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第7話

著者: 心音織夢人
last update 最終更新日: 2024-11-06 18:48:14
「お父さん、会社経営しているなら分かるでしょう。あなたの会社で、新入社員が千万以上の車で出勤してくることなんてありましたか?秀一だって、千億円以上のプロジェクトを取った時でさえ、120万円ほどのベンツでクライアントに会いに行ったんですよ。どうして香織だけ千万以上の車が必要なんですか?」

俊介は少し腹を立てた。「会社の事情はそれぞれ違うんだ。お前は藤井家で贅沢に暮らしているから、何も分かっていない!」

「藤井家に養われてるって?」美穂は軽く口元を歪めた。「当時、私に仕事を辞めるよう説得したのは誰ですか?しかも、藤井家に養われているのは私だけじゃないですよね?」

「バン!」俊介は激怒してテーブルを叩いた。「車を貸すくらいのことで、なんで昔の話を持ち出すんだ?」

香織は慌てて俊介をなだめ、「お父さん、血圧高いんだから怒らないでください。全部私のせいです。こんなことを言い出すべきじゃなかった。お姉ちゃんが嫌ならそれでいいんですから、お父さんもお姉ちゃんに怒らないでください」と言った。

香織がそう言えば言うほど俊介は美穂をますます不満に思い、「香織を見てみろ。お前より年下なのに、よっぽどしっかりしている!」と叱った。

食事は終始険悪な雰囲気で終わり、帰る際には香織が二箱の白トリュフを美穂の車に積み車窓越しに言った。「お姉ちゃん、秀一さん、今日仕事で来れなかったんじゃないよね?」

美穂は彼女をちらりと見て、「何が言いたいの?」と聞いた。

香織は笑みを浮かべ、「車にオーナーが一人じゃないように、男だって同じよ」と言い、ウィンドウを閉めるボタンを押して去って行った。

アパートにて

美帆がその二つのギフトボックスを持ち上げて、「これ、5〜6キロはあるんじゃない?お父さん、本当に藤井家を喜ばせるためには手加減しないよね。これ、彼に伝えたことはないの?お義母さんが毎回送られるものに全然興味ないって」と言った。

「言ったところで送らなくなると思う?」と美穂は答えた。

五、六のチャンネルを回してみたが、どれも愛子のドラマを放送していた。見たい番組が見つからず、美穂はテレビを消した。「言っても、彼はただ贈り物が気に入らなかったと思うだけ。次はさらに高価なものを送ってくるだけ」

「で、これはどうするつもり?」

美穂自身も分からなかった。

俊介は美穂を信じていないので、贈り物をするたびに秀一から間接的に受け取ったかどうかを確認していた。

秀一に渡して、彼にお母さんへ届けてもらうか?

昼間の会った時の言い争いを思い出し、彼女は少し後悔した。少しは我慢しておくべきだった。もし秀一が根に持って隠してくれなかったらどうする?やっぱり、やり過ぎるべきではなかった。

彼女は考えた末、厚かましくも秀一に電話をかけた。

電話が鳴るとすぐに繋がったが、彼女が話し始めようとした途端に切られた。

最初は間違って触れたのかと思い、再び電話をかけた。

しかし同じように、繋がるとすぐに切られた。

何度も繰り返すうちに、美穂はついに秀一がわざとやっていることに気付いた。

この男、なんて執念深いんだ!

