보스의 품격의 모든 챕터: 챕터 831 - 챕터 840

그 시각, YS그룹 대표이사 사무실.여준재는 책상 앞에 앉아 한창 서류를 보고 있었다.그때 책상 위에 놓인 휴대전화가 울리기 시작하였는데 외국에서 걸려 온 낯선 번호였다.그의 미간이 조금 좁혀지더니 뭔가 알아차린 눈치로 휴대전화를 귓가에 갖다 댔다.“여준재입니다.”“듣기로는 저를 찾으신다면서요?”고다정이 곁에 있었다면 금방 알아차릴 목소리였다. 그녀의 스승 성시원한테서 걸려 온 전화였으니.그의 말로 여준재는 성시원의 신분에 대해 확신이 들었다.“그저 알고 싶어서요, 대체 몇 개의 세력들이 특효약을 노리고 있는지.”“알면, 어쩌시려고요? 뭐라도 할 건가요?”성시원은 속 시원히 대답하지 않고 여준재의 생각을 짐작해서 물었다.그에 부정할 생각이 없는 여준재는 입가가 비스듬히 올라갔다.“오는 게 있으면 가는 것도 있어야죠, 안 그래요?”성시원은 짧게 웃음을 터뜨리며 말했다.“역시 킹은 다르군요. 성깔 있으시네.”그러나 그는 한마디 칭찬 뒤에 목소리가 굳어지며 말을 이었다.“전 세계적으로 당신의 세력이 막강하다는 것을 나도 부인 안 하겠지만, 그 정도로 기성 가문들을 뒤흔들기에는 역부족입니다. 경솔하게 움직여서 그 사람들한테 어설프게 비위만 건드렸다간 엄청난 보복이 따를 수 있어요.”그의 말을 듣고 여준재는 두 눈을 가늘게 떴다 .자신의 숨겨진 정체가 성시원한테 들통난 것을 그는 놀랍게 생각하지 않았다. 이 정도의 정보도 캐내지 못한다면 그도 은둔 가문의 능력을 의심할 것이었다.그는 물론 성시원이 그가 날개가 더 단단해졌을 때 손을 쓰라는 의미를 잘 알고 있지만, 화를 참는 건 본래로 그의 체질이 아니었다.코앞까지 찾아왔는데 되받아주지 않는다면 그가 하룻강아지처럼 만만한 줄로만 알 것이다.“내가 지금 확실히 그 기성 가문들을 한꺼번에 뿌리째 흔들지는 못해도, 살짝 씩 건드려서 트러블을 만들어주는 정도는 얼마든지 가능해요. 당신 제자 화풀이 좀 해주고 싶지 않아요?”마지막 한마디에 성시원은 거절할 수가 없었다.“알았어요. 당신이

하교 시간이 다가오자 고다정과 임은미는 신나는 바깥나들이를 끝내고 아이들을 데리러 유치원으로 출발했다.두 아이는 엄마를 오랜만에 만났는지라 기뻐서 발을 동동 굴렀다.“엄마다, 진짜 엄마야!”“엄마! 이제 돌아온 거예요? 너무 보고 싶었어요!”아이들이 고다정의 허벅지를 끌어안고 그리움을 과하게 쏟아냈다.그런 애틋해하는 얼굴들을 보자 고다정도 마음속에 죄책감과 감동이 밀려왔다.한 번도 이렇게 오랫동안 아이들과 떨어져 지낸 적이 없었고, 외지에 출장을 가더래도 최소한 전화로 연락이 가능했었는데, 그동안은 그녀가 일을 마치고 나면 아이들이 이미 자는 시간이라 안 되었고 낮에 일어났을 때는 애들이 등교 시간이라 안 되고, 이래저래 연락도 못 하게 되었다.“엄마도 너희들이 너무 보고 싶었어.”고다정은 두 아이를 꼭 껴안고 그들과 똑같이 그리움을 토해냈다.그런 훈훈한 장면을 보며 임은미는 곁에서 빙그레 웃고 있었다.잠시 후 넷은 빌라로 돌아갔다.빌라 안에서 강말숙은 이미 고다정이 돌아온다는 소식을 듣고 아침 일찍부터 주방으로 들어가 외손녀가 좋아하는 요리를 준비하느라 난리법석이었다.그리고 동시에 침실 청소도 잊지 않고 사람 시켜 깔끔히 해놓았다.해가 질 무렵, 강말숙은 고다정이 두 아이를 데리고 밖에서 걸어 들어오는 것을 보고 얼굴에 기분 좋은 주름을 한껏 접히며 종종 뛰어가 맞이하였다.“할머니.”강말숙을 보며 고다정이 생글생글 웃었다.두 아이와 임은미도 강말숙한테 인사했다.강말숙은 그들의 인사를 다 받으며 시선을 다시 고다정한테 떨궜다. 그리고 눈빛에는 안타까움이 서렸다.“홀쭉해졌네. 몸을 잘 돌보지 않은 거 아니야?”“아니에요. 할머니. 준재 씨가 지켜보는데 그럴 리가요.”고다정은 아니라고 부인했다. 외할머니한테 걱정을 끼쳐드리고 싶지 않은 것이다.강말숙도 고다정이 항상 기쁜 소식만 알린다는 것을 알고 어차피 사실대로 얘기도 하지 않을 것을 더 캐묻지 않았다. 어쨌든 돌아왔으니 됐다 하며 여기 있는 며칠 동안이라도 그녀한테 몸보신

