대표님의 아내로 간택당했다의 모든 챕터: 챕터 1921 - 챕터 1930

한소은은 서한의 눈 속에 비친 상처를 깨닫고, 가슴이 떨리기 시작했다.한소은은 더 이상 설득의 시도를 하지 않았다. 손을 들어 잠시 멈춘 후 가볍게 서한의 어깨를 두드리며 한숨을 쉬었다.“그래요! 하지만 반드시 안전에 주의하시고 드러나지 않도록 주의하세요.”서한은 고개를 끄덕이고 막 가려고 했을 때 한소은이 다시 그를 불렀다.“서한 씨!”서한이 몸을 돌리자 한소은은 앞으로 한걸음 나아가 그를 보고 말했다.“당신 몸속의 바이러스는 분명 해결 방법이 없는 것은 아니니, 절대로 스스로 포기하지 마세요! 그리고 당신은 누군가가 당신을 기다리고 있다는 것을 꼭 기억하세요!”서한은 잠시 어리둥절해졌다. 아마도 자신의 몸속의 바이러스가 아직 해결 방법이 있다는 것을 믿지 않았기 때문이다. 하지만 한소은의 눈 속의 진심을 보고, 그는 한소은이 호의로 자신을 위로하고 그에게 희망을 주려고 하는 것을 알고 있었다.그러자 빙그레 웃으며 고개를 끄덕였다.“알고 있어요.”몇 명이 사무실을 떠났을 때, 이 일은 빠르게 퍼졌다.사장의 존재를 알고 있는 사람은 많지 않았으며 아래에서 일하는 대다수의 직원들은 이를 모르고 있었다. 특히 연구실의 프로젝트는 백신 기지 전체에서 완전히 공개되지 않았다.백신뿐만 아니라 연구실 내에서도 여러 프로젝트 그룹으로 나뉘어 각기 다른 사무 공간에 위치하고 있었다. 그리고 연구실의 핵심 인력 중 ‘사장’의 존재를 아는 사람은 많지 않았다.임상언, 주효영, 한소은 외에는 ‘사장’이 직접 데리고 있는 경호원들과 그들의 조직원만이 사장의 실제 정체를 알고 있었다.이 일은 소규모로 내부적으로 퍼졌고 사장의 행방을 빠르게 찾아내는 것이 시급했지만, 동시에 백신 기지의 이상한 점을 눈치채게 해서는 안 되는 상황이었다.이에 따라 연구실 소회의실에서 긴급회의가 열렸다. 임상언은 주석 자리에 앉아 명령을 내리고 있었고, 주효영은 불만을 터뜨리며 임상언의 반대편에 앉아 있었다.한소은은 아무렇게나 의자를 끌어당겨 앉았다. 그러나 한소은은 주효영 맞

주효영의 질의에 한소은은 화나지도 긴장하지도 않았다. 그냥 펜으로 비스듬히 위쪽을 가리키며 말했다.“오, 그런데 CCTV가 있는데.”“…….”주효영은 분명히 여전히 믿지 않았다.“지금 아무도 CCTV를 조사한 적이 없으니 너는 당연히 하고 싶은 대로 말하겠지! 네가 말한 것이 정말 인지 아닌지 누가 알겠어……”“제가 조사해 봤습니다.”한소은은 믿지 못하겠으면 스스로 조사해도 된다고 말을 잇고 싶었다. 하지만 아직 입을 열지도 않았는데 옆에 있는 그 침묵하던 남자가 또 말을 했다.한소은은 어리둥절해져서 입가에 닿은 말을 다시 삼켰다.“뭐?!”그 남자가 한소은을 도와 변명할 줄을 몰랐는지 주효영은 멍하니 무의식적으로 물었다. 그러자 남자는 담담하게 말했다.“저는 이미 모든 CCTV를 조사해 봤습니다. 그 사람은 거짓말을 하지 않았습니다.”이 “그 사람”은 자연히 한소은을 가리켰다.주효영은 입술을 움직이고 무슨 말을 하고 싶었지만 또 아무 말도 하지 않았다. 그냥 한소은을 매섭게 쳐다보았고 자못 납득이 가지 않는 듯 뒤로 기댔다.“됐어. 이제 여기서 이런 말을 해봤자 소용이 없어. 가장 급한 것은 가능한 한 빨리 사장님을 찾는 거야.”“릭, 당신은 사장님과 가장 오래 함께 있었으니 가장 많이 알고 있겠죠. 그럼 어떤 사람이 사장님을 납치할 수 있는 능력과 방법이 있는지 생각해 봤어요?”말투를 늦추자 임상언은 계속해서 화제를 이어갔다.릭은 갈색 눈동자로 임상언을 무겁게 바라보며 담담하게 말했다. “어떤 사람인지 저는 아직 생각하지 못했습니다. 하지만 제가 여쭤보고 싶은 건 그때의 상황에 대해 당신이 가장 잘 알고 있었을 텐데 당신은 뭐 하고 있었습니까?”말머리를 돌리자 갑자기 의심스러운 화살을 다시 임상언에게 던졌다.임상언은 차갑게 웃으며 말했다.“그래서 당신도 저를 의심하고 있는 겁니까?”릭은 고개를 끄덕였다.“맞아요! 그때 확실히 저만 있었어요. 사장님께서 할 말이 있다고 하셔서 저는 바로 왔습니다. 그런데 누군가가 갑자기

