이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님의 모든 챕터: 챕터 721 - 챕터 730

“다들 조용히 하세요!”뭇사람들이 한창 수군거리던 그때 위엄이 넘치는 목소리가 갑자기 들려왔다. 곧이어 약신궁의 임원들이 대전 밖에서 걸어 들어왔다.맨 앞에 선 사람이 바로 약신궁의 수장이자 약신왕이라 불리는 조안태였다. 그의 뒤로 약신궁의 장로 몇 명과 집사들이 따라왔다.“저분이 바로 약신왕이야? 역시 품격도 비범하고 남다르다니까.”“오늘 만약 제자로 뽑힌다면 약신왕이 몸소 가르치는 제자가 될 수 있어. 그러면 앞날이 정말 창창해져.”조안태가 나타나자 사람들의 표정이 엄숙해졌고 저마다 존경심 가득한 눈빛으로 그를 쳐다보았다.약신왕은 강남의 3대 명의의 리더다. 의술이 뛰어날 뿐만 아니라 제자도 곳곳에 깔려있다. 누구든지 약신왕을 보면 깍듯하게 예의를 차려야 했다. 그런 약신왕의 제자가 된다면 무조건 벼락출세할 수 있다.“오늘 재미나는 녀석이 몇몇 왔네.”주변을 둘러보던 조안태의 시선이 유청과 강초설에게 머물렀다.신의문은 세간에서 명성이 자자할 뿐만 아니라 의약계에서도 높은 자리에 있으며 세력이 약신궁과 엇비슷했다.그리고 유청과 강초설은 신의문에서도 천재급의 인물이었다. 조안태는 이런 젊은 인재들에게 관심이 많았다.“인제 시작하지.”조안태는 고개를 끄덕인 후 천천히 가운데 자리에 앉았다. 몇 명의 약신궁 장로들은 그의 양옆에 자리를 잡았다.“지금부터 심사를 시작하겠습니다.”검은 옷차림의 한 집사가 나서서 무뚝뚝하게 말했다.“심사 내용은 세 가지입니다. 첫 번째는 약물을 구분하는 것이고 두 번째는 단약을 제조하는 것입니다. 그리고 마지막 세 번째는 환자를 치료하는 것입니다. 그럼 지금부터 첫 번째 심사를 진행하도록 하겠습니다.”집사가 손을 흔들자 약신궁의 제자 십여 명이 우르르 나타났다. 그들은 손에 저마다 크고 작은 박달나무 상자를 들고 있었는데 상자 안에는 형형색색의 약병이 들어있었다.“이 병 안에 담겨있는 건 전부 푹 끓인 탕약입니다. 심사 내용은 이 탕약을 맛본 후 약물의 성분을 구분하여 답안지에 적으면 됩니다. 한 번 틀리

“0점?”그 말에 사람들은 어안이 벙벙해졌다가 이내 박장대소했다. 유진우를 쳐다보는 사람들의 눈빛은 마치 하찮은 인간을 쳐다보는 듯했다.“하하... 정말 웃겨 죽겠네. 무슨 망신을 당하려고 0점짜리 답안지를 내? 그런 배짱은 어디서 생겨난 거야?”“아까 하도 자신감이 넘쳐서 얼마나 대단하나 했더니 그냥 허세였던 거야?”“내가 눈을 감고 써도 한두 개는 맞출 수 있을 것 같은데 넌 대체 0점을 어떻게 받은 거야? 우리 좀 웃게 설명해봐 봐.”사람들은 너도나도 한마디씩 주고받으며 조롱하기 시작했다.처음에 유진우가 일필휘지할 때까지만 해도 사람들은 유진우가 고수인 줄로 생각했다. 그런데 결과는 어떠한가?0점을 받으면서 본색이 드러났고 현장의 웃음거리로 전락하고 말았다.“너 이 자식 얼굴이 두꺼운 건 인정이야. 0점을 받고서도 이렇게나 당당하다니, 정말 대단해.”유청은 웃음을 참으며 엄지손가락을 치켜들었다.“재간이 없으면 없다고 할 것이지 꼭 여기서 허세를 부려야겠어? 정말 굴욕을 자초하는구나.”강초설이 차갑게 웃었다. 그녀의 눈빛은 마치 바보를 쳐다보는 듯했다.“0점?”유진우는 주변 사람들의 비웃음 따위 전혀 신경 쓰지 않고 검은 옷 집사를 보며 물었다.“당신의 판단이 틀리지 않았다고 확신합니까?”“왜요? 지금 날 의심하는 겁니까?”검은 옷 집사는 눈썹을 치켜올렸다.“난 이 탕약에 들어간 약재를 정확히 적었기에 궁금해서 물어본 거예요. 어떻게 0점을 주신 거죠?”유진우가 물었다.“약재 대부분은 적은 게 맞아요. 하지만 당신은 이 탕약에 없는 오두라는 약재도 넣었어요.”검은 옷 집사가 싸늘하게 말했다.“내가 틀린 건 둘째치고 틀렸다고 해도 10점만 깎아야지, 왜 0점입니까?”유진우는 계속하여 캐물었다. 규정에 따르면 한 번 틀리면 10점 감점, 세 번 틀려야만 탈락이라고 했다. 그는 검은 옷 집사의 행동이 도무지 이해되질 않았다.“일반적으로 자주 틀리는 거라면 0점을 주지 않았을 거예요. 하지만 당신이 쓴 오두와 이 탕약 안의

