山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ のすべてのチャプター: チャプター 271 - チャプター 280

 発言が終わると、会議室内は一気に静まり、緊張感が高まった。取締役たちは互いに顔を見合わせ、ささやき合ったり、自分に関係ないと無関心を装ったり、目を合わせたりしていた。隼人取締役は周囲を見渡し、さらに言った。「もちろん、社長のグループへの貢献は否定しません。しかし、それは彼の失職の理由にはなりません。将軍が以前の戦いで数多くの勝利を収めていても、今回敗北し大きな損害を出せば、責任を取るべきです。しかも、多くの問題が山口清次の個人生活から生じたもので、彼がこの位置にいる以上、一言一行がグループのイメージを代表していることを理解していなかったようで、私たちや株主たちのことをどう考えていたのか疑問です」隼人取締役の言葉が終わると、誰かが疑念を込めて話し始めた。「今この時期に社長を交代させると、株主たちが納得しないかもしれません」「少なくとも、株主たちに対する私たちの態度を示し、説明をすることができます。グループの株を売らせるわけにはいきません」隼人取締役がすぐに応答した。「最近、仕事に個人的な感情が混じっている。以前、MQ総監督の交代を提案されたことがありましたが、山口清次は妻の由佳を守るためにグループの利益を無視しました。これは合格なリーダーがするべきことではありません」「火災案件について、ネット上の反応は普通のサラリーマン層の意見を反映しています。グループの企業文化は寛容であり、たとえ犠牲者に問題があったとしても、過度に責める必要はありません。そうしなければ、自分にも他人にも傷を与えることになります」この取締役は清次が理不尽で、人を追い詰めすぎたことを暗に示していた。「寛容さですね！リーダーは謙虚で広い心を持ち、各方面の意見を受け入れ、満足のいく答えを提供するべきです。自己中心的で独裁的な態度ではいけません。私たち株主や株主総会こそが会社のオーナーであり、社長は取締役会と株主総会に責任を持たなければなりません」「グループはここ数年安定して成長してきました。今は現在の事業を安定させることが最優先であり、新しいエネルギー事業を急いで開発する必要はありません……」「私の意見は違います。近年、環境保護は大きな流れであり、新エネルギー事業には政府の政策支援があります。新エネルギー分野に進出することには問題がありません。固守しているだけでは

 清次は彼女をじっと見つめていた。まるで捨てられた犬のように、哀れで、傷ついているように見えた。由佳の心は少し揺れ、彼のその姿に惑わされそうになった。彼が最初に離婚を切り出したのに、彼が愛しているのは自分ではなく、歩美だ。彼女も子どものために彼と縁を切りたくないわけではない。由佳は目を伏せ、「それはあなたが山口氏の社長かどうかとは関係ありません」と答えた。「今、僕にはあなたと子どもだけだ」清次は突然彼女を抱きしめ、頭を彼女の腹部に寄せて、かつてないほど優しく愛情深い表情を見せた。このようなシーンは、彼女がかつて何度も憧れていたもので、以前の彼女はこの瞬間のために何でも犠牲にする覚悟があった。しかし今、彼女の心は冷静そのものだった。清次は自分を愛してはいないし、彼女ももう愚かにはならない。「子どもが生まれたら、あなたはたくさん会いに来てあげて」清次は体を硬直させ、急に由佳を見上げた。「どういう意味？子どもが生まれても、まだ僕と離婚するつもりなのか？」由佳が答える前に、清次は立ち上がり、「私の子どもが吉村総峰をお父さんと呼ぶのか？！」と叫んだ。「吉村くんとは関係ないわ。私が一人で育てるから」「彼もあなたと同じように、一人親家庭で、父親がいないままで育てるのか？！」由佳の心が痛み、顔色がわずかに白くなった。「それとも、他の男を見つけるつもりなのか？血の繋がりがないのに、子どもに真心を持てるというのか？」清次は彼女を真剣に見つめた。由佳は心の中で溜め息をつき、「つまり、あなたが私と離婚したくない理由は私のお腹の子どもだからなのね？それなら、子どもがもう少し大きくなったら、あなたが育ててください」清次の顔色が変わり、目の奥は墨が滴り落ちそうなくらい真っ黒になった。「あなたは子どもを諦めても僕と離婚したいのか？そんなに僕が嫌いなのか？」「はい」由佳は目を伏せて頷いた。「私はあなたが嫌いで、あなたも私を好きではない。どうして一緒にいる必要があるの？たとえ離婚しても、子どもに良くしてあげられるから」「由佳ちゃん！」清次は彼女の手を握りしめた。「由佳ちゃん、はっきり言うけど、僕はあなたが嫌いではない。僕はあなたが好きで、離婚したくないんだ！」由佳は彼を見上げ、淡い嘲笑の色を目に浮かべながら言った。「

