여상사의 비밀을 알아버렸다의 모든 챕터: 챕터 441 - 챕터 450

“이 새끼가 어디서 꼼수를 부려!” 모두 일제히 사색이 되어 소리를 질렀다. “내가 약속을 지킨다고는 안 했잖아?” 엄진우는 싸늘하게 웃었다. “당신들이 억지를 부리는데 나라고 약속을 지켜야 해? 세 살짜리 애들도 아니고.” 순간 엄진우의 몸에서 성난 파도 같은 진기가 뿜어져 나왔다. “도망가세요! 이 자식은 우릴 한꺼번에 죽이려는 속셈이에요!” 지하 황제들은 깜짝 놀라 금세 기세를 잃었다. 하지만 때는 이미 늦었다. 공포의 기운은 순식간에 그들을 삼켜버렸다. 쿵! 정대용을 포함한 모든 지하 황제는 그대로 피와 살이 흩어져 버렸다. 그리고 이 모든 것은 2초도 안 되는 시간에 발생한 일이다. 십만 명의 부하들은 두 눈을 크게 뜨고 입을 다물지 못했다. 생존 게임과 음모, 그리고 반전은 너무 빠르게 진행되었다. 피바다 속에서 엄진우는 고개를 쳐들고 혼자 중얼거렸다. “장 회장, 내가 장 회장의 복수를 했어.” 그는 정대용을 비롯한 모든 사람을 죽여 장강수와 그의 형제들에게 바치겠다고 약속했었다. 엄진우는 진심으로 장강수와 그의 형제들이 하늘에서 편히 쉴 수 있기를 바랐다. 이내 엄진우는 사방을 둘러보며 입을 열었다. “보긴 뭘 봐? 사람 죽이는 거 처음 봤어? 늬들 회장님들이 전부 뒤졌으니 너희들도 나한테 복수할 생각이야?” 잠시 정적이 흐른 후, 부하들은 다급히 뒤로 한 걸음 물러서더니 무릎을 털썩 꿇었다. “제발! 제발 살려만 주십시오!” “저희들도 어쩔 수 없었습니다!” “그리고 오늘 우리 회장님의 행동에 저희는 크게 실망했습니다!” 엄진우는 지하 타수들을 빤히 쳐다보다가 덤덤한 표정으로 피 못에 쓰러진 시체들과 유일하게 살아남은 지하 황제인 독고진을 바라봤다. 독고진은 이미 겁에 질려 바들바들 떨고 있었다. 열 명의 지하 황제들의 그가 보는 앞에서 목숨을 잃었다. 오늘은 독고진 평생의 최대 악몽이 될 것이다. “당신 꽤 총명하네? 모두가 앞으로 달려올 때 혼자만 뒤로 내빼던데.” 엄진우는 싸늘한 미소를

“너 혼자 사람을 데리고 쳐들어갔다가 그들이 너와 함께 죽으려고 자폭한 거잖아!” 어쩐지 불길한 예감이 들더라니. 그래서 엄진우는 혹시라도 발생할 상황에 대비해 그날 청용에게 단약을 주었던 것이다. 그런데 청용은 그의 말을 거역하고 보고도 올리지 않은 상황에서 혼자 행동을 취했다. 청용은 이내 고개를 숙이고 잘못을 인정했다. “명왕님, 죄송합니다. 공을 세울 생각에 이성을 잃었던 것 같습니다. 그 때문에 우리 부대도 큰 데미지를 입게 되었습니다. 80%의 전사율에 대해 저는 전적으로 책임질 생각입니다. 그들에게 미안한 마음입니다.” 그토록 강한 남자가 얼굴을 가리고 통곡하기 시작했다. 비록 군인들은 죽음과 이별에 익숙하지만, 수많은 전우의 죽음을 목격하고도 마음이 아프지 않을 사람이 어디 있단 말인가? 엄진우는 한숨을 내쉬었다. “북강에서 내가 그랬지? 넌 너무 젊은 나이에 전신이 되었어. 반드시 마음을 내려놓아야 해. 아니면 꼭 후회하는 일이 생길 거야.” “네!” 청용은 자책에 가득 찬 표정을 짓더니 뭔가 떠오른 듯 말머리를 돌렸다. “아, 명왕님. 명왕님의 생각이 거의 다 적중했습니다. 하지만 그보다 더 놀라운 것이 하나 있습니다.” 청용은 깜짝 놀랄만한 말을 들려주었다. “그들은 자폭하여 저와 함께 죽으려고 했던 것이 아니라 정정당당하게 붙은 것입니다. 뷔젠트 조직 내부의 진정한 실력자는 저보다 더 강합니다.” 엄진우는 믿을 수 없다는 표정을 지었다. “널 이겼다고?” 이게 말이 되나? “전신을 이길 수 있는 강자는 용국에서도 찾기 힘들 텐데!” 게다가 상대는 고작 강남성 책임자일 뿐이다. 그렇다면 뷔젠트의 우두머리의 실력은 그들의 상상을 훨씬 뛰어넘을 수도 있다. 심지어 엄진우 조차도 반드시 상대를 이길 수 있다는 자신이 없었다. “네, 솔직히 말하면 상대가 다급히 빠져나가려고 했던 것이 아니었다면, 명왕님이 주신 단약을 먹지 않았더라면, 전 그날 반드시 죽었을 겁니다. 상대가 손을 쓰자 군인들은 순식간에 전멸했

