All Chapters of 대표님의 아내로 간택당했다: Chapter 1981 - Chapter 1990

당시, 원청현의 진맥만으로는 그의 몸에 이상이 생긴 것을 발견하지 못했기 때문에 방심했었다. 원철수에게 증상이 나타나서야 비로소 발견할 수 있었다.한소은은 남아시아에 파괴적인 재앙을 일으켰던 전염병 바이러스도 우리 몸 속 깊이 침투해 이상 반응을 찾기 어려웠다고 말했다. 아마 이 두 가지 바이러스 모두 그 연구소에서 연구한 바이러스와 어떤 공통점이 있을 것으로 생각된다.바이러스는 숨는 데 능숙했고 너무도 교활했다.그랬기 때문에 이상을 느끼지 못한 것도 어쩔 수 없는 일이다. 발견하지 못했다고 해서 죄책감을 느낄 필요가 없었다.원철수의 능력이 모자란 것이 아니라 바이러스가 너무 교활했던 것이다.원철수는 원청현이 자기를 위로하려 그런 말을 한다는 것을 알고 있었다.그는 마지못해 웃으며 물었다.“둘째 할아버지, 그럼, 이제 어떻게 해야 해요?”원철수는 바이러스에 대한 연구 경험이 풍부했다. 게다가 자기의 몸이니 그가 제일 잘 알 수밖에 없다.“사실 너도 모르는 건 아니잖아?”원청현은 가볍게 웃으며 원철수에게 되물었다.씁쓸하게 웃는 원청현의 표정에 원철수는 눈시울이 붉어졌다.원철수는 고개를 획 돌렸다. 그는 원청현 앞에서 눈물을 보이고 싶지 않았다.바이러스에 감염되어서도 굳건하게 버티고 있는 원청현 앞에서 나약하게 눈물을 흘리고 싶지 않았다.“적어도 지금은 괜찮아.”원청현은 원철수의 손을 가볍게 두드리며 그를 위로했다.“지금은 상태가 많이 좋아졌어. 소도 통째로 잡아먹을 수 있겠어!”“그럼, 소고기 반찬을 해 드릴게요.”원청현의 말을 듣고 원철수는 곧바로 자리에서 일어나려 했다.그러자 원청현이 그의 손을 붙잡으며 말했다.“어이구! 이 멍청한 놈아! 지금 소고기 반찬을 해서 내게 바쳐도 못 먹어. 소고기 반찬은 나중에 하고 지금은 내말에 집중해.”“말씀하세요.”원철수는 곧장 자리에 다시 앉으며 말했다.“내가 곰곰이 생각해 봤는데 이건 고독이 아니라 그냥 바이러스인 것 같아. 전에 겉으로 보이는 증상에 속은 거야.”원청현은 잠긴

“뭐가 아쉽다는 거예요?”원철수는 호기심이 가득한 말투로 물었다.“애석하게도 한소은은 천부적인 재능이 뛰어나지만, 의학 대신 조향에 꽂혀서 의학은 포기하고 조향을 배우러 갔다는 말이지. 계속 의학 공부를 했다면 지금쯤 얼마나 대단한 사람이 되었을지 상상도 안 가.”원청현은 감개무량한 표정으로 말했다.당시, 그는 한소은이 조향을 배우려 한다는 사실을 알고, 그녀의 뜻을 결코 찬성하지 않았다. 그는 조향따위는 별로 쓸모가 없다고 여겼었다.하지만 조향에 빠질대로 빠진 한소은은 조향에만 집착했고 원청현도 그런 그녀를 더는 말릴 수 없었다.게다가 한소은은 조향 방면에도 천부적인 재능을 가지고 있었다. 그도 그럴것이 그녀는 조향 사업에 뛰어든 지 얼마 지나지 않아 벌써 조향계에서 이름을 날렸다.원청현은 자신도 의술을 배우긴 했지만 그는 다른 사람에게 별로 관심이 없었기 때문에 그녀의 일에 크게 관여하고 싶지 않아 한소은을 말리지 않았다.나중에 이런 일이 일어나고 보니 의술이 아무리 뛰어난 사람이라도 사람의 심보는 고칠 수 없다는 걸 깨닫게 되었다.많은 일들은 자신이 원하는 대로 이루어지지 않는다. 집념을 내려놓으니 의학 대신 조향을 택한 한소은을 탓하지 않게 되었다.다만, 집념은 내려놓았으나 체면을 내려놓을 수 없었다.그렇기 때문에 그는 오랫동안 한소은과 연락을 끊고 지냈었다. 그러다 그녀가 연애를 시작했다는 소식을 어렴풋이 들었었다. 나중에 그녀가 원래 연인과 헤어지고 갑자기 다른 사람과 결혼했다는 소식은 시간이 지나서야 비로소 알게 되었다. 한소은은 모든 걸 스스로 혼자 해결하려 했다. 괴롭고 힘든 일이 있어도 원청현에게 한 번도 말하지 않았다.그녀는 항상 이를 악물고 혼자 헤쳐 나가려 했다.이런 점은 원청현과 많이 비슷했다. 어쩌면 한소은의 이런 성격이 마음에 들어 그녀를 마지막 제자로 삼고 그렇게 그녀를 아꼈는지도 모른다.원철수는 침묵했다.‘둘째 할아버지의 뜻은, 만약 한소은이 의학을 포기하지 않았다면 지금보다 더 뛰어날 수 있었다는

