All Chapters of 이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다: Chapter 421 - Chapter 430

“모든 일에는 상응하는 대책이 있어.”단순한 말에 최하연은 이미 마음을 정했다. 임모연이 무엇을 하든, 자신은 신중하게 대처할 것이라고.오전 9시.DS그룹에서 하연은 하이힐을 신고 단정한 정장 차림으로 나타났다. 그리고 하연이 나타나자마자, 기다리고 있던 정태훈 비서가 다가왔다.“사장님, 돌아오셨군요.”하연은 고개를 끄덕이며 엘리베이터로 들어갔고 태훈은 옆에서 오늘의 일정을 보고하기 시작했다.“오전 10시에 화상 회의가 있고 11시에는 SS그룹 사장님과의 만남이 약속되어 있습니다. 장소는 22층 회의실입니다.”엘리베이터 천천히 올라가면서, 하연은 일정을 다 듣고 가볍게 대답했다.“알겠어요.”엘리베이터 문이 열리자마자, 하연은 밖으로 나갔는데 뜻밖에도 호현욱 이사가 웃는 얼굴로 다가왔다.“최 사장님, 정말 오랜만입니다. 드디어 회사에 오셨네요. 전에 사장님이 한 주 동안 보이지 않아서, 혹시 집에 무슨 일이 있는지 걱정했습니다.”이에 하연은 발걸음을 멈추고 천천히 말했다.“호 이사님, 신경 써주셔서 감사해요. 개인적인 일로 처리할 일이 있었을 뿐이에요.”그러자 호현욱은 이해한 듯 고개를 끄덕이며 말했다.“사장님, 사적인 일이 잘 해결됐는지요? 혹시 제가 도울 일이 있다면 말씀하세요. 언제든 도울 준비가 되어 있습니다.”호현욱은 마치 장년의 위치에서 하연을 챙기듯 행동했다.“아, 사장님. 정 비서가 말했는지 모르겠지만, D시 프로젝트에서 문제가 생겼어요. 며칠 전 광산이 붕괴되었는데, 인명 피해는 없었지만 손해가 컸고, 회사의 수익에 큰 타격을 줄 것 같습니다.”하연은 이 말을 듣고 얼굴이 어두워졌고 곧 태훈에게 물었다.“정 비서, 이게 사실인가요?”이 상황은 복잡했기에 태훈은 호현욱의 앞에서 자세히 설명하지 않고, 그저 짧게 말했다.“사장님, 이 일은 나중에 자세히 보고드리겠습니다.”그러자 옆에 있던 호현욱은 웃으며 말했다.“정 비서가 요즘 바빴던 것 같습니다. 보고를 잊은 것 같은데, 지금 말씀드려도 늦지 않았어요.”“

태훈은 표정이 심각해지며 말했다.“사장님, D시 광산 붕괴는 매우 수상합니다. 현장에는 인명 피해가 없었지만, 프로젝트 진행에 큰 영향을 미쳤습니다.”“사고인가요, 아니면 누군가의 소행인가요?”그러자 태훈은 입을 굳게 다물고 말했다.“사장님, 현장의 흔적을 보면, 사고가 아닌 것 같습니다.”이에 하연은 눈이 차갑게 빛나며 말했다.“누군가가 가만히 있지 못하는군요.”이내 하연의 얼굴에는 깊은 생각이 스쳤다.“이 일과 관련된 사람이 있나요?”“사장님, 이 일은 아직 조사 중입니다. 결과가 나오면 바로 보고드리겠습니다.”그러자 하연은 손을 흔들며 태훈에게 물러나라고 지시했다. 그리고 창밖에 보이는 도시를 내려다보며 깊은 생각에 잠겼다. 그때, 휴대전화 벨소리가 하연의 생각을 방해했다.“최하연 씨, 만나서 얘기하죠?”전화 너머로 임모연의 목소리가 들리자 하연의 눈빛이 깊어지며 말했다.“임모연 씨, 무슨 일인가요?”“만나면 알게 될 거예요. 아니면, 무서워서 못 오겠어요?”이에 하연은 얼굴이 굳어졌다.“협박은 통하지 않아요.”이에 모연은 웃음을 터뜨리며 말했다.“최하연 씨, 우리 사이에 무슨 비밀이 있겠어요? 안 오면 후회할 거예요.”모연은 전화를 끊었고, 위치를 보내왔는데 DS그룹 맞은편 상업 건물이었다.30분 후.하연은 모연과 약속한 카페에 도착하자 모연은 이미 기다리고 있었다.“최하연 씨, 드디어 오셨네요.”하연은 차가운 미소를 지으며 말했다.“임모연, 아니, 제가 다른 호칭으로 불러야겠군요.”그러자 모연은 살짝 웃으며 말했다.“최하연 씨, 우리 솔직해지죠. 내 정체를 이미 눈치챘겠죠? 나도 숨길 필요가 없네요. 맞아요, 나는 민혜경의 언니이자, 그동안 사라졌던 민씨 가문의 장녀, 민혜주예요.”이 말에 하연은 놀라지 않았다.“그래서, 민혜주 씨가 오늘 나를 왜 만나자고 한 거죠?”“말을 빙빙 돌지 않을게요. 혜경이 지금 어디 있는지 알고 싶어요. 당신들 최씨 집안이 혜경이를 어디로 데려갔죠?”이에 하연은 차갑게

