山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ のすべてのチャプター: チャプター 281 - チャプター 290

「奥様、戻りましょう」お手伝いが毛布とインキュベーターを持って中から出てきたときには、彩夏はすでに去っていた。由佳の痛々しい表情を見て、彩夏は目的を果たしたと満足して、得意げに立ち去った。しかし、由佳は拳をぎゅっと握りしめ、一言も発せずその場に座っていた。反応がない由佳を見て、お手伝いはもう一度呼びかけた。「奥様？」由佳は我に返り、深く息を吐いてから、頷いて答えた。「うん、とりあえず帰りましょう」お手伝いは由佳の表情を一瞥し、先ほどとは何かが違うように感じた。別荘に戻ると、お手伝いは由佳を手助けして階段を上がろうとしたが、由佳はそれを拒み、ソファに座って言った。「清次が帰ってくるのを待つわ」お手伝いは頷いて、何も言わずに自分の仕事を始めた。午後3時過ぎ、黒い車が別荘の庭に入ってきた。清次はエンジンを切って、シートに寄りかかって、腕時計をした手で眉間を揉みほぐして、鍵を抜いてドアを開けて車から降りた。彼は長い足を踏み出して、リビングに入ると、ソファにもたれている由佳が毛布をかけて、瞳孔がぼんやりして一点を見つめているのが見えた。清次は車の鍵をテーブルに置き、膝を折って由佳の隣に座り、「どうしてここで横になっているんだ？ 上に運ぼうか？」由佳はまるで今彼に気づいたかのように、視線を彼に移し、静かで少し不気味な声で言った。「帰ってきたの？ すぐに上がらなくていい。ちょっと聞きたいことがあるの」彼の顔には疲れの色が見えた。「何のこと？」「おじいちゃんは一体どうして亡くなったの？」由佳はじっと清次の目を見つめながら、静かに尋ねた。清次は一瞬動きを止めて、目を閉じて、こめかみを揉みながら言った。「前にも言っただろう？ おじいちゃんはもともと病気が重く、長くは持たないって……」「あなたはまだ私を騙してるのね！」そう言われると、清次は目を開け、由佳の冷たい視線に一瞬で身震いを覚えた。今までの口論でも、由佳には怒りや恨みはあったものの、こんなに冷たい目で彼を見たことはなかった。清次は目を閉じ、言葉を発しようとしたが、由佳が質問した。「おじいちゃんが亡くなる前に、歩美に会ったの？」清次は唇を噛み、軽く頷いた。「そうだ」由佳は胸が痛み、涙が頬を伝って流れ落ちた。彼女は彩夏の言葉を信じたくなかった。

誰も彼女に応じなかった。腹部の痛みはますます鋭くなり、由佳の額には冷たい汗が滲み出し、体全体が震えていた。声は震え、手を上げる力さえも残っていなかった。「清次！ドアを開けて！お腹がとても痛い……助けて、お願い、子供を助けて……」彼女は携帯電話で助けを求めようとしたが、自分の携帯が階下にあることに気づいた。「早く開けて……」「……誰か助けて……」由佳は床に倒れ込み、歯を食いしばり、体を丸めてお腹をしっかりと押さえ込みながら、全身を緊張させて腹部の痛みに耐えていた。その瞬間、まるで見えない手が彼女の下腹部を強く掴んで引っ張っているようだった。「……開けて……」由佳の声はかすれ、だんだんと弱くなって、無力に床に伏せて、目には絶望が浮かんでいた。彼女は下腹部から流れ出た液体を感じた……「清次、開けて……」由佳は呟きながら目を閉じ、目から涙が溢れ出た。彼女の子供……結局、彼女は守ることができなかったのだ…………「由佳、落ち着いたか？」どれほどの時間が過ぎたのか、清次がやっと主寝室のドアをノックした。中からの返事はなかった。まさか寝ているのか？清次は鍵でドアを開けたが、目の前の光景に体中が凍りついた！由佳がドアの近くで意識を失って倒れており、ズボンはすでに血で真っ赤に染まっており、床には鮮血が広がっていた。その赤が目に刺さるように鮮やかだった。清次の瞳孔が急に縮み、心に衝撃が走った。その瞬間、頭の中が真っ白になり、数秒後にようやく反応し、素早く由佳を抱き上げて階下に降りた。「由佳？由佳？」彼は急いで階段を駆け下りながら、由佳の名前を必死に呼び続けた。しかし、由佳は何の反応も示さなかった。「由佳、すぐに病院に連れて行くから！頑張れ！」清次は由佳を後部座席に乗せ、すぐに車を発進させ、一気にアクセルを踏み込んで車を走らせた。緊急治療室の赤いランプが点灯した。清次は緊急治療室のドアの前に立ち尽くし、一歩も動けず、全身が血まみれで、魂が抜けたようだった。通り過ぎる人々は皆、彼に視線を向けた。彼の背筋はいつも高く伸びていたが、今は背を丸め、腰を落とし、脆く、触れるだけで倒れそうだった。通りすがりの男が彼の肩を軽く叩いて慰めた。「奥さんが流産したんだろう？大丈夫だ。体をしっ

