그와의 결혼이 헛된 망상이었을까의 모든 챕터: 챕터 481 - 챕터 490

그 시각 설영준은 비행기의 일등석에 앉아 있었다. 창밖의 두터운 구름층은 마치 그의 가슴 위에 얹힌 무거운 돌처럼 느껴졌다.설영준은 손에 든 핸드폰을 내려다보았다. 화면에서는 바로 얼마 전 문예슬이 보낸 영상이 재생되고 있었다.영상 속에서 박윤찬이 송재이를 얼마나 신경 쓰고 걱정하는지가 너무도 뚜렷이 드러났다. 하나하나의 세세한 행동들이 설영준에게 박윤찬이 여전히 송재이에 대한 마음을 놓지 않았다는 것을 상기시켜주고 있었다.때문에 설영준의 마음속에는 복잡한 감정들이 교차하고 있었다.류지안이 송재이 곁에 있어 준다면 박윤찬의 영향을 어느 정도 줄일 수 있을 거라는 것을 그는 알고 있었다. 송재이에게는 여성 친구의 위로가 큰 힘이 될 수 있으니 말이다.하지만 그럼에도 불구하고 완전히 마음을 놓을 수가 없었다.영상 속 박윤찬의 시선과 다정한 행동들, 그 모든 것이 설영준에게 위협으로 다가왔다.그는 깊게 숨을 들이마시며 자신의 마음을 진정시키려 했다.지금은 약한 모습을 보일 때가 아니라는 것을 설영준은 잘 알고 있었다. 송재이는 지금 그의 강인함과 지지가 필요했다.하지만 그의 이성적이고 자제력 있는 모습으로도 마음속에 피어오르는 질투와 불안을 완전히 억누를 수는 없었다.설영준은 다시 한번 그 영상을 재생하며 박윤찬이 송재이에 대해 가진 감정의 깊이를 찾으려 애썼다.이런 행동이 지나치다는 걸 알면서도 그는 스스로를 멈출 수 없었다.마음속 깊은 곳에서 송재이를 믿어야 한다는 작은 목소리가 울리고 있었다. 그들 사이의 신뢰를 놓지 말아야 한다고.비행기가 가볍게 흔들리자 설영준은 그제야 생각에서 벗어나 핸드폰 화면을 끄고 의자에 기대어 눈을 감았다.‘안 돼. 냉철한 정신을 유지해야 해.’남도에 도착하면 처리해야 할 일이 산적해 있었다. 송재이의 병세, 박윤찬의 마음, 그리고 문예슬의 의도까지 설영준이 마주해야 할 문제들은 많았다.눈을 다시 떴을 때, 그의 눈빛은 다시금 결의와 냉정함으로 가득 차 있었다....남도의 병원에서 송재이는 류지안과

설영준이 떠난 후, 문예슬은 그를 뒤쫓지 않고 천천히 자리에 다시 앉았다.눈물 자국이 사라진 대신 그녀의 얼굴에는 어느새 냉정하고 계산적인 표정이 자리 잡았다.문예슬은 가방에서 손수건을 꺼내어 눈가를 가볍게 닦았다. 마치 방금 벌어진 독백 연기의 여운을 즐기는 듯했다.그녀는 고개를 돌려 카페 구석구석을 날카로운 시선으로 훑었고 이내 멀지 않은 곳에 앉아 있던 기자를 발견했다. 그는 커피를 마시는 척하면서도 조금 전 상황을 카메라에 담고 있었다.둘의 시선이 잠시 교차했고 기자는 거의 누구도 알아차릴 수 없을 만큼 긍정하는 듯한 신호를 작게 보냈다.모든 것이 조용히 진행되었고 주위 사람들은 이들 사이의 교감에 전혀 눈치채지 못했다.문예슬의 입가에는 만족스러운 미소가 번졌다.‘좋아. 계획이 절반은 성공했어.’자리에서 일어난 문예슬은 기자 쪽으로 걸어가며 놀란 척 인사했다.“어머, 이게 누구야. 장 기자님이시잖아? 여기서 뵙다니 우연이네요.”그러자 장 기자는 직업적인 미소를 지으며 일어섰다.“문예슬 씨, 정말 우연이네요. 사실 여기 친구랑 약속이 있어서 왔는데 이렇게 만나게 되어 영광입니다.”문예슬은 미소를 지으며 대답했다.“저도 친구랑 잠깐 자리를 잡고 있었어요. 이왕 이렇게 만난 김에 잠깐 같이 앉아 얘기할까요?”장 기자는 당연히 이 제안을 거절하지 않았다. 두 사람은 다시 자리를 잡고 앉아 우연을 가장한 만남을 이어갔다.대화 중 문예슬은 능숙하게 대화를 이끌어가며 장 기자가 자신이 알리고 싶어 하는 내용을 자연스럽게 알아차리게 했다.장 기자도 눈치 있게 고개를 끄덕이며 그녀의 의도를 이해하고 동의했다.이 교묘하게 짜인 만남은 문예슬에게는 원하는 ‘증거'를, 장 기자에게는 훌륭한 기사 소재를 제공해주었다.그렇게 둘은 각자의 목적을 달성한 채 만족스러운 표정으로 카페를 떠났다.하지만 설영준은 문예슬의 의도를 경계하고 있었음에도 그녀가 기자를 이용해 여론을 조성할 것이라고는 예상하지 못했다.그는 병원으로 돌아와 송재이를 지키며 문예

