못했다. 하지만 분명한 것은 그 ‘비적’은 가짜다.“그런 건 인터넷에서 찾아보면 많아요. 별로 알려지지 않은 책을 찾아서 낡게 만드는 건 어려운 일이 아니에요.”김서진은 대수롭지 않다는 말투로 대답했다. 확실히 가짜 비적을 만드는 건 생각보다 쉬웠다. 물론 김승엽이 걱정하는 것처럼 책에 독을 바르거나 하진 않았다. 그 가짜 비적은 김승엽에게 그냥 줄 생각이었기에 함정을 복잡하게 준비하지 않았다.“그럼 이런 건 왜 설치한 거예요?”한소은이 입을 삐죽이며 벽에 박힌 화살을 가리켰다.“김승엽이 실수해서 화살을 피하지 못했다면 지금 여기에 누워있을 거라는 건 생각해 보지 않았어요?”한소은은 그 장면을 상상해 보았다. 만약 김승엽이 화살을 피하지 못했다면 그들이 방문을 열었을 때 아마 피범벅이 된 채로 바닥에 누워있는 김승엽을 보았을 것이다.김서진이 의미심장하게 웃으며 일어나서 벽 쪽으로 걸어갔다. 두 손가락으로 살짝 화살을 집고 쉽게 화살을 빼내었다.그가 화살을 손에 쥐어 주어서야 한소은은 화살을 똑똑히 볼 수 있었다. 그 화살은 화살촉이 없는 화살이었다.김승엽이 겁에 질리게 했던 화살은 사실 자석이 달린 가짜 화살이었다. 그가 금고를 건드리자, 설치되었던 화살이 벽에 붙은 자석으로 ‘날아’간 것이다.“하, 만약 정말 그 사람이 화살을 맞았다면 우리 계획이 들키게 되는 거잖아요.”한소은은 자석 화살이 재미있는지 한참이나 가지고 놀았다. 생각보다 정교하게 만들어진 화살은 가까이에서 보지 않은 이상 가짜라는 걸 발견할 수 없었다.그녀의 말에 김서진이 가볍게 고개를 저으며 말했다.“내 작은아버지는 의심이 많고 자기가 정말로 똑똑하다고 생각해요. 만약 함정을 너무 쉽게 만들면 그가 의심할 것이고, 만약 너무 어렵게 만들면 풀지도 못했을 거예요.”“전에 내가 사무실
그때가 되면 우해영은 더 이상 그들에게 위협을 가할 수 없게 된다.“우해영이 알아차리고 무술을 배우는 걸 멈추었으면 좋겠네요.”한소은이 한숨을 푹 내쉬며 침대로 벌렁 드러누우려 했다.“잠깐!”그러자 김서진이 급하게 그녀를 멈춰 세웠다. 그러고는 침대를 가리키더니 그녀에게 말했다.“이 침실은 사람을 시켜 청소해야 해요. 오늘은 여기서 자지 말고 다른 방으로 가요.”한소은이 방안을 둘러보더니 확실히 방이 조금 어지럽다고 생각했다. 순순히 고개를 끄덕이고는 김서진을 따라 다른 방으로 갔다.——아침일찍 눈을 뜬 우해영은 향기로운 냄새에 침을 꼴깍 삼켰다. 여태 맡아보지 못한 향기로움에 자기도 모르게 배가 고팠다.침대에서 일어나 씻고 1층으로 내려가니 식탁에 수프 한 그릇과 반찬 몇 가지, 그리고 주식이 놓여 있는 걸 보았다.“오늘 아침 괜찮네.”우해영은 난데없이 칭찬을 한번 하고 식탁에 앉아 아침을 먹기 시작했다.하지만 일하는 아주머니가 옆에서 우물쭈물하며 입을 열지 못하는 모습에 우해영이 아주머니를 흘겨보았다.“왜 그래?”“그게... 아가씨, 집에 도둑이 든 거 같아요.”아주머니가 머뭇거리다 입을 열었다. 