第092話

そのため、厳しい冬の日でも、谷原剛は決して手袋をつけなかった。彼のために小さなカイロを用意して温めてあげようと思った人は、これまで誰もいなかった。

しかし、この女の子の小さな行動が、谷原剛の心を少し温めた。

彼は心の中で、不思議に思っていた。このような心優しい女性が、どうして刑務所で妊娠するようなことになったのだろう？

彼女には何か苦衷があるのか？

谷原剛は心の中で密かに誓った。何としても、誰が彼女にこのような不幸をもたらしたのかを早急に調べると。

谷原剛は素早く車のドアを開け、藤島翔太と篠崎葵に向かって言った。「社長、奥様、お乗りください」

突然、篠崎葵の顔が赤くなったが、すぐに笑って自然に「ありがとう」と返した。

車に乗ると、藤島翔太は早速ノートパソコンを開いて仕事を始めた。篠崎葵は気を遣って、音を立てないように静かにしていた。家に着いたとき、篠崎葵は積極的に彼に尋ねた。「お腹空いてませんか？」

藤島翔太は彼女に「君は料理ができるのか？」と尋ねた。

「うん、あまり複雑でなければ作れますよ。藤島さん、お腹が空いているなら、何か作りましょうか？」と、篠崎葵は親切に答えた。

藤島翔太は一瞬驚いた。

彼女に服をプレゼントし、次にパソコンを渡した後、この短い一日二日の間に彼女がまるで別人のようになっていた。

話す量が増え、陽気で明るい雰囲気を醸し出している。

彼女は本当に「少しの優しさで明るくなる」タイプの女性なのだ。

「いいよ」と藤島翔太は応じた。

篠崎葵はバッグを置くとすぐにキッチンに向かった。

彼女はこのキッチンに慣れていなかったが、夜も遅いこともあって、簡単にトマトのパスタを作ることにした。10分ほどで、彼女は一皿のパスタを藤島翔太の前に出した。

藤島翔太は一口食べ、彼女を見上げた。

「おいしい？」彼女は笑って尋ねた。

藤島翔太はうなずいた。

「トマトと卵のパスタに細かく刻んだキノコのタレを加えただけだけど、こうすると風味が良くなるんです」

彼はもう何も言わず、静かにパスタを食べ始めた。

篠崎葵の作ったシンプルなパスタは確かに美味しかった。一皿平らげても、まだ物足りないと感じるほどだった。同時に、彼女も小さな一皿を平らげた。藤島翔太が言う前に、彼女は自ら進んで皿を洗い、キッチンもきれいに掃除した。

藤島翔太はふと、彼女