美穂は簡単には諦めなかった。由紀と交渉するよりは、秀一を説得する方がまだマシだった。

彼女は秀一にメッセージを送った。「藤井社長、時間あります?」

2分後、秀一からクールに2文字だけの返信がきた——「ない」。

美穂はその返信を無視して、さらに送った。「父が白トリュフを二箱くれたの。明日あなたの会社に送るから、あなたのお母さんに届けてほしい」

秀一からはまたしても短い返信が来た——「無理」。

美穂はじっと堪えて条件を持ち出した。「財産を4対6で分ける、あなた6、私4」

秀一から再び2文字——「ふふ」。

美穂は歯を食いしばり、最大限の譲歩をして言った。「3対7でどう?あなた7、私3。これ以上は無理!」

今度は秀一からしばらく返事がなかった。美穂が2対8にするかどうかで迷っていたとき、電話が鳴り、秀一からかかってきた。

彼女は電話を手に取り、通話ボタンを押した。

秀一の澄んだ声がゆっくりと耳に届いた。「明日、美月を迎えに一緒に来てくれ」

「いや——」

まだ言葉が終わらないうちに、秀一の声が再び響いた。「手伝ってやる」

残りの言葉を美穂は喉に飲み込み、不覚にも「わかった」と言ってしまった。

言い終えると、両者ともに黙り込んだ。

彼女があの日家を出てから、二人がこうして穏やかに話すのは初めてで少し居心地が悪く感じた。

秀一は実際、結婚相手としては本当に悪くない。

見た目が良くて、仕事の能力も高い。性格は冷淡で時には言葉が辛辣だけど、悪い癖はない。藤井家との家柄の差は大きかったが、彼は渡辺家に対して礼を欠くことなく、生活面でも彼女に厳しくしたことはなかった。ただ、愛されてはいなかった。

同じような家柄で、毎日遊び歩きスキャンダルにまみれるような富裕層の男たちに比べれば、秀一には曖昧な関係の元カノがいるだけだった。果たしてそれが離婚するほどの理由なのだろうか?

彼女は何か言おうと思ったが、電話の向こうから聞き覚えのある女性の声が聞こえてきた。「秀一、誰からの電話?」

美穂は一瞬止まり、ふと自嘲的に笑いながら「じゃあ、明日ね」と淡々と言い、電話を切った。

どうして彼女は「悪い」と「もっと悪い」の中からしか相手を選べないんだろう?曖昧な元カノ一人のせいでこの先の未来が壊されるなんて、それだけで十分だ。

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    美月は歯を食いしばり、「どうしてそんなことがわかるの?あの人の両親、私のこと大好きなんだから!お兄ちゃん、私のこと助けたくないんでしょ!」秀一は首を軽く傾けた。「それなら自分で探してみろ」美月は言葉に詰まった。自分で見つけられたら、わざわざ会社まで押しかけて秀一に頼み込んだりしないのに。裕司が帰国してからというもの、彼がどこにいるかを聞きつけては駆けつけても、いつもすぐにいなくなってしまう。まるで意図的に彼女を避けているかのように、携帯も全然繋がらない。「お兄ちゃん、お願いだから助けてよ。私に幸せな結婚をさせたくないわけ?」秀一は彼女を一瞥し、「裕司はお前より七つも年上だ。合わないだろう」「でも、美穂があなたと結婚したとき、私と同じくらいの年だったじゃない。どうしてその時は年が合わないとか言わなかったの?男って本当にダブルスタンダードだよね!」美穂の話題が出た瞬間、あの女のやらかしたことが思い出され、ただでさえ美月の喧騒で頭が痛かったところに今度は胃まで痛くなってきた。携帯を美月に投げつけ、「さっさと電話して、終わったら出て行け!」美月は喜び勇んで携帯を受け取りすぐに裕司に電話をかけた。電話はすぐに繋がり、相手の穏やかな声が聞こえた。「もしもし」「裕司さん、どこにいたんですか?なんで私の電話に出ないんですか?メッセージも返信してくれないし」裕司は少し困ったようだった。秀一のやつ、前に話したことを全然気にしていなかったようで、またこの子に携帯を貸したのか。「最近ちょっと忙しかったんだ。多分見落としたんだと思うよ。何か用事でも?」「ううん、特に用事ってわけじゃないんだけど......今度の週末のチャリティーイベントに、連れて行ってもらえないかな。招待状がないんだ」裕司は丁重に断った。「お兄さんに頼んだら?彼も招待されてるはずだよ」「お兄ちゃんは絶対連れて行かないもん!もう約束してる人がいるし......」秀一は冷たい目で彼女を睨んだ。裕司は美月の言い分を信じなかった。秀一の地位なら、チャリティーイベントにもう一人同行者を増やすのなんて一声かけるだけの簡単なことだ。彼は美月の考えを理解していたし、このままでは彼女がずっと誤解を抱き続けることも分かっていた。数秒の沈黙の後、裕司は静かに言った。

