All Chapters of 이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다: Chapter 501 - Chapter 510

임성재는 하연에게 안으로 들라는 손짓을 하며 공손한 태도를 취했고, 하연 역시 고개를 끄덕이며 안으로 들어갔다.너무 확연한 차별에 아무리 모연이라 해도 참을 수 없었다. 결국 이런 냉대를 참지 못한 모연은 빠른 걸음으로 임성재의 앞길을 가로막았다.“대표님, 우리 LS 그룹도 성의를 가지고 왔습니다. 저희 그룹과 손잡으신다면 절반의 이윤을 대표님께 드리죠. 그러니 우리한테도 기회를 주지 않으실래요?”절반의 이윤은 결코 적은 돈이 아니다.임성재도 사업가인데, 모연은 그가 이렇게 높은 이윤도 마다할 거라고 생각하지 않았다.하지만 임성재는 입꼬리를 말아 올리며 걸음을 멈추더니 차가운 눈빛으로 모연을 훑어보았다.“우리 그룹에 돈이 부족하다고 생각합니까?”그 말이 떨어지는 순간 모연은 좋지 않은 예감이 들어 다급히 해명했다.“대표님, 오해입니다. 저는 그저 성의를 보여드리려고 한 것이지 다른 뜻은 없었습니다.”“하, 협력이요? 죄송하지만 우리 회사는 재벌그룹이 아니지만 B시에서 어느 정도 알아주는 회사입니다. 때문에 파트너를 구할 때 요구가 명확해서요. LS 그룹은 우리가 고려하는 범위가 아닙니다. 그러니 돌아가세요.”모연은 순간 어안이벙벙했다.임성재가 이토록 직접적으로 거절할 거라고 생각하지 못했으니까. 심지어 조금의 체면도 남겨주지 않고 저를 무안 줬다는 것에 화가 치밀었다.“정말 우리 회사를 포기하는 겁니까? 우리 LS 그룹은 정부와 협력하는 유일한 기업입니다.”임성재는 피식 웃었다.“그게 뭐 어때서요? 그딴 건 상관없습니다. 이봐요, 손님 가시니 모셔다드리세요.”이윽고 모연의 체면은 고려하지도 않은 채 모연에게 결연한 뒷모습만 보여주었다. 그 모습을 본 모연은 화가 나서 발을 동동 굴렀다.그때, 경비원이 다가와 모연을 다그쳤다.“저기요, 저희 난처하게 하지 마시고 얼른 나가주세요.”임모연은 입술을 깨물며 콧방귀를 뀌더니 바로 떠나버렸다.한편, 임성재가 회의실에 들어서자 하연은 참지 못하고 농담조로 말했다.“DS 그룹 때문에 요즘

하연은 미안한 듯 말했다.“정말 죄송해요. 갑자기 처리해야 할 일이 생겨 오늘 얘기는 이쯤에서 끝내야 할 것 같아요. 다음에 연락할게요.”하연이 말하면서 곧바로 핸드폰을 꺼내 들고 어디론가 전화하며 떠나자 임성재가 재빨리 쫓아왔다.“지금 많이 급해 보이는데 혹시 무슨 일 있나요? 말씀하면 제가 도울 수도 있잖아요.”“호의는 감사하지만 아직은 필요 없어요.”엘리베이터 문이 열리자마자 하연은 재빨리 안으로 들어가서는 은행에 전화했다. 100억은 크게 문제 될 것 없지만 현금으로 요구하면 달라진다.다행히 하연의 특수한 신분 덕에 은행에서는 흔쾌히 승낙했다. 물론 현금을 마련하는 데만 1시간이 걸렸지만.그 시각, 하성도 똑같은 문자를 받았다.화보 촬영을 하던 하성은 문자를 받자마자 촬영을 전면 중했다.하지만 가흔에게 아무리 전화해도 연락이 닿지 않았다. 그런 하성을 발견한 서명훈이 다급히 물었다.“하성아, 무슨 일이야? 왜 그래?”하성은 외투 하나를 챙기고 촬영 의상도 갈아입지 않은 채로 급히 해결해야 할 일이 있다는 말만 남기고 현장을 떠났다.한편, 하연이 은행에서 현금을 가져오기를 목 빠지게 기다리고 있을 때 상혁이 먼저 찾아왔다.“상혁 오빠, 어떻게 왔어요?”“네가 갑자기 그렇게 큰돈을 쓴다는 건 무슨 일 있다는 뜻이잖아. 정 실장한테 물어서 알아냈어. 납치한 범인이 누구인지 특정됐어?”하연은 고개를 저었다.“몰라요. 가흔은 평소 생활 패턴이 단조롭거든요, 게다가 쉽게 원수 맺는 성격이 아닌데.”“그럼 상대는 어떤 사람이야? 왜 갑자기 납치했대?”하연은 눈살을 찌푸렸다.“잘 몰라요. 하지만 뭐가 됐든 우선 가흔을 구하는 게 우선이에요.”“응, 이따 내가 갈 테니 넌 가지 마.”“안 돼요. 가흔은 제 오랜 친구예요. 그리고 오래전부터 가족이라고 생각했는데 직접 가서 무사한지 확인해야겠어요.”상혁은 하연의 손을 잡으며 간곡히 말했다.“이번 일은 내 말 들어. 집에서 내 소식 기다려. 내가 꼭 무사히 구해줄게.”“하지만...