김준은 고개를 살짝 옆으로 젖히며 원청현의 팔에 머리를 살포시 얹었다. 그는 두 눈을 깜빡이며 원청현을 바라보았다.원청현은 김준이 자기의 팔에 기대는 걸 가만히 내버려두었다. 옆에 서있던 원철수도 그 모습을 가만히 바라보기만 했다.문득, 어딘가 이상함을 느낀 원철수가 빠른 걸음으로 김준에게 다가갔다.“으응.”원철수가 자기를 끌어낼까 봐 김준은 뒤로 피하며 원청현의 품으로 더욱 파고들었다.갑자기 김준을 제지하려 손을 뻗은 원철수의 모습을 보고 원청현이 그를 말리려 했다. 그 순간, 의혹에 둘러싸인 원철수의 표정이 그의 눈에 들어왔다. 원청현은 멈칫했다. 하지만 그를 말리지 않았다.원철수는 한 손으로 김준의 목을 살짝 잡으며 부드러운 목소리로 말했다.“김준, 움직이지 마. 아저씨가 잠깐 확인할 게 있어.”이윽고 김준의 머리카락을 옆으로 헤집더니 옷깃을 내려 아이의 목을 확인했다. 원청현과 김준 모두 숨을 죽이며 움직이지 않았다.자기를 방에서 데리고 나가려는 게 아니라는 걸 알아차린 김준은 반항하지 않고 고분고분 말을 들었다.원철수는 김준의 목을 뚫어지게 바라보았다. 아이의 부드러운 피부에는 빨갛게 두드러기가 생겼다. 습진인 것 같았지만 자세히 보면 습진과는 사뭇 달랐다.고열이 내린 후 나타난 증상 같아 보이기도 했다.원철수는 바로 이것이 정확히 무엇인지 파악할 수 없었다.“왜 그래?”원철수가 말이 없자 원청현이 걱정스러운 말투로 물었다.“이것 좀 보세요.”원철수는 대충 짐작이 갔지만 원청현에게 보여 주어야 더욱 확신이 들 것 같았다.원철수는 아이의 몸을 살짝 원청현에게로 돌렸다.원청현은 김준의 목덜미에 난 두드러기를 쓱 보더니 곰곰이 생각에 빠졌다.“이건…….”“항체 반응 같지 않나요?”원철수가 긴가민가한 말투로 원청현에게 물었다.김준의 두드러기를 보자마자 이런 생각이 들었지만 원철수는 100% 확신할 수 없었다.의학은 자고로 신중하고 또 신중해야 했고, 게다가 김준의 몸에서 발견된 것이니 더욱 신중해야만 했다.원청현

