บทที่ 58 ฝาแฝด"เซียวเซียวกับเสี่ยวตู้เป็นฝาแฝดกัน แต่ตอนนี้..."

เสียงเล่อจื่อจึงเปิดม่านรถม้า มองออกไปข้างนอก

หลังจากออกจากประตูเมือง เสียงข้างนอกก็ค่อยๆ จางหายไป ในเขตชานเมือง มีเพียงเสียงต้นไม้ใบหญ้าที่ถูกลมพัด ภายในรถม้าเงียบสงัด เล่อจื่อละสายตา หันไปมองฮั่วตู้ที่อยู่ข้างๆ

นางสังเกตเห็นว่าสีหน้าของเขายิ่งเย็นชาลงเรื่อยๆ แม้แต่มือที่นางจับก็เริ่มเย็นขึ้น

ถึงแม้ว่าเขาจะไม่พูดอะไร เล่อจื่อก็สัมผัสได้ว่าเขาต่อต้านจุดหมายปลายทาง

นางวางมืออีกข้างลงบนหลังมือของเขาโดยไม่รู้ตัว เมื่อเห็นเขามองมา นางก็พูดเบาๆ ว่า

"ที่ที่จะไปเอายา... หรือว่าอย่าไปเลยเพคะฝ่าบาท ให้ท่านอันซวนไปกับหม่อมฉันก็พอ"

ในที่สุดดวงตาของฮั่วตู้ก็มีรอยยิ้ม เขาถอนหายใจในใจ ถอนหายใจกับความละเอียดอ่อนของนาง และถอนหายใจที่เขาไม่รู้ว่าจะปิดบังตัวเองต่อหน้านางอย่างไร นางถึงได้มองทะลุเขาได้ง่ายดายเช่นนี้

เขาลูบหัวของนาง "อย่าคิดมาก"

เล่อจื่อจึงหยุดพูด นางก้มหน้าลง ครุ่นคิดต่อไป

ฮั่วตู้มองรอยคล้ำใต้ตาของนาง จางๆ จางมาก มองไม่เห็นหากไม่สังเกต เขารู้มานานแล้วว่านางเป็นคนคิดมาก ถึงแม้ว่าเขาจะแอบใส่สมุนไพรบำรุงในอาหารของนาง แต่ปมในใจของนางก็ยังไม่คลาย ความกังวลใจยากจะหายไป...

เขาขมวดคิ้วอย่างจนใจ ปล่อยมือของนาง หันไปโอบไหล่ของนาง ให้นางซบลงบนไหล่ของเขา

เล่อจื่อครุ่นคิดอยู่นาน แต่ก็นึกไม่ออก เมื่อรู้สึกตัวอีกที ก็อยู่ในอ้อมแขนของฮั่วตู้แล้ว นางประหลาดใจ นางกับฮั่วตู้กลายเป็นแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่

สติของนางปลอดโปร่ง นางสัมผัสได้ว่าร่างกายและจิตใจของนางกำลังเข้าใกล้เขาโดยไม่รู้ตัว

ความเข้าใจที่ชัดเจนนี้ทำให้ร่างกายของนางตึงขึ้น ทันใดนั้นความหวาดกลัวก็เข้าครอบงำหัวใจของนาง

ครู่หนึ่ง รถม้าก็หยุดลง

เล่อจื่อเปิดประตูรถม้า เห็นกระท่อมไม้ไผ่ที่แสนงดงาม กระท่อมที่งดงามเช่นนี้ตั้งอยู่ในเขตชานเมืองที่ห่างไกล ดูไม่เข้ากับสภาพแวดล้อมโดยรอบ

นางครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วหันกลับไปยื่นมือให้ฮั่วตู้...

หลังจากลงจากรถม้า อันซวนก็อยู่ที่เดิม คนทั้งสองเดินไปข้างหน้าทีละก้าว เข้าไปในกระท่อมไม้ไผ่

"ตาแก่" ฮั่วตู้เรียกเข้าไปข้างในอย่างเฉื่อยชา

เล่อจื่อขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว แล้วดึงแขนเสื้อของเขา แสดงความไม่เห็นด้วยกับคำเรียกที่ไม่สุภาพนี้ แต่ฮั่วตู้กลับหัวเราะเบาๆ ไม่สนใจ

ไม่นานนัก ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากห้อง แต่ก่อนที่คนจะปรากฏตัว เสียงก็ดังขึ้นก่อน

"ข้าบอกเจ้าแล้ว เจ้าหนู ไม่มาหลายปีก็มาติดๆ กัน เจ้ามาเอาอะไรอีก..."