  • 夫のブラックリスト旅   第26話

    美穂はようやく声の主が南山病院の屋上で会ったあの男だと気づいた。彼女は首を振った。女性は悔しそうに顔を真っ赤にしながら怒鳴り散らした。「このクソ女、助けまで呼んで!私が怖いとでも思ってんの?一度でも私に手を出してみなさいよ!」美穂が何か言いかけたが、裕司に遮られた。彼はスマホを手に取り穏やかな口調で話し始めたが、その言葉は彼女を凍りつかせるほど冷たかった。「さっきの暴行、全部スマホに記録されてます。もちろん、あなたは妊娠してるので、警察に持っていったところでせいぜい軽い刑罰で済むでしょうね。だから調子に乗ってるんでしょうけど、これをネットに流したらどうなると思います?世間はあなたが妊婦だからって容赦してくれると思いますか?あなたの子供が生まれる前から母親のせいで誹謗中傷にさらされるなんて、可哀想に。果たして無事に生きていけると思いますか?」妊婦の顔色が一瞬青ざめ、明らかに怯えた様子を見せた。裕司は一枚の名刺を取り出し彼女に差し出した。「自己紹介が遅れましたね。私は記者です。この程度の影響力は持ってますよ」女性は名刺を受け取ることもできず、しぶしぶ顔をしかめたまま、「今回は見逃してやるわ!」と言い捨て腹をさすりながら去って行った。裕司は美穂の方を向くとさっきまでの威圧感が一瞬で消え、優しい目つきで彼女を見つめた。「怪我してるじゃないか」彼は美穂の首を指さした。美穂はスマホを取り出して確認すると、首に引っかき傷ができており、まだ血が滲んでいた。「車に薬があるから、少し手当てしてあげようか」助けてもらった以上、美穂も彼の申し出を断るわけにはいかず、小さく「お手数をおかけします」とだけ呟いた。裕司は微笑んで、「大したことじゃないよ」と答えた。車に乗り込むと、裕司はすぐに薬箱を取り出して、彼女の傷口を消毒しようとした。美穂はぎこちなく身を引き、「自分でやります」と控えめに言った。裕司はさりげなく消毒液を彼女に手渡した。美穂が手当てを終えると、彼女は「あなた、記者だったんですね」と尋ねた。裕司は一瞬驚いた顔を見せたが、すぐに笑い、「違うよ、あの名刺は誰かに押し付けられたんだ。さっきも動画なんて撮ってないし、ただのハッタリさ。でないと、あの女が収まらなかっただろうから」確かに彼は記者には見えなかった。記者

  • 夫のブラックリスト旅   第25話

    12階、秀一のオフィス翔太がノックして入ると秀一は窓際に立ち、下を見下ろしていた。彼が入ってきたのを見て振り返って「帰ったのか?」と尋ねた。翔太は頷いた。「何か言ってたか?」翔太は少し迷い、どう答えるべきか悩んだ。秀一は彼を一瞥し、「なんだ、まどろっこしいな。彼女は何を言っていた?」翔太は唾を飲み込み、控えめな声で言った。「奥様が謝ってほしいと言ってました。それと......腸を洗うのを忘れたそうです」秀一の動きが止まった。---実際には、腸はきちんと洗われていた。美穂はわざと秀一を不快にさせようと思って、そんなことを言っただけだ。彼が約束を反故にしたのだから、当然の仕返しだ。秀一の今の表情を想像すると、彼女の気分はすっかり良くなった。きっと今頃、胃を洗いたい気分になっているに違いない。しかし、彼女のその幸せな気分は長くは続かなかった。彼女が乗ったタクシーが途中で他の車にぶつかってしまったのだ。前回の高架橋での追突事故以来、彼女は車の運転に対して少しトラウマを抱えており、最近はタクシーを利用していたが、まさかタクシーでも事故に遭うとは思わなかった。擦り傷自体はそれほど深刻ではなく事故の調査書が作成され、保険で処理されることになった。しかし相手の態度がとても悪く、車から降りるやいなや手を出してきた。配車サービスの運転手も負けじと応戦し、殴り合いに発展した。本来なら交通警察の管轄で済むはずだったトラブルがあっという間に警察署にまで持ち込まれてしまった。そして美穂は目撃者として事情聴取のために警察署に連れて行かれた。美穂は見たままの状況を正直に話し、先に手を出したのは普通車の運転手だと証言した。そしてその後何度も手を出してきたため、配車サービスの運転手は自衛のために反撃したに過ぎないと説明した。調書を書き終え、署名を終えた美穂は警察署を後にした。美帆は今日休みだったので電話をかけて早く帰ってきてと伝え、何か大事な話があるとだけ伝えた。電話を切った美穂は、配車サービスを再度呼ぼうとした。今はちょうど帰宅ラッシュの時間帯で、前に予約している人が六十人以上もいていつ来るか見当もつかない。彼女は近くに自宅まで行けるバスがあるかを調べようとスマホを見ていたが、突然背後から髪を掴まれ、鞄が顔にぶつかってき