“이제 네 방에 가서 놀아. 할아버지는 피곤해서 좀 쉬어야겠어.”김준의 작은 엉덩이를 가볍게 두드리며 원청현이 낮은 목소리로 말했다.김준은 어린 나이와 맞지 않게 철이 들었다. 전에는 원청현과 놀겠다며 자주 떼를 쓰곤 했지만 요즘 정원에 무슨 일이 발생했는지 눈치챈 듯 고분고분 말을 잘 들었다.게다가 김서진이 떠나면서 꼭 원청현과 원철수의 말을 잘 들으라고 신신당부 했었기 때문에 김준은 그의 말을 잘 들으려고 노력했다.“네, 그럼, 할아버지 푹 쉬세요. 저 보고 싶으면 언제든지 부르세요.”김준은 몸을 돌려 침대에서 내려가려했다.그런 그의 모습을 보고 원철수는 얼른 김준을 품에 안아 원청현의 방에서 나갔다.김준의 방 앞까지 가서야 원철수는 그를 내려놓았다. 그러고는 김준의 눈높이에 맞게 바닥에 쭈그리고 앉아 그에게 말했다.“김준, 뭐가 먹고 싶어? 배달시켜 줄게.”원철수는 자신의 말에 김준이 한없이 기뻐하며 먹고 싶은 음식을 다 얘기할 줄 알았다.하지만 김준의 말은 그의 예상을 벗어났다.“아니예요. 아빠가 다른 사람을 귀찮게 하지 말라고 하셨어요. 지금은 할아버지 건강이 우선이니 할아버지에게 조금 더 신경 쓰세요.”앳된 목소리로 이런 말을 하니 원철수는 순간 무슨 말을 해야 할지 몰라 했다.그는 줄곧 아이를 돌보는 건 매우 귀찮은 일이라 생각하며 아이를 귀찮은 존재라고 여겼었다. 아이들은 끊임없이 사고를 치며 사람을 번거롭게 한다고만 생각했다.하지만 김준과 지내보면서 가끔 아이들이 어른의 마음을 치유하는 순간이 오기도 한다는 걸 깨달았다.이렇게 유연하고 작은 몸속에 놀랍도록 강한 힘을 가지고 있다.원철수는 자기가 아이를 돌보고 있다고만 생각했는데 사실 아이가 그의 마음을 돌봐주고 있었다.“그래, 정말 착한 아이구나.”원철수는 어린 김준을 품에 꼭 안았다. 아이가 자기에게 조금 더 큰 에너지를 주기를 바랐다.그러면서 고개를 돌려 김준의 목덜미에 생긴 두드러기를 한 번 더 자세히 보았다.두드러기는 불규칙하게 여러 군데에 나 있었고

원청현은 다시 혼수상태에 빠졌다.이틀 전처럼 깊은 잠에 빠져 깨어나지 않았다.원철수는 원청현이 잠든 사이 그의 맥박을 짚어보았다. 맥박은 여전히 약했다. 하지만 불행 중 다행으로 적어도 생명에는 지장이 없었다.원철수의 마음은 복잡했고 괴로웠다. 여기서 이렇게 시간을 허비하고 싶지 않다가도 아픈 사람들을 내버려두고 떠날 수도 없었다.여기서 원철수만이 아픈 사람들을 돌볼 수 있다. 만약 그가 떠난다면 원청현, 김준, 그리고 가사도우미들의 상태를 봐줄 사람이 없게 된다.잠시 생각한 후, 원철수는 벌떡 일어서서 발코니로 가서 아래층을 내려다보았다.큰 정원은 마치 쥐 죽은 듯 고요했다. 전에는 생기발랄한 나무와 꽃들로 가득했는데 지금은 온통 회색 세상으로 뒤덮여 있는 것 같았다.가사 도우미들은 모두 각자 방에서 쉬고 있었고 그가 정원을 지나갈 때는 간간이 기침 소리와 가벼운 신음 소리가 들렸다.그들은 자신이 어떤 병을 앓고 있는지 전혀 알지 못했다.그저 모두가 독감에 걸린 것이라고만 생각했다.원청현이 밖으로 나가지 말라고 지시를 내렸기 때문에 어디 가지 않고 정원에 남아 자기의 방에만 있었다.원래부터 이 정원 밖으로 나가는 사람이 거의 없었다. 외진 곳이기도 했고 음식 또한 정기적으로 공급하는 업체가 있었다.게다가 사람들이 하나 둘 씩 아프기 시작하면서부터 김서진의 사람들이 밖에서 지키고 있고 생필품을 정기적으로 가져오기 때문에 생활에 아무런 지장은 없었다.짧은 시간 동안 이런 폐쇄된 환경에서 지내는 건 괜찮았다. 그러나 이런 상황이 오래 지속되면 아무도 견딜 수 없을 것이다. 게다가 이 바이러스가 어떻게 변이될지 아무도 모르는 일이었다.이렇게 생각하고 나서 원철수는 몸을 돌려 원청현을 한번 쓱 보았다. 그래도 편안한 모습으로 잠에 든 것 같아 조금 마음이 놓였다.원철수는 조심스럽게 방문을 닫고 정원으로 향했다. 정원에는 온통 한약 냄새로 가득했다.무슨 바이러스인지는 모르지만, 마냥 손 놓고 지켜볼 수만은 없었기 때문에 원철수는 되는 대로