그는 천천히 입을 열었다.“저 여자아이는 도예나랑 무슨 관계죠?”방금 병실에서, 강세윤은 수아가 도예나를 따라 병문안을 왔다고 말했다. 그리고 오늘 또 도예나와 함께 나타났다. 게다가 도예나는 또 다른 남자아이까지 끌고 왔다.그의 마음속에 뭔가 의심이 피어오르는 걸 느낀 도설혜는 갑자기 심장이 덜컥 내려앉았다.어떤 일이나 다른 사람에게 흥미를 거의 보이지 않던 강세훈이, 오늘 그 여자아이에 대해 적극적인 태도를 보이다니. 그 여자아이는 도예나의 딸, 즉 강세훈의 친여동생이다.친남매 사이에 보이지 않는 혈연적인 유대관계가 있는걸까? 만약 정말 그렇다면 높은 지능을 가진 강세훈은 곧 도예나가 자신과 강세윤의 친어머니라는 걸 곧 알아낼 수 있을 것이다.그 순간, 도설혜의 머릿속에는 수많은 생각이 떠올랐고 숨을 크게 들이쉬며 말했다.“나도 그 여자아이와 도예나가 어떤 관계인지 궁금해. 도예나가 4년 전 실종된 후 바로 임신했다고 해도 이렇게 큰 딸이 있을 수 없는데…….”그 말은, 여자아이가 도예나의 딸일 리가 없다는 뜻이다.강세훈은 담담하게 시선을 거두었다. 수아와 도예나의 관계는 이후에 강세윤에게 물어보면 될 일이다.“엄마, 가시죠.”그의 평온한 모습은 오히려 도설혜의 마음을 불안하게 했고, 그녀가 쫓아가서 걸으면서 말했다.“세훈아, 교통사고 조사는 어떻게 돼 가? 도예나와 관련된 증거가 나왔어?”하지만 강세훈은 고개를 저었다.“이 일은 도예나와 관계가 없는 것 같아요.”아버지가 이미 홍씨 가문과 관련되었다는 걸 알아냈으니, 별 다른 증거가 없는 이상 이 일은 홍씨 가문과 연관된 것이다. 도예나가 엄청난 능력이 있는 것도 아니니 서울에 있는 홍씨 가문과 결탁했을 리도 없다.“어떻게 관계가 없니? 그 여자 말고 또 누가 세윤이에게 손을 대겠어? 세훈아, 너도 그 여자한테 현혹된 건 아니지?”도설혜가 목소리를 높이자 강세훈은 눈살을 찌푸렸다.“어머니, 지금 도예나와 관련이 있다는 증거는 아무것도 없어요.”“그 여자가 똑똑해서 모든 증
도예나가 두 아이를 끌고 병실로 들어가자, 기분이 가라앉았던 강세윤은 기뻐서 깡충깡충 뛰었다.“예나 아줌마, 저는 아줌마가 너무 좋아요! 방금까지도 보고 싶어서 중얼거리고 있었는데 마침 수아를 데리고 오시다니, 정말 행복해요!”도예나도 웃으며 말했다.“제훈이가 너 혼자 너무 외로울까 봐 걱정돼서 보러 오자고 했어.”하지만 강세윤은 의심스러운 듯 입을 삐죽 내밀었다.“말도 안 돼요, 얘는 저를 괴롭히는 걸 제일 좋아하는데, 어떻게 보러 오겠다고…….”“진짜야.”도예나가 그의 작은 머리를 쓰다듬으며 목소리를 낮추었다.“사실 제훈이 형이 너를 걱정하고 있는데 부끄러워서 표현하지 못하는 거야.”그 말을 들으며 강세윤이 눈을 들자, 도제훈의 눈빛과 딱 마주쳤다. 도제훈은 피하지 않고 담담하게 말했다.“네가 내 동생을 좋아해 주면 나도 너를 좋아해 볼 수도 있어.”“누가 너보고 나를 좋아하라고 했어?!”강세윤은 어색하게 머리를 돌렸지만, 기분이 좋다고 말해주는 것처럼 귀 끝이 슬그머니 빨개졌다.병상 옆에 앉은 도제훈이 그에게 물었다.“너희 아버지는 왜 병원에 안 계시니?”“오후에 오신다고 했는데, 언제 일이 끝날지 몰라.”