All Chapters of 신룡각: Chapter 71 - Chapter 80

한편, 주민국과 조하영은 강나리와 용수호가 떨떠름한 모습으로 돌아가자 시름 놓고 집으로 돌아갔다.집에 돌아오자 의학 천재 정성해가 갑자기 주태오의 부모님을 보러 왔다.주민국과 조하영은 몸 둘 바를 몰라 했다. 의학 천재가 직접 자기들을 보러 올 줄은 몰랐기 때문이다.하지만 제일 놀란 건 정성해였다. 다시 한번 주태오의 의술에 놀란 것이다.주민국과 조하영의 병세가 거의 회복되었기 때문이다.정성해가 직접 치료했다면 이렇게 좋아지지는 않았을 것이다.집에서 나와 정성해는 주태오에게 말했다.“주 선생, 정말 나를 제자로 들일 생각 없어요? 정말 주 선생 의술을 배우고 싶은데.”정성해가 다시 진지하게 요구했다.주태오가 고개를 저으며 말했다.“성해 씨는 연세가 많아서 학습한 의술이 이미 자기만의 스타일이 있어요. 지금 나랑 배우기에는 적합하지 않아요.”주태오는 사실을 말해주었다.의술은 아무렇게나 배울 수 있는 건 아니다.정성해는 한숨을 내쉬는 수밖에 없었다.한편, 집 안.주민국은 눈을 깜빡이며 말했다.“의학 천재 정성해 씨가 우리 태오를 제자로 받아들이려 그러나?”하지만 주민국이 잘못 들었다. 정성해가 주태오를 제자로 받아들이려고 그러는 줄 알고 순간 너무 기뻐했다.의학 천재의 인맥과 자원이 있으니 무시할 수 없었다.주태오를 제자로 삼는다면 그 사람들은 주씨가문과 친해지려고 애쓸 것이다.그 누구도 자기가 어떤 병에 걸리게 될지 모른다. 의학 천재의 제자와 잘 지내면 살길을 하나 더 만드는 거나 다름없다.그러면 주태오도 기생오라비라는 타이틀에서 벗어나게 될 것이다.무슨 일이든 자기 손으로 해내는 게 제일 좋으니 말이다.···한편, 주태오는 정성해를 거절하고 비밀스럽게 정성해에게 9장의 고방을 주며 말했다.“이 고방을 가져가세요. 일주일 이내로 이 고방에 적힌 제품들을 다 생산해야 합니다. 만약 누가 묻는다면 이 고방은 성해 씨가 찾아낸 거라고 하면 됩니다.”주씨 집안에서 한 가지 약품으로 강씨 집안을 무너트리는 건 조금 불가능해

“이놈이 거짓말을 눈 하나 깜짝하지 않고 하네. 하하하! 네가 뭔데 육지성을 문책해?”주태오의 말에 늙은이가 웃음을 터트렸다.육지성이 어떤 인물인데 주태오가 문책할 수 있을까, 너무 장난 같았다.늙은이가 난감한 표정으로 웃으며 말했다.“사실 내 보상금은 덜떨어진 내 손녀가 다 탕진해 버렸네.”“당신을 내쫓으려고 한 것도 그 별 볼 일 없는 손녀가 이씨 부부가 나한테 무언가 남겨두고 갔다는 걸 알고 허구한 날 수단과 방법을 가리지 않고 그 물건을 훔쳐서 팔려고 하거든.”“그래서 조심할 수밖에 없었네.”늙은이는 한 상자를 꺼내더니 먼지를 쓸어내렸다.주태오는 상자를 건네받았다. 안에는 펜던트 하나가 들어 있었는데 크리스털처럼 보였고 위에는 글자가 새겨져 있었다.“나?”자세히 들여다보니 펜던트에 새겨진 글자는 ‘나’였다.이에 주태오의 머리가 지끈거렸다.나씨 성을 가진 사람이 얼마나 많은데 단서라고도 할 수 없었다.하지만 단서가 없는 것보다는 나았다.이 단서를 토대로 더 깊이 조사하면 된다.주태오는 펜던트를 꺼내 보이며 말했다.“할아버님, 이씨 부부가 이 펜던트를 맡길 때 다른 당부는 없었나요?”늙은이가 잠깐 고민하더니 말했다.“이호섭 부부는 이게 이소이 전 남자 친구에게 남겨주는 선물이라고 하더군. 이호섭 씨가 그러더군. 만약 자네가 진짜 마음이 있다면 찾아와서 이 펜던트를 찾으러 올 거라고 말이네.”주태오가 고개를 끄덕이며 펜던트를 손에 꼭 쥐었다.“아참, 이호섭 부부가 그러는데 절대 이소이를 찾으려 하지 말라고 하더군. 그냥 이 펜던트를 추억으로 남기라고 하면서 말이네. 그들이 딸을 찾으러 가는 것도 순탄치 않을 거라면서 그러더군.”늙은이의 말에 주태오의 표정이 변했다.“순탄치 않다니, 도대체 무슨 일이 일어난 겁니까?”주태오가 펜던트를 바라봤다.한참을 바라봐도 다른 유용한 단서를 찾지 못했다.그래도 주태오는 늙은이에게 말했다.“할아버님, 감사합니다. 마침 점심시간이 되었으니 같이 식사라도 하시지요.”늙은이가 망설이

