第83話 彼は病んだと思う

夜道、露店。

堯之は酒杯を手に持ちながら、頭の中でさっきマンションの前で奈央が椿を指さして怒鳴っていたシーンを思い浮かべていた。

さらに印象的だったのは、奈央が最後に言った一言だ。

元妻？

彼は椿が結婚して離婚していたことは知っていたが、まさか相手が奈央だったとは思わなかった。

彼は困惑していた。椿が明らかに奈央に対して気持ちを持っているように見えたのに、なぜ離婚したのか？

そんなことを考えながら、目を向けると奈央が向かいに座っており、まだ不機嫌そうな顔をしているのに気づき、笑いながら言った。

「まだ怒ってるのか？」

「怒ってません。ただ、宇野さんの頭がどうかしてると思っただけです」

私があいつに気がある？バカバカしい。

「俺もおかしいと思うよ」

堯之は同意し、さらに言った。

「でも一つだけわからないことがある。奈央ちゃんは本当に椿の元妻なの？」

奈央は軽くうなずいた。それを否定する理由はなかった。

「じゃあ、なんで離婚したんだ？」

堯之はそこが理解できなかった。

「彼には愛情溢れた妹や、幼馴染がいるんですよ。私みたいな妻の存在なんて忘れてしまうに決まってます。離婚しない方がおかしいです」

奈央は口を曲げて皮肉を込めて言った。

堯之はそうは思わなかった。男は男のことをよくわかるものだ。

「彼は冷たかったのか？」

堯之は尋ねた。

奈央は首を振り、数杯の酒を飲んだせいか、堯之の質問に隠すことなく答えた。

「結婚して2年間、彼とは一度も会わなかったから、良いも悪いもないわ」

堯之はその話を聞いてすべてが理解できた。

椿は最初、奈央のことを全く知らなかったのだろう。そして、後から彼女が自分の元妻だと知って、心を動かされたのかもしれない。

堯之は酒を飲みながら、笑いそうになった。

椿、お前にもこんな日が来るとはな。

ついさっきまで怒りに燃えていた椿が、最後には何も言わずに去っていった様子を思い出すと、なんとも言えない爽快感が湧いてきた。

堯之は奈央に目を向け、淡々と笑いながら言った。

「本気で俺と付き合う気はないか？俺と付き合えば、椿はきっと悔しがって死にそうになるだろうな」

奈央は冷たい目で彼を一瞥し、冷淡に言った。

「彼が悔しがろうがどうしようが、私に関係のないことです。興味ないし」

「そうか？」

堯之は眉