설영준은 하나하나의 댄스 파트너를 거절하지 않고 모든 사람의 초대를 받아들였다. 이는 그에게 있어 매우 이례적인 일이었다.그의 걸음걸이는 당당하고 품위는 한 치의 흐트러짐 없이 완벽했다. 매번 회전할 때마다 풍기는 여유로움은 설영준의 기품을 더욱 돋보이게 했다.연회장 안의 조명이 얼굴을 비추자 그의 신비로운 매력이 더해졌다.그 와중에 문예슬은 조용히 사람들 사이에 서 있었다. 그녀의 존재는 크게 주목받지 않았다.그녀는 단정하고 우아한 검은색 드레스를 입고 있었으며 머리는 단순하게 뒤로 묶어 올려 격식을 차린 모습이었다.문예슬은 설영준이 모든 여성의 초대를 받아들이는 것을 보고 살짝 당황하며 생각에 잠겼다.점차 부드러운 음악으로 바뀌자 그녀는 깊게 숨을 들이마시고 결단을 내린 듯 설영준에게 다가갔다.대리석 바닥을 딛는 그녀의 하이힐 소리가 맑게 울려 퍼졌다. 한 걸음 한 걸음이 흔들림 없었다.“대표님, 저도 춤 한 곡 청할 수 있을까요?”문예슬의 목소리에는 미세한 떨림이 있었지만 완벽한 포커페이스 상태였다. 그녀는 설영준에게 예의를 표하면서도 과도하게 아첨하지 않았다.곧 문예슬 쪽으로 몸을 돌리던 설영준의 눈에는 순간 알 수 없는 빛이 번뜩였다.그는 미소를 지으며 손을 내밀었다.“영광입니다.”그렇게 두 사람은 음악에 맞춰 천천히 춤을 추기 시작했다.문예슬의 춤동작은 가벼웠고 둘의 호흡은 자연스럽게 맞아떨어졌다. 주위의 사람들은 그들에게 자연스럽게 길을 내어주었고 두 사람은 연회장의 중심이 되었다.춤을 추던 중, 설영준이 갑자기 문예슬의 귀에 속삭였다.“그쪽이 한 짓 다 알고 있어요.”이 말은 아주 조용히 전해졌지만 문예슬의 마음속에선 마치 천둥처럼 울렸다.심장이 순간적으로 빠르게 뛰기 시작했지만 그녀는 곧 감정을 다잡고 평정심을 되찾았다.“대표님, 지금 무슨 말씀이신지 모르겠네요. 제가 뭐라도 했나요?”차갑고 예리한 눈빛을 한 채 설영준이 낮고 강렬한 목소리로 말했다.“문예슬 씨, 우리 서로 속이지 맙시다. 당신도 내가 무슨