“어때? 내 돈을 갚지 못하겠다면 한 번 생각해 보는 것도 좋을 것 같은데? 다만 빚진 돈이 워낙 많아서 우리 애들까지 다 받아줘야 할 거야.”육지원이 미친 듯이 웃으며 말했다.다른 건달들도 사악한 미소를 짓더니 굶주린 짐승처럼 진원영을 바라봤다.진원영은 겁을 먹어 거의 울음을 터뜨릴 뻔했다.만약 정말 이 남자들의 손에 들어가게 된다면 그녀는 자신에게 곧 어떤 일이 닥칠지 모두 예상이 되었다.“오빠, 나 친구보고 돈 찾아오라고 했어. 먼저 몇천만 원은 갚을 수 있어요. 제 친구가 대학 동창인 주태오거든요. 진짜예요, 절대 거짓말 아니에요.”유청하가 잠시 멈칫하더니 다시 물었다.“혹시 남자 꽃뱀질을 하는 주태오?”“왜?”진원영은 무슨 일이 있었는지 모르고 있었다.“그 얘기 못 들었어? 강나리가 그러더라, 주태오가 무슨 재주로 정우희를 꼬셨는데 넘어왔대. 그래서 이 바닥에 소문이 다 퍼졌어. 사람들 다 주태오가 남자 꽃뱀이라며 놀리고 있고.”유청하가 말했다.“그렇구나. 주태오가 나한테 뭔가를 보관해달라고 부탁한 적이 있었어. 눈 한 번 깜빡거리지 않고 보관비 몇천만 원 주겠다고 해서 동의했는데 다시 생각해 보니 보관비 더 달라고 할 걸 그랬어.”진원영은 후회가 몰려왔다.“몇천만 원밖에 달라고 하지 않았어? 2억 달라고 해, 그 돈도 충분히 줄 수 있을 거야.”유청하가 차갑게 웃으며 말했다.“좋아, 그럼 이따가 은행에서 나오면 2억 달라고 해야겠다.”진원영도 덩달아 신이 나 주태오에게 제대로 사기 치려고 했다.육지원은 그녀가 무슨 수를 써서 돈을 마련하든 관심이 없었다. 그저 돈을 받을 수만 있으면 되니 말이다.얼마 있지 않아 주태오가 가방을 하나 든 채 은행에서 나왔다. 그는 가방을 진원영에게 넘겨주며 말했다.“이 안에 3000만 원 있어. 맞는지 한 번 확인해 봐.”주태오가 말을 마친 후 자리를 뜨려고 했다.하지만 이때 진원영이 또 주태오의 팔을 잡고는 고래고래 소리를 쳤다.“거기 서, 주태오. 가면 안 돼. 내가 그