강세윤이 입을 삐죽거리며 말하자, 손목을 들어 시간을 본 도제훈은 침묵하며 더 이상 말하지 않았다.“도련님, 점심 왔습니다!”바로 이때, 양집사가 도시락을 들고 들어오면서 도예나를 보고 싱글벙글 웃으며 말했다.“도예나 씨, 어젯밤에 도련님이 밤새 찾았는데 드디어 오셨네요!”“양집사님, 빨리 와보세요!”강세윤이 흥분해서 말했다.“얘가 바로 제가 말했던 수아예요. 정말 너무 귀엽고 예쁘죠?”수아의 얼굴을 보던 양집사의 눈빛이 녹아내렸다.“아이고, 너무 귀엽네. 이렇게 나이를 먹을 동안 이렇게 귀여운 소녀는 처음 봐요…….”수아의 이목구비를 쳐다보던 양집사는 의심의 눈길을 보였다.“약간 도예나 씨랑 닮은 것 같은데요?”수아는 만두처럼 귀여운 얼굴형을 하고 있어서 언뜻 보기에는 느끼지 못했지만, 보면 볼수록 도예
그 말을 터무니없다고 생각했던 그는 이제야 비로소 반쯤은 맞는 말이었다는 걸 알았다. 도예나 씨가 쌍둥이를 낳은 건 맞지만, 죽은 아이는 아니었던 것이다.쌍둥이 중 남자아이는 영리하고 여자아이는 예뻐서 보는 사람마다 탐낼 만하다.도제훈을 한참 쳐다보던 양집사는 갑자기 다시 멈추었다. 이 남자아이는 강현석의 어릴 적과 똑같이 생겼다. 특히 의자에 앉아 있는 이 표정은 마치 틀에 박힌 것 같다.망했군! 노안으로 눈이 침침해져 이런 착각을 하는 게 뻔하다. 고개를 저으며 이 황당한 착각을 머릿속에서 지워버린 양집사는 쪼그리고 앉아 빙그레 웃으며 말했다.“이름이 도제훈이면 제가 제훈 도련님이라고 불러도 될까요?”그의 질문에 도제훈은 예의 바르게 말했다.“그냥 제훈이라고 부르시면 돼요.”“알겠어요. 자, 사탕 먹어요.”양집사가 주머니에서 과일 사탕을 한 움큼 꺼냈다. 모두 평소에 강세윤을 달래는 도구였다.하지만 도제훈은 도리어 고개를 저었다.“감사해요, 양집사님. 근데 저는 사탕을 먹지 않아요.”양집사는 도제훈에게서 보이지 않는 압박감을 느꼈다. 마치 강세훈과 이야기할때처럼.이 아이는 분명히 얌전하고 말을 잘 듣는 것 같은데, 어떻게 이런 느낌이 드는 걸까?고개를 저은 양집사가 사탕을 들고 수아를 달래러 갔다. 평소에 사탕을 좋아하지 않던 수아는 웬일인지 사탕을 받아 주머니에 잘 넣었다.그 모습을 보던 도예나의 웃음이 더욱 부드러워졌다. 그녀는 수아가 점차 엄마와 오빠만 있던 폐쇄된 세계에서 벗어났다는 걸 느꼈다. 현재 수아의 세계에는 점점 더 많은 사람들이 등장하고 있다. 세윤이, 우세정 선생님, 유치원의 친구들, 알버트 씨, 양집사… 그리고 강현석.그녀의 머릿속에 그의 이름이 떠오르자마자, 병실 입구에 우뚝 솟은 그림자가 나타났다. 고개를 돌려 본 도예나는 강현석의 어둡고 그윽한 눈동자를 마주했다.“강현석 씨.”도예나가 웃으며 그를 불렀다. 일을 할 때, 그녀는 습관적으로 그를 강 대표라고 부른다. 하지만 사석에서는 웃으면서 강현석 씨
