계약 해지: 놔줘요 대표님의 모든 챕터: 챕터 1211 - 챕터 1220

배하린은 유나희가 자신을 위협하도록 유도해 왔고 결국 그 목적을 달성한 후 조소를 터뜨렸다.“어머니, 이렇게 저를 협박하시면 가혜 씨가 이 사실을 알게 된 후 더더욱 이 집에 들어오려고 하지 않을 텐데, 두렵지 않으세요?”“가혜가 우리 집에 들어오든 말든 난 상관없어. 내가 이 모든 걸 하는 건 내 아들을 돕기 위해서일 뿐이야.”이 말에 배하린의 입가에는 더욱 짙은 미소가 번졌다.“어머니는 제 부모님과 제가 이씨 집안과 같은 가문에 맞설 힘이 없다는 걸 알고 이렇게 협박하는 거겠죠?”“알고 있으면 내 말대로 해.”배하린은 크게 숨을 들이쉰 후 마치 죽음을 각오한 듯 목을 뻣뻣하게 세웠다.“좋아요. 어머니가 그렇게 듣고 싶다면 아무 일도 없었다고 말할게요. 그게 원하는 거잖아요.”결과를 얻은 유나희는 배하린의 턱을 잡고 있던 손을 풀고 그녀의 얼굴을 가볍게 두드렸다.“이 말은 가혜 씨에게 직접 하도록 해.”유나희는 그렇게 말한 뒤 몸을 곧추세우고 경호원이 건네준 손수건을 받아 우아하게 손가락을 닦았다.“먼저 가둬. 얼굴에 난 상처는 깨끗이 치료하고 회복되면 정가혜한테 데려가.”“알겠습니다.”경호원이 배하린을 끌고 나가자마자 정확한 시간을 계산한 듯 이연석이 거실로 돌아왔다.“어머니, 배하린은 어딨어요?”유나희는 아들에게 등을 돌린 채 피가 조금 묻은 손수건을 무심하게 쓰레기통에 던졌다.“다 처리했어. 사흘 뒤에 우리와 함께 정가혜를 만나 진실을 밝힐 거야.”이 말을 듣자 긴장으로 굳어있던 이연석은 비로소 안도했다. 술에 취했어도 자신이 그런 일을 저지를 리 없다고 생각했기 때문이다. 천만다행이었다. 만약 그가 배하린과 하룻밤을 보냈다면 평생 자신을 용서하지 못했을 것이다!사흘 후, 배하린은 전용기를 타고 정가혜 앞에 나타났다. 송사월을 간호하던 정가혜는 눈물로 범벅된 배하린을 보고 얼떨떨했다.“가혜 씨, 그날 밤 난 연석이를 집에 데려다준 후, 가혜 씨가 연석이를 찾으러 온 것을 보고 순간 질투가 나서 일부러 연극을 벌였어

“나...”정가혜는 사랑이라고 할 수는 없지만 좋아하는 감정은 있다고 말하려다가 입을 닫았다. 사랑하지 않는다면 왜 그가 다른 여자를 만졌다는 것에 그렇게까지 신경이 쓰였을까? 이전에는 전혀 개의치 않았던 일이었는데.정가혜조차 자신이 그를 사랑하는지 아닌지를 모르고 있다는 것을 알아차린 송사월은 눈가에 따뜻한 미소를 띠었다.“누나, 때로는 사랑에 대해 너무 두려워하지 마요. 마음에 그 사람이 있다면 다시 한 번 용기를 내봐요.”정가혜는 원래 사랑과 미움을 분명히 하는 성격이었다. 하지만 전남편의 배신을 겪고, 또 신뢰할 수 없는 꽃미남 이연석을 만난 이후로 감정에 대해 확신을 갖지 못하게 된 것이다.하지만 송사월은 양쪽에서 서로를 향해 가는 사랑이라면 언제나 용기를 낼 가치가 있다고 생각했다. 만약 자신이었다면 망설임 없이 사랑을 택했을 것이다. 설령 실패하더라도 다시 시작하면 되지 않을까? 단, 그는 다시 시작할 기회조차 없을 뿐이었다.송사월의 생각을 읽지 못한 정가혜는 손을 꽉 쥐고 처음으로 다른 사람 앞에서 자신의 속마음을 털어놓았다.“한 번은 용기를 내서 다가간 적이 있었어. 하지만 내가 한 걸음 내딛는 순간 그 사람이 나를 배신했다는 사실을 알게 됐어. 그래서 도망쳤고, 두려워졌고, 더 이상 그 사람이랑 엮이지 않겠다고 결심했지. 그런데 오늘 그 사람이 내가 본 게 단순한 오해였다고 말하면서 그 여자를 데려와 설명했어. 내가 과연 믿어도 되는 걸까?”송사월은 이해했다.“그 사람이 과거에 했던 일들이 누나한테 불안감을 준 거예요. 그래서 결국 신뢰할 수 없는 거죠.”사실 사건 자체는 중요한 게 아니었다. 중요한 건 이연석이라는 이름표였다. 결혼 생활에서 상처를 받은 정가혜는 이연석에게 모든 걸 걸기 두려워하고 있었다. 그녀가 이런 이유는 이연석을 사랑하기 때문이다. 만약 다른 사람, 이를테면 심형진이라면, 정가혜는 그가 다른 여자를 만졌는지 신경조차 쓰지 않았을 것이고 고민할 필요도 없었을 것이다.“맞아, 그 사람이 했던 일 때문에