“뭐라고요?”조안태의 말이 떨어지기 무섭게 뭇사람들의 표정이 급변했다. 들고 있던 약병이 툭 떨어지면서 산산조각이 났다.그들이 조금 전 맛본 탕약이 독약일 줄은 아무도 예상치 못했다. 입문 심사라서 약물의 성분만 구분하면 될 줄 알았는데 이젠 목숨까지 위험해질 줄 누가 알았겠는가? 굳이 이렇게까지 극단적이어야 하나?“수장님, 이건 너무 지나친 거 아닐까요?”검은 옷 집사가 눈살을 찌푸렸다.약신궁의 주요 책임은 사람을 구하는 것인데 독약으로 시험한다는 건 아무래도 본말이 전도된 듯싶다.“독약을 먹고 꼭 죽는다는 법은 없어. 가끔 독약으로 사람의 목숨도 구할 수 있어. 너희들이 어떻게 사용하느냐에 따라 다르지. 효과만 있다면 방법은 중요하지 않아.”조안태가 여유롭게 말했다.“하지만...”“됐어.”검은 옷 집사가 뭐라 얘기하려는데 조안태가 손을 들고 가로챘다.“약신궁은 쓸모없는 제자는 받지 않으니까 자신 없는 사람은 알아서 물러나고 문 앞에 가서 해독약을 챙기고 꺼져. 물론 계속하는 것을 선택한다면 죽든 살든 결과는 스스로 책임져야 할 거야.”“난... 그만할래요.”“나도 그만할래요. 이런 거라면 포기하겠어요.”“젠장, 목숨까지 걸어야 하는데 누가 버틸 수 있겠어? 나도 포기야.”목숨을 걸어야 한다는 소리에 대부분 사람들이 포기를 선언했다. 약신궁에 들어가면 벼락출세할 수는 있지만 목숨까지 걸기에는 대가가 너무 컸다.그리고 문제는 첫 번째 단계부터 이렇게 어려운데 두 번째 단계는 얼마나 어렵겠는가? 절대적인 자신이 없는 이상 아무도 목숨을 가지고 장난치지 못할 것이다.하여 30분도 채 지나지 않았는데 대전 내에 팔구십 퍼센트 되는 사람들이 자리를 떠났다. 그렇게 자신감이 넘치거나 실력이 있는 자들만 남게 되었다.유진우 때문에 정답 중 오두와 패모가 공개되어 첫 번째 단계를 통과하는 사람이 대폭 늘었다.“됐어. 인제 갈 사람은 다 갔어. 심사에 통과한 사람은 바로 두 번째 심사를 진행하도록 한다.”조안태는 깔끔하게 그다음 라운드의

