전능장군 용수님의 모든 챕터: 챕터 741 - 챕터 750

강서준은 100년 전의 고문에 관심이 생겼다.독보운이 잠시 추억을 되새기더니 한참 뒤에야 입을 열었다.“말하자면 길어. 내가 살던 마을은 세상과 단절되었다가 100년 전에 균형이 깨졌어. 고마을에 모용, 독보, 구양 3대 성씨에 따라 족장도 세 명이 있었지. 100년 전 어느날, 누가 마을에 들어와 모용 족장을 찾았는데 그 사람이 우리 고독술을 이용해 세계를 통제하려고 했나 봐. 나중에 구양과 독보 족장, 그리고 외부 고수들이 연합하여 고마을을 멸망시키고 고독인들도 전부 죽여버렸어.”여기까지 말하던 독보운이 심호흡을 들이마셨다.“100년 전, 대하국에서 고문의 전투는 암암리에 발생했어. 하지만 대하국 왕이 약속한 대로 모용가를 비롯한 고독인을 죽이지 않았어. 나중에 구양가와 독보가가 고독술을 이용해 세상을 어지럽힐까 두려워 모용가를 멸한 뒤에 구양가와 독보가도 멸망시킨 거야. 그때 극소수의 사람들만 도망쳐서 화를 면했지만. 그 뒤로 고마을은 역사속에서도 기록을 지우게 되었고 더 이상 고독인이 존재하지 않았지.”강서준은 대하국에 이런 큰 일이 있었다는 걸 이제야 알게 되었다.쾅!독보운이 주먹으로 테이블을 거세게 내리치자 유리 테이블이 산산이 부서졌다.험악한 표정을 지으며 으르렁거렸다.“당시 대하가 전쟁에 시달려 독보가가 대하국을 위해 큰 공을 세웠지만 결국은? 대하왕이 바로 태도를 바꿨어.”강서준이 물었다.“모용우가 그쪽 가문을 멸망한 것과 무슨 상관이지?”독보운이 심호흡을 들이마시며 애써 흥분을 가라앉혔다.“그때 우리 가문이 마을에 있지 않아서 화를 면할 수 있었어. 마을이 사라진 뒤 우리 가족은 은둔하면서 수십 년을 살다가 내가 10살이 되던 해에 모용우가 우리 가문을 찾아내고 자신의 계획에 동참하길 원했거든.”강서준이 참지 못하고 한마디 끼어들었다.“무슨 계획?”“100년 전에 이루지 못한 계획이야. 고독을 이용해 전 세계를 통제할 계획이었지. 그때 우리 할아버지가 거절하자 모용우는 우리 가문에서도 고독술을 알고 있다고 여기고

“몰라.”독보운은 여전히 고개를 저었다. “강서준, 당신이 나를 구했고 나도 해독 방법을 알려줬으니 약속은 지킨 거야. 이제 해독약을 줘. 그리고 각자 갈 길을 가자고.”하지만 강서준은 빙그레 웃었다.“그게 가능하다고 생각해? 당신은 지금 전 세계에서 수배 대상인데 어디로 도망갈 수 있다는 거지?“상관할 바가 아니잖아.”“독보운, 우리 공조하는 게 어때?”“공조?”독보운이 의아해하며 강서준을 바라봤다.“그래. 모용우가 당신 가족을 죽인 원수이자 내 적이기도 하지. 지금 모용우는 천자와 손을 잡았어. 당신 말 대로 100년 전에 이루지 못한 계획을 실행하고 있는 중이야. 그것이 성공하면 세계에 거대한 변화가 생길 거야. 그땐 막고 싶어도 못 막아.”독보운이 덤덤하게 말했다. “무슨 거대한 변화? 그게 나랑 무슨 상관이지?”강서준이 계속 말했다. “수십 년 전에 당신 할아버지가 모용우를 거절했다고 했잖아. 세계를 고독으로 어지럽히는 걸 원하지 않는다고. 만약 할아버지가 계신다면 모용우가 그런 짓들을 하지 못하게 무조건 나서서 막았겠지?”“그럼.”독보운이 고개를 끄덕였다.“그러니까.”강서준이 피식 웃었다.“우리 공조해서 그들이 바이러스로 전 세계를 통제하려는 계획을 무너뜨리자고.”“하지만 왜 당신과 공조해야지? 내가 얻는 게 뭐고?”독보운은 킬러다. 블랙 진을 혼자 힘으로 세우고 수많은 킬러들을 키웠다.그가 원하는 것은 오직 돈, 돈만 주면 누구든 살해한다.강서준이 담담하게 웃었다.“흑뱀한테서 당신 얘기를 들었어. 이 바닥에서 손을 씻으려고 할 때 붙잡혔다고 하더라고. 당신도 이런 암담한 나날에 진저리가 났겠지. 내가 봤을 땐 밖에서 아무리 잔인하기로 눈 하나 깜짝하지 않고 사람을 죽인다는 소문이 자자하지만 당신은 정의로운 사람이라고 생각해.”“됐어. 입에 바른 소리하지 마.”독보운이 말을 끊었다.강서준은 어깨를 으쓱했다.“다른 건 몰라도 당신 가문을 멸망시켰는데 복수하고 싶은 생각도 없어?”“복수?”독보운이 강서준을