배하린을 바라보며 정가혜는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 그녀는 길게 드리운 속눈썹을 내려뜨고 손에 들린 녹음기를 멍하니 바라봤다. 사람들은 모두 이연석이 정가혜를 사랑한다고 했다. 배하린조차 그렇게 말하니, 그 말은 사실일 것이다. 정가혜 역시 이연석이 자신을 사랑한다고 믿었지만 마음 한구석에는 의심이 남아있었다. “그날 밤 두 사람 정말 잤던 거예요?”정가혜에게는 유나희가 아들을 위해 무슨 일을 했든 상관없었다. 그녀가 신경 쓰는 것은 오직 이연석뿐이었다. 배하린은 그 말을 듣자 비웃음을 참지 못했다. “가혜 씨, 아직도 연석이한테 희망을 걸고 있는 거예요?”“네.” 정가혜도 함께 미소를 지었다. 따스한 햇살이 그녀의 얼굴을 비추며 더욱 밝게 빛나고 있었다. “난 이 모든 것이 그저 거짓이었으면 해요. 그러니까...”정가혜는 잠시 말을 멈추고 깊이 숨을 들이마셨다. “당신이 방금처럼 다시 한 번 합리적인 설명을 해줄 수 있을까요?”정가혜가 그 말을 할 때 그녀의 눈은 이미 붉어져 있었다. 그녀가 지금 얼마나 힘들어하고 있는지 짐작할 수 있었다. 만약 배하린이 착한 사람이었다면 정가혜를 동정했을 것이다. 하지만 아쉽게도 배하린은 어릴 때부터 부모에게 아첨하며 살았던, 돈만 쫓는 여성이었다. 그녀 같은 사람은 동정심이란 게 없다. 오로지 자신이 얻지 못하는 것은 파괴하려는 욕망만 있을 뿐이다. 무엇이든 대가를 치르더라도 말이다.“가혜 씨, 한번 생각해봐요. 술에 취한 남자와 그를 깊이 사랑하는 여자가 같은 방에 오래 있었다면 무슨 일을 했겠어요?”정가혜의 얼굴은 햇빛을 받고 있었지만 점점 창백해져 갔고 녹음기를 쥐는 힘도 점점 강해졌다. “연석이는 절대 한 여자에게만 충실하지 않을 거예요. 아마...”“앞으로 나에게만 충실하겠다고 했어요.” 정가혜는 단호하게 말을 끊었다. 배하린은 입 꼬리를 올리며 비웃음을 터뜨렸다. “그래요? 그렇게 믿고 싶은 거죠?”그녀는 마치 우스꽝스러운 농담이라도 들은 것

