대표님의 아내로 간택당했다의 모든 챕터: 챕터 1851 - 챕터 1860

한소은의 말에 따라 남자의 눈동자는 점점 더 빨리 움직였다. 좌우를 훑어보면서 무슨 생각을 하는 건지 가슴의 기복은 심해졌고 그 작은 몸뚱어리와 정반대로 매우 우스꽝스러워 보였다.“맞아. 나는 성공하고 싶어. 그래서 그전에 절대 자신을 죽게 하지 않을 거야! 그런데…… 만약 너희들이 순순히 말을 듣지 않는다면, 모두 함께 죽을 거야!”남자는 마치 이미 모든 것을 움켜쥔 것처럼 흉악하게 웃었다. 그러고는 의자에 올라앉아 다리를 꼬고 천천히 차를 한 모금 마시고는 말했다. “됐어, 쓸데없는 소리 그만하고, 임상언이 너한테 많은 말을 했다는 것을 알아. 그런데 나는 너희들한테 너무 많은 생각을 하지 말라고 충고해. 너희들이 우리를 이길 수 없어.”“당신들?”한소은은 눈썹을 치켜올렸다.“왜, 놀랐어? 너희들은 우리가 조직이고 나 혼자가 아니라는 것을 알고 있었잖아.”어깨를 으쓱거리며 남자는 아무렇지도 않은 표정을 지었다.“한소은, 나에게 말해봐, 너의 진전이…… 어떻게 됐어?”남자는 두 손을 턱에 괴고 몸을 앞으로 숙이어 팔꿈치를 책상에 댔다. 원래는 탐구하는 눈빛이었는데, 이 모습은 정말 이상했다.“진전이 없어.”한소은은 아주 직접적으로 말했다.“당신이 나한테 준 것은 궁극적인 목표물이 전혀 아니야. 나더러 여기서 시간을 낭비하게 하는 것이 무슨 의미가 있는지 모르겠어.”“당신 말대로 시간이 촉박하고 임무가 막중하니 그럼 바로 궁극적인 목표물을 나한테 넘겨줘야 하지 않아? 그런데 당신은 쓸모없는 프로젝트를 하게 하는 것이 무슨 뜻이야? 당신 스스로 시간을 끄는 것이잖아.”한소은은 당당했다. 그러자 남자는 웃으며 고개를 저으며 검지를 내밀어 흔들었다.“No! No! No! 여기서 쓸모없는 프로젝트는 하나도 없어. 사람마다 다른 역할을 하고 있는 거야. 예를 들면…….”“예를 들면 사람의 신경을 마비시키고, 스스로 통제하는 의식을 잃게 하는 것? 예를 들면 바이러스가 지각 없이 인간의 몸에 침투하여 자신의 면역 세포로 자신을 파괴하는 것?”

임상언은 물론 심리적 불균형을 느끼는 것은 아니었다. 다만 줄곧 사장님이 누구를 믿지 않고 누구든지 의심하는 태도를 유지하고 있다고 생각했지만, 주효영에게 금고의 비밀번호를 알려주다니?금고 안에서 약간 노란빛이 도는 크라프트지 봉투를 꺼내어 주효영이 몸을 돌린 순간, 한소은은 그 안에 작은 깡통이 하나 더 있는 것을 언뜻 보았다. 크기는 그리 크지 않았고 단지 한 귀퉁이만 언뜻 보았는데 금고의 문은 다시 닫혔다.문을 닫은 후 딸깍 소리가 나더니 저절로 잠겼다. 주효영은 크라프트지 봉투를 안고 돌아와 두 사람을 한 번 보고 웃으며 말했다.“너희들은 비밀번호를 훔쳐보지 않았지?”주효영은 농담 섞인 말투로 말했지만 진지하게 묻는 듯했다. 그러자 임상언은 차가운 웃음을 지으며 말했다.“네가 이렇게 전문적이고 빈틈없이 숨겼는데 누가 볼 수 있겠어.”잠시 멈추었다가 또 한마디 덧붙였다.“그리고 실험실의 비밀번호는 매일 바뀌는데 이 금고의 비밀번호도 매번 바뀔지도 모르지.”임상언은 뒤의 이 말을 할 때 “사장님”을 보면서 표정을 관찰했다. 그러자 주효영이 웃으며 말했다.“아이고, 너의 이 말이 맞았어! 매번 바뀌지. 그러니 괜히 쓸데없는 짓 하지 마. 지금 우리는 한배에 탄 사람이야. 실험을 성공시키는 것이야말로 가장 큰 영광이야!”주효영은 입으로는 이렇게 말했지만 그 크라프트지 봉투를 건네지 않았다. 한소은은 주효영을 보고 먼저 손을 내밀어 받으려 하지 않고 얼굴을 돌려 남자를 바라보았다.“이 여자가 내 조력자라고?”남자는 고개를 끄덕이며 옳다는 표시를 했다.“나는 왜 내가 이 여자의 조력자라는 생각이 들지?”자기도 모르게 웃음을 터뜨리며 한소은은 비꼬는 듯 말했다.“나의 실험이 일단 시작되면 도대체 누가 누구의 말을 들어야 하는 거야?”“당연히 네 말을 들어야지!”남자는 주저하지 않고 말했다. 그리곤 의자 팔걸이에 팔꿈치를 받치고 약간 비틀린 턱을 괴고, 목소리는 비록 잠잠하고 듣기 거북했지만 매우 확고했다.“이왕 이렇게 된 이상…….”

