第24話

祐摩が佳子に抱いている最も深い印象は、素直で言うことを聞くということだ。

彼女は彼を困らせるようなことはしないタイプだ。

しかし、男女の関係は、時に誤解を招くこともある。

祐摩は冷笑を浮かべ、目にはこれまでにない冷淡さが宿っている。

今の彼は、心の怒りが収まらない状態だった。

佳子が妊娠しているかもしれないという事実は、彼を不快にさせていた。

祐摩がこの子どもが自分の子であると疑っていなかったのは、毎回彼が対策を講じているからだ。

彼も彼女に薬を飲ませることは好まなかった。身体に良くないからだ。

ただ一度だけ、失敗してしまった時がある。

その後、彼女に薬を忘れずに飲むようにと注意したが、佳子は愚かではない。

むしろ彼女は賢い。

そんな愚かなことはしないだろう。

身体は彼女自身のものだ。

彼女自身が大切にしないなら、他人が心配する理由もない。

祐摩は再度検査結果の書類を手にし、静かに数度目を通した。

どの字も彼は理解できた。

助手が言ったことと大差ない。

彼は検査結果を引き出しに投げ入れ、内線電話をかけた。「佳子をオフィスに呼んでくれ」と冷たい声で言った。

宇佐美佳奈は社長の電話の声が良くないと感じ、嵐の前の静けさのような緊張感を覚えた。

彼女は急いで給湯室に向かい、ミルクティーを入れている佳子を見つけた。

「佳子、社長が呼んでる」

佳子は手を火傷しそうになり、まつ毛を伏せて震えた。「社長は何か理由を言ってた？」

宇佐美佳奈は首を横に振った。「いいえ」

彼女は周囲を見渡し、給湯室には他に誰もいないことを確認してから、「でも社長の口調は平静すぎて怖いわ。気をつけて、変なことが起きないように」と言った。

佳子は頷き、軽く「ありがとう」と微笑んだ。

最近祐摩が彼女に何か頼むことは考えられなかった。

整理した書類は朝すでに彼のオフィスに届けてある。

祐摩は今日外出する際、気分は悪くなかった。

佳子は社長室のドアの前に立ち、ノックした。数秒後、男性の低い声が聞こえた。「入れ」

佳子はゆっくりドアを開け、「社長」と言った。

祐摩は無関心に彼女を見つめ、目が彼女の平底靴に一瞬留まった。

普段は体にフィットした職業用の服を着ている彼女が、最近はカジュアルな格好をしている。

ジーンズと薄手のセーターだ。

祐摩は落ち着いた