천인오쇠 때문에 엄진우는 예씨 가문을 굴복시키고 심지어 예흥찬이 그에게 무릎까지 꿇으며 체면을 모두 잃어버렸다. 하여 그 순간부터 예흥찬은 거금을 들여가며, 심지어 재산을 탕진해서라도 천인오쇠를 치료할 수 있는 명의를 찾겠다고 다짐했다. 그리고 결국 그는 북강에서 온 두 명의 명의를 찾았는데 그들은 모두 묘충 의존의 문하로 현시대 최고의 충의이다. 그들은 자기만의 독충요법으로 천인오쇠를 완전히 치료할 수 있다고 한다. “축하드립니다, 아버지!” 예흥찬의 말에 예정국과 예정명은 다급히 축하의 말을 올렸다. 전에 예흥찬은 그들에게 자기가 죽으면 유산은 한 푼도 두 아들에게 주지 않겠다고 했었다. 이제 예흥찬이 다시 목숨을 건졌으니 두 아들은 충분히 그의 비위를 맞춰 유언을 바꿀 수 있게 되었다. 예정명은 이를 악물고 말했다. “아버지, 이제 우리에겐 약점이 없어요. 그러니 예우림과 엄진우를 제재할 때가 온 것 같아요.” “맞아요. 이 빌어먹을 것들이 의기투합하여 회사와 가문의 돈을 전부 끌어갔어요. 이 원수는 반드시 갚아야 해요.” 예씨 가문 사람들은 분개하며 말했다. 그들은 비록 예우림의 권력 쟁탈에 개입할 수 없지만 예우림이 예씨 가문 대부분의 자금을 지성그룹으로 끌어들인 건 그들의 치즈를 건드린 것과 마찬가지다. 이건 절대 참을 수 없다. 그러자 예흥찬은 눈을 가늘게 뜨고 말했다. “엄진우와 예우림은 갈라져 있으면 괜찮아. 하지만 둘이 일단 손만 잡으면 우리 예씨 가문은 항상 그들에게 패배했어. 그러니 두 사람 사이를 이간질할 방법을 찾는 게 좋겠어.” 이때 예정명이 갑자기 자기 머리를 툭 치며 말했다. “아버지, 아버지! 설마 잊으셨어요? 저한테 사생아가 하나 있잖아요. 예정아 말이에요! 올해 스물두 살인데 외모는 정말 끝내줘요. 키 175센티미터에 피부도 희고 다리도 엄청 길어요.” 그러자 예흥찬은 콧방귀를 뀌며 말했다. “승무원과 하룻밤을 즐기고 낳았다던 그 물건 말이야?” 예정명은 안색이 붉으락푸르락해지며 말했다.