집에 도둑이 든 일은 절대 작지 않은 일이었기에 보고하지 않을 수 없었다.우해영은 그릇을 손에 든 채 멈칫하다 고개를 돌려 어리둥절한 표정으로 아주머니를 바라보았다.“뭐?”“잃어버린 거라도 있어?”그녀는 계속 아침을 먹으며 무심코 물었다. 대충 무슨 일인지 짐작이 간듯했다.“잃어버린 건 없지만 가끔 주방에 만들어 놓은 음식이 나타나요. 요리사는 자기가 만든 게 아니라고 하고요. 처음에는 요리사가 만들어 놓고 잊어버린 것인 줄 알았는데, 요 며칠 생각해 보니 그런 게 아닌 거 같아요”“아가씨, 조사해 봐야 하지 않을까요? 아참, 만들어 놓은 음식은 제가 다 검사해 봤어요. 독을 타거나 하진 않았어요.”우해영은 가볍게 고개를 끄덕이며 아주머니의 말에 대답했다.“요리사보고 앞으로 오지 않아도 된다고 해.”“네?”아주머니가 놀
“하지만...”아주머니가 무슨 말을 더하려 하자 우해영이 말을 끊었다.“왜, 내가 경호원이 필요한 거 같아?”이 말 한마디에 아주머니는 입을 꾹 다물었다.‘그래, 아가씨의 무술이 그렇게 뛰어난데 경호원이 필요할 리가 없지.’말을 마치고 우해영은 2층으로 올라가려다 고개를 돌려 한마디 덧붙였다.“아참, 섬에서 나와 함께 온 사람들한테 짐 정리하고 대기하라고 알려줘.”“아가씨, 돌아가시려고요?”이 말을 묻고 난 뒤 아주머니는 후회했다. 그녀의 날카로운 눈빛을 마주하자, 자기가 쓸데없는 말을 했다는 걸 단번에 깨달았다,‘아가씨가 돌아가든 말든 내가 물어볼 게 아니지.’“나가!”우해영은 굳은 표정을 지으며 버럭 소리를 질렀다.아주머니가 나가는 것을 확인하고 나서야 우해영이 작은 목소리로 데일을 불렀다.“데일!”어디선가 데일이 소리도 없이 그녀의 앞에 나타났다.“네, 아가씨.”“이틀간 무술을 연습할 예정이니까 네가 내 옆에서 지키고 있어. 한 발짝도 내게서 떨어져선 안 돼.”우해영이 낮은 목소리로 데일이게 지시를 내렸다.자신이 무술 연습을 할 때는 항상 아무도 가까이 오지 못하게 했다. 오직 데일만이 그녀가 마음을 놓고 무술 연습을 할 수 있게 만든다.“네!”데일이 고분고분하게 대답했다.우해영은 이런 데일이 마음에 들었다. 그는 그녀가 내린 결정에 토를 달지 않았다. 그녀에게 있어서 그저 충성심만이 가장 중요한 것이다.이틀 동안 우해영은 김서진에게서 훔쳐 온 비적을 잘 연구해 보기로 마음먹었다. 비적에 적힌 무술을 배우는 건 급하지 않았다. 비적이 자기의 손에 들어온 이상 하루빨리 여기서 떠나야 했다. 만약 김서진이 비적을 되찾으러 온다면 그때는 일이 복잡하게 된다.그리고 이 비적에 적힌 무술인 정말 그렇게 대단한지도 시험해 보고 싶었다.——김승엽은 하루 종일 호텔 방에서 나가지 않았다.손목에서 전해오는 아픔이 참기 힘들었지만, 그는 병원에 가지 않고 다크 웹에 걸어놓은 비적에 대한 소식만 오매불망 기다렸다.아무리 생각해