한소은은 다소 조롱하며 웃기 시작했다.“그러니까 전혀 어떤 증거도 필요 없이 주효영 네가 하고 싶은 대로 하겠다는 거지! 지금 사장님은 잠시 실종되었을 뿐인데, 너는 여기서 이래라저래라 하며 위세를 떨치고 있다니! 왜, 사장님이 안 계시면 네 마음대로 해도 된다 이거야? 이렇게 말하면, 너의 혐의야말로 가장 크네!”한소은은 가볍게 두세 마디로 다시 화살을 돌려 주효영을 향했다.“난…….”한소은의 말에 잠깐 멍해지고 주효영은 바로 반박했다.“나는 그렇게 말하지 않았어.”주효영은 분노에 가득 차 가슴을 안고 말을 삼켰다. 옆에 있는 릭의 차가운 눈길은 주효영의 등을 얼러붙게 만들었다.주효영은 릭과 이번에 몇 번 마주친 적이 있었다. 비록 빈도는 많지 않았지만, 릭은 자주 사장의 곁에서 발견되었고, 그의 말수는 적으면서도 손 한 번 휘두를 때는 어찌나 무자비하고 잔인한지 주효영은 알고 있었다.한 번은 주효영이 무심코 그가 한 사람을 처벌하는 것을 보았다. 그 장면은 설령 각종 실험과 피비린내 나는 것에 익숙하더라도 여전히 메스꺼움을 느끼게 했다.그 이후로 주효영은 릭에 대해 왠지 모르게 두려움을 느꼈다. 그것은 마음속에서 우러나오는 걷잡을 수 없는 두려움이었다.“모든 곳을 다 찾아보셨습니까?”릭은 다시 임상언에게 물었다. 임상언은 확실하여 고개를 끄덕였다.“다 찾아보았습니다. 카펫까지 다 뒤졌습니다. 이곳의 기관 밀실은 우리 모두 알고 있습니다. 모든 곳을 다 찾았습니다.”릭은 침묵을 지키고 말을 하지 않았다.이때 줄곧 이 일에 전혀 관여하지 않던 한소은이 말했다.“전 질문이 하나 있습니다.”모든 사람들이 한소은을 쳐다보았고, 주효영의 첫 반응은 그녀를 비웃으려 했지만 말이 입가에 닿자 다시 삼켰다. 릭은 고개를 살짝 끄덕이며 그녀에게 말을 하라고 표시했다.“당신들이 말씀하신 것처럼 저는 사장님에게 충성도 감정도 없습니다. 그가 실종됐든 안 됐든, 저와 아무 상관이 없습니다.”한소은은 어깨를 으쓱거리며 상관없는 모습을 보였다.“하지

