บทที่ 30 ความสุข"ถ้าเจ้าอยากหัวเราะ ก็หัวเราะออกมาเถอะ"

ลมหายใจเย็น ๆ กลิ่นมิ้นต์โอบล้อมร่างกาย แผ่นหลังแนบชิดกับอกอุ่น ๆ ทำให้ร่างกายของเล่อจื่อแข็งทื่อ ในความทรงจำของนาง ฮั่วตู้เป็นคนเย็นชาเสมอมา จากภายในสู่ภายนอก จากร่างกายสู่จิตใจ

แต่ในขณะนี้ เขากลับแตกต่างจากปกติมาก...

เป็นเวลานาน เล่อจื่อรู้สึกว่างเปล่า ได้แต่นิ่งเฉยและตกตะลึง คนข้างหลังไม่ได้ยินคำตอบ ไม่ได้เร่งเร้า เพียงแค่ปล่อยมือจากนางและถอยห่างออกไป

แหล่งความร้อนที่แผ่นหลังหายไป เล่อจื่อจึงได้สติ นางหันกลับมาอย่างช้า ๆ รู้สึกรำคาญที่ตัวเองตอบสนองช้าไป ตอนนี้จะกอดเขาคงดูจงใจเกินไป

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เล่อจื่อก็ขยับมือเบา ๆ ใต้ผ้าห่ม หลังจากพบฝ่ามือของฮั่วตู้ นางก็สอดนิ้วเรียวเข้าไปประสานกับนิ้วของเขา...

สัมผัสเย็น ๆ จากฝ่ามือของเขาทำให้เล่อจื่อตะลึง

อ้อมกอดที่อบอุ่นเมื่อครู่กับฝ่ามือที่เย็นชานี้มาจากคนเดียวกันจริง ๆ หรือ?

นางไม่ได้คิดมาก ตอบด้วยเสียงเบา ๆ ว่า

"เพคะ"

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เล่อจื่อคิดว่าทุกคนรอบข้างหลับไปแล้ว ก็มีเสียงหัวเราะเบา ๆ ดังขึ้นข้างหู

"ตกลง" ฮั่วตู้พูด "ข้าตกลง"

ทันใดนั้น ใบหน้าเล็ก ๆ ของเล่อจื่อก็ย่น นางไม่รู้ว่าคนอื่นเป็นอย่างไรเมื่อแต่งงาน แต่มันต้องไม่เหมือนนางแน่ ๆ

ตกลง ตกลง... ตกลง!

น้ำเสียงแบบนี้ เขาลังเลมาก!

ราวกับว่านางกำลังขอร้องให้เขาร่วมหอ...

เมื่อสองสามวันก่อน ตอนที่นางกำลังพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บ เล่อจื่อได้อ่านหนังสือที่ฮั่วตู้ให้มา...

แม้ว่าจะรู้สึกอายอยู่บ้าง แต่นางก็ไม่ค่อยรู้เรื่องระหว่างชายหญิงจริง ๆ ในสถานการณ์ปัจจุบัน เล่อจื่อไม่ต้องการตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบในเรื่องใด ๆ รวมถึงเรื่องบนเตียงด้วย

ดังนั้นนางจึงศึกษาอย่างละเอียด

เนื้อหาในหนังสือเล่มนี้แตกต่างจากที่แม่นมสอนมาก หลังจากอ่านจบ เล่อจื่อรู้สึกว่าเรื่องบนเตียงไม่ได้น่ากลัวอย่างที่แม่นมบอก ไม่ได้ปล่อยให้สามีทำตามใจชอบ...

ไม่รู้ว่าฮั่วตู้เอาหนังสือเล่มนี้มาจากไหน?

เล่อจื่อจำได้ว่าเขาเคยพูดว่าจะไม่ร่วมหอ... ตามหลักเหตุผลแล้วไม่น่าจะใช่ ว่ากันว่าราชวงศ์ต้าฉีสามารถมีสนมได้ตั้งแต่อายุยังน้อย และมีสนมมากมาย

นอกจากนี้ เมื่อฟังชิงหยูเล่าเรื่องราวขององค์ชายใหญ่ในวันนั้น เล่อจื่อก็ไม่ค่อยเชื่อว่าฮั่วตู้ที่อายุมากกว่านางสี่ปีจะไม่เคยมีสตรีมาก่อน

อย่างไรก็ตาม ในตำหนักรัชทายาทก็ไม่มีสนมจริง ๆ...

