대표님의 아내로 간택당했다의 모든 챕터: 챕터 1931 - 챕터 1940

임상언은 깜짝 놀랐고 은근히 좋지 않은 예감이 들었다.그는 무의식적으로 한소은을 쳐다보았지만, 그녀의 안색은 차분했고 여전히 게으르게 앉아 있었으며 심지어 위치를 조정한 것을 보았다.“릭 씨, 당신 이것은…… 나쁜 뜻을 가지고 오셨군요?”“오해하셨습니다!”릭이 차갑게 말했다.릭은 그제야 임상언의 어깨에 얹은 손을 놓았고, 방 안의 의자로 가서 앉았다가 다시 의자를 끌어내려 한소은의 맞은편에 앉았다.“제가 여기에 온 것은 두 분께 여쭤보고 싶은 일이 있어서입니다.”임상언의 어깨는 드디어 움직일 수 있었지만 릭의 말을 듣자 동작이 잠시 멈추었고 멍해졌다.한소은은 눈썹을 치켜세우고 그를 바라보았고 안색은 오히려 태연했다.“저는 회의실에서 할 말을 이미 다 한 줄 알았습니다.”그러나 릭은 차갑게 손을 들어 무언가를 누르자 아주 가벼운 ‘펑-’소리만 들렸고 마치 작은 폭파처럼 공기 중에 탄 냄새가 어렴풋이 풍겼다.임상언은 어리둥절해졌다.“당신 이건…….”“여기에 거치적거리는 물건이 너무 많아서 제가 망가뜨렸습니다.”그는 말을 마치고 손을 거두었다.“이제 저희의 대화를 방해하는 것은 존재하지 않습니다.”“CCTV와 도청기를 망가뜨렸어요?”눈살을 살짝 찌푸리더니 이제야 한소은의 안색이 변해다.고개를 살짝 끄덕이며 인정하고 릭이 이어서 말했다.“당신들이 사장님을 숨긴 거 아닙니까?”갑작스러운 물음에 임상언은 하마터면 버티지 못할 뻔했다. 그는 갑자기 눈을 크게 뜨고 손가락을 자신도 모르게 꽉 쥐었다. 심장은 이미 목구멍까지 들어 올렸고 자신도 모르게 한소은 쪽을 힐끗 보았다.‘이 릭, 무슨 뜻이지? 그는 일부러 떠보는 거야, 아니면…… 죄를 묻는 거야?’릭의 표정에서는 아무런 속셈도 보이지 않았지만 임상언은 본능적으로 이미 전쟁을 맞이할 마음을 가졌다.‘만약 릭이 죄를 묻기 위해 왔거나, 아니면 지금이라도 손을 쓸 생각이라면, 자신이 반격할 기회가 있고 한소은을 안전하게 보낼 승산이 있을까?’릭은 고개를 돌려 임상언의 방향을 힐끗

“저는 당신들의 이런 일에는 관여하지 않습니다. 하지만 이 약은 이미 오랫동안 지연되었습니다.”릭은 매우 직설적으로 말했다.“저는 당신이 정말 할 수 없든, 아니면 핑계를 대고 시간을 끌든 상관하지 않습니다. 저는 그렇게 인내심이 많지 않습니다. 내일 바로 저는 이 약의 최종 결과물을 보아야 합니다.”릭은 차가운 목소리로 말했고 눈동자마저도 매우 차가웠다.한소은은 눈살을 찌푸리고 아직 말도 하지 않았는데 릭이 계속 말했다.“어떤 핑계도 대지 마세요. 늦었든 아니든, 성공했든 안 했든 간에 어쨌든 내일 반드시 결과물을 보아야 합니다.”“그래서 당신이 원하는 것은 결과가 아니라 저를 죽일 수 있는 합리적인 핑계를 찾는 것일 뿐인 건가요?”한소은은 차갑게 웃으며 말했다.‘내일, 어떻게 가능해?’그러자 릭은 고개를 저었다.“제가 당신을 죽이려면 아무런 핑계도 필요 없고 언제든지 할 수 있습니다. 제가 원하는 것은 약이고 물건이라는 것을 당신은 알아야 합니다! 이 실험은 이미 전후로 얼마나 오래 끌었습니까. 그러니 저는 더 이상 끌어야 한다고 생각하지 않습니다.”“아무튼, 내일 저는 실험의 결과물을 보아야 합니다. 그리고 사장님에 대해서는…….”그는 잠시 멈추었다가 다시 말을 이었다.“저는 상관하지 않습니다.”그는 고개를 돌려 차갑게 웃었다. 그러고는 말을 마치고 곧 떠날 준비를 했다.임상언과 어깨를 스치고 지나갈 때 릭은 그를 힐끗 보았다.“임 선생님, 솔직히 말해서 당신의 그 수단과 계략은 조직 앞에서는 아무것도 아닙니다.”“…….”릭은 말을 마친 후 방을 나가서 엘리베이터에 들어갔고 고개를 돌리지도 않았다. 이어서 엘리베이터가 서서히 내려가는 소리가 들렸다.“어떻게 생각해요?”임상언은 고개를 돌려 한소은을 보고 물었다.“이 릭은 정말 사장의 행방을 전혀 개의치 않는 건가요, 아니면 우리를 속이고 있는 것일 까요?”릭이라는 사람에 대해 잘 알지 못하고 그가 한 말들을 통해 무슨 생각을 하고 있는지 도무지 짐작이 가지 않았다.