“그 애 삼촌이 누구인지 알아보지도 않고!”남자의 눈 밑에 매서운 빛이 언뜻 지나갔다.두식이 오늘 이런 짓을 벌인 첫 번째 원인은 돈이고, 두 번째 원인은 가흔을 제대로 혼내줘 짓밟히는 기분을 느끼게 해주는 거다.“그리고 그 여자가 먼저 우리 여정한테서 60억을 먼저 뜯어냈어. 난 고작 100억 요구했으니 많지 않아.”두식은 입꼬리를 움직이며 건들거렸다.“저 여자 꽤 괜찮아 보이던데, 이따가... 헤헤헤...”사람들은 바로 눈치챘지만 경거망동하지 않았다.“두식 형님, 이렇게 좋은 건 형님 먼저 즐겨야죠. 저희는 나중에 하면 됩니다.”“그래! 의리 있네. 돈 받으면 사람당 1억씩 줄 테니까 가서 즐겨.”“감사합니다, 두식 형님.”“두식 형님 멋지십니다!”“차 준비했지?”“걱정하지 마세요. 우리가 동서남북으로 흩어지면 그 사람들은 잡고 싶어도 못 잡습니다. 경찰에 신고해도 소용없어요. 우리 차 대포차라서 경찰들도 찾지 못할 겁니다.”“응, 돈 받으면 미련 없이 떠나자고.”“네. 그럼 저 안의 여자는...”두식은 자리에서 일어나 옷깃을 잡아당겼다.“여자는 손 안 대면 가슴이 근질거리고 손 대면 중독되거든. 형이 먼저 맛 한번 볼게.”“...”가흔은 두식의 변태 같은 목소리에 속이 뒤집혀 참지 못하고 헛구역질을 해댔다.만약 이대로 앉아서 모든 걸 운명에 맡기면 무슨 일을 당할 수 있다는 걸 가흔은 알고 있다.때문에 반드시 스스로 도망쳐야 한다.가흔은 먼저 팔을 움직여 보았다. 다행히 남자들은 가흔에 대한 경계심이 무겁지 않아 밧줄을 꽉 묶지 않았다.이에 가흔은 힘껏 몸부림쳤다. 하지만 다음 순간, 문이 열리더니 두식이 변태 같은 표정을 지으며 가흔에게 걸어왔다.심지어 두 눈은 마치 늑대가 사냥감을 노리는 것처럼 집요하고 날카로웠다. 그 순간 가흔은 심장이 철렁해 목소리마저 떨렸다.“뭐 하려는 거야? 오지 마.”가흔은 두식에게서 멀어지려고 점점 뒤로 물러났다.그때 두식은 입꼬리를 비틀며 제 바지 버클을 풀어 헤치더니 점점