  • 夫のブラックリスト旅   第24話

    彼女のプライドはどこに消えたのだろう?さらに、秀一は彼女をすでに「緑のカメ」にしてしまった。離婚しなければ、そのうち元気な子どもが彼のもとにやってきて「お父さん!」なんて呼ぶかもしれない。そうなれば、彼女は川江城全体の笑い者になるだろう。この結婚は絶対に終わらせなければならない!そう考えた美穗は表情を変え、話し始めた。「社長、離婚は川盛にとっても大きな出来事ですよね?突然の離婚は、会社や株価に影響を与えるんじゃないですか?」秀一は彼女を一瞥し、「それで、何が言いたいんだ?」と問いかけた。「私が言いたいのは、そうした影響を避けるために、離婚の発表を1年後にするのはどうかってことです」秀一は冷ややかな表情で彼女を見つめ、何も言わなかった。美穗は心の中で不安を感じ、小声で続けた。「もし1年が長すぎるなら、8か月はどう?」秀一の目がますます冷たくなった。「半年……半年でも短いかもしれないけど、まあ、それでも......」「美穗、もう一言でも言ったら、ここから放り出してやる!」秀一は歯を食いしばってそう言った。美穗はすぐに口を閉じた。しかし、しばらく静かにしていた後、美穗はまた小声で尋ねた。「今月中には離婚できる?」数分後、彼女は秀一のオフィスから警備員に連れ出された。彼女の心の中には、秀一に対する罵詈雑言が飛び交っていた。「秀一って、犬みたいな男ね!こんなの犬に食わせた方がマシよ!」エレベーターの扉が開いた瞬間、彼女は乗り込もうとする美月にばったり会った。「なんでお前がここにいるの?」美月は彼女を睨んで言った。「誰が許可したの?」もちろん、美穗も彼女を好きではなかった。無表情で「私の夫がここで働いているんだから、何で来ちゃいけないの?」と返した。美月は冷笑し、「自分が藤井家の人間だと思ってるの?兄に嫁いだくらいで、川盛に半分の権利があるとでも?お前、何様なの?」美穗は口元に笑みを浮かべ、「私が何者か分からないなら、鏡で確認してみたら?」美月は一瞬驚いた。いつもは弱気でおとなしかった美穗が、こんな口の悪いことを言うとは思ってもみなかったのだ。しかしすぐに顔を険しくして「ついに本性を現したのね。やっぱり、下品な家から来たんだ」美穗の表情は冷たくなり、「美月、あまり私に関わらない方がいいわよ」美月

