第34話

慎一は大変な親孝行者だ。

こんな不遜なことを口にした瞬間、彼はすぐに怒りをあらわにしようとしたが、二階からノックする家政婦に遮られた。

雲香が学校で喧嘩をしたことが霍田家に知られたのだ。

慎一が雲香を転校させる話は校長の耳にも入り、校長は霍田家の怒りを恐れ、わざわざ雲香の両親に謝罪の電話をかけた。

霍田夫人は心配そうに私の手を握りながら、対面に座る慎一を叱りつけた。「あれほど普段から妹を甘やかしすぎるなって言ってたのに、見なさいよ！学校で喧嘩までするようになったじゃない！まだこんなに若いのに、悪い影響を受けやすいのよ！」

私の指は強ばり、雲香がすでに兄を好きだということを考えると、彼女はもう子供ではないと感じた。

私は慎一が叱られているのを見ながら、おとなしく座っていたが、何も言わなかった。

霍田父も深刻な顔で頷き、「どうしてうちの佳奈とこんなに一緒にいて、少しも彼女の良いところを学ばないんだろうな！」

「彼女？」

慎一は冷ややかに私を一瞥し、顔には無関心な表情を浮かべていたが、皮肉の色が含まれていた。「佳奈は自分の立場をわきまえていない。雲香が彼女のようにならなくてよかったよ」

私は驚いて目を見開き、慎一が自分の責任を私に押し付ける姿に唖然とした。彼が私を出しにしなければ、私は雲香の前に立って殴られることなんてなかったのに！

我慢できずに、私は歯を食いしばりながら、私が殴られたことを話した。

霍田夫人は私を可愛がってくれている。すぐに私の顔の横にあった髪をかき分け、青くなっている私の頬を見て息を飲んだ。「まあ、こんなに腫れちゃって......」

霍田父はテーブルの上にあったリンゴをつかんで、慎一の頭に投げつけた。リンゴは床に落ち、その場で砕け散った。「妻と妹も守れないで、何の役に立つんだ！」

慎一は突然姿勢を正し、その鋭い視線が私に向けられた。

霍田夫人もオレンジの皮をつかんで彼の顔に投げつけ、「このバカ息子！佳奈を睨むんじゃないわよ！この件はもう解決したの？悠真に出てもらう必要はないの？」

慎一は不満そうにソファに座り込み、私をじっと見つめたが、一言も発しなかった。

老夫婦も彼には手が出せず、今度は私に前後関係を問い詰めた。

実際、私が知っていることは多くなく、慎一に任せたと言っておいた。「後は全部彼が対処したから、私はよくわ