봄에 전장의 꽃이 피어난다의 모든 챕터: 챕터 281 - 챕터 290

송석석은 늦은 밤이 되고 나서야 잠에 들었다. 다음 날 이른 아침, 보주가 그녀에게 보고를 하러 왔다. 이방이 부외에서 만나자는 요청을 해 온 것이다. 하지만 아무리 말려도 나가지도 않고 소리만 점점 커져갔다.그 탓에 보주는 어쩔 수 없이 송석석을 깨울 수 밖에 없었다. 그녀는 침상에서 일어나 게슴츠레하게 눈을 떴다.‘이방이 진짜 왔구나.’생각을 정리하면서 귀를 기울이자 시끄러운 소리가 들려왔다. 이방의 소리였다. 동시에 문을 세게 내려치는 소리도 들렸다. 만약 상황이 계속 지속 된다면 결국 서우에게 까지 영향이 갈 수 있었다.아무리 많이 회복 되었다고 할지라도 여전히 난폭한 소리를 무서워 하는 것은 마찬가지이기 때문이다.곧이어 송석석은 도화창을 꺼내 들었다. 하지만 국공부 주위에는 모두 높은 신분의 사람들이다. 이방이 소란을 피운다고 해서 국공부의 가주인 그녀가 직접 나서게 되면 체면이 구겨 지기 마련이다.그녀는 생각을 바꾸어 이방의 말을 들어 보기로 했다. 곧이어 천천히 몸을 일으켰다.“외원에 있는 방에서 기다리라고 해줘. 옷만 갈아입고 나갈게.” 보주는 이방을 마음에 들어 하지 않았다. 하지만 이방의 요구를 맞춰 주지 않는 이상 소란은 계속 되리라고 확신했다. 게다가 국공부 안에는 이방을 확실하게 내보낼 하인도 없었다. 만약 이방에게 맞기라도 한다면 창피함이 극에 달할 것이다.“예, 소인이 나가서 들어 오라고 하겠습니다.”보주는 몸을 돌려 자리를 떴다. 곧이어 명주를 불러 송석석의 환복을 도우라고 전했다.“아침부터 이게 무슨 재수 없는 일인지.”한편, 송석석은 항상 입던 옷을 입고 얇은 겉옷을 밖에 걸쳤다. ‘추운 게 보아하니 다시 또 눈이 오겠군. 이것도 나쁘지 않지, 서우와 함께 눈을 즐길 수 있을 테니까 말이야.’날은 여전히 어두웠고, 바람이 차갑게 불어왔다. 하지만 남강과 비교하면 아무것도 아니다.남강의 바람은 뼈를 으스리게 만들 것 같은 느낌이 있기 때문이다. 이어서 그녀는 외원의 방 안에 있는 이방을 발견

이어서 송석석이 자리에서 일어났다. 바닥에 엎어진 물을 밟은 채 그녀의 앞으로 다가갔다.그리고 허리를 숙여 귀에 속삭였다.“수란키의 복수를 다 보시고도 정신을 못 차리셨습니까? 당신이 이 세상 유일한 여장군 같으십니까? 이방 장군, 당신은 아무것도 아닙니다. 전북망은 그저 새로운 것에 취해 혼인을 약조 했을 뿐, 만약 정말 사랑했다면 첩이 아니라 본처로 맞이 했겠지요.”이방의 얼굴이 새파랗게 질렸다.“그건 장군께서 저에게 기회를 준 겁니다.”송석석이 이방의 멱살을 잡고는 천천히 손을 놓았다. 이어서 한이 담긴 목소리로 말했다.“그럼 저를 보시지요, 제가 그 사람의 체면을 생각 한 적이 있습니까? 기회라고 하셨죠, 그렇다면 당신은 얻은 게 무엇이 있습니까. 여기 오셔서 그저 자신의 권위를 자랑하고, 저를 모함하려고 오신 거 아닙니까?”그녀는 이방의 턱을 세게 잡았다. 곧이어 밀려오는 고통에 이방의 눈에서 눈물이 핑 돌았다.“죽이는 건 간단한 일입니다. 하지만 죽이고 싶지는 않습니다. 저를 철저히 무시하고, 제 힘들었던 혼인 생활도 무시하신 거 보면 언젠간 꼭 똑같은 취급을 당하게 되실 거라고 장담하지요.”이방은 몸부림 쳤다.“이거 놓으시죠.”하지만 송석석은 놓지 않았다. 자신의 시선에 맞게 턱을 치켜 올렸다.“저를 참으로 만만하게 보시는 것 같습니다. 제가 너무 빠르게 이혼을 하여 만만하게 보시는 것인지 아니면 전북망이 위대한 지아비감인 마냥 저에게 자랑을 하는 것인지 모르겠습니다. 하지만 또 평서백부는 못 찾아가고 할 수 있는 거로는 저를 찾아와 난동을 피우는 것 뿐이지요. 그거 아십니까? 평서백부의 노부인과 아씨도 저에게 예의를 차립니다.”“송 장군, 당신..”이방은 그녀의 눈빛에서 차가움을 느꼈다.‘정말로 단 한번도 전북망이 생각 나지 않았던 것인가?’하지만 생각도 잠시, 분명 전북망이 그립지만 북명왕을 만나 감정을 숨겼을 뿐이라 여겼다.“성릉관의 일과 송가 집안의 멸망은 전혀 연관이 없습니다.”이방의 기세가 전보다 훨씬 작

