대표님의 아내로 간택당했다의 모든 챕터: 챕터 1831 - 챕터 1840

“가연아, 네 아버지 곁에 꼭 붙어있어! 아무도 그에게 손대지 못하게 해. 외삼촌은 내려가서 네 아버지를 데리러 온 사람이 도착했는지 보고 올게.”“사람이 도착하면 바로 병원으로 갈 거니까 걱정하지 마! 네 아버지 일은 외삼촌의 일인 거나 마찬가지니까! 네 아버지가 아무 일도 없게 할게! 네 엄마가 그렇게 돌아가셨어도 외삼촌이 있잖아! 오늘 만약에 네 아버지가 무슨 일이 생긴다 하더라도…… 외삼촌이 항상 네 편에 설 테니까 걱정하지 마!”주현철은 가슴을 두드리며 자신이 한 말에 책임을 지겠다는 보증을 서며 김서진을 매섭게 노려보았다.진가연은 줄곧 울기만 하고 한마디도 대답하지 않았다. 장담을 하는 주현철을 쳐다보지도 않았다.주현철은 안심하지 못하고 진가연의 어깨를 살짝 두드렸다.“가연아, 외삼촌이 하는 말 들었지? 지금 상황이 급박하니 더 이상 어리석은 결정을 해서는 안 된다.”맥 없이 침대에 늘어져 있는 진정기의 모습을 보며 진가연은 심란한 나머지 마구잡이로 고개를 끄덕였다.“알았어요, 알았어요!”비록 진가연의 반응에 주현철은 마음이 놓이지 않았지만 아래층으로 내려가서 상황을 살펴봐야 했기 때문에 망설이다가 결국 내려갔다.김서진은 미간을 깊게 찌푸리며 진정기가 토해낸 붉은 피를 바라보며 그 자리에 서 있었다.진정기가 토해낸 피는 두 군데를 푹 적셨다. 처음은 짙다 못해 검은 색의 피였고 나중에 한 번 더 토해 낸 피는 처음 것 보다 선명한 붉은 색이었다. 게다가 처음 토해낸 피는 조금 끈적해 보였다.다만, 두 군데의 피는 모두 진득한 피비린내가 가득했다. 적지 않은 양의 피를 토해내다 보니 진정기의 방안은 금세 피 냄새로 가득 찼다.“아빠, 아빠! 왜 그러세요? 제 말 들리세요? 한 번만 대답해 줘요!”진가연은 끊임없이 진정기를 불렀다.진정기가 전에 잠들었을 때 진가연은 단 한 순간도 걱정하지 않은 순간이 없었다. 그래도 그때는 잠이 들었을 뿐 심각한 상황은 아니었다.그러나 지금 진정기가 이렇게 숨 넘어갈 듯 기침을 하고, 또 그렇

콜록콜록!아까 전의 격렬한 기침 소리와는 달리 아주 작은 기침 소리가 들려왔다. 진정기를 병원으로 데려갈지 말지 싸우던 주현철과 진가연 두 사람은 이 기침 소리를 듣고 동시에 침대에 누워있는 진정기를 바라보았다.“아빠?”진가연은 소리를 듣고 급히 진정기를 불렀다. 마치 다시는 뜨지 않을 것 같았던 진정기의 두 눈이 서서히 떠졌다. 아직 몸이 불편한지 미간은 깊게 찌푸려져 있었고 작게 기침도 하고 있었다. 아직 정신이 흐린 상태인 것 같지만, 진정기는 깨어났다.“아빠?!”진가연은 자기가 잘못 본 줄 알고 다시 한번 불렀다. 그러면서 내심 걱정이 되기도 했다. 깨어난 진정기가 아직도 주효영의 통제 속에서 벗어나지 못해 자기에게 차갑게 대할까 봐, 다시 주현철의 말만 들을까 봐 겁이 났다.기쁨 반, 걱정 반 섞인 목소리로 진가연은 계속 진정기를 불렀다. 조심스럽게 부르면서 진정기가 대답 해주 길 기대했다.진정기는 깊게 숨을 내쉬고는 작은 소리로 진가연의 부름에 대답했다.“그래.”비록 짧은 한마디이지만, 이 한마디는 진가연에게 무궁무진한 힘을 주었다.“아빠!!!”진가연은 소리를 지르며 진정기의 목을 두 손으로 감싸 안았다. 어렸을 때처럼 진정기를 안고 어리광을 피웠다.웃기도 하고 눈물도 흘리면서 진가연은 기쁜 마음을 어찌할 줄 몰라 했다.“아빠 깨어났어요. 드디어 깨어났어요! 다행이다!”콜록콜록!진가연이 너무 꽉 안은 탓에 호흡이 조금 막혀 진정기는 다시 기침하기 시작했다. 숨도 많이 거칠어졌다.옆에 있던 김서진이 그걸 발견하고 진가연에게 말했다.“너무 흥분하지 마요. 진 부장이 숨 막혀서 하잖아요.”김서진은 옆에서 아무 말 않고 줄곧 진정기의 얼굴 변화를 지켜보고 있었다. 전에 심한 기침으로 인해 진정기의 얼굴이 빨갛게 물들었었고 나중에는 기침하지 않자 점차 안색이 돌아왔다. 이전처럼 창백하지 않고 혈색이 조금 돌았다.호흡도 많이 평온해졌고 눈동자의 움직임도 좀 빨라진 것 같았다. 아마 진정기는 주효영의 통제를 완전히 벗어났을 것이