도제훈과 강현석은 병실 입구의 복도로 걸어갔다.밥을 먹던 강세윤은 호기심 어린 목소리로 물었다.“제훈이가 우리 아버지한테 무슨 말을 하는 걸까요?”그는 아버지만 보면 무서워서 단둘이 이야기하고 싶지 않았다. 도예나도 궁금했지만, 제훈이는 자신만의 비밀이 있기 때문에 추궁할 생각은 없었다.“네 아버지가 대단한 분이시니까, 제훈이도 그런 사람이 되고 싶겠지.”도예나가 웃으며 말하자 강세윤은 잠시 궁금해하다가 바로 이 일을 잊었다. 그냥 이렇게 예나 아줌마와 수아와 함께 있는 게 훨씬 즐거우니까, 아버지가 들어오지 않았으면 좋겠다는 생각까지 들었다.자신의 친아들에게 미움을 받고 있다는 것도 모른 채, 강현석은 대답했다.“하고 싶은 말이 있으면 이제 말해도 돼.”“제가 최근에 프로그래밍에 관심이 있는데, 아저씨가 이쪽에 대해 잘 아시는지 모르겠어요.”여기까지 말한 도제훈은 책가방에서 지식에 목마른 모습으로 프로그래밍 입문 자습서 한 권을 꺼냈다.강현석은 그 모습이 놀랍지 않았다. 지식에 대한 모든 천재들의 관심은 대략 3개월 이내이다. 왜냐하면 그런 아이들은 3개월 안에 가장 핵심적인 지식을 신속하게 파악할 수 있기 때문이다. 지난번에 그가 보던 논리학 책을 생각해 봤을 때, 이미 매우 무서울 정도로 독학한 게 틀림없다.그리고, 지금은 방향을 바꿔 프로그래밍을 파고들고 있는 것이다. 그러나 프로그래밍은 더욱 복잡하고 방대한 것이라 4살 난 아이가 그렇게 쉽게 연구할 수 있는 게 아니다.“프로그래밍이라면 그럭저럭 잘 알고 있지. 뭘 묻고 싶은 거야?”강현석의 낮은 말투에 도제훈이 입을 열었다.“아저씨는 보통 어떤 프로그램으로 스크립트 언어를 쓰세요?”“파이썬과 자바 모두 가능해. 중요한 건 네가 프로그래밍을 공부하는 목적이야. 내가 공부할 책과 동영상을 추천해 줄게.”도제훈의 손가락이 팽팽해지며, 눈꺼풀을 늘어뜨린 채 입술을 오므렸다.“저는 해커가 되고 싶어요.”그러자 강현석이 눈을 가늘게 떴다.“해커? 왜?”“지금은 아저씨한테 이유
“예성과학기술회사, 맞지?”도제훈의 심장이 무거워졌다. 이 남자는 역시 모든 것을 다 알고 있다. 그는 입을 닫고 병실 쪽으로 걸어간 뒤 문을 열고 병실 입구에 섰다.“엄마, 집에 가고 싶어요.”강세윤에게 밥을 먹이고 있던 도예나는 멍해졌다.“왜 또 갑자기 가려고 해? 5분만 기다려, 세윤이 밥 마저 먹이고 가자.”“저는 지금 가고 싶어요.”원래 고집이 세지 않은 도제훈은 이렇게 많은 사람 앞에서 제멋대로 행동한 적이 거의 없었다. 그가 뭔가 이상하다고 생각한 도예나는 다 먹이지 못한 밥을 강현석의 손에 내려놓았다.“세윤이한테 먹여 주세요. 우리는 먼저 갈게요.”도제훈은 이미 몸을 돌려 가고 있었고, 도예나가 수아는 끌고 그 뒤를 쫓아갔다.병실에는 순식간에 부자 둘만 남았다.강세윤은 아직 넘기지 않은 밥을 씹고 있다가 갑자기 텅 빈 병실을 보고 입이 툭 튀어나왔다.“아빠, 너무 나빠요. 아빠가 오자마자 제훈이가 놀랐잖아요! 제훈이가 가니까 예나 아줌마랑 수아도 갔어요! 으앙, 난 너무 불쌍해…….”입을 벌리고 우는 탓에 입안의 밥이 모두 침대에 쏟아져 버렸다.“…….”강현석도 왜 도제훈이 왜 멀쩡하다가 갑자기 집에 가려고 하는지 알고 싶었다. 방금 대화도 분명히 잘 풀리고 있었는데, 머리를 쥐어짜도 자신의 어떤 말이 그의 미움을 샀는지 납득할 수 없었다.하지만, 지금은 이런 생각을 할 때가 아니다. 강세윤이 처절하게 울면서 병상 테이블 위의 국그릇도 뒤집혀서 눈이 어지러웠기 때문이다.도예나는 두 아이를 데리고 병원 입구까지 걸어갔다. 처음에는 도제훈의 몸이 불편한 건 아닐까 생각했지만, 그렇게 간단한 문제가 아니라는 걸 직감적으로 알아차렸다. 도제훈의 손을 잡은 그녀가 부드러운 목소리로 물었다.“방금 강현석 씨가 너한테 뭐라고 말했어?”하지만 도제훈은 입을 닫고 말을 하지 않았다.그도 말을 하기 싫을 때가 있었다. 만약 방금 기분이 나쁘지 않았다면 이렇게 제멋대로 가자고 하지 않았을 것이다. 그는 부성애를 갈망했고 아버지와 함