송석석은 이방의 다리를 차서 무릎을 꿇렸다.“어떻게 죽은 지 알고 싶지 않습니까? 모든 사람의 몸에서18개의 칼 자국이 있더군요, 왜 18개 인지는 이방 장군이 훨씬 더 잘 알고 계실 겁니다.”“아닙니다!”이방의 얼굴이 창백 해졌다. 침을 꼴깍 삼키고는 눈을 이리저리 굴렸다. 곧이어 서경 황실의 병사가 자신을 잡으려고 하여 18개의 칼 자국을 낸 기억이 떠올랐다.“그럴 리가 없습니다. 서경의 사람이 한 짓 입니다. 서경의 정탐꾼들이 죽인 겁니다! 저랑은 아무런 연관이 없습니다.”그리고 서둘러 자리에서 일어나 밖으로 도망치려 했다. 하지만 송석석이 그녀의 어깨를 계속 짓누르고 있었던 탓에 움직이지도 못했다.“제 작은 조카도 놓치지 않으셨지요. 몸이 약해 약을 먹으면서 지낸 작은 아이의 몸에 18개의 칼집을 남기셨습니다. 결국 피부가 너덜너덜해져서 피가 바닥에 흥건했습니다. 진북후부에 피비린내가 안나는 곳이 없었습니다. 이게 모두 당신이 한 짓 입니다. 이방 장군, 당신이라면 제가 어떻게 당신이 밉지 않을 수 있겠습니까?”송석석은 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 하지만 마음이 찢겨 나갈 것 같았다. 이방은 몸에 힘이 풀리고 여전히 묘비는 제대로 쳐다 보지 못했다. 몸이 갑작스럽게 차가워지고 호흡이 점점 어려워졌다.마치 송석석에게 목이 졸린 것 같은 느낌이 들었다. 곧이어 공포가 밀려와 그녀의 관자놀이를 눌려왔다. 이방은 계속 중얼거렸다.“나는 잘못하지 않았어. 내가 죽인 게 아니야. 네 가족을 죽인 건 서경의 정탐꾼들이라고, 나랑은 전혀...”“아무런 연관이 없어. 그래, 난 잘못한 게 없어.”침을 꼴깍 삼키고 기어서 나가려고 하자 송석석의 목소리가 들려왔다.“제 다섯 번째 새언니도 아이를 구하기 위해 그렇게 기었습니다. 그리고 여러번 칼로 매도질을 당했습지요. 그럼에도 불구하고 계속 아이에게 향했고요. 그 자리는 피로 흥건했고, 결국 아이의 바로 앞에서 숨을 거두셨습니다.”이방은 깜짝 놀라 행동을 멈추었다. 그리고 그때의 장면이 뇌리를