“이 바보 같은 놈아, 네 머리에는 물이 들었구나!”진정기의 온화한 얼굴이 갑자기 변하더니, 닥치는 대로 가장자리에 있는 베개를 집어 들어 주현철을 향해 내리쳤다.“매형!”주현철은 깜짝 놀라 몸을 비켜 베개를 피하며 전전긍긍하는 목소리로 소리쳤다.진정기가 베개를 던지는 힘이 얼마나 큰 것도 아니었다. 오랜 잠에서 이제 겨우 깨어나다 보니 사실 조금의 힘도 없었다. 베개를 힘껏 내던져도 침대를 겨우 벗어났을 정도였다. 그런 힘으로 주현철이 피하지 않는다 해도 그를 맞힐 수는 없었다.그러나 진정기가 눈을 뜨고 주현철을 바라본다는 사실 자체가 위엄이 있었고 게다가 오랜 세월 동안 주현철은 줄곧 진정기에게 눌려 살았기 때문에 주현철은 그를 두려워했다.진정기가 깨어나기 몇 분 전에 자신이 소란을 피우기도 했고, 또 그의 딸을 욕하기도 했다. 지금 진정기에게 이렇게 욕하고 얻어맞으니 순간 도둑이 제 발 저리듯 뜨끔했다.“이 멍청한 놈아! 내가 며칠 동안 잠이 들었을 뿐인데 여기서 이런 일들을 저질러? 그동안 내가 화도 안 내고 잘해주니까 내가 만만하다 생각하는 거야? 밖에서 네가 한 짓들! 내가 모르는 줄 알아? 지금 당장, 이 방에서 꺼져! 꼴도 보기 싫으니 당장 꺼져!”진정기는 사람들이 많이 모여 있다는 걸 조금도 아랑곳하지 않고 주현철의 체면을 깎아내리며 거침없이 욕설을 퍼부었다.주현철은 자기가 데려온 사람들 앞에서 체면이 조금도 남지 않았지만, 아무런 대꾸도 감히 할 수 없었다. 마치 예전으로 다시 돌아간 것 같아 마음속으로 조금 불복할 뿐이었다.“매형이 잠든 사이에 많은 일이 일어났어요. 난 다 매형을 위해서…… 이 사람한테 넘어가지 말아야 해요.”주현철은 진정기의 말에 대답하지 못하고 말을 돌리며 우물쭈물했다.“꺼져!”진정기는 눈을 동그랗게 뜨고 있는 힘껏 호통을 쳤다. 이어서 또 한마디 덧붙였다.“만약 네 손에 쥐고 있는 프로젝트를 지키고 싶다면 당장 꺼지란 말이야!”이 말을 듣고, 주현철은 더 이상 변명을 늘어놓지 못하고 곧장