한소은은 결코 삐딱하게 나가는 것이 아니고 자포자기한 것도 아니었다. 사실 실험은 이미 성공했다. 하지만 그녀는 아무에게도 말하지 않았다.바로 이틀 전, 최근의 시험물들 중에서 마침내 성공한 작품이 있었다.다만 실험이 막 성공해서 안정성이 불확실하고, 게다가 정말 그 사람들에게 전달하고 싶지 않아서, 임상언을 포함하여 그녀는 지금까지 아무에게도 말하지 않았다.그러나 오늘 릭의 태도는 그녀를 좀 이상하게 했다. 릭의 그 태도, 그리고 그가 내린 죽음의 명령은 마치 실험이 이미 성공했다는 것을 알고 있는 것 같았다.그녀는 결코 아무에게도 말하지 않았는데, 그는 어떻게 알았을까? 아니면 그는 모르고 그녀에게 최후통첩을 하고 있는 것일까?임상언의 의심스러운 눈빛에 한소은은 입꼬리를 잡아당기며 가볍게 웃었다.“제 말은, 오늘 저는 실험에 모든 정신을 쏟을 것이고 마침 시험물이 한 무더기 더 있으니, 내일 아침에 분명 결과가 나올 것입니다. 그때가 되면, 되든 안 되든, 그 사람이 원하는 것은 결과일 뿐이잖아요.”“하지만 성공하지 못한다면…….”“만약 성공하지 못한다면, 그 사람은 저를 죽이겠죠.”한소은은 어깨를 으쓱거리며 상관없는 듯 웃으며 말했다.“최악의 결과는 단지 이것일 뿐입니다.”“저는 그 사람이 당신을 죽이게 하지 않을 것입니다!”임상언은 엄숙한 표정으로 말했다.“제가 살아있는 한 당신에게 아무 일도 생기지 않게 할 것입니다!”이것은 그가 김서진과의 약속이니 반드시 지킬 것이다.“걱정 마세요. 저는 그렇게 쉽게 죽지 않을 거예요!”한소은은 가볍게 웃으며 오히려 그렇게 긴장하지 않았다.그녀는 임상언에게 실험이 이미 성공했다고 말하지 않았다.한편으로는 누구에게도 그렇게 안심하지 못하고 비밀을 지키는 가장 좋은 방법은 마음속에 숨기고 아무에게도 말하지 않는 것이기 때문이다.다른 한편으로 임상언이 모르는 것이 그에게도 일종의 보호이기 때문이다. 이런 곳에서는 너무 많이 알면 알수록 위험해지기 쉽다.“한소은 씨…….”임상언은 참지