ฮั่วตู้มีนิสัยแปลก ๆ อาจจะเลี้ยงดูสตรีที่ชอบไว้ข้างนอกก็ได้ ใครจะไปรู้! แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่นางควรเป็นกังวล

เล่อจื่อมีแผนอยู่ในใจ

ถ้าเป็นอย่างที่ฮั่วตู้พูดจริง ๆ ว่าเขาไม่เคยมีสตรีมาก่อน นางก็ควรเรียนรู้เพิ่มเติม และสามารถแนะนำเขาได้เล็กน้อยในคืนเข้าหอ ท้ายที่สุดแล้วขาของเขาก็ไม่สะดวก ถ้าเขามีประสบการณ์ นางก็ควรเรียนรู้ทักษะเพิ่มเติม อย่าปล่อยให้ตัวเองเสียเปรียบ

สิ่งสำคัญที่สุดคืออย่าปล่อยให้ตัวเองต้องทนทุกข์ทรมาน!

ความคิดของนางถูกดึงกลับมา ท้ายที่สุดแล้วการร่วมหอก็ยังอีกไกล เล่อจื่อเริ่มคิดถึงแผนการฆ่าหยางเหิงในวันพรุ่งนี้ เกรงว่าจะคิดไม่รอบคอบและจะเกิดข้อผิดพลาด เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ นางก็เผลอหลับตาลงโดยไม่รู้ตัว...

เสียงหายใจสม่ำเสมอดังขึ้นเรื่อย ๆ ฮั่วตู้ลุกขึ้น มองดูใบหน้าที่หลับใหลของเล่อจื่อ

บนแก้มขาวมีแววจริงจัง แม้ในขณะหลับก็ยังไม่ผ่อนคลาย

คิดมากขนาดนี้ไม่เหนื่อยหรือไง?

เขาหัวเราะเบา ๆ อย่างไม่ใส่ใจ

เขาไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่ามีแววอ่อนโยนวาบขึ้นในดวงตาสีพีชของเขา

ฮั่วตู้นอนลงอีกครั้ง รู้สึกว่ามือที่เขาจับไว้คลายออกเล็กน้อยเมื่อนางหลับไป เขาจึงกำแน่นโดยไม่รู้ตัว ราวกับถ่ายทอดพลังส่วนหนึ่งของนางมาสู่มือของเขา

…

ค่ำคืนยาวนาน เดือนก็ล่วงเลย

ต่างจากความเงียบสงบของจวนอ๋อง ในจวนอ๋องจิ้งเซียนกลับมีคนนอนไม่หลับ นั่งมองแสงเทียนริบหรี่อย่างเหม่อลอย

"พระชายา เข้านอนก่อนเถิดเพคะ" ลู่หยิง สาวใช้ข้างกายของเสิ่นชิงเหยียนพูดด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย

"ลู่หยิง..." ดวงตาของเสิ่นชิงเหยียนแดงก่ำ เสียงแหบแห้ง

"ถ้าเขาไม่ชอบข้า ทำไมเขาต้องแต่งงานกับข้าด้วย?"

เห็นเจ้านายเป็นเช่นนี้ ลู่หยิงก็รู้สึกเศร้าใจ นางคลี่เสื้อคลุมในมือออก ห่มให้เสิ่นชิงเหยียน เมื่อนึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้ ลู่หยิงก็กัดฟันด้วยความโกรธ

ช่างน่าขายหน้า!

"ไม่ ท่านอ๋องดีมากเพคะ เขาแค่ยังไม่เห็นความดีของพระชายา"

"จริงหรือ?" เสิ่นชิงเหยียนยกยิ้มมุมปากอย่างเศร้าสร้อย รู้ว่าลู่หยิงแค่ไม่อยากให้นางเสียใจ จึงพยายามปลอบใจ

หนาวเหลือเกิน

ทำไมห้องนี้ถึงหนาวนัก?