가흔은 저한테로 날아오는 몽둥이를 보자 일순 굳어버렸다.그러다 몽둥이가 점점 가까워져 가흔에게 닿으려 할 때 어디서 누군가 튀어나와 두식의 등을 발로 걷어찼다. 그 힘이 어찌나 셌는지 두식은 비틀거리다 결국 중심을 잃고 그대로 바닥에 넘어졌다.“하성 오빠.”가흔은 놀랍고도 믿기지 않는 표정으로 눈앞의 남자를 바라보았다.그때 하성이 빠른 걸음으로 가흔에게 달려와 손을 꼭 잡으며 물었다.“괜찮아?”가흔은 어눌하게 고개를 저었다. 그나마 무사한 가흔을 보자 하성 역시 가슴에 막힌 돌멩이가 내려가는 기분이었다.“무사하다니 다행이야.”하지만 하성은 등 돌린 터라 뒤에서 두식이 살금살금 기어 일어나 몽둥이를 들고 다가오고 있다는 걸 꿈에도 몰랐다.“조심해요!”그때 가흔이 하성을 밀쳐버리고 몸으로 몽둥이를 막았다. 곧이어 퍽 하는 소리가 들리더니 몽둥이에 머리를 맞은 가흔은 눈앞이 캄캄해져 앞으로 넘어졌다.“가흔아!”하성은 가흔의 이름을 불리며 앞으로 달려가 부축하고는 두식을 인정사정없이 발로 걷어찼다.하성은 두식을 놓아줄 생각이 없었기에 온 발에 힘을 싫은 채 쉴 새 없이 두식을 차댔다.결국 고통을 이기지 못한 두식은 비명소리를 꽥꽥 내질렀지만 하성은 듣지 못한 것처럼 온 힘을 다해 두식을 혼냈다.그러다 한참 뒤, 두식은 버티지 못하고 바닥에 쓰러졌고, 하성은 그제야 동작을 멈추었다.“가흔아, 어때?”하성은 걱정 가득한 말투로 물었지만 손에는 점차 따뜻한 온기가 전해졌다. 그리고 손을 확인한 그는 그게 모두 가흔의 머리에서 난 피라는 걸 발견했다.가흔은 눈앞에 뭇별이 돌아다니는 것처럼 정신이 점점 아득했고, 하성의 얼굴도 두개로 보이기 시작했다. 결국 손에 힘이 빠져 툭 늘어지더니 의식이 점멸 되었다.“두식 형님!”소문을 듣고 헐레벌떡 달려온 똘마니들은 눈앞에 벌어진 상황을 보고는 하나둘 하성에게 달려들었다.“감히 우리 두식 형님을 다치게 해? 오늘 네놈을 죽이고 말 거야.”항성은 두 눈은 이미 새빨갛게 충혈된 채로 쉴 새 없이 가

하성은 설명을 길게 늘어놓았다.“하연아, 그렇게 위험한 상황에서 여자애가 용기를 내어 나 대신 공격을 막아줬는데, 신경 쓰는 건 당연한 거 아니야?”“아니, 가흔이 왜 오빠를 구해줬는지 모르겠어요?”그 말에 하성은 더 어리둥절해졌다. 그 표정을 본 하연은 한숨을 푹 내쉬며 부드러운 말투로 물었다.“그럼 오늘 왜 그곳에 나타났어요?”“문자를 받았거든. 가흔이 위험하다고 해서 문자에서 요구한 대로 현금 인출해서 구하러 간 거였어.”“그럼 그때 기분은 어땠어요?”“기분? 하연아, 그런 긴급상황에서 기분이 어땠겠어. 당연히 속이 타들어 가고 급하지.”하성은 그제야 그때 자신이 급박했던 것 외에 머릿속에 오로지 가흔에 대한 걱정뿐이었다는 게 떠 올랐다.하성은 가흔이 다칠까 봐 걱정했고, 가장 먼저 가흔이 무사한 모습을 보고 싶었다.게다가 소식을 접한 순간 전에는 한 번도 느껴보지 못했던 불안함과 당황함을 느꼈다.“오빠, 그동안 가흔도 우리랑 오랫동안 함께 있었잖아요. 그런데 가흔한테 정말 특별한 감정을 못 느꼈어요?”하성은 입을 꾹 다물었다. 그 순간 머릿속에는 가흔과 함께했던 매 순간이 떠 올랐다. 게다가 무엇 때문인지 분명 아주 오래전 일들인데 머릿속에 너무 또렷하게 남아 있었다.“오빠, 설마 가흔이 오빠 좋아하는 거 모르는 건 아니죠?”하연의 말은 마치 나른 하늘의 날벼락처럼 하성에게 충격을 안겨주었다.충격적인 소식에 하성은 몸이 뻣뻣하게 굳어 한참이 지나서야 정신을 차린 것처럼 되물었다.“뭐라고? 가흔이 나를 좋아한다고?”그 말을 하는 순간 하성은 왠지 심장이 두근거렸고 저도 모르게 기쁘고 설렜다.하연은 하성의 반응에 답답한 듯 한숨을 푹 내쉬었다.사실 하연은 가흔 대신 답변을 받아내고 싶었다. 만약 하성이 정말 가흔에게 마음이 있다면 하연은 제대로 두 사람을 이어줄 생각이고, 반대로 마음이 없다면 가흔을 설득해 자기 오빠를 잊고 더 좋은 남자를 만나게 할 생각이었으니.“오빠, 제대로 답변해 줘요. 대체 가흔한테 마음이 있는