물 반쯤 마시자 밖에서 문 두드리는 소리가 났다.“문 잠그지 않았어요.”한소은은 입을 열었고 일어나서 문을 열기가 귀찮았다. 사실 그녀가 계산한 시점과 얼마 차이가 나지 않았다.문이 열리자 역시나 임상언이 밖에 서있었고 들어올 때 문밖을 돌아본 후 문을 닫으려는 순간 한소은이 그를 불렀다.“닫지 마세요.”“???”“예전에 한 쌍의 눈이 당신과 나를 지켜보고 있었다면, 지금은 적어도 네 다섯 쌍의 눈이 지켜보고 있습니다. 그러니 문을 닫든 안 닫든 의미는 그리 크지 않고 단지 더 찔려 보일 뿐입니다.”한소은은 아무렇지 않은 듯이 나른하게 말했다.“지금은 이렇게 어수선하니 피할 것이 없습니다.”임상언은 잠시 생각한 후 아예 문을 크게 열었고 방안에 앉으면 바깥 상황을 한눈에 볼 수 있었다.한소은 초조해 보였고, 등 뒤에 쿠션을 깔고 나른하게 기대어 눈썹을 찡그린 채 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없었다.“릭이 본 CCTV는…….”“당신 다리의 상처는…….”두 사람은 거의 동시에 말하고 다시 입을 다물었다.더 궁금한 사항이 있다면 언제든 물어봐도 해결될 것이다.이곳에서 살아남을 수 있는 사람은 누구나 어리석지 않을 것이다. 한소은이 자신에게 알리바이를 만들 생각을 할 수 있다면, 임상언도 당연히 다른 사람이 그의 다리의 상처를 의심할 것이라는 것을 생각했을 것이다.상처는 가짜가 아니지만 칼자국이 아닌 이빨 자국인 것을 발견된다면, 릭의 예민한 성격으로 분명 이상하다는 것을 감지하게 될 것이다.그래서 임상은은 자신의 상처에 또 다른 상처를 더했다. 이것은 참으로 가혹한 수단이었다.“그 릭, 쉽지 않아요.”화제를 바꾸자 한소은은 담담하게 말했다.“그건 당연하죠.”임상언은 다소 감개하며 말했다.“그 사람은 사장 곁에서 가장 오래 있었고 가장 신비한 사람입니다. 저도 사실 그 사람을 몇 번 본 적이 없습니다. 하지만 저는 그 사람이 매우 대단하다는 것을 알고 있습니다. 그 사람의 권력은 심지어 사장 위에 있을 수도 있습니다.”“사

고개를 끄덕인 후 임상언은 아무 말도 하지 않았다. 단지 입구까지 걸어갔을 때 또 멈추고 몸을 돌려 한소은을 보았다.“???”말하고 싶었지만 다시 멈췄다. 그러나 임상언은 끝내 참지 못하고 말했다.“자신의 몸을 자신이 가장 잘 알고 있다는 것을 저는 알아요. 하지만 제가 겪어봐서 출산이 매우 위험한 일이라는 것을 알고 있습니다.”“임남이 태어났을 때 임남의 어머니는 거의 죽을 뻔했습니다. 그래서 그 사람이 나중에 저지른 많은 잘못 들을 저는 완전히 방치할 수 없었습니다.”“당신은 지금 임신 중이시고 또 이런 환경에 처해 있으니 모든 일에 절대 무리하지 마세요.”무리하다는 말을 한소은은 매우 싫어했다. 이는 그녀로 하여금 자신이 억지로 뭔가를 하고 있는 것 같다고 느끼게 했다.그러나 한소은도 임상언이 지금 이런 말을 하는 것은 확실히 관심에서 나온 것이라는 것을 알고 있었다. 그래서 반박은 하지 않고 고개를 끄덕이며 말했다.“알겠습니다. 감사합니다.”임상언에게 감사의 말을 건네는 일은 쉽지 않았다.그가 거짓말을 털어놓은 이후로 예전의 친구 사이로 돌아갈 수 없었다. 오늘 같은 날에도 그들은 손을 맞잡고 어려움에 맞서고 있지만, 여전히 서로 친구로 부를 수 없었다.한소은이 임상언에게 고마워한다는 말을 하는 것은 최소한 임상언을 그렇게까지 혐오하지 않는다는 것을 의미했다.임상언이 입꼬리를 잡아당기며 가려 하자, 한소은이 다시 그를 불렀다.“임남의 일은 반드시 해결할 방법이 있을 것입니다. 그 아이는 좋은 아이이니 반드시 무사히 돌아올 것입니다.”위로일 수도 있고, 정말 그런 신념이 있을 수도 있지만 어쨌든 임상언은 고마워했다.“저도 그렇게 생각합니다.”임상언은 웃으며 말했다.임상언이 엘리베이터 입구에 가서 내려가는 버튼을 누르려 했을 때 엘리베이터가 올라오고 있는 것을 보았다.그는 눈썹을 찡그리고 무의식적으로 뒤로 물러서더니 한소은 쪽으로 고개를 돌렸다.방문은 닫히지 않았고, 그가 서있는 각도에서 마침 한소은의 위치를 볼 수 있었다