第14話

番号を入力する音が突然止まり、怒気を含んだ声がかすかに聞こえてきた。「開けろ」

私は床に手をついて震えたが、同時に一息つき、腹立たしさがこみ上げてきた。私は彼に対して冷淡に「慎一、帰って」と告げた。

「佳奈、私だよ。おばさんがすごく心配してるんだ、私とお兄ちゃんが見に来たよ」と雲香の軽やかな声が外から聞こえてきた。

私は床に伏して、額を軽く床に打ち付け、頭が割れそうに痛かった。慎一は、私が何を気にしているのか分かっているはずなのに、なぜわざわざ彼女を連れてきたのか。私をさらに傷つけるためか？

慎一がドアを再び叩き、彼は私が必ずドアを開けると確信しているようだった。「佳奈、話をしよう」

彼は先ほどから何度も暗証番号を試していたはずだが、そんなに難しいことだろうか。

もし彼が私に少しでも関心を持っていたなら、誕生日ぐらい分かってるはずだ。

外から電話をかけた音が聞こえてきた。慎一は、秘書に連絡して鍵開けの人を手配しようとしていた……。

私は自分の家を壊されたくなかったので、外に向かって「雲香、お兄ちゃんと二人で話をさせてくれない？」と声をかけた。

「佳奈、私のこと嫌いになったの？私のどこがいけないの？直すから！」と雲香は無邪気に泣き声をあげた。

以前なら、彼女が私の前で涙を流した時、私はすべてのことを置いといて彼女を慰めたはずだった。でも、彼女はもう私の助けなど必要としていないことに気づいた。

彼女が私の前で泣くのは、すべて慎一に見せるためだったのだ。

私は辛うじて立ち上がり、ドアの覗き穴を通して慎一が雲香を説得している様子を見た。「雲香、車で待ってて」

雲香は当然のように不服そうだったが、慎一は彼女の肩を抱き、エレベーターへと連れて行った。

彼らは私の視界から消えたが、私はまだ悲しみに暮れていて、目が赤くなっていた。

酒に酔って元恋人に電話をかける人もいれば、私のように涙を流しながら覚醒していく人もいる。私には慎一にしがみつく権利などなかった。なぜなら、彼は一度も私を愛していなかったから。

私は靴箱に寄りかかりながら、ゆっくりと床に座り込み、暗い部屋の中で自分で体を抱きしめた。とても寒かった。

「自分でドアを開けるつもりか、それとも鍵開けの人が来て鍵を開けるのを待つか？」と外から男の声が聞こえた。

私はため息をつき、ほとんど聞こえな