“일단 확인해 보세요.”그는 이 말을 마치고 김승엽에게 다시 혼날까 두려워 바로 전화를 끊어버렸다.김승엽은 미간을 찌푸리면서 그가 보내온 사진을 확인했다. 어떤 경매 화면인 듯한 사진 속에는 가격을 문의 하는 말 대신 이상한 댓글들만 남겨져 있었다.[스페이드5: 이게 뭐야? 지금은 이런 것도 경매에 올릴 수 있는 거야? 여기가 무슨 중고 매장인 줄 알아?][하트7: 웃겨 정말! 어디서 가장 기초적인 입문 무술을 가지고 절세 무술이라고 뻥을 쳐? 우리가 이런 것도 알아보지 못 할까 봐?][다이아몬드9: 지금 다크 웹이 이 정도로 수준이 떨어진 거야? 여기서 헛짓거리하는 놈들 아이디 다 차단해 버려]이 밖에도 댓글이 많이 달렸다. 댓글 남긴 사람은 다 달랐지만, 내용은 거의 비슷했다. 모두 김승엽이 올린 ‘절세 무술’이라는 비적이 그저 입문 적인 무술이라고 비웃고 있었다. 중고 매장에서 싼값으로 살 수 있는 그런 책을 경매 올린다면서 그가 바보 멍청이라고 말하는 사람도 적지 않았다.일부 댓글에는 듣기 거북한 욕설까지 포함되어 있었다. 김승엽은 댓글을 보면 볼수록 화가 나고 분노를 억누르지 못했다.확실히 오혜영이 자기에게 거짓말을 한 게 아니었다. 그녀가 한 말은 하나도 틀리지 않았다. 이 비적은 정말 가짜였다! 그가 이런 것을 경매 올리자, 모든 사람에게 처참하게 비웃음을 당했다.다행인 것은 아무도 이 계정이 누구의 것인지 몰랐다. 만약 자기가 이런걸 다크 웹에 올린 게 걸린다면 얼굴을 들고 살지 못할 것이다.“형님!”아까 끊었던 전화가 다시 걸려 왔다. 전화기 너머에서는 조심스러운 목소리가 들려왔다.“형님... 이런걸 다크 웹에 올리신 거 장난이죠?”그가 이런 댓글을 보았을 때 처음에는 화가 나 몇 마디 대꾸했지만, 점점 더 많은 사람이 모여들며 비웃고 욕하자 점차 일이 잘못되었음을 느꼈다.다크 웹에 올리고부터 지금까지 몇 시간이나 지났지만 댓글을 다는 사람 외에는 아무도 가격을 문의하지 않았다.그가 800만 달러의 가격으로 올린 게
노부인은 평소와 달리 오늘 일찍 잠에서 깼다. 어제 늦은 밤까지 뒤척이며 잠을 이루지 못했다. 새벽이 다 되어서야 겨우 잠에 들었지만, 이 잠도 편하지 않았다. 이른 아침에 핸드폰 벨 소리에 잠에서 깬 노부인은 머리가 깨질 듯이 아팠다.“여보세요?”노부인은 힘이 빠진 목소리로 전화를 받았다.마음이 급했던 김승엽은 노부인의 목소리가 심상치 않은 것도 발견하지 못했다.“어머니, 일어나셨어요?”평소 같았으면 이 시간에 노부인은 벌써 일어났을 시간이다. 노인들은 수면이 얕고 일찍 자고 일찍 일어났기 때문에 그는 당연히 그녀가 이미 깨어났다고 생각했다.“아직 안 일어났다. 왜 그러냐?”노부인은 겨우 몸을 일으켜 침대에 기대어 앉으며 눈을 가늘게 뜨고 작은 소리로 말했다.“아무것도 아니에요. 그저 전에 말했던 유전자 검사 결과 나왔나 해서요.”검사 결과가 나왔다면 분명 자기 어머니의 손에 들어갔을 것이다. 김승엽은 김지영에게 물어보고 싶지 않아 어머니에게 바로 전화를 걸었다.이 말을 꺼내자, 노부인은 눈을 번쩍 떴다. 