น้ำตาไหลอาบแก้ม เสิ่นชิงเหยียนมองเห็นภาพพร่ามัว เดิมทีนางคิดว่าเล่อจื่อเป็นเพียงคนเดียวที่ไม่อาจลบเลือนจากหัวใจของฮั่วซู่ เมื่อคืนเขาไม่ได้แตะต้องนางในคืนแต่งงานเพราะเห็นใจ

แต่เมื่อวันนี้นางกลับมาที่จวน ฮั่วซู่ก็หายตัวไปหลังจากทานอาหารเย็น นางคิดว่าเขายุ่งกับราชกิจ จึงพาลู่หยิงไปเดินเล่นในจวน...

จนกระทั่งไปถึงมุมหนึ่งของเรือนฝั่งตะวันตก ด้วยเหตุผลบางอย่าง ทหารยามและสาวใช้ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ดูแปลก ๆ และห้ามนางไม่ให้เข้าใกล้หลายครั้ง ด้วยความอยากรู้อยากเห็น นางจึงไม่สนใจคำทัดทานและยืนยันที่จะเข้าไปดู

"ใครอาศัยอยู่ที่นี่?"

เหล่าสาวใช้มองหน้ากัน ไม่กล้าไม่ตอบคำถาม พูดด้วยน้ำเสียงสั่นเทา "กราบทูลพระชายา คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ชื่อเจียงม่านเพคะ"

ท้ายที่สุดแล้ว นางเป็นเพียงอนุที่องค์ชายรับมา ตอนนี้ไม่มีชื่อหรือยศถาบรรดาศักดิ์ เหล่าสาวใช้ไม่รู้จะเรียกนางว่าอะไร นางจึงต้องบอกชื่อของนางให้พระชายาทราบ

เมื่อได้ยินดังนั้น เสิ่นชิงเหยียนก็เซ เกือบจะทรงตัวไม่อยู่ โชคดีที่ลู่หยิงประคองไว้ข้าง ๆ

เจียงม่าน......

ดังนั้น ก่อนแต่งงานกับนาง ฮั่วซู่ก็มีผู้หญิงคนอื่นแล้ว?

แม้ว่าเรื่องแบบนี้จะไม่ใช่เรื่องแปลกในแคว้นต้าฉี แต่เสิ่นชิงเหยียนก็ยังรู้สึกเหมือนถูกหลอก นางคิดว่าฮั่วซู่เป็นเพียงคนเดียวที่ไม่สามารถลืมเล่อจื่อได้ แต่ทำไมถึงมีเจียงม่าน?

เจียงม่านเป็นใคร? เขามีผู้หญิงกี่คน?

นางขมวดคิ้ว รีบเดินไปข้างหน้าจนกระทั่งถึงหน้าประตู ลู่หยิงที่อยู่ด้านข้างกำลังจะยกมือเคาะประตู

ก็มีเสียงหอบหายใจเบา ๆ ดังมาจากข้างใน พร้อมกับเสียงครางแผ่วเบาของผู้หญิง

ดังต่อเนื่องไม่หยุด

เจ้านายและบ่าวมองหน้ากัน มือของลู่หยิงค้างอยู่ ไม่รู้จะเคาะหรือจะหดกลับดี

ความอับอายและความโกรธแล่นเข้ามาในร่างกาย มารยาทของกุลสตรีที่นางได้เรียนรู้มาตั้งแต่เด็ก ทำให้เสิ่นชิงเหยียนไม่สามารถพุ่งเข้าไปได้ นอกจากนี้ จะเข้าไปได้อย่างไร? มีแต่จะเพิ่มความอัปยศอดสู

นางจำไม่ได้ว่ากลับมาที่ห้องนอนได้อย่างไร รู้สึกเพียงว่าร่างกายเปียกโชกไปด้วยน้ำแข็ง เย็นจนเจ็บปวด

"กลับ จวนเสนาบดี" เสิ่นชิงเหยียนเช็ดน้ำตาบนใบหน้าแล้วพูดอย่างเคร่งขรึม

ลู่หยิงเบิกตากว้างด้วยความตกใจ "ไม่ได้นะเจ้าคะพระชายา ยังไม่ถึงวันกลับบ้านเลย!"