이 말을 들은 여준재는 의아해하며 물었다.“왜요?”“은미가 임신했어요. 애를 지우겠대요. 내일 수술하러 가겠다는데, 걱정을 안 할 수가 없어서요. 가서 곁에 있어 주고 싶어요.”고다정은 솔직하게 여준재한테 털어놓았다.이 일을 사실 얘기하면 그녀도 책임이 있다고 생각했다. 자기가 임은미를 소개팅 파티에 나가라고 부추기지만 않았어도 채성휘와 그런 일이 생기지 않았을 거란 생각이 들었다. 전에 그녀는 다른 사람의 지극히 개인적인 감정사에 자신이 끼어드는 게 적절하지 않다 생각하여 더는 둘의 일을 캐묻지 않았는데, 이런 일이 생기니 그녀도 일말의 죄책감이 생겨난 것이다.고다정의 생각을 샅샅이 들여다볼 수 없어 알지는 못하지만, 그녀가 자책하는 기색을 드러내자 여준재는 눈살이 찌푸려졌다.“대체 어떻게 된 거예요?”　“저도 구체적인 건 잘 몰라요, 은미가 알려주지 않아서. 그런데 채 선생님 아이인 건 알고 있어요. 그날 소개팅 파티에서 둘이 관계가 발생한 거 같아요.”고다정은 자기가 아는 것을 털어놓고는 자책하며 괴로워하는 기색을 감추지 못했다.“나도 둘이 좀 이상하다는 건 눈치챘어요. 그런데 그런 일이 있었을 줄은 전혀 생각지도 못하고, 채 선생님이 은미가 맘에 있어서 저한테 은미 연락처를 달라고 하는 줄만 알았어요.”친구한테 미안해하는 고다정을 보고 여준재는 안쓰럽게 끌어안으며 등을 토닥여 기분을 좀 풀어주려 했다.“너무 쓸데없는 생각 하지 말아요. 당신 책임이 아니에요. 은미 씨를 솔로 탈출시키려고 그랬던 거잖아요. 소개팅에서 뭐가 일어날지, 누가 알겠어요. 그리고 또 다 큰 어른들끼리 자기가 한 일은 자기가 책임져야죠. 그 정도 능력도 없을까 봐요? 오늘 은미 씨랑 얘기 많이 못 해봐서 잘 모르겠는데, 내 생각에 은미 씨는 그 일에 대해 너무 괴로워하는 거 같지 않아요. 오히려 당신이 너무 자책하고 그러면, 은미 씨한테 그날 일을 자꾸 떠올리게 해서 더 안 좋을 수도 있어요.”여준재는 임은미의 생각을 분석해 보며 고다정을 달래고 위로했다.그