송재이는 아무 말도 하지 않았지만 눈물이 저절로 흘러 베개를 적셨다.그러자 설영준은 그녀의 얼굴을 부드럽게 돌려 마주 보게 했다.이마를 잔뜩 찌푸린 채 목소리마저 조금 무게감이 있었다.“송재이, 왜 울고 있어?”송재이는 눈물을 머금은 채 떨리는 목소리로 말했다.“내 남자가 밖에서 다른 여자들과 즐기는데 난 울 자격도 없다는 거야?”순간 설영준은 심장이 덜컹했다.그는 박윤찬이 송재이를 바라볼 때의 그 애정이 어린 눈빛을 떠올렸다. 그 눈빛은 자신 앞에서도 숨김이 없었고 그때마다 질투가 피어올랐다.복잡한 감정이 설영준의 마음을 휘감았다. 송재이에 대한 애정과 동시에 미안한 마음이 들었다.“단지 춤춘 것뿐인데 이렇게 심하게 반응할 일이야?”설영준의 목소리에는 냉소가 담겼다. 자신의 불안감을 감추기 위해 일부러 그런 태도를 취하고 있는 것이었다.하지만 송재이는 더욱 크게 울었고 목소리도 떨렸다.“그게 단지 춤춘 거라고? 그 여자들이 영준 씨를 어떻게 바라봤는지, 무슨 생각을 하는지 몰라?”얼굴이 굳어진 채 설영준이 날카로운 목소리로 말했다.“그 여자들이 무슨 생각을 하든 그게 나랑 무슨 상관이야?”설영준의 차가운 목소리가 방 안에 울려 퍼졌다.그는 일부러 냉담하게 굴어 송재이에게 자신이 느꼈던 질투와 불안을 느끼게 하려는 듯했다.마음속에는 복잡한 감정이 요동쳤고 박윤찬에 대한 질투와 송재이에 대한 깊은 애정이 얽혀 있었다.송재이는 그의 말을 듣고 더 큰 충격을 받았다.떨리는 목소리에서마저 당혹스러움을 감출 수 없었다.“영준 씨, 난 영준 씨가 나를 이해하고 나를 믿는다고 생각했어. 그런데 이렇게 날 몰아붙이다니... 우리 관계가 이것밖에 안 되는 거였어?”설영준은 자신에 송재이에게 상처를 입혔다는 걸 알았지만 자존심과 질투 때문에 쉽게 고개를 숙일 수 없었다.고통스러운 눈빛이 스쳐 지나갔지만 곧 그는 다시 냉담한 표정을 되찾았다.“널 믿지 않는 게 아니야. 그냥...”그는 말을 끝내지 못했다. 스스로도 자신의 행동을 어떻게

송재이는 설영준의 질문에 깜짝 놀랐다.갑자기 박윤찬에 대해 물을 줄은 전혀 예상하지 못했는지라 순간적으로 어떻게 대답해야 할지 몰라 당황했다.그녀의 눈빛에는 혼란스러움이 스쳐 지나갔고 잠시 말문이 막혔다.설영준은 송재이가 당황한 모습을 보자 마음이 급격히 무거워졌다.그는 이것이 송재이의 마음이 약해진 증거이며 자신이 원치 않는 진실을 마주하게 될 것 같다는 불안감을 느꼈다.순간 얼굴이 창백해진 채 설영준의 마음속에는 분노와 실망이 가득 찼다.설영준은 갑자기 몸을 돌려 책상 위에 있던 전화기를 들고 박윤찬의 번호를 누르기 시작했다. 충동적인 그의 손길은 떨리고 있었다.“박윤찬, 죽여버릴 거야!”설영준의 목소리는 분노와 위협으로 가득 차 있었고 곧 폭발 직전이었다.송재이는 설영준의 의도를 즉각 알아차렸다. 이대로 두면 돌이킬 수 없는 상황이 오리라는 것을 깨달은 것이다.하여 송재이는 서둘러 달려가서 설영준의 손에서 전화기를 힘껏 빼앗았다.“영준 씨, 진정해!”걱정이 담긴 다급한 목소리에는 설영준이 순간적인 감정에 휘말려 잘못된 결정을 내리는 것을 막고자 하는 의지가 분명히 보였다.설영준은 몸이 굳어졌다.그는 돌아서서 분노에 찬 눈으로 송재이를 바라보았다.“송재이, 왜 그 자식을 감싸는 거야? 혹시 너 정말 그 자식 좋아하는 거야?”송재이는 속으로 한숨을 쉬며 답답함을 느꼈다.이대로라면 오해가 더 깊어질 것임을 알고 있었기 때문에 그녀는 반드시 정확하게 설명해야 한다고 생각했다.“영준 씨가 오해하고 있는 거야.”송재이는 차분하고 단호한 목소리로 말했다.“박윤찬 씨는 그냥 친구일 뿐이야. 그 사람에게는 아무런 감정이 없어. 내가 영준 씨를 막은 이유는 영준 씨가 충동적으로 후회할 일을 저지르지 않게 하기 위해서야.”설영준은 송재이의 말을 듣고 차츰 분노가 가라앉기 시작했다.그는 자신의 행동이 송재이에게 상처를 줬을 뿐만 아니라, 박윤찬과의 우정에도 금이 갈 수 있음을 깨달았다.송재이 역시 복잡한 감정을 느꼈다. 그녀는 마치 자