ในน้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความไม่สบอารมณ์ แต่ยังไม่ทันพูดจบ หยินฉางซั่วก็ตกตะลึง เขามอง ฮั่วตู้ก่อน จากนั้นสายตาก็มองเล่อจื่อ แล้วเขาก็ยิ้ม

"ตาแก่หยิน" ฮั่วตู้หันไปพูดกับคนข้างๆ จากนั้นก็มองหยินฉางซั่ว แนะนำสั้นๆ

"เล่อจื่อ "

หยินฉางซั่วมองดูคนทั้งสองที่ยืนเคียงข้างกัน เสื้อผ้าแนบชิดกันเพราะลม พวกเขาช่างงดงามเหมาะสมกันยิ่งนัก ละอองน้ำค่อยๆ ก่อตัวในดวงตาของเขา แต่รอยยิ้มบนใบหน้ากลับกว้างขึ้น

ครู่หนึ่งก็ไม่มีใครพูดอะไร

เล่อจื่อรู้สึกตัวก่อน นางก้าวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ คารวะอย่างนอบน้อม แล้วเรียก

"ลุงหยิน"

หยินฉางซั่วรู้สึกตัว ระงับความชื้นในดวงตา เขารีบเชื้อเชิญให้พวกเขาเข้าไปในห้อง

"ไม่ต้องมากพิธี เข้ามาข้างในเถิด"

คนทั้งสองเดินตามเข้าไปในห้อง ฮั่วตู้เดินไปหยิบยาที่ตู้ยาเหมือนเช่นเคย เล่อจื่อยืนอยู่ข้างๆ เขามองเขาอย่างเงียบๆ หยินฉางซั่วชงชาแล้วยื่นให้เล่อจื่อ

เล่อจื่อกล่าวขอบคุณ รับมาด้วยสองมือ

นางมองฮั่วตู้ แล้วมองหยินฉางซั่ว เห็นความสนิทสนมระหว่างคนทั้งสอง

ถึงแม้ว่าทั้งสองจะไม่สุภาพ หยินฉางซั่วก็แค่ชงชาให้นางแก้วเดียว แต่ยิ่งแสดงให้เห็นว่าคนทั้งสองสนิทสนมกันมาก เขาไม่ได้ปฏิบัติต่อฮั่วตู้เหมือนแขก พวกเขาเหมือน...ครอบครัว

"อย่ามัวแต่คุยกับเขาเลย น่าเบื่อจะตาย" หยินฉางซั่วยิ้มให้เล่อจื่อ

"เจ้าอยากไปที่สวนหลังบ้านของตาแก่หรือไม่"

เล่อจื่อไม่ได้ตอบทันที แต่มองไปที่ฮั่วตู้

ท้ายที่สุด เขาก็มาเอายาให้กับนาง นางไม่ไปเป็นเพื่อนเขา คงจะไม่เหมาะสม...

"ไปเดินเล่นเถิด" ฮั่วตู้พูดกับนาง

เขาคิดว่าเล่อจื่อชอบเล่นกับฮั่วเสี่ยวไช่มาก คงจะชอบที่นี่ นางเศร้าหมองอยู่เสมอ เขาหวังว่านางจะมีความสุข แม้เพียงช่วงเวลาสั้นๆ ก็ตาม

ในเมื่อเขาเอ่ยปาก เล่อจื่อก็ไม่ปฏิเสธ นางยิ้มแล้วเดินไปที่สวนหลังบ้านกับหยินฉางซั่ว

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในสวนหลังบ้าน เล่อจื่อก็ตกตะลึง

ลูกแมว กระต่ายน้อย ลูกสุนัข... มีสัตว์ตัวน้อยน่ารักมากมายในสวน

เล่อจื่อถอดเสื้อคลุมตัวยาวสีขาวนวลออก ในเวลานี้ เมื่อยืนอยู่ท่ามกลางแสงแดด ชุดกระโปรงสีชมพูอ่อนบนร่างกายของนางก็ดูเปล่งประกาย นางดูอ่อนโยนเป็นพิเศษ

นางเป็นมิตรกับสัตว์ ดังนั้นสัตว์ตัวน้อยๆ จึงวิ่งเข้ามาหานางอย่างตื่นเต้น ล้อมรอบนาง ยื่นอุ้งเท้าออกมาสัมผัสรองเท้าผ้าฝ้ายของนางอย่างระมัดระวัง...