“오지 마세요!”고개를 들어 김서진을 보자 원철수는 소리쳤다.그는 얼굴이 하얗게 질렸고 이마에는 땀방울이 맺혔지만 한 손은 고집스럽게 뻗어 있었고 손에는 핏자국이 뚜렷하게 그어져 어르신의 손목에 닿았다. 두 사람의 손목은 모두 칼로 그었고 칼자국은 바짝 붙여 있었다.“당신…… 미쳤어요!”김서진은 참지 못하고 고함을 질렀다.그가 막 앞으로 가려고 하자, 원철수가 호통을 치기 시작했다.“당신 오지 마세요!”목소리가 매우 크고 급한 데다 그가 지금 하고 있는 일까지 겹쳐 온몸이 약간 떨었다.원철수의 흥분된 정서를 보고 김서진은 잠시 발걸음을 멈추었고 오히려 더 나아가지 않았다.“그런데 당신이 이렇게 하는 것은…….”원철수는 크게 숨을 몰아쉬며 말했다.“어쩔 수 없어요. 정말 어쩔 수 없어요.”원철수의 말은 김서진을 매우 놀라게 했고 무의식적으로 어르신을 한 번 쳐다보았다. 그 장면을 쳐다보자 김서진은 비록 적지 않은 풍랑을 겪었지만 여전히 깜짝 놀랐다.어르신의 몸에는 어느새 커다란 혹이 잔뜩 부풀어 올랐고, 하나하나 부풀어 오른 혹은 작은 언덕처럼 보였으며 원래 쭈글쭈글하던 피부도 팽팽해졌다.어르신은 나이가 많고 피부가 늘어진 데다 사람이 비교적 말라서 피부가 모두 주름투성이였다. 하지만 지금은 매우 팽팽하고 윤기가 났다. 이 상태는 이전 원철수가 발작을 일으켰을 때의 상태와 비슷하지만 또 달랐다.원철수는 젊고 몸에는 힘과 근육으로 가득 차 있었기에 그 당시에 근육이 배로 팽창하고 성장했다. 그러나 어르신의 몸은 그렇지 않았다. 마치 피부밑에 물을 주사한 것처럼 부풀어 올랐고 더 발전하면 찌르자마자 찢어질 것 같았다.“이건…….”김서진은 등줄기만 오싹했다.“이것은 독충 때문입니다. 독충이 몸속에서 발전하였거든요.”원철수는 심호흡을 하며 최대한 정신을 차렸다.“제가 자료에서 찾았는데 둘째 할아버지께서는 몸이 약하시고 나이도 있으셔서 견디기 어려울 것입니다. 저는 할아버지께서 더 이상 고통스럽게 할 수 없습니다.” “그래서 당신 지

어르신의 몸에 원래 부풀어 있었던 혹이 점차 사라지고 있었다.그러나 이것은 결코 기뻐할 만한 일이 아니었다. 왜냐하면 곧 피부 아래에서 미세한 것이 빠르게 헤엄치고 있는 것을 볼 수 있었기 때문이다.그것의 속도는 매우 빨랐고 한두 개가 아닌 것 같았으며 마치…… 혈관이 움직이는 것 같았다.원철수는 어안이 벙벙하여 쳐다볼 수밖에 없었고 한 마디도 하지 못했다.“둘째 할아버지, 이건…….”어르신은 눈썹을 찡그리며 괴로워하셨다. 비록 아랫입술을 깨물며 애써 참으려 했지만 더 이상 견디지 못하여 고통스러운 신음 소리를 냈다.“우리는 어떻게 해야 합니까?”김서진은 무거운 목소리로 물었다.그는 원철수가 아무런 방법이 없다는 것을 알고 있었다. 사실 그를 탓할 수도 없었다. 아무래도 이 짧은 시간 동안 그가 본 것으로 해결 방법을 찾는 것은 터무니없는 이야기였다.이제 유일한 희망은 어르신 자신에게 있다.어쩌면 어르신 자신에게 방법이 있거나 혹은 시간을 끌 수 있는 방법이 있을 지도 모른다. 그러면 한소은 쪽의 일이 해결되어 달려온 후 다시 더 좋은 해결 방안이 있는지 의논해 볼 수 있을 것이다.어르신은 눈살을 찌푸리고 얼굴에 이미 굵은 땀방울이 맺혀 한 글자도 말하지 못했다.김서진은 모서리에 있는 거즈와 가위를 언뜻 보았는데, 아마도 원철수가 미리 준비한 것 같았다. 그는 조금도 주저하지 않고 거즈로 재빨리 어르신의 손목 상처 부위를 몇 번 묶고 가위로 자른 후, 다시 어르신의 몸을 지탱하여 반쯤 기대고 앉게 했다.모든 것을 마친 후 원철수도 충격에서 정신을 차리고 서둘러 자신의 손목의 상처를 묶은 후 몸을 돌려 작은 병에서 알약 하나를 부어 원 어르신의 입에 넣었다.“괜찮으세요?”김서진은 무거운 목소리로 물었다.지금 이 물건은 그들의 지식의 사각지대라고 할 수 있었다. 게다가 원철수가 방금 위험을 무릅쓰는 방법은 분명히 쓸모가 없었고 또 어르신께 무엇인지도 모르는 알약을 먹여서 김서진은 매우 걱정했다.“문제없어요.”원철수는 단호하게 대답했