Semua Bab 만인을 아우르는 군신: Bab 571 - Bab 580

순찰차가 물에 잠겨 사라지는 것을 직접 보고 몸집이 우람한 남자는 총을 거두었다. 그리고 동료에게 목덜미가 잡혀 벌벌 떨고 있는 좌민우를 보고 담담하게 말했다.“따라와.”좌민우는 길가에 정차한 차 안으로 끌려갔다.우웅-승용차는 시동을 걸었고 남자는 머리를 차창 밖으로 내밀고 CCTV를 향해 “브이”라는 손짓했다.그렇게 승용차는 십여 분간 질주하더니 강변 공터에서 정차했다.차 문이 열리자, 복면을 한 세 사람과 좌민우가 차에서 내렸다.공터에는 흰색 SUV 한 대 그리고 중년 남자가 손에 불을 붙인 시가를 끼고 있었다.그리고 그의 뒤에는 아무런 표정도 없이 가만히 서 있는 양복 입은 두 남자가 있었다.복면 한 남자는 마스크를 벗고 평범한 얼굴을 드러냈다. 오만함과 여유로움은 없이 그는 공손하게 중년 남자에게 인사를 하면서 말했다.“범철 형님, 사람 데리고 왔습니다.””그래, 수고했어.”범철 형님이라고 불리는 중년 남자는 주눅이 잔뜩 들어있는 좌민우를 보고 흐뭇하게 고개를 끄덕였다.그러나 그때 뒤에 서 있던 양복 입은 두 남자가 동시에 총을 꺼냈다.탕탕탕-경미한 총소리가 세 번 나면서 소음기를 거친 총알은 좌민우를 납치해 온 세 사람의 가슴에 박혔다.선혈은 순식간에 그들의 옷을 물들이고 땅으로 스며들었다.“왜...... .”평범하게 생긴 남자는 눈을 휘둥그레 뜨고 그대로 쓰러졌다.죽을 때까지 그는 범철 형님이 왜 자신을 죽이려고 하는지 알지 못했다.능력이 강한 부하인데 왜 버림받는 건지 의문을 품고 애석하게도 영영 잠에 들었다.순식간에 일어 난 일을 목격한 좌민우는 비명도 지르지 못한 채 땅에 주저앉으며 벌벌 떨고 있었다.이때 범철 형님이 성큼성큼 걸어와 좌민우의 머리카락을 덥석 잡아당겼다.고통스러움에 좌민우는 소리를 치며 강박으로 고개를 들었다.“X신아! 그게 그렇게 어려워? 간단한 일이잖아! 근데 왜 제대로 하지도 못하는 건데! 자백이라도 하려고 그랬어?”범철 형님이 사나운 말투로 물었다.“아니에요...... 그

“찾았어? 어디있어?”임진은 눈을 부릅크게 뜨고 급하게 물었다.그러자 순찰은 숨을 돌리며 대답했다.“서북동 한로대교 아래요! 강변 공터에서 발견됐어요! 근데 세 사람 다 총 맞아 죽었어요! 말하면서 그는 사진 몇 장을 건네주었다.임진은 사진을 보자마자 바로 물었다.“좌민우는?”“발견하지 못했습니다.”좌권은 다리에 힘이 풀려 풀썩 주저앉아 두 눈은 초점을 잃었다.그러나 임진은 오히려 안도의 한숨을 내쉬고 사진을 모두에게 보여주었다.“다들 이거 좀 보세요. 좌민우씨를 납치해 간 용의자인데 바로 전에 제가 보여드린 사진과 일치하잖아요.”사진을 보고 나더니 그들은 조용해졌다.손량도 두 사진을 자세히 비교해보더니 고개를 끄덕였다.“똑같긴하네.”“그럼, 저 사람들이 좌민우씨를 사주하여 솔이한테 범행을 저지른 걸로 단정 지을 수 있겠네요!”임진은 사진을 기반으로 하여 자신의 판단을 확정했다.“말도 안 돼!”좌권은 미친 듯이 고함을 질렀다.“그럴 리가 없어! 이거 다 조작된 거야! 우리 민우가 왜...... 절대 그럴리가 없어! 내 목숨으로 증명하지! 민우는 절대 범인이 아니야!”말하면서 그는 오른손을 높이 들어 이마를 세게 쳤다.......금용.거센 모래바람에도 해는 어김없이 밝게 떠오르며 햇빛이 대지를 뒤덮고 있다.황성의 오래된 건축물은 수천 년의 비바람을 거쳤다.그리고 아침 햇살은 곧 건축물을 금색으로 탈바꿈해 주며 장엄함과 숙연함도 함께 안겨줬다.서고 대전에서 수염이 덥수룩하게 나온 서현우는 눈빛 마저 약간 흐리멍덩해졌다.그의 곁에는 책들이 산더미처럼 쌓여 있었다.500명의 서고 직원들은 모두 이미 지쳐 그대로 쓰러져 버렸다.하룻밤 사이에 그들은 모든 책을 선별해 냈다.무릇 현양조, 명백초, 현양명백 이 세 단어가 들어가 있는 책이란 책은 모조리 찾아내어 자세히 훑어보았다.그것도 하이테크 제품의 도움으로 진행된 일이다.제품의 도움이 없었더라면 500명이 아니라 그의 10배나 되는 인력과 시간을 들이더라도 불가능한