펑!유진우의 화로가 폭발한 순간 사람들은 약속이나 한 듯이 고개를 그에게 돌렸다.경악한 사람도 있었고 고소해하는 사람도 있었다. 특히 유청과 강초설은 잠깐 넋을 놓았다가 이내 매정하게 웃음을 터트렸다.“하하... 화로가 터졌어? 얼마나 대단하나 했더니 고작 이 정도였던 거야?”유청이 다시 비웃기 시작했다.아까 유진우가 눈부신 활약을 펼칠 때 강적이 나타난 줄 알고 한껏 경계했다. 하여 단약을 제조할 때 실력을 100% 전부 다 발휘했다. 그런데 지금 보니 괜히 놀란 것 같다. 화로를 터트릴 정도의 형편없는 실력을 지닌 자는 거론할 가치도 없는데 말이다.“역시 쓸모없는 놈은 그저 쓸모없는 놈일 뿐이야. 잠깐 운이 좋았다고 뭔가를 바꿀 수 없어. 조금만 압력을 가하니까 바로 실력이 그대로 드러나잖아.”강초설이 하찮은 눈빛으로 유진우를 쳐다보았다.한낱 촌뜨기 의사가 어찌 신의문의 천재와 어깨를 나란히 할 수 있겠는가?“예리한 안목을 지닌 수장님께서 오늘은 사람을 잘못 본 것 같습니다.”흰 수염 장로가 웃을 듯 말 듯 했다.약사에게 있어서 단약을 제조하다가 화로를 터트리는 건 아주 심각한 실수이다. 일반적으로 갓 입문한 사람만이 이런 형편없는 실수를 범하게 된다.조금 전 유진우의 활약이 어떻든 적어도 단약을 제조하는 면에 있어서는 유청, 강초설과의 차이가 그야말로 하늘과 땅 차이였다.“사람을 잘못 본 건지 아닌지 아직은 판단하기 이릅니다.”조안태가 고개를 절레절레 저었다.“수장님, 시간이 이미 다 됐고 화로도 폭발했는데 기사회생할 수 있다고 생각하십니까?”흰 수염 장로가 웃으며 말했다. 조안태는 아무 말 없이 그저 묵묵히 지켜보기만 했다.“단약 제조에 실패하였기에 탈락입니다.”검은 옷 집사는 유진우 앞으로 다가가 최종 결과를 발표했다.“잠깐만요... 제가 왜 실패했나요?”유진우의 표정은 여전히 평온하기 그지없었고 전혀 기죽지도 않았다.“화로마저 다 터졌는데 실패가 아니면 뭡니까?”검은 옷 집사가 눈살을 살짝 찌푸렸다. 그는 눈앞

“뭐라고요? 레시피를 개선했다고요?”조안태의 말을 들은 사람들은 충격의 도가니에 빠졌다.하나의 레시피는 수천만 번의 실험을 거쳐서 만들어진다. 약을 추가하거나 빼면 균형을 깨뜨려 단약을 제조할 수 없게 된다.레시피를 개선한다는 건 엄청난 천부적인 재능이 필요하고 또 여러 번 실험해야 한다. 현장에서 레시피를 개선하고 또 단번에 성공한다는 건 운이 아주 좋거나 엄청난 의학 천재라는 걸 뜻한다.“말도 안 돼. 그럴 리가 없어!”경악도 잠시 유청이 다시 질문을 던졌다.“레시피를 개선한다는 게 그리 쉬운 일인가요? 이렇게 짧은 시간에 상등품의 레시피를 최상품으로 바꾸는 건 저희 사부님이신 최 명의님이라도 불가능한데 저 자식이 성공했다는 게 말이 돼요?”“맞아요! 저런 촌뜨기 의사가 어떻게 레시피를 개선해요?”강초설이 따라서 맞장구를 쳤다. 그녀의 천부적인 재능도 뛰어나지만 그 정도는 아니었다. 촌뜨기의 재능이 그녀보다 뛰어날 거라고 절대 믿지 않았다.“젊은이, 여기 있는 사람들이 젊은이의 능력을 믿지 않는 것 같으니 대체 어떻게 했는지 설명 좀 해줄 수 있어요?”조안태가 웃을 듯 말 듯 한 얼굴로 말했다.“딱히 설명할 것도 없어요. 그냥 몇 가지 약재를 더 넣었을 뿐이에요.”유진우가 덤덤하게 말했다.“흥. 약재를 더 넣었다고? 그럼 어떤 약재를 더 넣었는데?”유청이 굳은 얼굴로 물었다.“당귀, 감초, 백렴, 그리고 금은화를 넣었어.”유진우는 숨김없이 솔직하게 말했다. 레시피가 노출되는 걸 그는 두려워하지 않았다. 왜냐하면 최상품의 단약을 제조하려면 자신의 능력에 따라야 하기 때문이다. 그리고 귀한 단약도 아니고 해독단일 뿐이기에 굳이 숨길 필요도 없었다.“아니야!”곰곰이 생각하던 유청이 갑자기 미간을 찌푸렸다.“당귀와 감초, 그리고 백렴은 해독단의 약효를 강화하긴 하지만 금은화는 레시피에 적힌 약재들과 상극이라 넣으면 오히려 유해효과를 일으킬 수 있어.”“아무것도 모르면 으스대지나 마.”유진우는 마치 바보를 쳐다보듯 했다.“해독