第132話

助手は慌ただしく外に飛び出し、額の汗を拭いた。オフィス内の人から実質的な罰を受けなかったのを見て、少し安心した。そして、すぐにまたその威張った態度に戻った。

彼は普段、社員たちが働いている場所に行き、少し臆病そうな女性を指差して言った。「この書類を2部コピーしてこい。後日、木村社長と投資の話をするときに使う」

その臆病な女性はおずおずと書類を受け取った。助手はすごく不機嫌そうに彼女を睨んだ。「何をしているんだ？これは君の漫画だろう？どうしてそんな態度なんだ？早くコピーしろ。絶対にミスするなよ。うまくいったら、君にもいいことがあるから」

助手の言葉を聞いて、その臆病な女性の目には一瞬悲しみが浮かんだ。何が彼女の漫画だ。それは全く彼女のものではなかった。

それは風鈴ちゃんの漫画だった。しかし…

しかし…

臆病な女性はため息をついた。風鈴ちゃん、どうか私を責めないで。私もこんなことをしたくはなかったの。

女性がまだ呆然としているのを見て、助手は我慢できずに叱責した。「何をぼーっとしているんだ。早くコピーしに行け！」

女性は急いでコピー機のところに走って、書類をコピーしに行った。

女性が逃げるように去っていく背中を見て、助手は軽蔑したように口を歪めた。やっぱり別の会社から引き抜いた人間はこんなものだ。全く使えない。なぜ橋本社長が彼女を引き抜いたのか理解できなかったわ。

まさか、その姉を困らせるためだけに？後の一言は、助手は口に出さなかった。先ほど橋本月影に叱られたことで、少し学んだのだった。

まもなくして、臆病な女性は書類をコピーして、助手へ渡した。助手はそれを受け取ると、振り返ることもなく橋本月影に渡した。

橋本月影は、完璧に整った書類を見て、助手を称賛した。「よくやった、後で給料を上げてやる」

助手は嬉しそうに笑った。「ありがとうございます、橋本社長」

「くれぐれもその口を慎めよ。分かったか！」

「はい！問題ありません！」

橋本月影のこの小さな出来事を、橋本美咲はまだ知らなかった。美咲は手元の書類を見て頭を抱えていた。

彼女はこめかみを揉みながら電話をかけた。「もしもし、風鈴ちゃん？ちょっと来てくれる？聞きたいことがあるの」

まもなくして、風間鈴音は橋本美咲のオフィスにやってきた。鈴音は不安そうに服の端をいじっていた。

「美咲さん、