แต่เสิ่นชิงเหยียนลุกขึ้นยืนอย่างเด็ดเดี่ยว เดินไปที่ประตู ท่าทางแน่วแน่...

...

วันรุ่งขึ้น

ขณะที่เล่อจื่อและฮั่วตู้กำลังรับประทานอาหารเช้า หลี่เหยาเดินเข้ามาในห้องอาหารด้วยสีหน้ากังวล เมื่อเห็นฮั่วตู้ นางจึงรออยู่ข้างนอก ไม่กล้าเข้าไป...

เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของเล่อจื่อก็เปลี่ยนไป เมื่อวานนี้นางสั่งให้หลี่เหยาไปสืบดูที่หน้าจวนของหยางในเช้าวันนี้ หากไม่มีอะไรผิดพลาดก็ให้ดำเนินการตามขั้นตอนต่อไป หลี่เหยาเป็นคนรอบคอบ หากไม่ใช่เรื่องใหญ่ นางคงไม่รีบร้อนมา และคงไม่มาในเวลาอาหารเช้าเช่นนี้

หรือว่าเกิดเรื่องขึ้นที่จวนของหยาง?

หัวใจของเล่อจื่อเต้นแรง รีบเรียกหลี่เหยาเข้ามา ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้ หากเกิดเรื่องขึ้นที่จวนของหยาง มันจะส่งผลต่อแผนการของนางในวันนี้

หลี่เหยาโค้งคำนับ กำลังจะพูด แต่ก็ลังเล

เล่อจื่อคิดว่านางกังวลเรื่องที่ฮั่วตู้ จึงพูดว่า

"มีอะไรก็พูดมาเถิด"

"กราบทูลคุณหนู บ่าวเพิ่งไปที่หน้าจวนของหยาง..." หลี่เหยากัดริมฝีปาก หยุดครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ

"หยางเหิง รองแม่ทัพแห่งกองทัพเสินอี้ เกิดเรื่องขึ้นเมื่อคืนนี้..."

หลี่เหยาเล่าเรื่องทั้งหมด ดวงตาของเล่อจื่อเบิกกว้างอย่างไม่อยากเชื่อ มือของนางสั่น แม้แต่ขนมเปี๊ยะถั่วแดงที่คีบอยู่ก็ตกลงไปในชาม...

ริมฝีปากสีแดงเผยอออกเล็กน้อย นางอ้าปาก

"ถูก ถูก..." ตอน?

เล่อจื่อนั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร ไม่อาจพูดคำนั้นออกมาได้

หลี่เหยามองดูสีหน้าของเล่อจื่อ เข้าใจอารมณ์ของคุณหนูเป็นอย่างดี เพราะเมื่อไม่นานมานี้ นางก็มีปฏิกิริยาเช่นเดียวกันเมื่อได้ยินคำพูดของผู้คนหน้าจวนของหยาง

"ใช่แล้วเพคะ" น้ำเสียงของหลี่เหยามั่นคง "แม้ว่าบ่าวจะยังไม่ได้สืบหาสาเหตุ แต่มันเป็นเรื่องจริงเพคะ"

เล่อจื่อพยักหน้าเล็กน้อย นางเงยหน้าขึ้นมองหลี่เหยา พูดว่า

"ยกเลิกแผนการในวันนี้ เจ้าไปทานข้าวก่อนเถิด แล้วค่อยพักผ่อนให้เต็มที่"

รู้ว่าหลี่เหยาเป็นคนรอบคอบ เมื่อคืนคงไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่

หลังจากที่หลี่เหยาจากไป เล่อจื่อใช้เวลาอยู่นานกว่าจะยอมรับความจริงนี้ได้

ก่อนที่นางจะลงมือ หยางเหิงก็ถูกกำจัดไปก่อนแล้ว?

หลังจากที่ความตกใจจางหายไป ความรู้สึกยินดีก็แล่นเข้ามาในหัวใจ เวรกรรมมีจริง คนชั่วต้องได้รับผลกรรม?

ช่างเป็นเรื่องที่น่ายินดีเสียจริง!