“육지원 이 쓰레기 같은 놈이 혹시 주 선생에게 무슨 짓을 했나요?”신소훈이 예의를 갖추며 주태오에게 물었다.“별로 큰일은 아니고, 그냥 나를 반쯤 죽여버리겠다고 했어.”주태오가 옷에 묻은 먼지를 털며 말했다.“알겠습니다!”신소훈이 부하에게 명령을 내렸다.“이 사람들 다 반쯤 죽여놔!”“네!”신소훈의 부하들이 우르르 몰려오며 육지원과 그의 부하들 팔다리를 모조리 부숴버렸다. 병원에서 치료도 받을 수 없을 정도로 말이다.“악!”육지원과 부하들의 비명이 잇따라 들려왔다.하지만 주태오는 얼굴색 한 번 바뀌지 않고 그저 그 사람들이 발버둥 치는 모습을 조용히 지켜보기만 했다.신소훈은 이래도 주태오의 환심을 사지 못할까 봐 한 사람 한 사람에게 다가가며 발로 그들의 손발을 제대로 짓밟았다. 그들은 극심한 고통으로 바지에 실금까지 했다.신소훈의 잔혹하고 폭력적인 모습에 진원영은 잔뜩 겁을 먹어 울음까지 터뜨렸다. 그녀는 자기도 다른 사람처럼 팔다리를 못 쓰게 될까 봐 두려워 바닥에 머리를 박으면서 싹싹 빌었다.“태오야, 나 잘못했어. 그러니까 제발 살려줘, 나 다시는 그러지 않을게.”유청하도 바닥에 무릎을 꿇었다.“그래, 태오야, 제발 우릴 살려줘. 내가 잘못했어, 육지원을 도발하는 게 아니었는데.”두 사람은 손이 발이 되도록 싹싹 빌면서 주태오가 용서해 주길 바랐다.“이제야 잘못한 줄 알고 나에게 비는 거야?”주태오는 속물적인 두 사람을 보다가 구제 불능이라고 생각했는지 고개를 절레절레 저었다.“선생이 만족할 때까지 자기 뺨을 때려!”신소훈이 주태오의 뜻을 알아채고는 눈썹을 치켜세우며 소리를 질렀다.그의 말 한마디에 두 사람이 바로 알겠다며 대답했다.“네, 그럴게요!”진원영과 유청하는 미친 듯이 자기 뺨을 때리기 시작했다.짝짝짝짝!두 사람은 목숨을 지키기 위해 온 힘을 다해 자기 뺨을 후려갈겼다.얼마 있지 않아 두 사람의 얼굴은 형체를 알아볼 수 없을 정도로 부어올랐고 입가에는 피까지 흘렀다.주태오는 그렇게 두 사람이

주서윤이 들어오자 방지훈을 비롯한 룸 안에 있던 사람들은 모두 두 눈을 반짝이며 그녀를 바라봤다. 특히 방지훈은 저도 모르게 군침을 꿀꺽 삼켰다.그런 눈빛에 주서윤은 조금 불편했다.방지훈이 갑자기 주서윤 옆에 서 있는 주태오를 발견하고는 얼굴색이 확 어두워졌다. 다른 사람들도 불만이 담긴 눈빛으로 주태오를 쏘아봤다.“서윤아, 네가 데려온 이 X끼는 누구야?”방지훈이 거만한 자세로 물었다.“우리 오빠야!”주서윤이 멋쩍게 웃으며 말했다.그녀는 방지훈의 건방진 태도에 불만이 많았지만 앞으로 약품을 많이 팔려면 방지훈의 인맥을 빌려야 했기에 그녀는 어쩔 수 없이 억지 미소를 지으며 사람들에게 주태오를 소개했다.“그래? 네 오빠였어?”방지훈이 주태오를 위아래로 훑어봤고 그의 평범한 옷차림 때문에 더 그를 업신여겼다.이때 어떤 청년이 자리에서 일어서고는 차갑게 물었다.“혹시 네 오빠가 어디서 일하는지 물어봐도 돼? 우리 이 자리는 보통 사람이 낄 수 있는 자리가 아니거든.”“그게, 오빠는 평소 우리 회사의 일을 도와주고 있어.”상대방의 비아냥거리는 말투에 주서윤은 주태오의 편을 들며 말했다.하지만 그녀의 말은 장내에 있던 사람들의 웃음을 자아냈다.그들은 경멸이 담긴 눈빛으로 주태오를 바라보며 말했다.“너희 회사에서 할 일이 뭐가 있다고? 그냥 백수 아니야? 한껏 고상하게 말하네.”“난 또 무슨 대단한 분이신 줄 알았지. 들어와서 한마디도 안 하고 어디서 도도한 척이야?”이 자리에 있는 사람들 모두 문해시에서 두각을 나타내는 사람들이었다. 각 업계의 엘리트일 뿐만 아니라 학력도 높아 다른 사람들의 부러움을 사곤 했다.주서윤의 옆에 앉아있던 민우재의 집안에서는 슈퍼카와 별장 임대 사업을 하고 있었다. 민씨 집안에서 소유하고 있는 슈퍼카와 별장은 문해시 한 바퀴를 돌 수 있을 정도로 많았다.방지훈은 상인 집안 출신이었는데 문해시의 많은 유통 경로를 장악하고 있고, 또 천맹상협의 도움까지 받고 있다. 게다가 할아버지는 천급 무인이라 그 신분이