남자는 싫다는 듯이 뒤로 물러서서 손에 닿는 대로 자신의 가면을 닦았다. 그러곤 손을 내밀어 손바닥으로 임상언의 얼굴을 뒤로 밀치고 비로소 느긋하게 말했다. “안목을 멀리 두고 판을 크게 봐봐. 하루 종일 아들 아들 하면서 너의 아들만 보지 말고.”“솔직히 말해서 임상언, 넌 지금 나로 하여금 이렇게 많은 정력을 써서 끌어들이기에는 가치가 없다고 느끼게 해. 너는 이 값어치가 전혀 없어!”남자의 경멸적인 목소리는 임상언을 철저히 격분시켰다.“그럼 내 아들을 풀어줘!”임상언은 으르렁거리며 말했다. 이렇게 오랜 시간의 심리적 압박으로 정신이 긴장되어 거의 임상언을 짓누를 뻔해서 더 이상 참지 못하고 소리를 질렀다.“풀어주기는 당연히 풀어주지! 하지만 지금은 아니야. 그리고 내가 네 아들이 어떻게 되었다고 말했어?”남자는 대수롭지 않게 생각했다.“네 아들로 무슨 큰일을 이룰 것 같아? 자신을 너무 중요하게 생각하지 마.”말하면서 남자는 얼굴을 돌려 한소은을 바라보았다.“너도 먼저 성급하게 나를 반박하지 마. 너랑 김씨 가문의 사람들이 모두 똑똑하다는 것을 나는 알고 있어.”“너희들은 돈도 있을 뿐만 아니라 고대 무술 가문의 계승자이기도 하지만, 이런 것들은 우리의 위대한 실험 앞에서 아무것도 아니야. 아무리 무술을 잘 익힌 사람이라도 바이러스를 만나면 진흙탕이 될 거야.”“나도 알아. 너는 분명 외부와 연락할 방법이 있을 거라고. 그러니 내가 말할 필요 없이 네가 직접 가서 밖에 무슨 일이 일어나고 있는지 물어봐 봐. 그다음에…….”잠시 멈췄다가 남자는 사악하게 입꼬리를 살짝 올렸다.“다시 나와 조건을 이야기해!”남자의 침착한 말투와 어두컴컴한 눈빛은 한소은의 마음을 문득 가라앉혔다.‘어쩌면 이 사람은 단지 자신을 겁주는 것일 수도 있고, 어쩌면 전혀 아무것도 없이 속임수를 쓰는 것일 수도 있을 것이다. 하지만 이 사람은 그렇게 확신하고, 또한 매우 정확하게 자신과 김서진의 속내를 모두 파악하고 심지어 자신이 조용히 외부와 연락하고 있다

