夫の隠し子が私に、「愛人であることを認めろ」と威迫した

そこで、全員の視線が私に集中した。「誤解かと思ったが、本当に愛人だったのか？」「正妻を死に追いやったなんて、ひどすぎるじゃない？」「生まれつきそいうことが好きな人間もいるもんだ」学校のほうはようやく気づいて、急いで警備員に呼びかけた。「こんな大事な時に、どうして彼をステージに上がらせたんだ？早く彼を引きずり下ろせ」今回の式典は、卒業生の成功者を招いての講演だけでなく、実験棟の寄付にも関わる大切なイベントで、トラブルは許されなかった。「人を死に追いやった人だ。彼女を庇うなんて許されない」「近寄ったら、この女を殺すぞ」警備員が急いで彼に向かって走り始めると、由太はすぐに動揺し、ポケットからナイフを取り出して私の首に向けた。「絶対に無茶をするな」警備員たちは動けなくなり、校長も恐怖で凍りついた。私は深呼吸をし、恐怖に耐えながら冷静さを保とうとした。「私は君の母親に会ったことすらないし、彼女の存在も知らなかった」「私が君の家庭を壊したと思ったら、父親に来てもらって直接に話そう」ちょうど私もそれはどいうことだを知りたかったのだ。電話番号をかける前に、携帯が彼によってたたき落とされた。「父さんは十年以上お前に脅されていたんだ。再び彼を苦しめるか」由太は怒りに満ちた表情で非難を続けた。「罪を認め、お詫びの内容をすべて読もう」「さらにすべての財産を放棄し、母の霊を慰めろ」由太はいわゆる「懺悔書」を私の手に押し付けた。目を通すと、それは私が恥知らずにも既婚男性を誘惑したもので、人間として不適格だと認める卑劣な言葉で埋め尽くされていた。私は顔を真っ青にして、それを床に叩きつけた。「絶対にありえない」由太は憤りで歯ぎしりし、ナイフで私の皮膚を切り裂いた。「殺されるのが怖くないのか？」私は震えを堪えながら言った。「もし本当に手を下せば、今日が君の終わりだ」「よく考えろ」彼は一瞬躊躇したようだった。しかし、彼が諦めたと思った瞬間、彼は突然笑顔を浮かべた。「君の言うとおりだ」「こんな多くの人前で、君を殺すわけにはいかない......」「だが、これを見て」そう言うと、彼は携帯を取り出して私に動画を見せた。画面には、少女が二人の学生に押さえつけられ、縛られて口をテ

「だから、まずこの私生児がどういうことか説明してもらう」栄一の表情は一瞬歪み、動揺が見えた。「君が考えているようなことじゃない。僕は......」彼が話し終わる前に、向こうの由太が叫び声を上げた。「父さん。分かっているよ。全部この女が最初に君を誘惑したんだ」「母さんはもう彼女に追い詰められて自殺したんだ。もう隠す必要なんてないよ」「彼女もさっき自分で認めたよ。だから、母さんの墓前に連れて行って、財産を全部譲らせて、罪を認めさせてやれ」「こんな女が高い身分を持っていても、似合わない。慈善家だなんて自称する資格もない」栄一は周りの反応を伺い、再び私を見た。私は冷笑して言った。「そうね、当時、どうやって私たちが一緒になったか、説明して」栄一の目には冷酷さが浮かんでいたが、表面上は悩んでいるのを装って続けた。「当時、お前が妻と子どもを脅してきたから、私は仕方なく結婚したんだ......」「私は妥協すれば、お前が彼女たちを解放すると思っていたのに。だけど、幸子を死に追いやるなんて、お前はどれだけ酷い女なんだ」「もう、君と偽りの関係を続けるつもりもない......」栄一は私を指差し、「お前こそが愛人だ」と宣告した。最後の希望が完全に潰えた。私たちは会社で出会い、彼が私の元で働いてもらった。彼の能力が目立ち、私は彼を重用するようになり、次第にお互いに惹かれ合った。最初はお金目当てかと思ったが、彼は優しく接してくれて、私もやがて彼に惚れていった。三年間の交際の後、彼は一度もおかしな行動を取らなかった。ただ、恋人のように私を大切にしてくれたのだ。良い結婚相手だと思い、結婚を承諾した。結婚後、娘が生まれ、私は副社長としての役職に落ち着き、育児する時間を多く取るようにした。今日まで、私は自分の人生に満足していた。思いやりのある夫、可愛らしい娘、そして成功したキャリア。だが、今日すべてが崩れ去り、これは長年の大きな嘘だったと知らされることになるとは。昨夜、彼は私を抱きしめ、今度の旅行の話していたのに......今日は皆の前で、私を愛人と罵り、非難している。みんなの目が私に向けられ、批判の声が大きくなった。「本当にそうだったなんて......既婚者と知りつつも関係を続け、正妻を