순간 잠에서 확 깨어나 시선은 테이블 위에 고이 누워 있는 서류로 향했다.“응, 그게 왜?”노부인은 대답을 얼버무리며 되물었다.“그럼, 결과가 나온 거예요? 어떻게 되었어요? 김서진이 우리 김씨 가문의 자식이 아닌 거죠?”김승엽은 급하게 캐물었다. 그는 마음속에 생각했던 그 결과를 듣기 바랐다.노부인의 얼굴빛이 한순간에 복잡하게 변했다. 한참 동안 침묵하다 ‘흠’하는 콧소리만 낼 뿐 인정하지도 부인하지도 않았다.정확한 대답을 듣지 못한 김승엽은 어리둥절했다.“어머니, 왜 그래요? 아직 잠이 덜 깬 거예요? 유전자 검사 결과가 어떻게 된 건데요? 혹시... 김서진이 정말 우리 가문의 사람인가요?”“콜록...”한번 기침을 하고 나서 노부인이 담담하게 말했다.“아, 어제 지영이가 너무 늦게 가져왔어. 내가 일찍 잠드는 바람에 아직 결과를 확인하지 못했어. 이따 확인하고 알려줄게.”“이젠 중요하지 않아요!”노부인이 아직 결과
김승엽이 불평을 늘어놓자, 노부인도 아들의 억울함을 이해했다. 그래서 아들을 도와 아들이 마땅히 가졌어야 할 것들을 되찾아 주려 했다.노부인은 자기가 막내아들을 편애한다는 건 그녀도 인정하는 사실이다.사람의 마음은 원래부터 공평하지 못하다. 그러니 그녀가 자기의 아들을 편애하는 게 무슨 잘못이 있을까? 김서진은 그녀가 낳은 아이가 아니다. 손자이긴 하지만 그녀가 싫어하는 며느리가 낳은 자식이다. 게다가 김서진은 어렸을 때부터 그녀 손에서 큰 게 아니니 더욱 마음에 들지 않았다.하지만 하늘은 그녀에게 크나큰 장난을 쳤다.“그래, 뭘 하고 싶은 건데?”노부인은 아들의 불평을 끊고 어쩔 수 없다는 말투로 물었다.“어머니, 그저 하나만 부탁할게요. 이거 하나만 꼭 들어주셔야 해요!”김승엽이 재삼 강조하며 신중하게 말하자, 노부인도 정신을 바짝 차렸다.“일단 무슨 부탁인지 말해봐.”“유전자 검사 결과 확인하지 마세요. 아니, 결과를 이미 확인하셨어도, 김서진이 우리 김씨 가문의 사람이 아니라는 것만 기억하시면 돼요. 김서진은 절대로 우리 김씨 가문의 자식이 아니에요!”노부인이 이불을 젖히고 침대 머리맡에 앉았다.“그게 무슨 말이야?”“어머니, 알아들으셨잖아요. 내 말은 유전자 검사 결과, 김서진이 우리 김씨 가문의 사람이 아니라는 거예요!”김승엽은 한 글자 한 글자 또박또박하게 말했다.“아참, 지영 누나에게도 이렇게 말해주세요. 쓸데없는 말 하지 못하게 경고도 해 주시고.”“너!”노부인은 아들이 이런 계획을 하고 있을 줄은 생각지도 못했다. 충격을 받은 나머지, 한 손으로 명치를 쓸어내며 한참 동안 진정해서야 말을 이었다.“지금 그 애를 죽음으로 몰아넣으려는 것이야?”김승엽이 이렇게 말한 것은 절대 그냥 하는 말이 아니다. 아마도 가문의 장로들을 모두 모아 가족회의를 하는 자리에서 이렇게 결과를 발표할 것이다.회의에서 노부인이 이 결과를 인정하기만 하면 김서진의 이름은 김씨 가문 족보에서 지워지게 되고 앞으로 김씨 가문의 모든 것은 그