All Chapters of 이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다: Chapter 651 - Chapter 660

그러나 하연은 부동건이 송혜선을 데리고 왔을 것이라 생각지도 못했다. 그녀는 문에 들어서자마자 외투를 벗어 웨이터에게 건넸다. 부동건과 나란히 서 있는 송혜선은 온화하고 얌전한 얼굴을 하고 있었다. 하연은 곧장 그 자리를 뜨고 싶었지만, 꾹 참을 수밖에 없었다. 하경이 오히려 자연스럽게 말했다.“아저씨, 신경 써 주셔서 감사해요.” “고령인 할아버지께서도 항상 손자들의 행복을 염려하시는데, 당연히 나도 신경 써야지.” 부동건이 활짝 웃으며 말했다.“소개하마, 여긴 송혜선 혜선 이모란다. 하연이는 이미 만난 적이 있어.” 하연을 힐끗 바라본 하경은 그녀의 안색이 좋지 않은 이유를 단번에 알아차릴 수 있었다,하경이 고개를 숙였다.“안녕하세요.” “하경이지? 며칠 전엔 너를 보지 못했는데, 몇몇 사모님들이 너를 두고 외모뿐만 아니라 매너까지 훌륭한 청년이라고 칭찬하더구나. 과연 그분들의 말씀대로구나.”송혜선이 미소를 지으며 앞으로 다가왔다.“이건 내가 특별히 준비한 선물이란다. 백 년 된 영지버섯인데, 일하느라 바쁜 요즘 젊은이들에게 제격이라 할 수 있어. 항상 몸도 잘 챙겨야 하는 법이란다.”그녀가 빨간 상자를 들고 앞으로 나아갔다.“물론 하연이 선물도 있어. 하연아, 우리 사이에 오해가 좀 있는 것 같은데, 너무 마음에 담아두지는 않았으면 좋겠구나.” 눈썹을 살짝 찌푸린 하연은 그 선물을 받지 않았다.“제가 이모의 돈을 땄으니, 사과도 제 몫인 것 같네요. 이 영지버섯은 혜선 이모께서 드시고 몸보신하는 걸로 하시죠.” 분위기가 순식간에 어색해지자, 부동건의 안색이 가라앉았다. 이 모습을 본 하경이 선물을 받으며 말했다.“하연이를 대신해서 감사의 말씀을 전하고 싶습니다.” 자리에 앉은 송혜선은 바쁘게 요리를 주문하며, 피해야 하는 음식에 대해 논의하기 시작했다. 그녀의 온화하고 친절한 모습은 여느 안주인과 다름없었다. 고개를 숙인 채 핸드폰을 하던 하연은 부동건이 질문할 때마다 고개를 들었다.“오늘은 둘째 오빠의 소개팅 날이잖

“네, 그래요.”조진숙이 하연의 손을 잡고 위로했다.“화내지 말고, 내가 준비한 선물부터 보렴.”“선물이요?”눈앞에 나타난 것은 맞춤 제작 가게였다. 크지 않은 가게에 앉은 남녀불문의 장인들은 손에 든 화려한 옷감들을 정성스럽게 바느질하고 있었다. 한쪽에 줄지어진 전시대를 본 하연이 놀라며 말했다.“자수 드레스네요?”“생각해보니까 네가 자수 드레스를 입은 걸 본 적이 없는 것 같더구나. 곧 새해도 다가오니까 이 자수 드레스로 경사스러운 기운을 더하면 좋을 것 같아.”“HX국 사람들은 여전히 이런 것들을 신경을 쓰는 편이잖니.” 옆에 있던 장인이 농담을 하듯 말했다.“두 달 전부터 제작한 겁니다. 아가씨가 복이 아주 많은가 봅니다.” 눈을 동그랗게 뜬 하연이 말했다.“저는 의상 디자인을 배운 사람이예요! 여러분에 관한 기사를 본 적도 있고요!” 이 가게의 장인들은 모두 무형문화재 전승자들로, 바느질한 땀 한 땀에 정성을 들이는 사람들이었다. 주로 권위층을 위해 이런 자수 드레스를 맞춤 제작하는 가게는 기준에 미치지 못하는 일반적인 부자는 문턱조차 넘기 어려웠다. 하지만 그럼에도 불구하고 예약하는 사람들은 3년이라는 시간을 기다려야만 했다. 하연도 한때 맞춤 제작을 생각했지만, 시간이 너무 오래 걸려서 포기하려던 참이었다. 그녀는 그새 몸매가 변할까 봐 걱정했는데, 이런 자수 드레스는 사이즈가 조금 더 크면 엉성해 보이고, 조금 더 작으면 착용이 어려운 것이기 때문이었다. 조진숙이 설명했다. “여기 사장이 내 오랜 친구거든. 그래서 예약하지 않고 주문할 수 있었던 거야.” 하연이 놀라워했다.“정말 영광이네요.” “으이구, 네가 원하는 거라면, 이 이모는 뭐든 해줄 수 있어.” 이때, 그 장인이 하연의 자수 드레스를 꺼내왔다. 그것은 달빛 같은 하얀색의 자수 드레스로, 목 부분에 부드러운 털 장식이 달려있고, 허리선이 아름답게 떨어지며, 모든 문양이 자수로 된 것이었다. 즉, 일반 사람이라면 감당하기 어려울 것이었다. “너무

