第18話

渡辺創は自分が言ったことに少し無責任さを感じたが、祐摩の反応は彼が想像していた以上に冷静だった。

祐摩は穏やかに目を上げ、淡々と「渡辺さんの目は悪くない」と評価した。

佳子は見た目が良く、スタイルも悪くない。

見た目だけでなく、学歴もあり、性格も温和で、料理も上手い。

彼女のような女性に惹かれるのは当然のことだと、祐摩は感じていた。

彼は変わらぬ落ち着きで「運転手を手配して、彼女を送らせるよ」と続けた。

渡辺創は心の中で感嘆せざるを得なかった。やはり祐摩は冷血な人間だ、と。

学生時代から彼は冷徹さを極めていた。ラブレターは受け取らず、読もうともしなかったし、女の子たちが彼をめぐって争っても、まるで何も感じていないかのようだった。

ただ、彼が本当に大切に思う人だけが、彼から少しだけ温かさを感じることができる。

渡辺創はふと聞いた。「ところで、なんでお前たち結婚したんだ？お前、彼女のこと好きじゃないだろう？」

祐摩は落ち着いて、「結婚に愛は必要ない」と言った。

彼らのような人間にとって、恋愛はすでに贅沢すぎるものだ。

愛がなければ、面倒ごともないのだから。

渡辺創は少し驚きつつ、微笑んで「確かに」と答えた。

佳子は家に帰ってから、まずは一眠りした。

彼女はもともと睡眠が浅く、いくつか断片的な夢を見ていたが、夜中に急に目が覚めた。

彼女は枕元のスタンドをつけ、携帯の時間を確認すると、午前4時。

もうすぐ夜が明ける頃だった。

祐摩はどうやら病院に行っているらしい。美保がまた体調を崩したようだ。

つい数日前まで自分の前であれこれと高慢な態度を取っていた美保が、実はこんなに体が弱いとは、想像もできなかった。

佳子はかつてドラマを一生懸命見て、そこから何かしらの手段を学ぼうとしたことがある。

誰かを害そうとするのではなく、自分を守るためにだ。

彼女は、自分も宮廷劇の主人公のように、世間知らずの少女から徐々に成長し、最後には勝利を掴む女性になれるのではないかと、ひそかに期待していた。

しかし現実では、彼女はまったく役に立たなかった。

すべてを計算しても、人の心だけは計算できない。

彼女は高校3年生の時の、学校の元旦イベントを思い出した。

祐摩が生徒代表としてスピーチをした。彼の長身にスーツがよく似合っていた。壇上に立つ彼は、原稿な