第47話 彼女は結婚していた

「要点を言え」

椿は眉間を揉みながら、ソファに身を預けて遊馬が話すのを待った。

電話の向こうで遊馬は鼻を鳴らしてから口を開いた。

「彼女の名前は霧島奈央。泉ヶ原の桃実町という場所で育ったが、田舎で育ったとはいえ、彼女はとても優秀で、飛び級して22歳で博士号を取得した。その後、2年間海外で研修し、帰国した」

奈央？

その名前に何か耳馴染みがある気がするが、どこで聞いたのかどうしても思い出せない。

「それで？」

椿は立ち上がり、床から天井まである窓の前に立って、外の漆黒の夜を見つめながら何を考えているのか分からなかった。

「それで？」と遊馬は声を上げ、少し楽しそうに言った。

「彼女は帰国後、仕事もせず、完全に人々の目から消えた。彼女が何をしていたと思う？」

椿には全く見当がつかないが、彼が以前奈央の足跡を辿れなかったのも、彼女が突然姿を消したからだと薄々気づいていた。

「彼女は何をしに行った？」

「結婚をし行ったんだ」と遊馬が言った。

瞬間、椿は眉をひそめた。

「結婚？」

「そうだ、彼女は入籍していたんだ」と遊馬は答えた。

しばらくしても椿の反応がなかったため、遊馬は退屈そうに「彼女が結婚したと聞いて、何も感じないのか？」と言った。

「どうな反応が欲しい？」

椿は問い返した。彼の黒い瞳は底知れない深さを持っていた。

「がっかりしないのか？」と遊馬は尋ねた。

椿は答えず、自分がどう反応すべきかわからなかった。がっかりしているのか？

確かに少しは感じていた。ただ、そんな女性がどんな男と結婚したのか不思議に思った。

「面白くないな」

遊馬は電話越しに目を回し、続けて言った。

「でも、そんなにがっかりしなくていい。調べたところ、彼女は最近離婚したばかりだ」

「離婚した？」

今度は椿の反応が大きく、本当に驚いていた。

「声のトンがやっと変わったな。本当に気にしていないのかと思ったよ」

遊馬は興味を持ち始め、無駄話に時間を使ったと思っていた。

しかし、椿は無駄話をする気分ではなく、直接「どういうことだ？詳しく説明して」と尋ねた。

「離婚した理由は分からない。市役所の記録には離婚したとしか出てこないんだ」

遊馬は無力感を感じていた。彼がここまでの情報を掴むのも簡単ではなかった。

何せ、この霧島奈央という人物を調べるだけで