하지만 더 이상 말할 겨를이 없었던 하연이 급히 일어나며 말했다.“급한 일이 있어서... 미안해요.” 서류 파일을 안아 든 연지가 하연의 뒤를 쫓으며 물었다.“운전하실 거예요?” 하연은 대꾸하지 않고, 급히 걸으며 핸드폰 화면을 켰다. “지금은 DL그룹의 퇴근시간이라 택시를 잡기 어려울 거예요.”연지가 그녀를 붙잡으며 말했다.“제가 운전할게요. 최하연 씨만 괜찮으시다면, 제가 모셔다 드릴게요.” 입술을 오므린 하연은 본능적으로 연지의 호의에 반감을 느꼈다. 하지만 더 나은 방법이 없지 않은가. “고마워요.”연지의 차는 상혁의 차만큼 고급스럽지 않았으나, 그녀는 아주 만족스럽다는 듯 운전대를 돌리며 말했다.“저는 곧 지사로 발령될 예정이예요. 오늘은 비서실에 업무를 인계하러 온 거고요.” 하연은 그녀가 주동적으로 상황을 설명할 줄 몰랐다. ‘의외잖아?’“수고가 많네요.”하연을 힐끗 바라본 연지가 조심스럽게 입을 열었다.“최하연 씨, 골드 크라운에 관한 일은 정말 죄송해요. 의도한 건 아니었지만, 분명히 제 책임도 있으니까요. 마음에 담아두지 않으셨으면 해요.” 하연은 마음이 조금 복잡했다.“괜찮아요, 그 이야기는 다음에 다시 해요.” 연지는 고개를 끄덕이며 운전에 집중했다. 사고 지점에 도착하자, 차에서는 연기가 나고 있었고, 한쪽에는 쓰러져 있는 오토바이 한 대가 있었다. 하연은 가슴이 덜컥 내려앉는 듯했다.“오빠!” “여기야!”가드레일 옆쪽에서 소리가 들려왔다. 그곳에는 이마에 찰과상을 입은 하경이 원망이 가득한 표정을 짓고 있었다. “대체 뭐하는 거예요? 운전할 줄도 알면서, 왜 교통사고를 낸 거냐고요!”놀란 하연이 그의 몸을 꼼꼼히 살피며 말했다.“난 괜찮아, 작은 상처일 뿐이거든. 한참 운전하고 있는데 갑자기 도깨비 불 같은 게 튀어나올 줄 누가 알았겠어?” “도깨비 불이라뇨?”멀지 않은 곳에서 한 여성의 목소리가 들려왔다.“그쪽이 빨간 신호등에 멈추지만 않았더라면, 사고가 날 일은 없었을 거라고요!