주효영은 우물거리며 말을 하지 못했다. 이것은 또 자신과 무슨 상관이 있는가.“사기꾼! 너희들은 다 사기꾼이야!”남자의 정서는 매우 격동되고 매우 난폭했다.“너조차도 자신이 아끼는 사람이 있는데 한소은은 어떻게 아무것도 신경 쓰지 않을 수 있어? 아니야, 아닐 거야. 한소은은 분명히 후회할 거야!”남자는 종종 감정이 격해지고 변덕소럽지만 한 번도 이런 적은 없었다.남자는 깊이 격노했고 이번에는 외모와 소리가 아니라 마음속 깊은 곳에서부터 노하였다.그렇다. 남자는 항상 자신이 매우 강하다고 느꼈고 자신이 비록 몸이 불완전한 상태일지라도 뇌와 수단을 의존하여 현재의 위치에 올라 세상을 홈켜쥐었다.하지만 오늘 한소은은 한마디로 남자를 까발렸다. 만약 등 뒤에 있는 사람을 떠난다면 사실 남자는 아무것도 아니고 단지 호가호위일 뿐이다!이 까발림은 남자의 마음을 깊이 찔렀고 어쩔 수 없이 자신이 마주하고 싶지 않은 일에 직면하게 했다.아니, 그렇지 않다. 자신이 성공하면 진정으로 이 세상의 왕이 될 것이고 어떤 사람도 더 이상 자신을 얕보고 모욕해서는 안 될 것이다.남자는 두 손을 탁자 위에 얹이고 숨을 크게 쉬고 있었지만 한쪽에 있는 주효영의 표정도 영향받은 것을 눈치채지 못했다.주효영은 주먹을 꽉 쥐었고 남자의 “너조차도 아끼는 사람이 있다”라는 말에 가슴이 답답했다. 주효영은 인정하기 싫었지만 어쩔 수 없이 인정해야 했다. 확실히 자신의 마음속에도 아끼는 사람이 있었다.주효영이 아무리 인정하고 싶지 않고, 아무리 저항하고, 아무리 경멸해도 자신이 거짓으로 죽고 은신처에 숨어 있을 때 어머니가 자신을 위해 울음을 터뜨리고 함께 죽기를 원하는 것을 보고 마음 한구석이 움직였다.어렸을 때부터 주효영은 어머니가 편파적이고 진가연을 자신보다 더 잘 대해준다고 느꼈다. 비록 어머니도 가끔 고모부의 비위를 맞추기 위해 그랬다고 얘기를 했지만 마음은 역시 편치 않았다.고모부가 뭐가 그리 대단하다고 분명히 높은 자리에 있으면서 집안에 좋은 점은 하나도 주지

“혹시 착오가 있으신 거 아닐까요?”한소은은 생각해 보고 말했다.“?”“왜 이전에 어디에 두었는지를 생각해요? 지금 어디에 두었는지 알면 되지 않아요? 어쩌면 이전에는 줄곧 그 사람의 몸에 숨겨져 있었거나 아니면 다른 곳에 숨겨져 있었을지도 모르지만 지금은 꼭 그렇지는 않을 것입니다.”“그렇긴 하지만 제가 느끼기에 이것은 그 사람의 일하는 스타일은 아닌 것 같아요.”중얼거리다가 임상언은 한소은이 한 말이 일리가 있다고 생각했지만 또 그렇다고 아주 확실하지는 않았다.“그럼 지금 무슨 뜻인가요?”“계획은 그대로입니다.”한소은이 이어서 말했다.“당신이 전에 말한 대로 합시다.”“그럼 내일 정오쯤에 합시다.”한소은은 고개를 끄덕이고 눈을 위로 흘겨보더니 손을 들어 임상언을 누르며 더 이상 말하지 말라고 표시했다. 임상언이 고개를 돌리기도 전에 뒤에서 조롱하는 소리가 들렸다.“두 사람 사이가 이렇게 친할 줄은 몰랐네. 그 김 선생님도 아시는지를 모르겠네?”주효영의 목소리는 매우 귀에 거슬렸고 암시하는 의미는 더욱 말할 필요도 없었다. 임상언은 침울한 표정을 지으며 돌아서서 주효영을 보았다.“네가 죽은 척하는 일을 밖에서도 관심이 있는지 모르겠네.”“내가 너희들 앞에 나타났는데 너희들이 말할까 봐 두려울 것 같아?”주효영은 비웃으며 대수롭지 않게 말했다.“지금 밖에는 이미 혼란스러울 것 같은데 어찌 자그마한 나를 신경 쓰겠어?”“?”임상언은 이해하지 못한 표정을 지었다.“너희들이 이렇게 능력이 있으니 알아보면 알 수 있잖아.”주효영의 시선은 두 사람의 몸에서 왔다 갔다 하며 의미심장하게 웃었다.“어쩐지 네가 아무것도 신경 쓰지 않는다 했어. 아무것도 신경 쓰지 않는 것이 아니라, 단지 신경 쓰게 한 사람이 달라진 거 아니야?”임상언은 화가 나서 얼굴빛이 변했다.“너의 말을 조심해! 너 자신도 여자인데 어떻게 입에서 나오는 대로 남을 헐뜯을 수 있어?”“그래? 내가 뭘 헐뜯었는데? 아니면 네가 켕긴 거 아니야?”주효영은 느릿느