“정 이렇게 나온다면 나에게도 방법이 있지.” 예정아는 싸늘하게 콧방귀를 뀌었다. “남자들은 다 똑같아. 내 손짓 하나에도 제 정신을 잃는 저질스러운 것들.” 그녀는 바로 예우림에게 전화를 걸어 서럽게 눈물을 흘렸다. “언니! 드디어 만났네!” 5분 뒤, 예우림은 직접 문을 열고 예정아를 들여보냈는데 예정아의 눈시울은 빨갛게 부어있었다. “언니, 나 정말 방법이 없어서 그래. 가문에서는 날 사생아라고 문턱조차 들여보내지 않아! 내 아버지란 사람은 내가 태어나서 지금까지 단 한 번도 나한테 아빠 노릇을 한 적 없어. 내가 얼마나 힘들게 지낸 줄 알아? 죽기보다 힘들게 살았어.” 예우림은 다리를 포개고 앉아 그녀에게 휴지를 건넸는데 보아하니 왠지 그녀를 동정하는 눈빛이다. “일단 진정하고 그만 울어.” 앞에 있는 혈육을 보니 왠지 자기와 비슷한 운명을 가졌다는 생각이 들었다. 두 여자 모두 예씨 가문에서 대접도 못 받고 밖에서만 떠돌았다. 단지 예우림은 운이 좋았다. 그녀의 어머니는 돌아가기 전에 그녀를 위해 모든 길을 닦아두었지만 예정아는 운이 나빠 비참하게 살아왔다. 하여 예우림은 저도 몰래 동정심이 생겼다. 그러자 엄진우는 입꼬리를 올리며 비웃었다. “근데 왜 이제야 찾아온 건지 궁금하네요. 게다가 옷차림으로 봤을 때 힘들게 살아온 건 아닌 것 같은데...” 그녀의 차림으로 보았을 때, 엄진우는 바로 업소녀라는 단어가 떠올랐다. 엄진우의 예리한 질문에 예정아는 금세 안색이 변하더니 울음소리를 키워 어색함을 감추려고 했다. “언니! 나도 어쩔 수 없어서 잘못된 길로 들어간 거야. 그렇다고 나 쫓아내지 마. 예씨 가문으로 갔는데 할아버지와 아버지라는 작자는 날 마치 역신처럼 생각하며 언니한테 보내버리더라고. 심지어 돈 한 푼도 주지 않았어! 언니까지 날 받아주지 않는다면 나 진짜 굶어 죽을 수도 있어.” 그녀의 ‘빈틈없는’ 연기에도 엄진우는 문제점을 한가득 보아냈다. 하지만 상대의 눈물에 예우림은 동정심이 들끓어 머릿속이 잔뜩

그 말은 불난 집에 부채질하는 격이 되었다. 예우림은 더 화가 솟구쳤다. “엄진우, 들었어? 정아 지금 심지어 네 편을 들어주고 있어. 그런데도 아니라고 발뺌해? 남자답게 굴면 안 돼?” “내가 분명 말했지? 내 친구는 되지만 다른 여자는 절대 안 된다고!” 엄진우는 어이가 없어서 말했다. “예 대표, 나 저 여자 건드린 적 없어! 진정하고 내 말 좀 들어주면 안 될까?” 그러자 예정아가 입술을 오므리고 말했다. “언니, 사실 내가 실수로 넘어졌는데 마침 형부 품에 넘어진 것뿐이야. 정말 나 어떻게 하려고 한 건 아니야. 그러니 너무 깊이 생각하지 마.” 엄진우는 순간 뒤통수를 맞은 것 같은 기분이 들었다. 보기엔 엄진우 대신 해명하는 것 같지만 사실 점점 더 불을 지르고 있었다. 맙소사. 이 여자 이거 연기 대상이라도 줘야 하는 거 아니야? 어떻게 안색 하나 변하지 않고 거짓말을 하는 거지? 그 말에 예우림의 분노는 점점 더 커졌다. “내가 장님도 아니고 그게 지금 말이 돼? 넘어져? 넘어졌는데 옷이 이렇게 됐어? 엄진우, 진짜 실망이다! 꺼져! 내 집에서 당장 꺼지라고! 더는 당신 목소리 듣고 싶지도 않고, 당신 얼굴 보기도 싫어!” “예 대표...” “꺼져!” 완전히 뚜껑이 열린 예우림 앞에서 엄진우는 아무 말도 할 수 없었다. 분노에 잠시 판단력을 잃은 그녀에게 설명해 봤자 예정아에게 더 기회를 주는 행동일 수도 있다. 엄진우는 하는 수 없이 예정아를 싸늘하게 노려보며 말했다. “감히 예우림 건드리면 넌 내 손에 죽어.” 그러더니 바로 집을 떠나갔다. 멀어져가는 엄진우의 뒷모습에 예우림은 눈시울이 붉어지더니 심장이 갈기갈기 찢기는 것처럼 아파졌다. “언니, 이게 다 나 때문이야. 나 때문에 언니랑 형부 싸우게 됐어.” 예정아는 눈물을 닦으며 예우림을 위로하는 척했다. 예우림은 긴 숨을 내쉬며 말했다. “네 잘못이 아니야. 네가 없었더라면 난 저 남자의 본모습을 몰랐을 거야. 이젠 됐다. 나 완전히 마음이 식었