第035話

篠崎葵は手を引き戻し、無感情に答えた。「ただ、ちょっとした副業がしたいだけです」

「何を気取ってるのよ！」女性のサービス員はあざ笑いながら、篠崎葵を突き飛ばした。

篠崎葵はバランスを崩し、よろめいた。

篠崎葵はよろめきながらも体勢を立て直し、顔を上げると、少し離れたところに藤島翔太が立っているのが目に入った。

藤島翔太の表情には、喜びも怒りも悲しみも読み取れなかった。しかし、篠崎葵にはわかった。彼は怒っている、非常に怒っているのだ。

篠崎葵は歩調を緩め、他のサービス員たちから少し後れを取ると、こっそり藤島翔太の前に歩み寄った。何か説明しようとしたが、藤島翔太は突然、彼女の顎をぎゅっと掴んだ。

篠崎葵は驚きのあまり身を震わせた。

そのまま藤島翔太はもう一方の手で篠崎葵の背中を押さえ、前触れもなく、藤島翔太は彼女に覆いかぶさり、強引にキスをした。

そのキスは荒々しく、傲慢で、戯れと罰の感情が交じり合っていたようなものだった。

篠崎葵は屈辱感に耐えきれず、しばらくもがいた末、ようやく藤島翔太の手から逃れ、慌ててその場から走り去った。

少し離れた場所に二台の車が止まったばかりだった。

車内で、桜庭隆一は須藤祐言に向かって言った。「この女、ここ数日俺を冷たくあしらいやがって、全然反応しないから、てっきり鈍感なやつだと思ってたけど、野心がこんなにあるとはな。まさか兄さんを狙って、外部のスタッフに扮してここまで来て、自ら誘惑するとは思わなかった」

須藤祐言は笑いながら桜庭隆一をからかった。「彼女は元々藤島四郎様の女だろ？ まさか本気で気にしてるわけじゃないよな？さっき四郎様が彼女にキスしてたの、見なかったのか？お前、今は四郎様に殺されるのを恐れてないのか？

ま、もしお前が死んでもいいけどさ。賭けの金品は俺に先に渡せよ！」

桜庭隆一は顎をなでながらリラックスした様子で言った。「金品だって？ 誰が勝つかはまだわからないぜ。

あの禁欲的な女は確かに俺の兄貴の女だけど、あいつとは何の関係もないんだ。

お前は兄貴が残酷だってことだけ知ってるだろうが、その残酷さがどれほど深いかまでは分かってない。

彼は残酷で、陰険で、情け容赦ない男なんだよ。

今、兄貴があの女にキスしたのは、彼女に特別な感情があるからじゃない。

ただ、無断で来たことへの罰だ。

彼女がこ