บทที่ 60 ทวงหนี้

เสิ่นชิงเหยียนกลับไร้อารมณ์ นางจัดปกเสื้อผ้าให้อยู่ในสภาพเรียบร้อย แล้วนั่งลง จากนั้นก็ยิ้มให้เล่อจื่อที่กำลังตกตะลึง

"เจ้าเห็นชัดเจนแล้วหรือ นี่คือคนที่เจ้าคอยช่วยเหลือ"

เล่อจื่อรู้สึกตัว ถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ฮั่ว... ฮั่วซู่ทำหรือ"

รอยแดงเข้มเหล่านั้นน่าตกใจ ดูไม่เหมือนถูกตี...แต่ทำไมถึงดูคุ้นๆ

ความทรงจำผุดขึ้นในหัว เล่อจื่อนึกถึงหนังสือที่แม่นมนำมาให้นางดูก่อนวันแต่งงาน... ในนั้นวาดภาพมากมาย ล้วนบิดเบี้ยวและน่าเกลียด ทำให้นางหวาดกลัวในคืนแต่งงาน

ร่องรอยบนร่างกายของผู้หญิงในหนังสือเล่มนั้นคล้ายกับรอยแดงบนตัวของเสิ่นชิงเหยียนมาก

ดังนั้น ไม่ใช่ถูกตี แต่ถูกทารุณตอนร่วมรัก...

"ในเมื่อเจ้ากับข้าต่างก็แต่งงานแล้ว ย่อมต้องเข้าใจเรื่องบางเรื่อง" เสิ่นชิงเหยียนแสยะยิ้มอย่างดูถูกตัวเอง จากนั้นก็มองเล่อจื่อ

"ข้าตาบอด แต่เจ้า..."

ในแววตาของเสิ่นชิงเหยียนเต็มไปด้วยความสงสัย นางไม่เข้าใจความแค้นจากการทำลายล้างแค้วนและการฆ่าล้างตระกูล ในสายตาขององค์หญิงแห่งแคว้นหลี่คนนี้ นางเทียบไม่ได้กับผู้ชายคนหนึ่งหรือ

แต่...นางมีสิทธิ์อะไรไปพูดกับคนอื่น นางเคยหลงรักฮั่วซู่มาก่อน รู้ว่าเขาไม่สนใจบุญคุณ สังหารหมู่ชาวแคว้นหลี่... คนเนรคุณเช่นนี้ นางกลับฝันว่าจะสามารถทำให้เขาใจอ่อนได้

ช่างเป็นความฝันที่โง่เขลา!

เล่อจื่อพอจะเข้าใจความหมายของเสิ่นชิงเหยียนแล้ว

ครั้งที่แล้วหลินอวี้เซียนอาละวาด การที่นางแอบพบกับฮั่วซู่คงไม่รอดพ้นสายตาของเสิ่นชิงเหยียน ดังนั้น วันนี้นางมาที่นี่เพื่อเตือนให้นางเลิกหลงผิดหรือ

เล่อจื่อระงับอารมณ์ในใจ ถามอย่างใจเย็น

"ในเมื่อเจ้ารู้ว่าข้ามีความสัมพันธ์กับองค์ชายสาม เหตุใดวันนี้เจ้าจึงมาบอกเรื่องนี้กับข้า เจ้าไม่กลัวว่าข้าจะบอกเรื่องทั้งหมดนี้กับเขาหรือ"

เสิ่นชิงเหยียนตกใจอย่างเห็นได้ชัด แต่เพียงชั่วครู่ นางก็หัวเราะออกมา

"ในเมื่อคืนนี้ข้ามาที่นี่แล้ว ข้าก็เตรียมใจรับความเป็นไปได้ทั้งหมดแล้ว"

ในเมื่อทุกวันนี้นางก็เหมือนตกนรกอยู่แล้ว จะกลัวอะไรอีก

ตาย? นางอยากตายจะแย่

แต่ฮั่วซู่ไม่ยอมให้นางตาย นางก็ไม่กล้าฆ่าตัวตาย ทำร้ายหัวใจของบิดา

"ดูเหมือนจะเป็นไปได้ที่แย่ที่สุด" เสิ่นชิงเหยียนหัวเราะเบาๆ จากนั้นก็ลุกขึ้นยืน เดินออกไป

"จะบอกเขาหรือไม่ ก็สุดแล้วแต่พระชายา"

"เดี๋ยวก่อน" เล่อจื่อจ้องมองใบหน้าด้านข้างของนาง ถามว่า

"เจ้าบอกเรื่องนี้กับข้า ไม่ใช่แค่ต้องการให้ข้ารู้จักนิสัยขององค์ชายสามใช่หรือไม่"