도제훈의 다섯 손가락이 천천히 오므려졌다.강씨 집안에는 오직 세 사람뿐이다. 강현석, 강세윤, 그리고 그날 병실 입구에서 만난 그 아이.강세윤은 이런 능력이 없고, 엄마는 강현석이 아니라고 했으니 그럼 남은 사람은…….“강세훈, 세윤이의 친형이야.”도예나가 작은 소리로 말했다.“강현석 씨가 이미 아들을 대신해서 나에게 사과했고, 모든 손실을 배상하기로 했어. 제훈아, 이 일은 더 이상 따지지 마.”“그 사람 이름이 강세훈이었군요.”도예나는 깜짝 놀랐다.“너희들, 본 적 있어?”그녀는 강세훈이 어떻게 생겼는지 궁금했지만, 아쉽게도 줄곧 만날 기회가 없었다.“세윤이 병실 입구에서 만났어요. 그 애가 직접 엄마한테 사과했어요?”도예나는 웃으며 이 일을 더 이상 언급하지 않으려 했다. 그녀는 두 아이의 손을 잡고 부드러운 목소리로 말했다.“너희들은 겨우 네 살이야. 지금 가장 중요한 임무는 바로 열심히 공부하는 거지. 다른 일은 모두 신경 쓸 필요 없어. 특히 제훈이, 너는 공부도 해야 하고 여동생도 돌봐야 하니 어른들 일에 신경 쓰는 데 시간을 낭비하지 마. 알았지?”도제훈은 고개를 끄덕였다.“네, 엄마 말 들을게요.”집에 돌아가는 길에, 수아와 얘기하던 그는 계속 생각했다. 그날 강세훈을 만났을 때, 만만한 사람이 아니라는 생각이 들었다. 그런데 실제로 강세훈의 해킹 기술은 그에 뒤지지 않는 고수였다.그런데 왜 해외 해커 순위에서 그의 이름을 보지 못했을까?집에 돌아온 도제훈은 K의 메시지를 받았다.“엄마, 옷 갈아입으러 올라갈게요.”침착한 표정으로 위층으로 올라온 그는 방문을 닫자마자 노트북을 열었다.“도보스, 너도 한물 갔네. 저번에 너를 공격한 그 해커 완전 애기였어!”“너 어떻게 알았어?”“그 놈의 등록 정보를 찾았어, 직접 봐.”상대방에게서 캡쳐 사진 한 장이 전송되었다. 사진을 크게 확대해 보니, 등록 정보는 아주 간단했다.[닉네임 : 우유를 좋아하는 세윤이][나이 : 4살]“이거 가짜 정보 아니야? 네 살
“난 아저씨가 아니라고!”“블랙넷에서 매년 경기를 개최하지 않아?”“어, 너 그런 거에 관심 있어? 작년에 내가 참가하라고 했는데 거절했잖아.”“그런 경기가 있는지 없는지만 말해.”“있어, 올해는 이미 시작했는데…….”1분 뒤, 블랙넷 시스템 위에 알림이 나타났다.[지존 해커 도보스가 청동 해커 우유를 좋아하는 세윤이에게 도전…….]“어머나! 청동 해커한테 도전하다니, 우리 지존 해커 체면을 구기려고 작정한 거야? 도보스! 야, 도보소! 잠수하지 말고 나와서 얘기 좀 해!”도제훈은 K의 메시지를 무시한 채 로그아웃했다. 강세훈과 맞서겠다는 말을 엄마한테 할 수는 없으니, 블랙넷 상에서 남자들끼리 대결할 수밖에!‘띠띠띠!’강세훈이 일년 내내 접속하지 않았던 계정에 갑자기 알림이 떴다. 