서준은 표정을 굳히며 아무 말도 하지 않았고 민혜주는 차갑게 웃으며 말했다.“하지만 여자로서 확실히 느낄 수 있는 건, 최하연은 당신에게 전혀 감정이 없다는 거예요. 그러니 이만 이쯤에서 포기해요.”혜주의 말이 서준에게 자극이 된 듯했고 바로 혜주의 말을 끊었다.“그만해, 혜주야.”“왜요? 이 사실을 인정하기 싫어요?”이에 서준은 말없이 혜주를 쳐다보았다. “악행이 계속되면 언젠가는 벌을 받게 될 거야. 만약 다시 시작하고 싶다면, 내가 최대한 도와줄게. 내 형에 대한 보상이라고 생각해.”“그 사람 얘기하지 마요!”혜주는 크게 소리치며 감정이 불안정해졌다.“내 앞에서 그 사람 얘기하지 말라고요.”혜주는 머리를 움켜쥐고 있었고 다시 한서준을 돌아보며 거의 폭발할 듯한 분노로 말했다.“만약 나를 도와주고 싶다면, 내 회사에 2천억의 유동 자금을 투자해요. 그렇지 않으면 최하연과 함께 무너뜨릴 거니까.”돈 얘기가 나오자 서준은 주저하지 않았고 바로 주머니에서 수표를 꺼내 서명하고 혜주에게 건넸다.“이게 마지막이야. 그리고 다시 한번 말하지만, 하연을 건드리지 마.”말을 마치고 서준은 수표를 헤주의 손에 쥐어주고 돌아섰다. 혜주는 서준의 뒷모습을 바라보며 눈에 증오의 불꽃이 일었고 무의식적으로 손에 힘을 주자 빳빳했던 수표는 곧바로 구겨졌다....카페에서 나와 하연은 잠시 어디로 가야 할지 몰랐고 처음으로 피곤함을 느꼈다. 마치 지친 새가 쉴 곳을 찾는 듯한 기분이었다. 그러자 곧, 한 사람이 하연의 시야에 들어왔는데 하연은 순간 자기 눈을 의심했다. 눈을 비비고 다시 보자, 부상혁이 이미 자신의 앞에 와 있었다. 상혁은 웃으며 하연을 바라보고 있었고 눈에는 깊은 애정이 담겨 있었다.“여기서 뭐 하고 있어?”이에 하연은 웃음을 터뜨리며 말했다.“오빠, 여기 왜 있어요? 저 착각한 줄 알았어요.”상혁은 손을 내밀어 하연의 손을 잡았다.“정 실장이 말하길, 네가 회사에서 급히 나갔다고 하더라. 네가 무슨 일 있는 줄 알고 와봤어.”