ด้วยมิตรภาพระหว่างนางกับเสิ่นชิงเหยียน หากเพียงแค่ต้องการเตือนนาง นางไม่น่าจะเสี่ยงเช่นนี้

ลมพัดไหวเทียนในห้อง เปลวไฟลุกไหม้ไส้เทียน ส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ เสิ่นชิงเหยียนก้มลงหยิบเสื้อคลุมตัวยาวบนพื้นขึ้นมา แล้วสวมใส่

หลังจากผูกเชือกสีแดงสดของเสื้อคลุมตัวยาวอย่างระมัดระวังแล้ว นางก็ยื่นมือออกไป มองเล่อจื่ออย่างจริงจัง

"ข้าอยากทำข้อตกลงกับเจ้า"

"โอ?" เล่อจื่อกระพริบตา แสดงความสนใจ

"เชิญพูด"

"ข้าอยากหย่ากับเขา แต่เขาไม่ยอม ข้ารู้ว่าเขาจะฟังคำพูดของเจ้า หากเจ้าสามารถทำให้เขาเซ็นใบหย่าได้ ข้าจะให้บิดาช่วยเจ้าออกจากแคว้นต้าฉี และสัญญาว่าจะไม่ให้ฮั่วซู่ตามหาเจ้า" เสิ่นชิงเหยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย พูดต่อโดยไม่ลังเล

"ข้าไม่เชื่อว่าเจ้าจะไม่มีความแค้นต่อเขา ในเมื่อถูกบังคับให้อยู่ที่นี่ เหตุใดจึงไม่ลองพิจารณาข้อเสนอของข้า หาทางมีอิสรภาพให้กับตัวเอง"

เล่อจื่อมองเสิ่นชิงเหยียนอย่างเงียบๆ คำพูดของนางดังก้องอยู่ในหู แสงเทียนทำให้เสื้อคลุมตัวยาวบนร่างกายของนางเป็นสีแดงสด เล่อจื่อรู้สึกว่าตอนนี้นางดูสดใสกว่าวันที่พบนางครั้งแรก

เสิ่นชิงเหยียนเช่นนี้สมกับเป็นบุตรสาวของอัครเสนาบดี เป็นบุตรสาวของขุนนางแห่งแคว้นต้าฉี

นางถอนหายใจในใจ แต่ไม่อาจตอบตกลงเสิ่นชิงเหยียนได้ในทันที

เพียงแค่ฟังคำพูดลอยๆ ไม่เพียงพอ นางต้องยืนยันอีกครั้ง

"ข้าเข้าใจแล้ว ข้างนอกมืด ระวังทางด้วย"

ความหมายในคำพูดนั้นชัดเจน เสิ่นชิงเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย เตรียมตัวออกไป... ประตูไม้เปิดแล้วปิด หลี่เหยาเดินเข้ามาในห้อง

"นั่งลง" เล่อจื่อดึงข้อมือของหลี่เหยา ให้นางนั่งลง

ยืนอยู่ข้างนอกนาน มือของหลี่เหยาเย็นเฉียบ เล่อจื่อจึงรีบยื่นเตาอุ่นมือให้นาง นอกจากต่อหน้าคนนอกแล้ว เล่อจื่อไม่เคยถือตัวว่าเป็นนายเป็นบ่าว

"คุณหนู" หลี่เหยาดูดจมูกแดงๆ ที่แข็งเพราะหนาว พูดอย่างจริงจัง

"ลู่หยิงระวังตัวมาก ปากแข็งมาก บ่าวใช้ทั้งไม้แข็งไม้ ก็ล้วงข้อมูลอะไรไม่ได้ แต่มีเรื่องหนึ่งที่แน่นอน คุณหนูของนางใช้ชีวิตไม่ค่อยดีหลังจากแต่งงานกับฮั่วซู่ เพราะลู่หยิงมักจะถอนหายใจตอนพูด..."