มุมปากของนางยกยิ้มกว้างขึ้นเรื่อย ๆ เล่อจื่อหลุบตาลง พยายามอย่างที่สุดที่จะไม่แสดงอาการดีใจ แต่ไหล่ของนางก็อดไม่ได้ที่จะสั่น นางเก็บความสุขในใจไว้ไม่อยู่

"เอาล่ะ อย่าเก็บมันไว้เลย" ฮั่วตู้พูดอย่างใจเย็น

"ถ้าอยากหัวเราะก็หัวเราะออกมาเถอะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เล่อจื่อก็ไม่เสแสร้งสงบสติอารมณ์อีกต่อไป นางเงยหน้าขึ้น คิ้วและดวงตายิ้ม นางมีความสุขมากจนแม้แต่ฟันกระต่ายน้อยก็ยังยิ้ม

ฮั่วตู้หันหน้าไปมอง จ้องมองรอยยิ้มของนาง ช่วงนี้เขาไม่เคยเห็นนางยิ้มมากขนาดนี้ ไม่มีการเสแสร้ง ไม่มีการเก็บงำ และไม่มีการแสดงท่าทางที่งดงามโดยเจตนา

ที่แท้เมื่อนางมีความสุขจริง ๆ ก็เป็นเช่นนี้เอง คิ้วและดวงตาของนางสดใส ดวงตาของนางไร้เดียงสาและซุกซน แม้แต่ฟันกระต่ายน้อยก็ยังแสดงความยินดี

ฮั่วตู้ได้รับอิทธิพลจากรอยยิ้มของนาง อดไม่ได้ที่จะยกยิ้มมุมปาก ถามด้วยรอยยิ้มว่า

"เจ้ามีความสุขมากขนาดนั้นเลยหรือ?"

"แน่นอนเพคะ!" เล่อจื่อไม่ปิดบัง หลังจากอดกลั้นมานาน ในที่สุดก็ได้ปลดปล่อยออกมา นางหยุดครู่หนึ่ง เก็บรอยยิ้ม ใช้มือทั้งสองข้างประคองคาง พึมพำด้วยความสับสนว่า

"แต่ใครเป็นคนทำ...?"

"ต้องเป็นเพราะหยางเหิงทำชั่วมามาก มีคนผูกใจเจ็บมากมาย!"

ฮั่วตู้หัวเราะ ยกมือขึ้นจิ้มหน้าผากของเล่อจื่อเบา ๆ ถามอย่างไม่ได้ตั้งใจว่า

"พอใจแล้วหรือ?"

อารมณ์แห่งความสุขค่อย ๆ จางหายไป เล่อจื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่ายหัว

"ยังไม่พอเพคะ"

เมื่อนึกถึงดวงตาที่ว่างเปล่าของพี่สาว นางก็เม้มริมฝีปากแน่น

หยางเหิง ต้องตาย ถ้าเขาไม่ตาย แม้ว่าจิตใจของพี่สาวจะกลับมาเป็นปกติ แต่การได้เห็นเขาจะต้องทำให้ระลึกถึงความทรงจำเลวร้าย นางต้องกำจัดหนามในใจของพี่สาวทีละอันด้วยมือของนางเอง

แต่ตอนนี้หยางเหิงเกิดเรื่องขึ้น จวนของหยางต้องได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนา แผนการของนางจึงต้องเลื่อนออกไป แต่ไม่เป็นไร นางรอได้

ฮั่วตู้มองดูเล่อจื่อกลับมาสงบสติอารมณ์ ความตั้งใจฆ่าในดวงตาของนางยังคงแน่วแน่และชัดเจน เขาตกใจเล็กน้อย นี่สินะตัวตนที่แท้จริงของนาง ไม่ว่านางจะตื่นเต้นแค่ไหน นางก็จะไม่ถูกความสุขครอบงำ และสามารถวางแผนสำหรับขั้นตอนต่อไปได้อย่างรวดเร็ว

แต่เพื่อให้นางมีความสุข เขาไม่ได้เสียเวลาเปล่าในคืนที่ผ่านมา

ทันใดนั้น ฮั่วตู้ก็รู้สึกคาดหวังเล็กน้อย

เขาอยากเห็นว่าเล่อจื่อจะเอาชีวิตสุนัขตัวนั้นอย่างไร

หึ มันต้องน่าสนใจมากแน่ ๆ