นางเดินไปที่กลางสวนอย่างช้าๆ นั่งลงบนม้านั่งเตี้ยๆ ก้มตัวลงลูบพวกมัน ตัวของพวกมันนุ่มนิ่ม ทำให้นางรู้สึกอ่อนโยน มุมปากยกยิ้มโดยไม่รู้ตัว

หยินฉางซั่วก็นำเก้าอี้มานั่งข้างๆ นางในระยะห่าง

"หากเจ้าชอบ ก็พาพวกมันกลับไปด้วยสักสองสามตัว"

เล่อจื่อหันไปมอง หยินฉางซั่วยิ้มอย่างอ่อนโยน เล่อจื่อ ตกตะลึง ด้วยเหตุผลบางอย่าง ทันใดนั้นนางก็นึกถึงเสด็จพ่อที่เคยพูดคุยกับนางด้วยรอยยิ้มเช่นนี้

แต่นางส่ายหัวปฏิเสธ "ให้พวกมันอยู่ที่นี่ดีกว่าเพคะ"

เงียบสงบและงดงาม ห่างไกลจากความวุ่นวาย เหมาะกับสัตว์ตัวน้อยๆ เหล่านี้มากกว่า

หยินฉางซั่วพยักหน้า แล้วเปลี่ยนเรื่อง เขานึกถึงสิ่งที่ฮั่วตู้พูดเมื่อครั้งก่อน จึงถามขึ้น

"พี่สาวของเจ้าป่วยหรือ"

"เจ้าค่ะ...นางตกใจกลัว" สีหน้าของเล่อจื่อหม่นหมองลง แต่ก็ยังคงยิ้ม

"ขอบคุณลุงหยินสำหรับยา"

"ไม่เป็นไร"

หยินฉางซั่วมองไปในระยะไกล ราวกับนึกถึงเรื่องเศร้า ดวงตาของเขามืดมนลง ถอนหายใจเบาๆ พึมพำกับตัวเอง

"หากน้องสาวของเสี่ยวตู้ยังอยู่ ตอนนี้ก็คงจะถึงวัยแต่งงานแล้ว..."

แครอทที่ใช้ป้อนกระต่ายหล่นลงพื้น เล่อจื่อตกใจ

น้องสาว?

ฮั่วตู้มีน้องสาว?

ฟังจากลุงหยินแล้ว น้องสาวของเขาเสียชีวิตไปแล้ว?

เล่อจื่อทันใดนั้นก็ตระหนักได้ว่านางรู้จักเขาน้อยมาก นอกจากรู้ว่าเขาเป็นรัชทายาท มารดาผู้ให้กำเนิดเป็นถึงองค์หญิงของเผ่าเซิ่งหนัว สิ้นพระชนม์ตั้งแต่เขายังสาวแล้ว นางก็ไม่รู้อะไรอีก

แม้แต่เรื่องที่ขาของเขาพิการ...

นางมองเข้าไปในห้อง กลิ่นยาหอมรุนแรงลอยมาแตะจมูก หัวใจของนางรู้สึกอึดอัด

"ฝ่าบาทมีน้องสาวหรือเพคะ" เล่อจื่อถามอย่างระมัดระวัง

หยินฉางซั่วพยักหน้า "เสี่ยวเซียวกับเสี่ยวตู้เป็นฝาแฝดกัน แต่นางเสียชีวิตไปหลายปีแล้ว..."

เขาไม่ได้เล่ารายละเอียด เรื่องนี้เป็นความเจ็บปวดในใจของเขา ทุกครั้งที่นึกถึง ก็จะทำให้เขารู้สึกเจ็บปวด

หากเขากลับมาเร็วกว่านี้สักก้าวเดียว เขาคงจะช่วยชีวิตเสี่ยวเซียวไว้ได้ และช่วยขาของเสี่ยวตู้ไว้ได้

น่าเสียดาย ไม่มีคำว่าถ้า

เล่อจื่อมองลุงหยินอย่างเงียบๆ เสียใจที่ถามคำถามนี้ออกไป นางสัมผัสได้ถึงความเศร้าโศกจากสีหน้าและน้ำเสียงของลุงหยิน...