ยิ่งมีรายละเอียดมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งแสร้งทำได้ยาก

เล่อจื่อพยักหน้า แต่สีหน้ากลับเย็นชา ถึงแม้ว่าเมื่อครู่นางจะเชื่อไป แล้ว แต่ในใจก็ยังคงหวังว่าเสิ่นชิงเหยียนจะโกหกนาง เพื่อช่วยฮั่วซู่ทดสอบนาง หรือเพื่อความคิดของนางเอง

นางหวังว่าหลี่เหยาจะมองเห็นข้อบกพร่องของลู่หยิง มองทะลุแผนการของนายบ่าวคู่นั้น นางหวังว่ารอยแดงบนตัวของเสิ่นชิงเหยียนเป็นเพียงรอยที่นางสร้างขึ้น ไม่ใช่รอยแผลจริงๆ

นางหวังว่าเสิ่นชิงเหยียนจะเป็นเพียงผู้หญิงโง่ๆ ที่หลงรักผู้ชายคนหนึ่ง ไม่ใช่คนที่ต้องเผชิญกับเรื่องเลวร้ายเช่นนั้นจริงๆ

รอยเลือดปรากฏขึ้นในหัวของเล่อจื่อ นางจินตนาการไม่ออกว่าเสิ่นชิงเหยียนรู้สึกอย่างไรตอนที่ฮั่วซู่ทำเรื่องแบบนั้นกับนาง

"ไอ้สารเลว!"

เล่อจื่อกำมือแน่น ตะโกนด้วยความโกรธ

"เจ้าคิดว่าเขายังเป็นคนอยู่หรือ"

ไม่ว่าอย่างไร เสิ่นชิงเหยียนก็คือภรรยาที่เขาเต็มใจแต่งเข้ามา ถึงแม้ว่าจะเป็นเพียงเพราะอำนาจของเสิ่นหวย ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ชอบนาง แต่เขาก็ไม่ควร ไม่ควรทำเรื่องแบบนั้นกับนาง

ยิ่งเล่อจื่อคิดก็ยิ่งโกรธ ค่อยๆ รู้สึกหนาวไปถึงหัวใจ ร่างกายสั่นเทาโดยไม่รู้ตัว

คนเลวทรามเช่นนี้ ไปเป็นตัวประกันในแคว้นหลี่สิบสองปี ไม่มีใครมองเห็นความเห็นแก่ตัว โหดร้าย และสกปรกในใจของเขา

พวกเขาโง่เขลาเกินไป หรือฮั่วซู่เก่ง กันแน่

หลี่เหยาใจหาย นางรู้ว่าคุณหนูกำลังพูดถึงใคร

"ดึกแล้วเพคะคุณหนู อย่าโกรธเลย พักผ่อนก่อนเถิดเพคะ"

เล่อจื่อครางรับเบาๆ เงยหน้าขึ้นมองหลี่เหยา ถามว่า

"เสี่ยวซีกับชิวหยูอยู่ข้างนอก จะหนาวหรือไม่"

"คุณหนูไม่ต้องกังวล บ่าวเย็บผ้าชั้นพิเศษไว้ในเสื้อผ้าของพวกนางแล้ว อุ่นสบาย กันลม พวกนางจะไม่หนาวเพคะ"

เล่อจื่อโล่งใจ คิ้วของนางคลายออก ในที่สุดก็ถามหลี่เหยา

"อารามไม่เหมือนจวน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากมืดแล้ว เจ้าต้องระวังตัวด้วย"

คำพูดที่นางบอกกับฮั่วตู้เมื่อวานนี้ไม่ใช่การประมาท นางระมัดระวังตัวจริงๆ นางจึงพาชิวหยูกับเสี่ยวซีมาด้วย เสี่ยวซีใช้หน้าไม้เก่ง ชิวหยูใช้ลูกดอกแม่นยำ ทั้งสองคนยังว่องไวอีกด้วย มีพวกนางคอยคุ้มกัน นางก็ปลอดภัยแน่นอน

ถึงแม้ว่าฝ่ายตรงข้ามจะมีจำนวนมากกว่า นางก็สามารถพาตัวเองและหลี่เหยาหนีรอดจากอันตรายได้

หลี่เหยาพยักหน้าอย่างจริงจัง แล้วถอยออกไป

อารามฝูซีตั้งอยู่บนภูเขาน้ำไม่เพียงพอ เล่อจื่อจึงทำได้แค่ล้างหน้าล้างตา เปลี่ยนเป็นชุดนอน ถึงแม้ว่าเมื่อคืนจะแทบไม่ได้นอน แต่ตอนนี้นางก็ยังไม่ง่วง

ถึงแม้ว่าจะเตรียมการไว้แล้ว แต่นางก็ยังคงกังวลใจ

เล่อจื่อมองดูห้องพักที่เรียบง่ายและไม่คุ้นเคยอย่างระมัดระวัง...

อยู่ที่นี่คนเดียว นางรู้สึกกลัวเล็กน้อย

ทันใดนั้นนางก็นึกถึงใครบางคน คนที่น่าจะยังโกรธอยู่

นางขมวดคิ้ว กัดริมฝีปาก

คนบ้าอะไร ช่างเอาแต่ใจ!