정가혜는 서둘러 A시로 돌아왔지만 공항에서 이연석이 화려한 외모와 훤칠한 몸매를 가진 여인에게 꽃다발을 건네는 장면을 목격하고 말았다. 그녀의 발걸음은 천천히 멈춰섰다. 사람들이 북적이는 공항의 도착 게이트가 정가혜의 시야에서는 희미해져 갔고 남은 것은 그들 셋뿐이었다. 그녀는 그 여자가 꽃다발을 받은 후 갑자기 발끝을 세우고 이연석의 뺨에 키스를 한 뒤, 입을 가리며 급히 달아나는 모습을 보았다. 이연석은 잠시 멍하니 있다가 이내 발길을 돌려 빠르게 떠났다. 그들의 모습이 시야에서 사라지자 정가혜의 세상은 온통 어둠에 잠겼다. 결국 배하린이 없더라도 이연석 곁에는 언제든 다른 여자가 있을 것이었다는 걸 그녀는 깨달았다. 그들이 가로막고 있는 것은 단순히 배하린 한 사람의 문제가 아니었다. 그것은 그가 결코 줄 수 없는 ‘안정감’이었고, 정가혜가 주고 싶어도 번번이 깨져버리는 ‘신뢰감’이었다. 정가혜는 자신이 아이에게 주고 싶은 가정이 아빠는 한결같은 사랑을 주고 엄마는 그를 믿어주는 그런 집이라고 생각했지만 그건 그와 자신 둘 다 할 수 없는 일이었다. 집에 도착한 정가혜는 멍하니 앉아 있다가 결국 전화기를 들어 이전에 알게 된 산부인과 의사에게 전화를 걸었다. 노현정이 우유를 가져오던 중, 정가혜가 낙태 수술을 예약하려 한다는 이야기를 듣고 놀라 손이 떨렸다. 트레이에 올려진 우유가 거의 쏟아질 뻔했다. 전화를 끊은 정가혜는 노현정이 그 사실을 들었다는 걸 알고는 살짝 미간을 찌푸리며 말했다. “아주머니, 다른 사람에게는 말하지 말아 주세요...” 노현정은 혼란스러웠다. “가혜야, 아이를 가졌는데 왜 낙태를 하려고 해?” 정가혜는 대답하지 않고 이불을 들어올리며 침대에 누웠다. 몸과 마음의 피로가 그녀를 지치게 만들었다. 노현정은 많은 의문이 있었지만 지친 그녀를 보고는 입을 다물고 방을 나갔다. 그 시각 이연석은 공항에서 정가혜를 기다리고 있었지만 정가혜가 나오지 않자 급히 노현정에게 전화를 걸었다

“믿어줘요. 배하린이든, 안희연이든, 고현서든, 아니면 다른 어떤 여자든, 나는 그 사람들과 완전히 끝났어요. 앞으로는 절대 그런 일이 다시는 일어나지 않을 거예요.” 이연석은 앞으로 다른 여자가 자신을 쫓아다니더라도 철저히 피할 거라고 다짐했다. 필요하다면 외출할 때 가면을 쓸 정도로 신경 쓸 각오였다. 하지만 그의 진지한 설명과 확신 가득한 말에도 불구하고 정가혜는 고개를 저었다. “하지만 난 여전히 당신을 믿지 않아요.” 그녀는 이연석과의 신뢰를 쌓아가는 과정에서 항상 그를 둘러싼 여자들 때문에 좌절했다. 지금의 그녀는 그의 약속만 들었을 뿐, 그 약속이 진정한 안전감을 주지는 못했다. 그를 믿기 어려웠고 또다시 믿음을 선택한 후 반복되는 실망의 고통을 겪고 싶지 않았다. 정가혜의 믿지 않는다는 한 마디에 멍하니 서 있던 이연석은 잠시 그녀를 바라보다가 차갑게 입을 열었다. “그럼, 우리 아이를 정말로 지울 거예요?” 정가혜는 눈을 내리깔고 대답하지 않았다. 그녀의 침묵은 이연석의 눈에 동의로 비쳤다. “정가혜, 당신 심장 좀 열어보고 싶어. 도대체 그 안에 뭐가 들어 있는지 확인해 보고 싶어.” 오해가 풀렸음에도 그녀는 여전히 냉정했다. 그건 그녀가 그를 사랑하지 않는다는 의미일 것이다. 그 사실을 깨닫자 이연석은 숨을 쉴 때조차 고통스러웠다. 그렇게 심장을 죄어오는 고통에 이연석은 천천히 정가혜를 놓아주었다. “당신이 원한다면 아이를 지워. 하지만 난 죽더라도 다시는 당신을 보러 오지 않을 거야.” 그는 말을 마치고 한 걸음 물러섰다. 붉어진 눈으로 정가혜를 한 번 더 깊이 바라본 후 수술실을 떠났다. 그가 사라지자 정가혜는 수술대 옆을 붙잡고 천천히 주저앉았다. 병실 밖에서 이연석이 분노에 찬 채 떠나는 모습을 본 노현정은 급히 문을 열고 들어왔다. “가혜야.” 노현정은 정가혜의 곁에 무릎을 꿇고 손을 그녀의 어깨에 올렸다. “생명은 소중한 거야. 연석 씨와의 갈등 때문에 아이를