 「すぐに行きます！」清次は心が緊張し、すぐに返事をした。「由佳ちゃんにはまだ知らせないで」「わかりました」出発前に、清次は再び主寝室に戻り、「由佳ちゃん、会社の仕事の引き継ぎが残っているので、ちょっと行ってくる」「行ってきて。家には山内さんがいるから」由佳は特に気に留めなかった。……清次が病院に到着すると、救急室のランプがまだ点いていた。おばあさんと家政婦が外の椅子に座って待っていた。「おばあさん！」山口清次は急いでおばあさんの前に歩み寄り、心配と焦りを込めて尋ねた。「どうしたんですか？おじいさん突然……」おばあさんは冷静な顔をしてため息をつき、言葉を発しなかった。家政婦が清次を一瞥し、「加波さんが今朝、家に来て、おじいさんに何か話したようです……それからおじいさんが会社のことを知って、突然……」清次は唇を引き結び、目に鋭い光を浮かべ、深呼吸をして消防通路の入口に向かい、電話をかけた。「今朝、歩美が僕の実家に現れた。あいつををすぐに探し出せ」「了解しました」通話を終えた後、清次は待機エリアに戻り、おばあさんの前に片膝をつけ、彼女の手を握りながら、少し赤くなった目で見上げた。「おばあさん、僕を責めてください」もし彼が歩美を国に連れ帰らなければ、由佳は離婚を望まなかったかもしれないし、こんなことも起こらなかっただろう。もし彼が早く歩美を送っていれば、こんなことも起こらなかっただろう。これらの問題の元凶は、すべて彼にある。「いい子ね、早く立ち上がりきなさい」おばあさんはすぐに手を伸ばして彼を支え、「おばあさんはあなたを責めていないわ。ただ、お兄さんが……」「おばあさん！」山口翔がエレベーターの入り口から駆け寄り、焦りながら聞いた。「おじいさんはどうなっているんですか？！」おばあさんは首を振った。「中で緊急救助を受けている……」「どうしてこんなことが……」家政婦は先ほど清次に話した内容を山口翔にも繰り返した。歩美がおじいさんと単独で会い、何かを話したと聞いた山口翔の顔色がわずかに変わり、目立たないように顔を背けて、自分の顔を二度叩いた。「すべて僕のせいだ！僕のミスだ！」おばさん、いとこの龍之介、そして森由美咲が次々と駆けつけた。一時間後、救急室の赤いランプが緑に変わり、お医者