เปลี่ยนชื่อเป็นฮั่วปู้สิงเสียเลย!

ครู่หนึ่ง เล่อจื่อก็ส่ายหัว ไม่อยากคิดถึงเขาอีก ปล่อยให้เขาโกรธอยู่ในจวนคนเดียว

ถึงแม้ว่าจะไม่ง่วง นางก็ลุกขึ้นเดินไปที่เตียง ถึงแม้จะนอนไม่หลับ แต่นอนพักก็ยังดีกว่า แต่เมื่อเปิดม่านเตียงออก ก็เห็นคนที่ไม่ควรอยู่ที่นี่

"ท่านพี่" กำลังพิงหมอนอย่างสบายใจ

เล่อจื่อรีบยกมือขึ้นปิดปาก ปิดเสียงร้องด้วยความตกใจ จากนั้นก็ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น

ฮั่วตู้ลืมตาขึ้นมองนาง ไม่สนใจนาง

เล่อจื่อหัวเราะออกมา

คนผู้นี้ตามมาไกลขนาดนี้ ยังโกรธอยู่หรือ หรือว่าแกล้งโกรธ รอให้นางง้อ

ก็ได้

นางปีนขึ้นไปบนเตียงอย่างระมัดระวัง เอนตัวพิงหมอนข้างๆ เขา เตียงในอารามไม่ได้นุ่มสบายเหมือนเตียงในจวนอ๋อง เล่อจื่อรู้สึกปวดหลังจนอดขมวดคิ้วไม่ได้

แต่นางไม่มีเวลาสนใจเรื่องนั้น

นางเอียงศีรษะ มองดูใบหน้าของฮั่วตู้ จากนั้นก็ก้มลงมอง เห็นเขาถือพลอยสีม่วงไว้ในมือซ้าย ลูบเบาๆ นางจึงเอื้อมมือไปจับนิ้วเรียวของเขา แล้วถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ฝ่าบาทมาที่นี่ เป็นห่วงหม่อมฉันหรือคิดถึงหม่อมฉันเพคะ"

ถึงแม้ว่าคำพูดของเล่อจื่อจะตรงไปตรงมา แต่นางก็รู้สึกเขินอายเล็กน้อย จึงก้มหน้าลง ไม่มองเขา

ฮั่วตู้ไม่ตอบ เพียงแค่ยกมือขวาขึ้น ใช้นิ้วหัวแม่มือกับนิ้วชี้บีบแก้มของเล่อจื่อ เขาออกแรงมาก ใบหน้าของนางรู้สึกเจ็บเล็กน้อย เล่อจื่อขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ ยกมือขึ้นตีมือของเขา

"ท่านทำอะไร"

ฮั่วตู้ปล่อยมือ ใบหน้าที่บึ้งตึงในที่สุดก็ผ่อนคลายลง เขายิ้มเยาะ

"ข้าแค่อยากดูว่าหน้าของเจ้าจะหนาแค่ไหน"

น้ำเสียงประชดประชันแบบนี้ เล่อจื่อไม่ได้ยินมานานแล้ว

นางยิ้ม ขยับเข้าไปใกล้เขามากขึ้น มองดวงตาคมดุจเหล็ก ถามอย่างอ่อนโยน

"ฝ่าบาทเห็นชัดเจนหรือยังเพคะ อยากจะ...บีบอีกหรือไม่"

นางหยุดไปครู่หนึ่ง ยกมือขึ้นลูบแก้มแดงๆ ของตัวเองอย่างหวาดกลัว

"อย่าใช้แรงเยอะนะเพคะ!"

ฮั่วตู้ยื่นมือออกมา ราวกับจะบีบแก้มของนางอีกครั้ง แต่ปลายนิ้วของเขากลับลูบแก้มนุ่มๆ ของนางเบาๆ...

จากนั้นเขาก็ขยับตัวขึ้นเล็กน้อย ใช้ปลายจมูกสัมผัสปลายจมูกของนาง

"อยากรู้หรือไม่ว่าเหตุใดข้าจึงมาที่นี่" เขาถาม

ลมหายใจอบอุ่นสัมผัสริมฝีปากแดงสด เล่อจื่อหลุบตาลงเล็กน้อย นางมองเข้าไปในดวงตาของเขาอย่างเงียบๆ รอคำตอบของเขา

ฮั่วตู้ใจอ่อนยวบเพราะท่าทางว่าง่ายของนาง

ครู่หนึ่งเขาก็หัวเราะเบาๆ

"มาทวงหนี้"

นางติดหนี้จูบเขาหลายสิบครั้ง ยังจ่ายไม่ครบ