  • 夫のブラックリスト旅   第23話

    美穂:「......」砂糖でお前の口を塞いでやりたいくらいだ!まあいい、お願いがあるから我慢しよう。美穂は笑顔を浮かべながら、謝るように言った。「久しぶりに作ったから手が鈍っちゃったみたい。次回から気をつけるわ」秀一の顔色がさらに良くなったのを見て、彼女はチャンスを見逃さなかった。「藤井社長、離婚も結婚と同じで、日取りをちゃんと選ばないといけません。私たちが結婚した時、日が悪かったから結局うまくいかなかったんです。だから、離婚も良い日を選べば、これからもお互いに良い縁があるはずです。この月の21日、24日、25日、26日、27日、28日、31日はすべて大吉日なので、この中からどれか選んでいただけますか?」秀一は冷笑を浮かべ、「土日以外は全部大吉日か?」彼女の小細工など、秀一の前では通用しない。美穂は厚かましく言った。「今月は吉日が多いんですから」秀一は返事をしなかった。答えがもらえないまま、彼女はあきらめずに尋ね続けた。「藤井社長、どの日が良いですか?」秀一はついに彼女のしつこさにうんざりし、顔を黒くしながら言った。「もう一言でも言ったら、自分でそれを届けろ!」美穂:「......」美穂は丁寧な態度にも限界が来て、苛立ちを抑えきれずに言った。「秀一、これは全く別の話でしょ!私が約束したことは全部やったのに、どうしてそんな卑怯なことをするの!」美穂が野良猫のような本性を見せた瞬間、秀一の眉間のしわが少し緩んだ。彼は箸で弁当箱の隣を軽く叩きながら言った。「美穂、お前は離婚したいくせに、俊介には藤井家との関係を隠しておきたい。この世にそんな都合のいい話があるのか?」彼女は言葉に詰まった。確かに俊介にはすぐに離婚のことを伝えるつもりはなかった。美智子が問題を起こす前から、俊介と美智子の結婚生活にはすでに問題があった。美智子が事故に遭ってすぐに、彼は離婚を考え始めた。しかし当時、会社の管理職の多くは美智子が育て上げた人材であり、美智子は会社のほぼ半分の株式を保有していたため、離婚すれば会社の内部が揺らぐことを恐れ、弁護士の助言で彼はその考えを一時的に棚上げにした。美智子が事故に遭ってから3年後、俊介は徐々に株式を自分の手に集め、管理職も自分の人材に一新した後、再び離婚を考え始めた。その年、彼女は偶然にも秀

  • 夫のブラックリスト旅   第22話

    冷淡な声がそのときめきを一瞬で壊した。やはりこの男、口を開く資格はない。美穂はしぶしぶ前に進み小さな声で言った。「これは白トリュフよ。前に約束したでしょ?」その言葉を聞くと、秀一の視線が書類から彼女の顔へと移った。清楚で控えめな様子で、見た目は以前と変わらないように見えるが、秀一は知っていた。これは彼女が演じているに過ぎない。この外見の裏には、以前のような従順なウサギではなく、少しでも刺激されると牙を剥く野良猫が隠れているのだ。彼は背もたれに寄りかかり、目を細めて気だるそうに眉を上げた。「ほう?俺が何を約束したって?」美穗は一瞬驚き、秀一が約束を反故にするとは思わなかった。歯を食いしばりながら言った。「あなたの妹さんの歓迎会に付き合うって言ったら、代わりにこれを渡してくれるって!」「そんな話があった気もするな」秀一は思い出すかのように言った。美穂がほっとした瞬間、再び彼の声が響いた。「でも、よく考えたら、もう離婚するんだから、渡辺家からこんな高価な物をもらうわけにはいかない。やめておこう」美穗:「......」「そんなに高価なものじゃないし」と美穂はなんとか説得しようとした。「それに、私たちは平和的に別れるんだから、これからも友達になれるでしょ?友達同士で贈り物をするのもおかしくないよね?」秀一は冷笑を漏らした。「平和的に別れる?男側に問題があるから、不満を抱いて離婚するんじゃなかったか?」美穗:「......」この話、もう終わりにしようって言ったのに。どうしてこんなにこだわるの?まさにこの男、彼の過剰な自尊心は彼女が「問題がある」と言ったことに傷ついて、根に持っているに違いない。彼女が何か弁解しようとした矢先、秀一が続けた。「今朝早く、病院から電話があったんだ。俺の診察予約があるってな。どの機能に問題があるのか詳しく聞かれたけど、その辺、君はちゃんと説明しなかったのか?」美穗:「......」彼女は以前、怒りに任せて秀一の病院に電話で予約を入れたことをすっかり忘れていた。どうして今日なんだろう?どうやっても言い逃れできない!美穗は乾いた笑いを浮かべた。「藤井社長、他の話を先にできないかな?」秀一はデスクの周りを回り込み、デスクに腰をかけて彼女を見下ろし、微笑を浮かべながら言った。

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