클릭해 보니 시스템에서 보낸 알림이었다.“우유를 좋아하는 세윤이님 안녕하세요, 지존 해커 도보스가 당신에게 도전합니다. 3일 내에 응답해 주십시오. 기한이 지나면 거절됩니다…….”이 계정은 그가 1년쯤 전에 블랙넷에 등록한 계정이다. 당시 계정을 절반만 등록한 상황에서 그는 아버지에게 불려갔고, 강세윤이 그의 서재에 잠입하여 계정을 마저 등록해버리는 바람에 어쩔 수 없이 이런 이상한 닉네임을 짓게 되었던 것이다.이 닉네임이 별로 마음에 들지 않았던 데다 아버지가 해킹과 관련된 것에 접근하지 못하게 했기 때문에, 이후에 이 계정을 거의 사용하지 않았다.그저께 저녁이 되어서야 그는 갑자기 도예나의 내막을 알아보려는 생각에 이 계정을 이용해서 우회하여 예성과학기술회사 사이트로 잠입한 것이다.계정 정보를 한 번 훑어보던 강세훈은 영문도 모른 채 수만 명의 관심이 자신에게 쏠린 것을 발견했다. 해커계는 정말 이렇다. 조금만 움직임을 보여도 모든 사람의 주의를 끌 수 있다니…….입을 꾹 다문 그는 시스템 알림을 삭제하고 블랙넷 계정에서 탈퇴했다. 그는 이 도전에 아무런 흥미가 없다.하지만 그에게 도전장을 내민 사람 닉네임이 도보스였던 것 같은데…? 이 사람이 바
“네가 내 아들을 죽였어!”중년 여성이 갑자기 도예나를 향해 달려들며 옷깃을 잡아당겼다. 그리고 다른 한 손이 높이 솟아올라 그녀의 옆얼굴을 향해 매섭게 다가왔다.도예나가 미간을 찌푸리더니 담담하게 손을 들어 중년 여성이 휘두르던 손을 잡았고, 백핸드로 눌러버리자 중년 여성은 그녀에게 완전히 제압되었다.“누구시죠?”차가운 말투로 묻는 도예나의 미간에 냉기가 배어 있다. 중년 여성은 두 손목이 눌려 움직이지 못하자 무너져 울기 시작했다.“다 너 때문이야, 네가 내 아들을 죽였어! 내 아들을 부추겨 사람을 치게 하고, 네가 시켰다고 자백할까 봐 내 아들을 암살한 거야! 이 못된 것아, 내 아들 돌려줘! 돌려줘!”중년 여성이 울부짖기 시작하자, 주변 사람들의 의견이 분분했다.“친척한테서 이 교통사고에 대한 얘기를 들었는데, 가해자가 아이를 치고 도망갔다가 다음날 죽었대.”“사람을 쳤으면 도망가다가 죽어도 싼 거 아니야?”“우리 고모부가 경찰서 사람인데, 누군가 가해자에게 시킨 것 같대. 오래 전부터 계획했다는 거야.”“설마, 설마 도 대표가 시킨 건 아니겠지?”“설마 그렇겠어? 이렇게 예쁜 도 대표가 어떻게 다른 사람을 시켜서 교통사고를 낼 수가 있어?”무슨 일인지 몰랐던 도예나는 주변 사람들이 이야기하는 걸 듣고 그제서야 내막을 알게 되었다. 강세윤의 교통사고에 대해서 그 뒤로 관심을 가지지 않았는데, 단순한 가해자의 도주일 뿐이라고 생각했던 일에 이런 음모가 섞여 있었다니…….얼굴이 싸늘해진 그녀가 또박또박 말했다.“왜 제가 당신 아들한테 시켰다고 생각하는 거죠?”“너 말고 또 누가 있어?”중년 여성이 울면서 소리질렀다.“교통사고 전날 네가 내 아들을 찾아왔잖아! 내가 너를 봤어! 한 번 봤지만 이렇게 예쁜 얼굴은 잊을 수 없지. 바로 네가 내 아들을 죽인 거야! 너 말고는 아무도 없어! 내 아들은 죽었지만 나는 널 가만두지 않을 거야! 너를 죽여서 내 아들의 목숨을 갚을 거야!”중년 여성이 갑자기 소매에서 비수를 꺼내 몸을 돌려