이방은 더 이상 송석석의 눈을 똑바로 주시할 수 없었다. 그녀의 눈빛은 차갑다 못해 칼날 같았기 때문이다.송석석의 말은 듣기 싫지만 정작 틀린 말은 없었다. 자신은 그저 공을 세우는 것에 눈이 멀었던 것 뿐이다.성릉관에서 일어난 일을 통해 공을 세웠다고 생각했다. 적장의 목을 베지 않았는 가, 그 이후로 더 이상 병사의 딸이 아니라 이방 장군이 되었다.안하무인하여 상대를 업신 여기는 게 일쑤였지만 마음 한 켠에는 남을 향한 자격지심이 차고 넘쳤다.이방이 초반에 세운 공로로는 전북망의 본처 자리에 앉을 수 없다. 하지만 상관 없었다, 전북망을 좋아 하기도 하고 공을 세우지 않았다면 장군부에 발도 들이지 못하기 때문이다.그녀는 집안 싸움 같은 것에 신경 쓰지 않고, 나라를 위해 전쟁에 나가겠다고 말했던 적이 있었다.사실 전북망을 유혹하기 위한 거짓말 이었지만 그는 그대로 그녀를 믿어버렸다. 어느 순간, 그녀를 향한 눈빛이 존경으로 바뀌었다. 그녀는 전북망에게 자신은 다른 사람들과 다르다는 것을 알려주고 싶었다. 그 이후에는 그녀의 바람대로 장군부에 안전하게 들어갈 수 있었다.한편 본처인 송석석을 전혀 신경 쓰지 않았다. 집안 좋고, 예의가 바르지만 약하기 그지 없어 재미와는 거리가 먼 여인이기 때문이었다.고작 혼수를 많이 가져 온 것 뿐이고, 만약 자신이 자리를 잡게 된다면 본처인 그녀를 누를 수 있지 않을 까라는 생각도 있었다.하지만 누가 알았으랴, 송석석의 진짜 모습은 고양이가 아닌 숨어있는 호랑이라는 것을.이방이 여러 생각을 하던 중에 진복이 청구서를 그녀의 앞으로 내밀었다. 곧이어 인주를 건네 주고는 차갑게 말했다.“손 찍으시요.”그녀는 은 52개 냥의 청구서를 받고는 송석석을 노려 보았다. 곧이어 그녀와 눈이 마주치자 마음 한 구석이 떨려왔다. 그리고 서둘러 손을 인주에 찍고 나서 자리를 떴다. 진복은 청구서를 받고나서 복도에 있는 여인을 향해 눈을 돌렸다. 살의 가득한 눈빛은 사라지고, 슬픔만이 가득했다.곧이어 그가 다가와

하지만 국공부의 사람들이 돈을 찾으러 왔다는 사실이 노부인의 귀에 들어왔다. 노부인은 바로 전북망을 불러 상황 설명을 시켰다. 전북망은 숨기고 싶어도 이미 많은 사람들이 봤기 때문에 차라리 사실대로 말하는 것이 좋다고 판단했다.상황 설명을 듣고 노부인의 안색이 새파랗게 질렸다.“대체 어디서 그런 여인을 데리고 온 거야? 대체 어디가 마음에 들어서 첩으로 들이고 싶었던 거냐고. 부내에서 망가뜨리는 것도 모자라서 이제 국공부 까지 찾아가는 게 이해가 되는 행동이라고 생각해? 어딜 건드릴 사람이 없어서 국공부를 건드려, 그 전에 거울 좀 보고 정신 차리라고 하지 그랬어. 결국 우리 체면도 구기는 거야.”노부인은 욕을 하면서 가슴팍을 움켜 쥐었다. “잘못됐어, 한참 잘못됐어. 분명히 송석석을 찾아갔을 거야. 가서 왕가의 혼인을 막아 달라고 부탁했겠지.”전북망은 그제서야 정신을 차렸다. 이방이 아무 이유없이 송석석을 찾아 가 소란을 피울리가 없었다. 분명히 다른 이유가 있을 것이다. ‘어머니의 말 처럼 왕가와의 혼인 문제 때문인 건가.’하지만 생각하면 할 수록 마음이 복잡해졌다. 사실 그 혼인은 강요 당한 것과 다름 없기 때문이다.그는 일 때문에 집안의 일은 전혀 신경쓰지 못했다. 게다가 이방과 다투는 날이 점점 많아졌다. 게다가 성릉관의 일을 알고 나서 자신이 이방에 대한 마음이 식었다는 것을 단숨에 알아 차렸다.이방이 무서워졌다.하지만 큰 형수님은 소심한 성격 탓에 집안을 제대로 관리 하지 못했다. 모친의 병을 간호하는 것만으로도 벅찼다.승상부인이 알려주기 전에는 혼인을 생각 한 적이 단 한번도 없다. 하지만 승상부인이 중매가 되어 주었고 당연히 승상의 허락을 이미 받은 상태였다. 즉, 승상의 눈에 들어 왔다는 뜻이다. 그 후로 평서백부의 신씨 아가씨의 이야기를 들었다. 신씨 아가씨는 방시원의 아내다. 방시원이 전쟁에서 죽고 나서 방씨 집안이 그녀를 다시 친가로 보낸 것이다.이미 한번 갔다 왔다는 말에 그의 기분은 썩 좋지 않았다. 하