第161話

橋本父は心の中で一連の結果を慎重に考えた末、最終的には安全策を取ることに決めた。万が一、黒崎会長の言う通りの結末が実現したら、面倒なことになるのは自分だからだった。

彼は慎重に黒崎会長に対して言った。「黒崎、手伝いたいのは山々だが。お前さえ自分の息子を救えないのに、儂に何ができるというんだ」

黒崎会長は心の中で冷笑した。先ほどの言葉とは随分違うな。しかし、手伝ってくれるならそれでいいわ。

「儂の予想が正しければ、お前の長女のせいで、拓也が出られないんだ。お前が彼女を頼んでみれば、ひょっとしたら融通が利くかもしれないよ」

その言葉を聞いて、橋本父は驚きと疑念が入り混じった。彼は美咲よく知ってた。橋本美咲は臆病で気が弱い娘だった。そんなことをするとは思えなかった。しかし、黒崎会長の推測なら、試してみる価値はあると思った。そう言うと、黒崎会長の頼みを承諾し、電話を切った。

一方、オフィスで書類に目を通していた橋本美咲は、自分が狼を追い払ったばかりなのに、また別の虎がやってくることなど全く知らなかった。

もし知っていれば、すぐにでも会社を移転し、橋本家や他の人々が見つけられないようにしただろう。

毎日のように、彼らは蚊のように耳元でブンブンと鳴り続けた。彼らは疲れないかもしれないが、彼女はとっくに疲れ果ててしまった。

残念ながら、橋本美咲は今、このことを全く知らなかった。

午後、美咲のオフィスに招かれざる客が現れた。橋本美咲は眉をひそめて、目の前の橋本父を見つめ、冷たい口調で言った。

「お父さん、会社にきて何の用？」

心の中では別のことを考えていた。どうして誰でも私の会社に入れるの？受付や警備は何をしていたの？

どうやら、後で注意しに行かないとダメだな。場合によっては、颯真に人を変えてもらおう。美咲は、自分の会社に誰でも自由に出入りできることに、本当にうんざりしていた。

橋本父は誇らしげに頭を上げ、上から自分の長女を見下ろした。心の中では、橋本美咲が意外にも成功していることに驚いていた。

彼はさっき見た会社の飾付を思い出すと、心の中で長女から得られる利益を計算し始めた。

まったく考えていなかったようだ。彼らがすでに橋本美咲にあんなことをしたのに、まだ美咲から何かを得ようとしているなんて。夢を見すぎているんじゃなかったか。

「美咲ちゃん、君の黒