第288話

しかし、その時、由佳は突然碗をテーブルに投げ出し、布団をめくってベッドから飛び降り、ごみ箱に向かって吐き出し始めた。

清次は驚き、慌ててドアを開けて中に入り、すぐに由佳の側に駆け寄り、背中を軽く叩いた。

由佳が飲んだばかりの数口の白粥は、すべて吐き出されてしまった。

吐き終わった後、由佳は洗面所に行ってうがいをしようとしたが、清次はすぐに彼女を抱き上げてベッドに戻し、「動かないで」と言った。

そう言って、彼はすぐに温かい水をカップに注いでベッドサイドに置き、ごみ箱も持ってきた。

由佳は彼を見ようともせず、カップを取って水を飲んでうがいをし、ごみ箱に吐き出した後、再び碗を手に取り、粥を飲み始めた。

清次は何も言わず、ただ遠くから由佳が食事していたのを見ていた。

しかし、由佳は数口飲んだ後、再び碗を置き、ベッドの端にうつ伏せになって吐き始めた。酸っぱい液が出て、目からは止めどなく涙が溢れていた。

清次は急いで近づき、眉をひそめながら由佳の背中を軽く叩き、碗を遠くに置き、「もう食べないで、医者を呼んでくる」と言った。

清次は大股で病室を出て、すぐに医者を連れて戻ってきた。

医者は由佳にいくつか体調の質問をし、聴診器で彼女の胃腸の音を確認した。

その後、医者は聴診器を耳から外し、何も言わずに立ち上がって外に出て行った。

清次は医者の後ろを追い、病室の外で尋ねた。「先生、どうでしたか？彼女はなぜ食べ物を口にすると吐いてしまうんですか？」

「患者さんの自己申告と私の診察結果から見ると、胃腸には特に問題はないようです。おそらく心理的な原因だと思われます。多くの女性が流産や出産後に、心理的な障害を持つことがあります。重さはそれぞれ異なりますが、家庭環境によっても原因は様々です。心理カウンセラーに診てもらうことをお勧めします」

その言葉を聞いた清次は一瞬考え込み、頭の中にある考えがよぎった。

彼女は無理に自分に食べさせているんだ！

「わかりました、先生。ありがとうございます」

「いいえ、それでは」医者はそう言って去った。

清次はその場にしばらく立ち尽くし、窓の外を見た。病室の中では、由佳がベッドに座り、ぼんやりと窓の外を見つめて、目を一度も瞬かせていなかった。

清次はすぐに心理カウンセラーを呼びに行った。

簡単に状況を説明した後、心理カウンセラ