“아름아! 나 왔어!”서현우는 성큼성큼 뒤뜰로 들어갔지만, 진아름의 모습이 보이지 않았다.이때 그는 가시덤불을 메고 땅에 무릎을 꿇은 좌권을 보게 된다.“현우 도련님! 머리가...... .”하얘진 서현우의 머리카락을 보고 좌권은 놀라기도 하고 죄책감이 밀려들기도 했다.미안한 마음에 그는 눈물을 터뜨리고 말았다.“이게 지금 뭐 하는 거야?”서현우는 눈살을 찌푸리며 앞으로 나가 좌권을 일으키려고 했다.“현우 도련님! 제가 잘못했어요! 제가 죽을 놈입니다!”좌권은 허우적거리며 서현우에게 무릎을 꿇고 울부짖었다.“정말 죄송합니다...... 죄송합니다...... .”그의 소리에 사람들은 이곳으로 부랴부랴 달려왔다.“이게 어떻게 된 일인지 말 좀 해줘!”서현우는 그들을 보고 분노하면서 물었다.“현우 도련님...... .”애써 울음을 참고 있던 홍성은 눈물을 흘리며 말했다.“임국관이 범인이 밝혀냈습니다! 솔이한테 독을 내린 범인...... .”“누구?”서현우는 동공이 갑자기 확장되더니 광포한 살의가 히스테리 하게 터져 나왔다.손량과 진국 군신 외에는 그 누구도 침착을 유지 못하고 온몸을 부들부들 떨기 시작했다.설사 서현우의 이 무서운 살의가 그들에게 발부된 것이 아니라는 것을 알고 있다 하더라도 그 살의는 천적과 같은 공포감을 지니고 있다.홍성은 힘겹게 입을 열었다.“범인은...... 좌권의 손자...... 좌민우 입니다.”범인의 이름이 밝혀지자, 서현우는 그대로 멍해졌다.아주 오랫동안 정신을 차리지 못하고 눈도 깜빡이지 않고 가만히 서 있었다.한 참 지나서 그는 천천히 고개를 숙였다.아직도 손이 발이 되도록 빌고 있는 좌권을 바라보며 그는 간신히 치밀어 오는 분노를 삼키며 물었다.“네 손자였어?”좌권은 고통스웠러지만 고개를 끄덕였다.그는 비록 믿고 싶지 않지만, 확실한 증거 앞에서 무작정 손자의 결백의 주장하는 것은 힘이 없었다.“좌민우는?”서현우는 좌권의 멱살을 잡고 광기를 드러냈다.그때 홍성이 대신 답했다.“