นางไม่น่าถามเลย

หยินฉางซั่วรู้สึกตัว หันมามองเล่อจื่อ เห็นนางมีสีหน้ารู้สึกผิด จึงพูดขึ้น

"เรื่องพวกนี้ ให้เสี่ยวตู้เป็นคนเล่าให้เจ้าฟังดีกว่า"

ในแววตาของเขาเต็มไปด้วยความกังวล เขารู้ดีว่าเด็กตรงหน้าเพิ่งจะประสบกับเรื่องเลวร้ายมา เขาไม่อยากเพิ่มภาระให้กับนางอีก

เล่อจื่อพยักหน้าเห็นด้วย แต่หัวใจของนางกลับหม่นหมองลง สีหน้าที่เคร่งขรึมและเจ็บปวดของลุงหยินบอกนางแล้วว่าเรื่องนี้เต็มไปด้วยความทุกข์ทรมาน

เพียงแค่รื้อฟื้นความทรงจำบางอย่าง หัวใจก็เหมือนถูกกรีดเปิดอีกครั้ง

นางเข้าใจ นางเข้าใจดี

"ไม่ต้องกังวล ลุงหยินเล่าเรื่องดีๆ ให้เจ้าฟังดีกว่า" หยินฉางซั่วเปลี่ยนเรื่อง

"ในที่สุดเจ้าเด็กนั่นก็ยอมรักษาขาแล้ว"

"รักษาขา?" เล่อจื่อตาโตลุกวาว ถามอย่างประหลาดใจ

"ขาของฝ่าบาทรักษาให้หายได้หรือเพคะ"

"ใช่" หยินฉางซั่วขมวดคิ้วเล็กน้อยอย่างไม่พอใจ

"หากเขาคิดได้เร็วกว่านี้ ก็คงจะหายตั้งนานแล้ว ตอนนี้...ยุ่งยากมาก!"

เล่อจื่อใจหาย เมื่อได้ยินคำว่ายุ่งยาก หัวใจของนางก็พลันเย็นเฉียบลง ถามว่า

"รักษาหายยากหรือคะ"

หยินฉางซั่วไม่ตอบ แต่ลุกขึ้นไปหยิบตำราแพทย์ในห้องมา เปิดแล้วยื่นให้เล่อจื่อ เล่อจื่อรับมา เห็นบนหน้ากระดาษมีภาพวาดดอกไม้ชนิดหนึ่ง รูปร่างของกลีบดอกไม้ดูเหมือนเกล็ดหิมะ

เป็นพันธุ์ที่นางไม่เคยเห็นมาก่อน

"ดอกไม้นี้เรียกว่าดอกบัวหิมะ ขึ้นในป่าทึบ" หยินฉางซั่วยังคงนั่งอยู่บนม้านั่งเตี้ยๆ ถอนหายใจ

"หากต้องการให้กระดูกขาที่หักงอกใหม่ ต้องใช้ดอกบัวหิมะนี้ เมื่อก่อนดอกบัวหิมะมีมากมาย แต่เจ้าเด็กนั่นไม่ยอมรักษาตัว ตอนนี้จะทำอย่างไร หาดอกไม้สักดอกก็ยาก..."

เล่อจื่อพอจะเข้าใจ แต่ก็ไม่เข้าใจ

"ทำไม... ทำไมเขาถึงคิดได้" เล่อจื่อพึมพำ

ฟังจากคำพูดของลุงหยินแล้ว ฮั่วตู้ไม่ยอมรักษาขา เหตุใดจึงเปลี่ยนใจ

หยินฉางซั่วยิ้ม ถามนาง "เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ"

เล่อจื่อเงยหน้าขึ้น หันไปมอง พอดีเห็นฮั่วตู้เดินออกมาจากห้องด้านในพร้อมกับไม้เท้าหยกขาว ราวกับมี สายตาของเขาก็มองมาทางนางเช่นกัน สบตากับนางในระยะไกล

ทั้งสองต่างตกตะลึง

เล่อจื่อเป็นฝ่ายหลบสายตาก่อน นางก้มหน้าลง มองดูภาพวาดดอกบัวหิมะในตำราแพทย์ พยายามจดจำรูปร่างของดอกไม้นี้ไว้ในใจ

ผ่านทางแววตาที่เขามองนาง ดูเหมือนว่านางจะเดาเหตุผลที่เขาต้องการรักษาขาได้แล้ว

ฮั่วตู้เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ไม่ได้เดินเข้ามา เขามองเล่อจื่อ อย่างเงียบๆ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

หยินฉางซั่วลุกขึ้น เดินไปยืนข้างๆ เขา

เงียบไปครู่หนึ่ง หยินฉางซั่วก็หันหน้าไปเล็กน้อย ถามด้วยเสียงเบา

"เจ้าเคยคิดที่จะพานางออกจากแคว้นต้าฉีหรือไม่"

ดวงตาคมดุจเหล็กที่จ้องมองร่างบางในชุดสีชมพูอ่อนขยับเล็กน้อย หัวใจที่สงบนิ่งมานานของฮั่วตู้ก็พลันเต้นรัว