 由佳は一瞬心臓が止まったように感じ、すぐに激しく跳ね始めた。これも誰かの悪戯だろうか？しかし、その瞬間に、各大プラットフォームからの通知が次々と届き、どれも関連する報道だった。ニュースに映っていた清次は、今日出かけた時の服を着ていた。つまり、本当に病院に行ったのだ。おじいさん、おじいさんが亡くなったの？！彼女を愛していたおじいさんがいなくなった！この知らせはあまりにも突然で、由佳の心は重い拳で打たれたように感じ、ぎゅっとつかまれた。鼻がつんとし、目がすぐに赤くなり、水滴がにじんだ。数日前、おじいさんが彼女を見舞いに来た時は、まだ元気だったのに！数日前、おじいさんは必ず赤ちゃんが生まれるのを待ち、ひ孫を抱くと言っていたのに！どうして突然……いや、おじいさんは赤ちゃんの誕生を見ずに、どうしてそんなに早く去るだろう！由佳は鼻をすする音を立てながら、すぐにベッドから起き上がり、「家政婦さん、運転手を呼んで。病院に行かなければならない！」と叫んだ。彼女はおじいさんに最後の別れを言わなければならない！家政婦が部屋に入ってくると、彼女もすでにニュースを見たらしく、「奥様、さっきご主人から電話がありました。家で休んで、どこにも行かないようにと。お身体を大切にして……」と説得した。「私は行かなければならない！」由佳は涙を流しながらも家政婦に迷惑をかけず、直接清次に電話をかけた。電話がつながると、清次が話す前に由佳は嗚咽しながら言った。「清次くん、運転手を呼んで！病院に行かなければ！」「由佳ちゃん……」「説得しないで！運転手が来なければ、自分で行く！」父親が亡くなってから、おじいさんとおばあさんは彼女にとって最も大切な人たちで、家族であり、おじいさんが亡くなった以上、孫娘として、孫の嫁としてどうしても行かなければならない！清次は眉をひそめて低い声で言った。「家で動かないでいて。今すぐ迎えに行く」「早く」由佳は涙をぬぐいながら言った。「泣かないで。すぐに行くから」由佳は沈んだ声で「うん」と返事をした。電話を切った後、由佳は着替え、焦りながら待っていた。今日、顔の傷のかさぶたはすでに剥がれていた。この状態でおじいさんに会いに行くのも、それほど醜くはないだろう。しばらくすると、庭の方か

 由佳は再び目を赤くして言った。「私はおじいさんのことを決して恨んだりはしない…」彼女は、祖父にも困ったことを理解していた。清次がグループの社長に就任した当初、若すぎたため、取締役会の多くが彼を支持せず、さまざまな摩擦が生じた。中には取締役が頻繁に祖父に訴えに行く者もいた。祖父が初めて介入した後、清次はグループ内での業務が進まなくなり、度重なる妨害を受けた。取締役たちは告発が効果的だと見て、頻繁に祖父のもとへ行った。その後、祖父は再び介入しなくなった。彼はその時、清次がグループの社長であり、ただの教え子ではないことを理解した。清次が会社でしっかりとした地位を築くには、十分な威厳を確立する必要があり、祖父は清次を支援し、取締役の意見に左右されずに彼を守る必要があった。そうしなければ、取締役や社員たちは清次を軽視することになるからだ。この件についても、祖父はスターエンターテイメントを通じて反撃するしかなく、由佳の身分について直接説明することはできなかった。そうすると、清次が世間の批判を受けることになり、名声と威厳が失われるからだ。この問題は清次自身が解決しなければならず、彼はそれを見事に成し遂げた。おそらく、祖父は清次をより可愛がっていたかもしれないが、由佳はそれを争うつもりはなかった。ただ、祖父が彼女の実の祖父でないことを理解し、自分の限界まで尽くしたことが十分だった。身なりを整えた後、祖父の遺体が祭壇に移された。由佳はその馴染みのある顔を見つめると、普段と変わらず、まるで眠っているようだった。ただし、彼は二度と目を覚ますことはない。そう思うと、由佳の涙は止められなかった。祖父の葬儀は盛大に行われた。礼堂の両側や通路には花籠や花輪が並び、山口家の親族や虹崎市の社会名流、官僚たちが続々と弔問に訪れた。中には特に祖母の体調を気遣う者もいた。虹崎市のトップも秘書を派遣して花輪を贈った。また、名も知れぬ小企業の経営者たちも、祭壇の前で拝礼した後、清次や山口翔のもとへ向かい、その目的は明白だった。山口氏グループの取締役たちも弔問に訪れ、清次や山口翔と情報交換をした。祖父が持っていたグループの大部分の株式の処理について気になるからだ。さらに驚くべきことに、社長の人事が行われる同日に会長が突