손으로 입을 가렸더니 손바닥에 피가 흥건하게 묻었다.피 속에서 아주 작은 벌레들도 보였다.그것을 보던 서청희의 얼굴이 창작해졌다.“피, 피 속에…”강서준은 휴지를 집어들고 손에 묻은 피를 닦아내며 힘없이 말했다.“내 몸속에 있는 고충이겠죠. 이 벌레들이 나를 무기력하게 만들어요. 빨리 진기를 수련할 방법을 찾아야겠어요. 이러다간 3개월도 버티지 못할 거 같아요.”강서준은 의사나 마찬가지니 자신의 몸이 어떤 상황인지 잘 파악하고 있다.체내에 고충이 점점 많아지면서 혈액속에서 알을 낳는다면 온몸이 서서히 마비될 것이다.그때가 되면 몸은 완전이 고독의 도구가 되어버린다.“그, 그럼 어떻게 해야 돼요?”서청희는 조급했다.“걱정 말아요. 당분간은 죽지 않아요.”서청희가 초조해하는 모습을 보던 강서준은 가슴속 한 구석이 따뜻했다. 살면서 자신을 걱정해주는 사람이 단 한 명이라도 있다는 것에 만족했다.“하지만…”강서준의 창백한 얼굴과 입가에 묻은 피를 보고 가슴이 아팠다. “이, 이러고 있으니까 내가 너무 힘들어요.”두 눈이 붉어지더니 눈물을 흘리고야 말았다.“내 마음이 얼마나 아픈지 알아요?”“괜찮아요. 정말이에요. 울지 말아요.”서청희는 괜찮다고 위로하는 강서준을 와락 끌어안았다.“다 내려놓고 살면 안 돼요? 내가 옆에 있어 줄게요. 혹시 죽게 되더라도 내가 계속 옆에 있을게요.”서청희에게서 고혹적인 냄새가 풍겼다. 강서준은 감동했다. 가슴에 따뜻한 기운이 흐르며 저도 모르게 팔을 뻗어 감싸 안았다.“고마워요.”자신이 얼마나 더 살지, 자신의 판단이 맞는지, 동굴에 아직도 내가심법이 있을지 모르지만 만약 없다면 교토 강 씨 가문에 접하여 화월산거도를 손에 넣어야 한다.비밀을 풀어내야 내가심법을 얻을 기회가 생기니 이 모든 것이 실패하면 죽는 길밖에 없다.앞날이 너무 불확실하다. 또 무슨 일들이 벌어질지, 자신의 운명이 어떻게 될지 모르지만 지금 옆에 있는 사람은 놓치고 싶지 않았다.이미 김초현을 저버렸으니 서청희한테는 그