清次は聞く耳を持たず、続けて言った。「家政婦に何か食べ物を持ってきてもらうようにするよ」「出て行けって言ったのに、聞こえないの？」由佳は相変わらず目を閉じたまま、冷たく淡々とした声で言った。「そうね。だから私を寝室に閉じ込めたりするのね」清次は一瞬動きを止め、その場に立ち尽くし、しばらく沈黙してから、「わかった。出て行くよ。家政婦が来たら、ちゃんと食べてね」と言った。彼はゆっくりと病室のドアを出て、ドアのそばの椅子に腰を下ろして、目には血のような赤い色が浮かんでいた。ドアがきしむ音を聞いて、由佳はほっと息をついて、それからゆっくりと目を開けた。目は赤く、涙があふれ出して止まらなかった。清次の前では、彼女はただベッドシーツをしっかりと握りしめて、自分を抑えないと、どうしようもなくなってしまう気がしていた。彼女はこんなにも後悔したことはなかった。清次が好きになったこと、清次と結婚したことを後悔していた。由佳は知っていた。自分の家族が次々と亡くなっていく中で、彼女だけが残されたことを。だからこそ、彼女は自分の子供が欲しかった。だからこそ、たとえ清次と離婚することになっても、この子供だけは産みたかった。これは彼女自身の子供だから！しかし、この希望は結局希望でしかなかった。彼女は子供を産むことができなかった。彼女にはもう自分の子供を持つことはないだろう。この世界で、彼女はやはり孤独なままだった。もし、最初から清次と結婚することを選ばなければ、すべてが違っていたのかもしれない。なぜ世界には「もしも」がないのだろう？家政婦が昼食と鶏のスープを持ってきて、由佳の青白い顔を見て、ため息をついた。「奥様、何か食べてください」「奥様なんて呼ばないで！」家政婦は驚いて、ドアの方を一瞥して、小声で言った。「由佳さん、少しでも食べた方がいいわ」「今は食欲がないの。そこに置いておいて！」由佳は白い天井を見上げながら、冷静に言った。家政婦は何か言いたげだったが、由佳が「もう一人にしてほしい」と言うと、仕方なく部屋を出て行った。家政婦は廊下の端でタバコを吸っていた清次を見て、近づいて行った。「旦那様、奥様はまだ食べていません」清次は長い指でタバコを挟み、灰を落としながら言った。「しばらく静かにさせてお

