第40話

今日の会話に耐えるのも限界が近づいていた。任務は完了したし、無駄な会話を終わらせる時が来た。「心配しないで、もうお兄さんに――」

「佳奈！」

慎一が突然私の言葉を遮った。

「何を言おうとしたの？」と、雲香が聞いた。

「もうすぐ着く」と、慎一はまた突然言った。

雲香は彼の表情が良くないのを見て、それ以上何も言わずに、「じゃあ、校門で降ろして。新しい学校、ちょっと見て回りたいの」と甘えた声で言った。

実際、霍田家の車は自由にキャンパス内に出入りできたが、彼女が歩きたいと言うなら、付き合うのも悪くない。今日は全て彼女のために演じているのだから。

慎一は車を降り、雲香のために丁寧にドアを開けた。彼女は笑いながら飛び出して、慎一の胸に飛び込んでいった。これで仲直りできたようだった。

まあ、これで二人が幸せになれるならいい。私は別居生活を始められるし、それで十分だ。

私は自分で車のドアを開けて、車の反対側に立ち、彼らの会話が終わるのを静かに待っていた。

「お兄ちゃん、寮には入りたくない」と雲香が甘えた声で言う。

「この学校は家から遠いから、通うのは大変だぞ」

「じゃあ、学校の近くに家を買えばいいじゃん。お兄ちゃんも一緒に住んでよ」と彼女が提案した。

！！！

私は頭が真っ白になった。誰か教えてほしい、兄妹の間に不適切な関係があるかどうか、どうやって判断すればいいのだろう？

思わず吹き出して笑った。その瞬間、二人は同時に私を見つめた。

雲香は疑問の目で私を見つめ、慎一は眉をひそめ、黒い瞳で私を厳しく見据えていた。

私は咳払いして、何かを言おうとしたその時、背後から荒々しい足音が聞こえてきた。

ボロボロの服を着たホームレスが突然現れ、手にナイフを持っていた。

「佳奈、危ない！」

雲香が車の向こうから叫んだ。

私はすばやく体を動かし、ナイフは私の服を切り裂いて車に突き刺さった。「金持ちなんか、皆許さない！」

その男がナイフを引き抜こうとする間に、小さな影が私の前に飛び出した。

「雲香！」

耳元で男の驚いた叫び声だけが聞こえた。慎一が男を一蹴りで吹き飛ばし、運転手がすぐに男を抑えつけ、警察に通報した。

「佳奈、車を運転しろ！」

雲香は慎一の腕の中で力なく倒れ込み、彼の目は血走っていて、私に命令を下した。

彼女の袖口から血が滲んでいるの