가정에서 비롯된 결핍은 연지를 떠도는 부평초처럼 만들었고, 상혁은 그녀에게 있어 생명의 지푸라기였다. “저는 2천 원도 반으로 나눠 써야 했던 날들을... 그리고 부 대표님의 은혜를 절대 잊지 않을 거예요. 몇 년 전, 부 대표님을 따라 입사할 때 맹세했어요, 부 대표님의 명령을 영원히 따르겠다고요.” 연지의 눈빛은 대단히 확고했다. 하연이 눈을 가늘게 뜨자, 길가의 네온사인이 그녀의 눈동자 속에서 흩어졌다. “상혁 오빠의 뒤를 따라 한 걸음 한 걸음 여기까지 온 거군요.” “네.”“상혁 오빠는 예전에 많이 힘들어했나요?” “처음 DL그룹에 입사하신 부 대표님은 사람들의 신뢰를 얻기 위해서 밑바닥부터 시작하셨어요. 심지어 프로젝트를 성사시키기 위해서 한 달 동안 비가 오나 바람이 부나 고객의 집 앞을 지키셨죠. 한 달 후, 프로젝트는 깔끔하게 성사됐고, 대표님은 세 단계나 승진하게 되신 거예요.”차 앞에 기댄 연지는 어려웠던 시절을 회상하며 미소를 지었다.“2년 후, 부 대표님은 9명의 이사 중 한 분이 되셨지만, 당시 협력하던 고객 한 분은 사업이 점점 쇠퇴하면서 파산해야 했고, 결국 건물에서 뛰어내려 세상을 떠나고 마셨어요.” 이 말을 들은 하연의 가슴이 덜컥 내려앉았다. “상혁 오빠가 그랬다는 거예요?”“최하연 씨, 비즈니스 업계에서 절대적인 건 없어요. 부 대표님께서 직접 나서지는 않았지만, 확실히 떼려야 뗄 수 없는 관계가 있었을 거예요. 하지만 저는 그 분의 결정을 존중해요. 패권을 잡으려면 그런 결단력이 필요한 법이니까요.” 연지가 말했다.이야기가 끝날 무렵, 상혁의 검은 차가 미끄러지듯 두 사람의 앞에 다다랐다. 그가 차에서 내리며 일으킨 바람은 머리카락을 날리게 했다. 잠시 후, 상혁은 하연을 따뜻하게 안아주며 걱정스럽게 물었다.“괜찮아?”약간 숨을 헐떡이는 그의 어투에는 걱정이 서려 있었다. 연지는 한쪽으로 물러났다. 하연은 상혁의 옷을 꽉 쥐더니 무의식중에 그를 밀쳐냈다.“괜찮다고 했는데 왜 온 거예요?”

상혁은 직접 차를 몰고 하연을 공항까지 데려다주었는데, 조수석에 앉은 그녀가 중얼거리며 말했다.“큰오빠가 이쪽 일만 잘 해결하면, B시에서 새해를 보낼 거라고 했어요. 물론 할아버지도 모시고 온다고 했고요. 그럼... 오빠는요? 오빠도 올 거예요?” 연말이 다가오고 있었는데, 이것은 HX국의 사람들에게 있어서 아주 중요한 날이었다.옆을 힐끗 바라본 상혁이 부드럽게 말했다.“네가 어디에 있든, 거기로 갈 생각이야.” 하연이 웃음을 터뜨렸다. 일찍 공항에 도착한 하경은 두 사람이 손을 잡은 것을 보고는 한숨을 쉬며 말했다.“왜 그렇게 느끼하게 구는 거야?” 상혁이 그의 어깨를 한 대 때렸다.“이번에는 기회가 없었지만, 다음에는 밥 한번 살게.” “누가 밥 먹고 싶대? 밥은 학교 다닐 때 충분히 먹었잖아.” 상혁이 웃으며 말했다.“하연이 좀 잘 부탁해.” “하연이는 내 동생이야. 주제넘게 굴기는...”“둘째 오빠...”하연이 불만스러워했다. “됐어, 차별하는 꼴을 좀 봐, 한심하긴.”이 말은 하경의 시샘이 여실히 드러나는 말이었다. 이때, 연지가 빠른 발걸음으로 다가왔다.“최하연 씨, 짐은 이미 다 부쳤어요. 그리고 이건 탑승권이에요.” 그녀를 한 번 쳐다본 하연은 한동안 대답하지 않았다. 연지가 다시 상혁의 곁에 나타난 걸 보면, DL 그룹이 그녀에 대한 처분을 철회했고, 더 이상 강등하지 않은 것이 분명했다. 하연이 고개를 끄덕이며 탑승권을 받았다.“오빠를 잘 부탁할게요.” “너그럽게 배려해 주셔서 정말 감사해요. 마지막 기회라 생각하고 최선을 다할게요.” 푸른 하늘을 가로지른 비행기는 이내 흔적도 없이 멀어져갔다. 상혁은 미소를 거둔 채 몸을 돌려 떠났고, 연지는 그의 뒤를 따랐다.“부 대표님, 이전에 주시하라고 하셨던 HT그룹의 허점을 찾아냈습니다.”“그건 아주 이전에 지시했던 일인데...”상혁이 곧장 앞으로 나아가며 말했다.“황 비서, 업무에 제법 충실하네.” “제가 어떻게 대표님의 지시를 잊을 수 있