「もう何が真実で何が嘘なのか、私も分からなくなった」長いあいだの記録を私がまだ持っているとは、栄一も思っていなかっただろう。結婚してからも、携帯を何度も買い替えてきた。だが、私は新しい機種に変えるたびに、思い出だと感じるこれらの記録を一つ残らずコピーし、大切に保管してきたのだ。年を取ってから一緒に思い出を語り合いたいと願っていたものが、まさかこんな形で役に立つとは想像もしていなかった。その晩、栄一はライブ配信を始め、言い訳を並べ始めた。「これらのチャット記録は大半が捏造されたものだ」あの甘い言葉も、彼女に無理やり言わされたんだ。本心じゃない妻が亡くなったことは、私にとって十分に辛いことだ。信じるか信じないかは自分次第が、どうかこれ以上私を中傷しないで」彼は悲劇の主人公を演じ、多くの人がそれに感動していた。「他のことはともかく、正妻が自殺したことは事実だろう？あの女が人を死に追いやったんだ、彼女の言うことなんか信じる価値があるのか？」だが、冷静な人たちはその芝居には惑わされなかった。「億万長者の女性が、貧乏な男と長年付き合い、記録を捏造して彼を苦しめ続けるなんて、無理があるだろう？」「それに、正妻が自殺したってのも、彼らが言っているだけで、証拠なんか一度も出していないだろう」その発言から、世の中の人は一気に栄一に疑いを向け始め、彼は正妻の死亡を証明するように求められることになった。彼は動揺を隠しきれず、焦ってうつむきながら「重度うつ病」の診断書と、亡くなった女性の遺言だとするものをスクリーン越しに見せた。「妻の死を冗談するなんか、私にはできない。彼女が生きていてくれるのなら......」そう言いながらも、証拠はほとんど見せずに悲しみを強調するだけで、視聴者の注意をそらそうとした。診断書も画面上で一瞬映っただけで、偽物のように見えた。私はこれを見て、秘書に指示し、コメント欄で死亡証明書を要求するよう何度も催促させると、多くの視聴者も同調して同じ要求を繰り返した。栄一は明らかに慌てふためき、「彼女の死は後から知ったんだ......」と言った。「だから、死亡証明書の所在は分からないんだ......」と必死に言い訳をしたが、視聴者たちは納得しなかった。「証明しようと思えば方法はいくらでもあ

「あなたは私にこんなことをしてはいけない」栄一は憎しみに満ちた顔で、次の瞬間、後ろからナイフを取り出した。「私のすべてが台無しになったんだ、あなたも無事では済まない」「何をするつもりなの」私は少し青ざめた顔で、慎重に数歩後退した。「今日、復縁を承諾しなければ、ここで一緒に死ぬんだ！」栄一は険しい表情でナイフを持ち、ゆっくりと私に近づいてきた。私は恐怖で体が震えだした。「やめて......私たち、ゆっくり話し合おう」「今になって怖くなったのか？」と栄一は冷たく笑った。さらに近づこうとしたその時、数人のボディーガードが急いで駆け寄り、栄一を押し倒し、地面にしっかりと抑えつけた。私の顔から偽りの表情が消え、彼を見つめて微笑んだ。「本当に、前のことを経験して、警戒心がないと思ったか？」不測の事態を防ぐため、私は以前の倍の数のボディーガードを雇い、私と娘の安全を守っていた。「このクソ女」栄一は顔を歪め、もがき続けた。私は彼をもう一度見ず、ただボディーガードに指示を出した。「彼を警察署に連れて行って」ナイフで脅迫した罪で、栄一は監獄に入った。しかし、実際の被害がないため、一、二か月後には出所するだろう。私は、彼に娘と私が今後も悩まされることがないように、新しい家を探し、娘を連れて引っ越すことにした。引っ越しの日、由太もやってきた。彼は急いで駆け寄り、私の車を止めて説明し始めた。「岡本さん、母がそんなことをしたのは知りませんでした。彼女の遺書を見たので、あなたが彼女を殺したと思っていました。申し訳ございません」「私も騙された被害者なんです」「それで？」私は少しでも彼の言葉の意味がわからなかった。「今、私は学校を退学させられまして......どこにも受け入れてもらえません......」「本来なら支給されるはずの奨学金も全て取り消されたんですから」「今、私を助けられるのはあなただけです。私が大学を卒業するまで支援していただけませんか」少し笑いたくなった。彼は私の娘を誘拐し、私を重傷に追いやったのに、また資金援助を頼みにくるとは？「その時のこと、私はあなたに賠償を求めなかった、だから、もう大目に見たんだ」私は冷たく言った。由太は必死に車ガラスを掴み、さらに手を伸ば