第70話

晩ご飯を食べ終えた後、二人は汗だくで相馬さんを見送った。

相馬さんが去ると、橋本美咲はソファに倒れ込んだ。「相馬さんは本当に怖いね！」

氷川颯真も動揺しながら頷いた。二人はしばらく休んで、やっと落ち着きを取り戻した。

相馬さんの話をしていると、橋本美咲は何かを思い出したように、氷川颯真に向き直った。「颯真、相馬さんはあなたが小さい頃から、ずっと見守ってきたんだよね？」

氷川颯真は頷いた。「そう、相馬さんは僕にとって家族のような存在だ」

「じゃあ、相馬さんには、自分の子供はいないの？」

氷川颯真は首を横に振った。「相馬さんの息子さんと娘さんは、交通事故で亡くなったんだ…」

「ごめんなさい」橋本美咲は沈黙した。

「大丈夫さ。相馬さんがいないし。ただ、この話は相馬さんの前では絶対にしないでね」氷川颯真は真剣に忠告した。

橋本美咲は急いで頷き、話題を変えた。「じゃあ、相馬さんの話はやめて、颯真のことを話そう。

「颯真、あなたとこんなに長く一緒にいるのに、ご両親を一度も見たことがないわ」

氷川颯真は再び沈黙した。今度は長い間、口を開かなかった。

橋本美咲は困惑して瞬きを繰り返した。まさか、また言ってはいけないことを言ってしまったのか？二人の間の雰囲気はさっきより…

氷川颯真は橋本美咲の頭を軽く叩いた。「このことを話してもいいわ。美咲はもう、うちの家族なんだから、知る権利があるわ。実は、僕と母の関係はあまり良くないんだ」

橋本美咲は驚いた。「うちの家族だけじゃないんだね」

美咲は大雑把に頭を掻きながら、話題を変えようとしたが、明らかに失敗に終わった。

しかし、氷川颯真は可愛い妻を気遣って笑った。「結局のところ、美咲と橋本家の連中とは血縁関係がないのだから、彼らとの関係が悪いのは当然だ。あまり深く考え込むな」

橋本美咲は心の中で温かい気持ちが広がった。

しかし…

ただの食後の雑談なのに、どうしていつも自分の話に戻ってしまうのだろう？

それに、最初は氷川颯真を慰めようとしていたのに、どうして自分が慰められているの？

橋本美咲は全く理解できなかったが、しかし、話題が一応ごまかせたので、これ以上触れないことにした。氷川颯真がこれ以上悲しくなるのを避けるためだった。

もし神様がここにいたら、橋本美咲に一つ伝えたいことがあった。誰がごまかせたと言