진정기는 분명히 주현철의 가족에게 경계심이 있었고, 분명히 주효영을 제압할 수 있었지만, 그녀가 자신에게 이런 방법을 쓸 줄은 전혀 생각지도 못했다.김서진은 고개를 저었다.“그건 나도 몰라요. 주효영이 당신에게 사용한 독, 혹은 이 조직에서 연구하고 있는 독은 모두 신종 바이러스에요. 게다가 아마 오랫동안 연구해 왔을 거예요. 그래서 한꺼번에 이렇게 많은 신종 바이러스가 터져 나온 거죠.”사실 진정기는 자기가 주효영에게 통제당하기 전, 전염병이 돌고 있다는 것에 대해 어느 정도 알고 있었다. 그는 내부에서 높은 직위를 맡고 있는 사람이었다. 그렇기 때문에 이런 비밀적인 것들을 알고 있을 뿐만 아니라, 전염병을 대처하면서 그 조직의 사람들을 체포하는 일을 하고 있었다.다만 생각지도 못한 것은, 주효영도 그중 하나였고 자기가 조심하지 않아 그들의 술수에 넘어갔다는 것이다.“이제 백신 프로젝트는 그들의 손에 넘어갔어요!”진정기는 목소리를 높이며 말했다. 사실 이건 그가 가장 걱정하는 일이다.주효영에게 통제 당하던 때, 진정기는 자신이 어떻게 조작하여 이 백신 프로젝트를 회수하고 다시 프로젝트를 주현철의 손에 넘겨졌는지 똑똑히 두 눈으로 보고 있었다.자신이 깨어나지 못하는 것이 한스러웠고 그는 그저 바라볼 수밖에 없었다. 이 모든 것을 하는 것을 보면서도 막을 힘이 없었다.지금 간신히 정신을 차렸으니, 그는 무슨 수를 써서라도 백신 개발을 막아야 했다.“사실 그렇게 나쁜 일만은 아니에요.”김서진은 느릿느릿하게 입을 열었다.“그게 무슨 말이에요?”진정기는 어리둥절한 표정으로 김서진을 바라보았다. 그가 이렇게 말하는 것을 보면 틀림없이 대응책이 있다는 것이다.“현재 백신 프로젝트는 주현철의 손에 있어요. 그 조직은 백신 기지를 거점으로 각종 바이러스를 연구하고 있어요. 백신이라는 허울을 빌려 돈을 쓸어 모으면서 자연스럽게 바이러스를 확산시키려 하고 있어요. 겉으로 보기에는 피해가 매우 크지만 적어도 그들이 어디에 있는지는 명확해 졌죠.”김서진

“내가 죽을 수도 있다는 말인가요?”진정기는 잠시 침묵하다 입을 열었다.“아니요, 그런 뜻은 아니에요.”“꼭 죽는다는 것은 아니에요. 다만 여러 가지 표현이 있을 수 있어요. 예를 들면 체력이 예전만 못하다거나, 체력이 현저히 떨어진다거나, 이런 것들이 가장 먼저 표현되겠죠. 가장 두려운 것은 장기에 대한 손상이에요. 그리고 뇌에 손상이 올 수 있어요.”이런 증상들은 아직 확신할 수 없다. 시간을 두고 관찰할 수밖에 없다.가장 좋은 방법은 한소은이 여기에서 지내면서 매일 진정기의 맥을 짚으며 증상을 파악하는 것이다. 하지만 그건 불가능한 일이다. 한소은은 지금 백신 연구 기지에서 나올 수 없었다.“당분간 죽지 않으면 괜찮아요.”진정기는 아무렇지 않게 그런 말을 하고 있었다. 얼굴색도 어떤 변화도 없었다.그는 숱한 풍랑을 겪었던 사람이다. 젊었을 때는 총알이 빗발치는 곳까지 지나왔는데 고작 이런 게 겁나진 않았다.더구나 그는 지금 해야 할 중요한 일들이 너무 많다. 이 일들을 다 하고 나면 다른 후유증이 있더라도 직위에서 물러나 잘 치료하면 그만이다.“아빠…….”진가연은 걱정이 가득해 그의 손을 꽉 움켜잡았지만, 진정기는 고개를 가볍게 흔들며 자신은 괜찮다는 신호를 보냈다.“현재로서는 걱정하지 않아도 돼요. 여기 알약이 두 개 더 있어요. 내가 말한 대로 잘 챙겨 드세요. 다른 것들은 시간을 두고 지켜볼 수밖에 없어요.”진가연의 걱정을 두 눈으로 지켜보던 김서진이 말했다.진정기는 고개를 힘껏 끄덕였다.“알겠어요!”“그럼, 우리 아빠가 위험하지 않을까요?”이 두 사람은 모두 후유증을 개의치 않는 것 같지만, 진가연의 마음은 여전히 걱정이 가득했다. 행여나 자기의 아버지에게 무슨 나쁜 일이 생길까 봐 두려웠다.두 사람이 아무렇지 않다는 듯 말했지만, 진가연은 그 말들이 위험하게 느껴졌다. 어떤 후유증이 있을지 걱정돼 죽을 것 같은데 정작 그 두 사람은 아무렇지 않다.“괜찮아.”진정기가 먼저 입을 열어 진가연을 안심시켰다.“아빠는