중영.서씨 저댁.모두가 한자리에 모여있지만, 침묵만이 집안을 가득 채우고 있다.“안돼, 더는 안 돼.”손량은 이를 악물고 일어나서 소리쳤다.“서현우 지금 너무 불안정해. 저러다가 통제력을 잃기라도 하면 어떻 할거야? 누가 쟤를 제압할 수 있는 사람 있기나 해?”“저도 오빠가...... .”서나영은 눈물을 터뜨리며 말했다.“ 정상적인 상황이라면 좌민우가 범인이라는 걸 알게 되더라도 오빠는 좌권 어르신한테 저렇게까지 않았을 거예요. 근데 지금은...... .”“어떡해요?”김윤희는 떨리는 목소리로 말했다.“처음 보는 눈빛이었어요...... 현우 도련님이 저렇게 화를 내는 건 본 적이 없어요.”“어찌할 방법이 없네요...... .”강한송은 한숨을 쉬며 고개를 저었다.“솔이 몸에 있는 독이 제거되지 않는 한 아무런 방법도 없을 거예요.”그때 손량은 무언가 떠오른 듯 눈이 반짝였다.“그럼, 먼저 서현우부터 통제하자! 그리고 천용 군신더러 천용각 사람들 다 데리고 오게 하자!”“안 돼요!”홍성은 그의 의견에 즉시 반대했다.“그렇게 하면 오히려 자극만 더 될지도 몰라요. 일단 현우 도련님한테 문제가 생기면남강 전구에서 가만히 있지 않을 겁니다!”“그게 무슨 뜻이야? 남강 전구로 날 협박하는 거야?”손량은 노호하며 소리쳤다.하지만 홍성은 결코 뒤로 물러서지 않고 무거운 소리로 말했다.“아무튼 현우 도련님을 건드려서는 안 됩니다!”“서현우도 미쳤는데, 너네도 따라서 미치려는 거야?”손량은 위압을 발산하며 소리쳤다.“가만히 두었다가 용국에 얼마나 큰 재난을 초래할지 알기나 해?”“모릅니다! 근데 현우 도련님은 안 됩니다! 절대로 건드려서는 안 됩니다!”홍성은 손량의 위압을 무릅쓰고 한 글자씩 곱씹으며 눈에는 확고함과 고집이 가득했다.이때 뇌창도 미친 듯이 고함을 지르며 칼을 뽑아 손량에게로 달려들었다.손량의 눈빛은 더없이 차가워졌다.“죽으려고 환장했어!”험악해진 분위기를 느끼고 서태훈을 포함한 주위 사람들은 황급히 물러났다

“......국혼은 아무나 하는 게 아니거든요! 그러니 절 믿고 다들 움직여 주시죠! 단, 시간은7일입니다! 7일이 지나면 모든 건 거품으로 돌아갑니다!”동해전구, 군사저택.영지호는 휴대폰을 보면서 웃음을 지었다.그리고 영지호 앞에 서 있는 집사 같은 중년 남자가 공손하게 물었다.“도련님, 이제...... .”영지호는 웃으며 말했다.“범철아 네가 보기에는 내가 어떻게 하는 게 좋을 거 같아? 7일 동안 시간을 더 줄까 아니면 지금 당장 목줄을 채울까?”만약 좌민우가 여기에 있다면, 그는 반드시 범철의 정체를 알아볼 것이다. 영지호가말하고 있는 범철은 바로 암암리에 그를 통제하고 협박한 사람이기 때문이다.범철은 마음이 조마조마하여 감히 그의 질문에 쉽게 입을 열지 못했다.그는 영지호의 마음을 헤아릴 수 없었고, 감히 함부로 추측할 수도 없었다.아니면 죽어도 어떻게 죽는지 무었 때문에 죽게 됐는지 영영 알지도 못한 채로 죽을 것이다.“어디 대답 좀 해 봐.”영지호는 기분이 좋은 듯 말투가 온화했다.그러나 그럴수록 범철은 온몸을 파르르 떨며 무릎을 꿇었다.“죄송합니다. 저도 어떻게 좋을지 모르겠습니다.”그러나 영지호는 내내 웃음을 유지하며 우아하게 말했다.“아니, 어떻게 하면 좋을지 선택해 봐. 아니면 너부터 죽일까?”범철은 이마에 식은땀을 뻘뻘 흘렸다.땀이 볼을 따라 주르륵 땅에 떨었다.“그......그게...... 제 생각에는 좀 지켜봐도 좋을 것 같습니다. 좀...... 더 기다렸다가 서현우가 좀 더 절망했을 때...... 그때 잡아 오는 것도 좋다고 생각이 듭니다...... 통제하기도 쉬울 것 같고...... .”영지호는 이 말을 듣고 고개를 끄덕였다.“그래. 네 말도 일리가 있는 것 같아.”영지호의 말을 듣고 그는 그제야 한숨을 돌렸다.그러나 한숨을 채 돌리기도 전에 영지호의 목소리가 다시 울렸다.“근데 말이야...... .”법철은 온몸을 부들부들 떨면서 머리를 땅에 박고 감히 들어 올리지도 못했다.영지호는 아