しかし、その時、由佳は突然碗をテーブルに投げ出し、布団をめくってベッドから飛び降り、ごみ箱に向かって吐き出し始めた。清次は驚き、慌ててドアを開けて中に入り、すぐに由佳の側に駆け寄り、背中を軽く叩いた。由佳が飲んだばかりの数口の白粥は、すべて吐き出されてしまった。吐き終わった後、由佳は洗面所に行ってうがいをしようとしたが、清次はすぐに彼女を抱き上げてベッドに戻し、「動かないで」と言った。そう言って、彼はすぐに温かい水をカップに注いでベッドサイドに置き、ごみ箱も持ってきた。由佳は彼を見ようともせず、カップを取って水を飲んでうがいをし、ごみ箱に吐き出した後、再び碗を手に取り、粥を飲み始めた。清次は何も言わず、ただ遠くから由佳が食事していたのを見ていた。しかし、由佳は数口飲んだ後、再び碗を置き、ベッドの端にうつ伏せになって吐き始めた。酸っぱい液が出て、目からは止めどなく涙が溢れていた。清次は急いで近づき、眉をひそめながら由佳の背中を軽く叩き、碗を遠くに置き、「もう食べないで、医者を呼んでくる」と言った。清次は大股で病室を出て、すぐに医者を連れて戻ってきた。医者は由佳にいくつか体調の質問をし、聴診器で彼女の胃腸の音を確認した。その後、医者は聴診器を耳から外し、何も言わずに立ち上がって外に出て行った。清次は医者の後ろを追い、病室の外で尋ねた。「先生、どうでしたか？彼女はなぜ食べ物を口にすると吐いてしまうんですか？」「患者さんの自己申告と私の診察結果から見ると、胃腸には特に問題はないようです。おそらく心理的な原因だと思われます。多くの女性が流産や出産後に、心理的な障害を持つことがあります。重さはそれぞれ異なりますが、家庭環境によっても原因は様々です。心理カウンセラーに診てもらうことをお勧めします」その言葉を聞いた清次は一瞬考え込み、頭の中にある考えがよぎった。彼女は無理に自分に食べさせているんだ！「わかりました、先生。ありがとうございます」「いいえ、それでは」医者はそう言って去った。清次はその場にしばらく立ち尽くし、窓の外を見た。病室の中では、由佳がベッドに座り、ぼんやりと窓の外を見つめて、目を一度も瞬かせていなかった。清次はすぐに心理カウンセラーを呼びに行った。簡単に状況を説明した後、心理カウンセラ

「覚えている」清次は喉を上下に動かした。由佳が最初に第三者（浮気相手）だと噂されたとき、清次は彼女のために何も弁明せず、事故で視力を失っていた彼女にそのことを隠していた。それで彼はその時、彼女に一つの条件を約束したのだった。「あなた、あの時私がどう考えていたか分かる？」由佳は魂が抜けたように回想した。「あの時私は、いずれ離婚するだろうと思っていて、私の妊娠のことは隠しきれないから、その条件を使ってあなたに養育権を放棄してもらおうと考えていた。私はこの子が欲しかったの！だから、離婚したいと強く思っていた時ですら、その条件を使わなかったの。でも……」最後の言葉は、由佳は嗚咽して言葉に詰まった。その条件を使う機会は二度と訪れなかった。由佳の何気ない言葉が、まるで一本一本の短刀のように清次の胸に深く突き刺さり、彼が過去に何をしてきたのかを鮮明に思い出させた。あの時、彼女はすでに彼女と子供のために計画していたのだ。しかし彼は、歩美の事業を守るのに忙しく、彼女の苦しみに全く気づいていなかった。清次が何か言う前に、由佳はまた言った。「知ってる？第三者（浮気相手）と罵られていた時、歩美のファンは何て言ったか？彼はこう言ったの、『一生子供を産めないように呪ってやる』って。彼の呪いが効いたわ」「全部私のせいだ。あなたとのすべてを手放せなかったから。歩美が火傷を負った時、あなたは私と決裂してでも彼女に会いに行った。私はその時強盗に襲われて子供を失いかけた。それは天が私に警告していたのだ。私はその時、あなたを諦めるべきだったのに。私が愚かだった。痛い目にあっても学ばなかったのは私のせいだ。呪われて当然だ！」由佳は涙を流しながら笑い、泣きながら笑っていた。まるで狂っているように見えた。清次は深く彼女を見つめ、心の中で血が流れるような痛みを感じていた。あの時、彼が冷酷な言葉を言い放って立ち去った後、彼女が強盗に襲われたことを、彼は一度も聞かされていなかった。彼は想像もできなかった。彼女がどうやってそのすべてを無力に耐えていたのかを……由佳が経験したすべては、彼のせいだった。もし彼が彩夏の言葉を信じて、彼と歩美の関係をメディアに流させなければ、由佳はその後第三者（浮気相手）として罵られることもなかっただろう。彼は由佳のためにその