第24話

彼女のプライドはどこに消えたのだろう？

さらに、秀一は彼女をすでに「緑のカメ」にしてしまった。離婚しなければ、そのうち元気な子どもが彼のもとにやってきて「お父さん！」なんて呼ぶかもしれない。そうなれば、彼女は川江城全体の笑い者になるだろう。

この結婚は絶対に終わらせなければならない！

そう考えた美穗は表情を変え、話し始めた。「社長、離婚は川盛にとっても大きな出来事ですよね？突然の離婚は、会社や株価に影響を与えるんじゃないですか？」

秀一は彼女を一瞥し、「それで、何が言いたいんだ？」と問いかけた。

「私が言いたいのは、そうした影響を避けるために、離婚の発表を1年後にするのはどうかってことです」

秀一は冷ややかな表情で彼女を見つめ、何も言わなかった。

美穗は心の中で不安を感じ、小声で続けた。「もし1年が長すぎるなら、8か月はどう？」

秀一の目がますます冷たくなった。

「半年……半年でも短いかもしれないけど、まあ、それでも......」

「美穗、もう一言でも言ったら、ここから放り出してやる！」秀一は歯を食いしばってそう言った。

美穗はすぐに口を閉じた。

しかし、しばらく静かにしていた後、美穗はまた小声で尋ねた。「今月中には離婚できる？」

数分後、彼女は秀一のオフィスから警備員に連れ出された。彼女の心の中には、秀一に対する罵詈雑言が飛び交っていた。「秀一って、犬みたいな男ね！こんなの犬に食わせた方がマシよ！」

エレベーターの扉が開いた瞬間、彼女は乗り込もうとする美月にばったり会った。

「なんでお前がここにいるの？」美月は彼女を睨んで言った。「誰が許可したの？」

もちろん、美穗も彼女を好きではなかった。無表情で「私の夫がここで働いているんだから、何で来ちゃいけないの？」と返した。

美月は冷笑し、「自分が藤井家の人間だと思ってるの？兄に嫁いだくらいで、川盛に半分の権利があるとでも？お前、何様なの？」

美穗は口元に笑みを浮かべ、「私が何者か分からないなら、鏡で確認してみたら？」

美月は一瞬驚いた。いつもは弱気でおとなしかった美穗が、こんな口の悪いことを言うとは思ってもみなかったのだ。しかしすぐに顔を険しくして「ついに本性を現したのね。やっぱり、下品な家から来たんだ」

美穗の表情は冷たくなり、「美月、あまり私に関わらない方がいいわよ」

美月