한서영을 언급하자 한서준의 눈이 어두워지며, 얼굴이 매우 안 좋아졌다. 그리고 이수애도 차가운 목소리로 호진성을 탓하기 시작했다. “서준아, 네가 서영을 해외로 보내서 얼마나 고생했는데, 언제쯤이면 데려올 수 있겠니? 정말로 우리 모녀가 평생 다시 만나지 못하게 할 셈이야?”이에 서준은 돌아보며 담담하게 말했다. “엄마, 서영을 보러 가고 싶으면 언제든지 준비해 드릴게요.”이 말에, 이수애는 바로 입을 다물었다. 아프리카가 어떤 곳인가? 가난하고 황량한 곳이기에 생활 환경도 매우 나빴다. 또한 이수애는 나이가 많아, 그런 곳에 보내지면 견딜 수 없다. 며칠도 못 버티고 목숨을 잃을지도 모른다.“서준아, 엄마는 그런 뜻이 아니야. 엄마는 그냥 서영이 보고 싶었을 뿐이야. 그만둬, 걔가 잘못한 일이니 네가 벌을 주는 것도 이해해. 다행히도 모연 양이 내 곁에 있어서...”“그렇다면, 모연 씨, 부탁드릴게요.”이에 모연은 매우 이해심 있는 모습으로 대답했다. “대표님은 안심하세요. 사모님 잘 챙길 테니까.”모연의 말에 서준은 그제야 긴 다리로 저벅저벅 걸어 나갔다. “구 실장, 헬튼칠성호텔로 출발해.”“네, 대표님.”서준이 출발하자마자, 이수애는 모연에게 물었다. “오늘 어디로 데려가려고요?”이에 모연은 신비로운 표정으로 말했다. “사모님, 잠시 후면 알게 되실 거예요.”반 시간 후, 모연은 이수애와 함께 헬튼칠성호텔 입구에 도착했다. 차에서 내리자 이수애는 주변의 익숙한 얼굴들을 보았다. 대부분 상류 사회의 부인들이었고 예전에는 자주 어울리던 사람들이었다. 하지만 전에 서영의 사건 때문에 상류 사회에서 체면이 구겨져 버려, 이제는 거의 왕래하지 않았다.그런데 갑자기 이곳에 나타나자, 이수애는 다소 불안해했고, 누군가 알아차릴까 봐 두려워하며 모연을 붙잡고는 작은 목소리로 말했다. “왜 나를 여기로 데려왔죠?”이에 모연은 이수애의 손등을 두드리며 웃으며 설명했다. “사모님, 오늘 이 파티에 참석하는 사람들은 대부분 B시에서 유명한

임모연은 자기 이야기에 살을 붙였다가 뗐다가 하며 설명했는데 자세히 들어보면 그저 자신을 변호하는 내용이었다. 이수애는 이를 들으며 얼굴이 점점 일그러졌다.“정말 못된 사람이네요. 예전에 서영이한테도 그렇게 하더니, 나한테도 그렇게 하고.”모연은 눈을 내리깔고 한숨을 쉬며 말했다.“저는 힘이 없으니 최하연을 이길 수 없어요. 그 여자는 최씨 집안의 딸이라 제가 어떻게 할 수가 없어요. 그냥 속으로 삭이고 있어야죠.”이수애는 그 기분을 잘 알았는데 하연에게 수모를 당한 기억이 떠올랐다. 또한 한서영은 아직도 아프리카에서 소식이 없었기에 이수애와 서영은 떨어져 지내고 있었다. 이에 이수애는 모연의 손을 잡고 위로하며 말했다.“모연 씨, 당신은 잘못이 없어요. 모든 게 그 사람의 계략 때문이에요. 악인은 반드시 벌을 받으니, 우리 두고 봅시다. 그 끝이 얼마나 비참할지.”모연은 고개를 끄덕이며 이수애의 팔짱을 꼈는데 아주 친밀한 사이처럼 보였다. 아무것도 모르는 사람이 보면, 둘이 친모녀라고 생각할 정도였다. 그 순간, 대문 쪽에서 소란이 일어나 사람들의 시선이 한곳으로 모였다.“저기 봐요, 누가 왔어요.”모두의 눈길이 대문 쪽으로 향했는데 오렌지색 드레스를 입은 하연이 부성윤의 팔짱을 끼고 들어오는 모습이 보였다. 잘생긴 남자와 아름다운 여자의 모습에 사람들은 감탄을 금치 못했다.“최 사장님, 정말 아름다우시네요. 기품도 넘치고.”“맞아요. 사람은 자기 삶을 살아야 가치가 있죠. 예전엔 최 사장님이 한씨 가문에 시집가서 어떤 삶을 살았는지. 이제 이혼하고 나서 오히려 더 아름다워졌어요.”“게다가 DS그룹을 맡고 나서 회사 실적이 날로 좋아지고 있다네요. 반면 한씨 가문은 요즘 많이 어려운 것 같아요.”“맞아요. 우리가 최 사장님과 잘 지내면, 나중에 우리 회사도 도움받을 기회가 있을 거예요.”“그렇죠. 꼭 그래야죠.”한편, 이수애와 모연은 하연을 바라보며 각자의 생각에 잠겼는데 모연의 눈에는 질투심이 가득했다. 하연이 이 자리에 있을 때는