테이블 위에 지도를 쫙 펴 놓고 지도에 선과 동그라미 표시를 했다.꼼꼼하게 분석한 결과 강서준은 다시 새 지도와 펜을 들고 지도의 한 곳에 빨간 동그라미를 그렸다.서청희가 물었다. “찾았어요?”아직 확실하지 않지만 감을 잡은 듯싶다.“강한 별장이 불에 탔을 때 밤이었어요. 저녁 밥을 먹고 강물에 뛰어들자마자 정신을 잃었고 깨어났을 때 동굴에 있었어요. 그때 배고픔을 느꼈으니 지하 동굴이 강한 별장과 멀지 않았을 거 같아요.”강서준은 지도에서 강을 가리켰다.“이 강을 따라 표류했네요. 표류하는 속도로 보아 지하 동굴이 아마 이 근처에 있을 거예요.”그러면서 산을 가리켰다.서청희가 물었다.“그럼 언제 출발하게요?”강서준이 손을 저으며 말했다.“급하지 않아요. 아직 이곳인지 확실하지 않으니까 먼저 알아봐야 돼요. 소요왕한테 부탁해야겠어요.”말하면서 휴대폰을 꺼내 번호를 눌렀다.“오늘 너무 바빠서 마중 나가지 못했어요. 미안해요.”휴대폰 너머로 소요왕의 목소리라 들려왔다.“괜찮아요. 참, 사람 좀 빌려줄 수 있어요?”소요왕이 물었다. “무슨 일이죠?”“내가 찾을 곳이 있는데 몸 좀 쓰는 사람이 필요해서요.”“그렇다면 최동을 보낼게요. 무슨 일이 있으면 최동에게 연락해요.”“고마워요.”“우리 사이에 인사치레는 사양하죠. 끊을게요. 바빠서.”소요왕이 통화를 끊자 강서준은 최동에게 연락했다. 10년 전 동굴을 찾을 것이니 몸이 민첩한 병사 수십 명을 불러달라고 부탁했다. 강서준이 소파에 기대어 휴식하고 서청희는 동그라미를 그린 지도를 살펴보고 있을 때 휴대폰이 울렸다. 휴대폰 액정을 봤더니 김초현이다.서청희는 눈살을 찌푸리며 중얼거렸다. “초현이 이 시간에 무슨 일이지?”강서준이 잠든 걸 확인하고 조용히 나와 문밖에서 전화를 받았다.“초현아, 무슨 일이야?”“청희야, 혹시 강서준이랑 같이 있어?”김초현이 짤막하게 물었다.서청희는 어떻게 말해야 할지 몰라 잠시 망설였다.“서청희, 내 말 들려?”서청희는 심호흡을 들이마셨다

“상관있어요. 당신은 내 남편이잖아요. 우리 가서 재결합…”김초현은 강서준을 끌고 가려고 잡아당겼다. 하지만 너무 힘을 준 탓에 강서준은 힘없이 휠체어에서 곤두박질쳤다.“뭐하는 거야?”서청희가 달려와 김초현을 밀어버렸다.“지금 몸이 허약한 게 안 보여?”황급히 땅바닥에 쓰러진 강서준을 일으키며 걱정스럽게 물었다.“괜찮아요?”강서준이 손을 저었다. 그 장면을 본 김초현은 울부짖었다.“서준 씨, 나랑 청희 중에서 누굴 원해요? 청희예요 아니면 나예요?”서청희는 더는 참을 수 없었다.강서준을 부축해 휠체어에 앉히고 눈을 부릅떴다.“김초현, 넌 말끝마다 강서준을 사랑하고 위한다고 하지만 따지고 보면 네가 먼저 이혼하자고 했잖아. 지금 고독에 중독돼서 몇 개월밖에 살지 못해. 그래도 재결합할 거야?!”“뭐라고?”그 말에 김초현이 화들짝 놀랐다.“몇 개월밖에 안 남았다고요?”믿을 수 없었다.“말해 봐요. 사실이에요?”강서준은 휠체어에 앉아 아무 말도 하지 않았다. 만약 진기를 수련할 수 없다면 확실히 몇 개월밖에 살지 못한다. 운이 좋으면 몇 년은 더 살겠지만 몇 개월 뒤에 온몸이 마비되어 아무런 감각도 느끼지 못하게 된다.서청희가 다시 물었다.“이래도 재결합 할 마음이 있어?”“나, 나…”김초현은 뒷걸음을 치며 망설였다.머릿속에 수많은 벌레들이 날면서 윙윙 소리를 내는 것 같았다. 무슨 말을 해야 될지 몰랐다.서청희가 이를 악물었다.“넌 강서준을 사랑한 적이 없어. 오로지 흑룡이라는 신분만 사랑했던 거야. 지금 흑룡도 아니니 진심을 말해 봐. 그래도 사랑해? 만약 지금도 사랑하고 평생 옆에서 돌볼 수 있다면 내가 물러날게.”평생을 돌봐야 된다는 말에 김초현은 흠칫 놀랐다.모용우가 한 말을 똑똑히 들었다. 강서준이 고독에 중독되면 서서히 몸이 쇠약해지고 근육이 위축되어 침대에 누워 움직이지도 못할 거라고 했다.게다가 자신도 고독에 중독되어 피부가 점점 썩고 검은 반점이 생긴다고 했으니 앞날이 어떻게 될지 상상할 수 없었