의사는 임은미의 요구에 바로 대답하지 않고 곁에 서있는 채성휘한테 눈길을 돌렸다.당연히 동의 할 리 없는 채성휘는 의사를 보며 말했다.“선생님, 죄송하지만 저희 아직 좀 더 상의해 봐야 할 것 같아요.”말이 끝나자마자 그는 임은미의 거센 몸부림에도 아랑곳하지 않고 손목을 잡고 밖으로 끌고 나갔다.고다정은 다급하게 뒤를 쫓아가며 물었다.“채 선생님, 지금 은미를 어디로 데려가는 거예요?”고다정이 따라 나온 걸 보고 임은미는 그녀한테 구해달라 소리쳤다.“다정아, 나 좀 구해줘. 나 이 사람이랑 안 갈 거야.”임은미는 손목을 빼려고 아무리 비틀고 쥐어 당겨도 좀처럼 뺄 수가 없어 발을 동동 굴렀다.그러다 갑자기 채성휘가 멈춰서서 뒤돌아보며 말했다.“고 선생님, 저랑 임은미 씨가 할 얘기가 좀 있어요. 약속할게요. 털끝 하나 안 건드린다고.”“누가 당신이랑 할 얘기가 있다는 거야. 난 안 해. 다정아, 이 사람 말 듣지 마!. 빨리 어떻게 좀 해줘 봐 봐.”임은미는 눈에 쌍심지를 켜고 채성휘를 노려보며 외쳤다.그 때문에 난처해진 고다정은 어찌할 바를 몰라 하다가 서로 각자 양보하는 방안을 내놓았다.“아니면... 제가 같이 따라갈까요?”“고 선생님, 이건 저와 임은미 씨 둘만의 문제예요.”채성휘가 미간을 찌푸리며 말했다.뜻은 고다정이 참견하지 말라는 거였다.무척 난감한 고다정은 미안하다는 듯이 임은미를 쳐다보며 그녀를 달랬다.“은미야, 아니면 채 선생님과 좀 얘기를 나눠보는 건 어때? 네가 마음이 안 놓이면 내가 소담을 따라 보낼게.”“아니, 싫어.”임은미는 뾰로통한 얼굴로 고집을 부렸다.일이 이렇게 된 이상 고다정도 계속하여 설득할 수밖에 없었다.“성질부리지 말고, 채 선생님이랑 얘기 좀 해봐. 채 선생님이 그렇게 막무가내인 사람은 아니야. 네 생각을 잘 얘기해 봐. 너무 난처하게 굴진 않을 거야. 그러다 안되면 내가 있잖아.”이 말에 임은미는 여전히 내키지 않는 얼굴이었지만 결국 동의했다.두 사람을 보내고 고다정은 시름이

채성휘는 임은미의 안색에는 별로 개의치 않아 하며 점잖게 걸어나가 손에 든 도시락 텀블러를 건넸다.“집에 아주머니한테 부탁해서 끓인 삼계탕 국물이에요. 담백하게 끓였으니까 아침 안 먹었으면 이거 마셔요. 아침밥 이미 먹은 거면 나중에 수술하고 마시든지요.”그의 따뜻한 말에 임은미는 난데없이 화를 냈다.“이런 걸로 내가 생각을 고쳐먹을 거 같아요? 안 마셔요.”말을 마치고 그녀는 고다정의 손을 잡아끌어 고다정의 차에 올라타서 기사한테 빨리 출발하라고 했다.기사는 눈빛으로 고다정의 의견을 물었다.고다정은 임은미의 말대로 하라고 고개를 살짝 끄덕였다.떠나간 고다정의 차 꽁무니를 쳐다보다 채성휘는 짧게 한숨을 내리 쉬고는 차를 몰고 뒤쫓아갔다.병원 가는 길에 짜증이 가득한 임은미를 보며 고다정은 이상해서 물었다.“왜 다 얘기가 됐다면서 계속 화를 내?”“몰라. 저 사람만 보면 화가 치미는 걸 어떡해.”임은미는 눈살을 찌푸리며 말했다.고다정은 친구의 말이 너무 어이없다는 듯 작게 웃음을 터뜨렸다가 무언가 생각나서 진지한 표정으로 물었다.“아까 네가 한 말, 그거 뭐야? 채 선생님이 이 아이 낳기를 원해?”고다정이 묻자마자 임은미는 기다렸다는 듯이 펄쩍 뛰었다.“그러게 말이야! 네가 몰라서 그렇지, 저 사람 되게 웃기는 사람이다. 결혼은 하기 싫은데, 집에서 재촉하니까 이 애를 낳았으면 한다는 거야. 그러면 집에서 더는 결혼하라는 말을 안 할 거라고, 대체 날 뭐로 본 거야?!”임은미는 말할수록 화가 나서 아랫입술을 깨물었다.고다정도 눈살을 찌푸리며 채성휘의 생각에 불만을 가졌다. 그녀는 임은미의 등을 다독였다.“네가 거절하는 게 맞아.”“당연히 그럴 순 없지!”너무 화가 났는지 임은미는 씩씩대며 뜨거운 콧김을 내뱉었다.고다정은 ‘그래, 맞아, 맞아’ 하며 계속해서 그녀의 등을 쓸어내렸다.한참 지나자 임은미는 화가 좀 많이 누그러든 거 같았고, 차도 병원 앞에 도착했다접수와 각종 검사를 마치고 한 시간이 넘게 지나서야 수술을 할