第55話

「そうみたいだね」

私は無理に笑い、心の中に小さな波紋が広がっていった。

彼は私の夫なのに、私を犯罪者に仕立て上げようとしているなんて。数回しか会ったことがない上司の方がよっぽど信頼できる。

私が無事に警察署から出てきたことを見て、慎一はがっかりしただろう。

私の肩に突然、誰かの腕が回され、思考が中断された。「行こう」

慎一がこちらに歩いてくるのを見て、夜之介がそう言った。穎子は「どうしてそんな奴を見てるのよ！私まで目が痛いわ！」と怒って私を引っ張った。

私は動かず、慎一が私の前に立つのを待った。

近くで見ると、彼の髪に付いた雨粒がもっとはっきりと見え、部分的に髪が濡れているのが分かった。かなりの時間、外で立っていたようだ。

「二人とも、俺の妻を誘拐するつもりか？」

彼は黒いスーツを着ていて、夜の闇に溶け込みそうな冷たい視線を送ってきた。

穎子は耳をほじりながら「佳奈、何か聞こえた？バカみたいなこと言ってる声が聞こえて、耳が痛い」と言った。

慎一は無関心そうに笑い、「二人とも、彼女の肩に手を置いたり、腕を引っ張ったりしてるからな。正当防衛って言ってもおかしくないだろ？」と言いながら、夜之介に目を向けた。

前田署長は空気の悪さを察知し、挨拶をしてその場を去った。夜之介と穎子は慎一が私に何かするのを恐れ、私の前に立ちはだかった。

「慎一、まだ私に何をしようっていうの？」

彼は昔、私に冷たかったけど、それでも夫としての自覚はあった。ここまで醜い状況にはならなかった。

私が少し甘えれば、彼は笑顔を見せてくれて、頭を撫でたり、抱きしめたりしてくれた。

でも今、彼はまるで私を敵みたいに見ていて、外でも容赦なく私を見下すような態度を取っていた。

ほんの数日前までは、彼は私を抱きしめて、愛し合っていたのに。

やっぱり、男の愛なんて泡みたいに儚いものだ。

私は夜之介と穎子を押しのけ、慎一を真っ直ぐ見つめた。彼の輪郭は雨の中でぼんやりとしているけど、その姿は私の中で一層はっきりしなくなっていく。

私が見ているのは、今まで知らなかった慎一だった。

私は少し戸惑い、雨音が聞こえる中、彼が言ったことがはっきりとは聞こえなかった。ただ、彼が手を伸ばして私の手を取ろうとしてい