第56話

「私は彼女の代理弁護士です。慎一社長、もし話があるなら、私が代わりにお聞きしますよ」

私は夜之介を見て驚いた。いつ私が彼を代理弁護士に頼んだんだ？

彼は私の視線に気づいたのか、振り返って微笑んだ。

「前から聞いてたよ、渡边先生の相談料は2000万からスタートだってな。俺の妻が俺の金で訴訟を起こしてるなんて知らなかったよ。渡边先生は、夫婦共同財産については理解してるんだろうな？」

慎一の冷たくて容赦ない声が耳に響く。彼の視線は、前にいる二人の肩越しにまっすぐ私に向けられていた。

彼は苛立ちを隠さず、疑う余地のない口調で命じた。「出てこい」

夜之介はゆっくりと私の前に立ち、慎一の視線を遮った。「ちょうど時間があるから、佳奈に3年間無料で法的援助を提供できる。3年もあれば、離婚訴訟なんかに十分だな」

「へぇ」慎一は嘲笑しながら言った。「夜之介、お前は康平の犬にすぎない。康平ですら俺にそんな口はきかない。誰がそんな勇気をお前に与えたんだ？」

「まったく！」と穎子が叫んだ。「霍田社長がストレートだって噂は聞いてたけど、そんな口の悪さなんて下品すぎるわ！」

穎子の口のうまさは知っていたが、慎一ですら、ここまで下品に言い返すことはできなかったようだ。彼がどうしても弁護士を挑発する気になったのか、顔をしかめている姿を見て少し気の毒に思う。

「やめなさい」

二人の会話が喧嘩になりそうな気配を感じて、私はうんざりしながら目を伏せ、苦笑いを浮かべ、前に立っていた二人を押しのけて出た。「慎一、話なら聞くわ」

どうせ雲香に謝罪しろって言いたいんだろう。「友達を巻き込むのはやめて」

穎子は私のそばで怒りに震えていた。「佳奈！何を話す必要があるの？」

私も彼と話すことなんて何もない。しかし、彼はどうやら話したいことが山ほどあるようだ。それに、彼が私を直接探しに来ることなんて滅多にない。

私は夜之介に視線を送り、彼はそれを理解し、穎子を連れて去った。去る前に、夜之介は私に向かってこう言った。「佳奈、俺たちは車で待ってるよ」

彼は声を少し大きくして言った。「康平も一緒に待ってるよ！」

私は少し驚いた。康平も来ていたのか？

何も表情に出さず、慎一を見つめた。

周囲は静かで、雨の音だけが響いて