섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 2961 - 챕터 2970

강여는 거의 잊혀가는 과거를 평온하게 말했다.이런 이야기를 들은 심시몽은 깜짝 놀라며 말했다.“공주에게 이런 과거가 있을 줄은 몰랐습니다.”강여는 덤덤하게 웃으며 말했다.“눈앞의 고난은 다 지나갈 것이다.”“지금 현학서원에 있는 것만으로도 많은 사람보다 뛰어난 것이다.”“다른 사람을 부러워할 필요도 없다. 태어날 때부터 잘난 사람은 없으니, 그 뒤에 얼마나 큰 공을 들였는지는 아무도 모르는 것이다.”“최선을 다하고, 너 자신이 되면 된다.”강여는 심시몽을 위로했지만, 심시몽은 이미 취한 상태로 헛소리를 하더니 탁자에 쓰러졌다.강여는 한숨을 내쉬며 말했다.“술을 주지 말 걸 그랬구나, 세 네 잔에 취해 쓰러지다니.”하마터면 서신을 쓰는 걸 잊을 뻔했다.강여는 급히 붓을 들고 서신을 한 통 써서 이한도로 보내라고 분부했다.오늘 류생이 검술을 가르쳐달라고 왔는데, 강여는 이한도의 상사검술이 류생에게 어울리는 것 같았다.그러나 이건 차강남의 검술이라 함부로 가르쳐 줄 수 없어 서신으로 물어보려고 하는 것이었다.괜찮다면 이 검술을 류생에게 가르쳐 주게 말이다.강여는 이번에 들어온 제자들은 재능이 뛰어나고 각자 장점이 달라 앞으로 사부님의 걱정을 덜어줄 수 있기를 바랐다.서신을 보낸 후, 강여는 심시몽을 부축해 침상에 눕히고 이불을 덮어주었다.그러고는 곧바로 방을 나섰다.한참 후, 아무런 소리가 없자 심시몽은 고개를 들어 주위를 둘러보았다.텅 비었지만 웅장한 침궁을 보자, 심시몽은 왠지 모르게 서글펐다.심시몽은 편안한 베개를 베고 아쉬워서 한참 동안 잠을 이루지 못했다.그렇게 심시몽은 공주의 침궁에서 하룻밤을 보내고, 다음 날 오전에서야 현학 서원에 돌아갔다.많은 학생들이 심면 일행을 에워싸고 그들이 받은 보상을 토론하며 부러운 기색을 보였다.강소풍은 창을 들고 자랑하다가 고개를 돌려 심시몽을 보자 곧바로 창을 거두고 빠른 걸음으로 다가갔다.“어찌 이리 늦게 서원에 온 것이오?”심시몽은 웃으며 말했다.“엊저녁 공주와 함께

낙요는 저도 모르게 미간을 찌푸렸다.“어찌 내용이 이것뿐이냐?”“그러니까요, 사부님. 여기 보면 양초도 있습니다.”“차강남은 매우 깔끔한 사람이라 옷에 머리카락이 묻는 것도 싫어합니다. 그러니 절대 초를 서신에 떨굴 일은 없습니다.”“이렇게 중요한 일에 내용이 이것뿐인 게 수상합니다. 무슨 일이 있는 것 같습니다.”“이 서신이 필적은 차강남의 것 같지만, 평소의 어투가 아닙니다.”낙요도 고개를 끄덕였다.비록 차강남과 접촉이 많지 않았지만, 지난번 차강남의 답장을 보면 강여에게 이렇게 짧은 서신을 쓸 자는 아니었다.“이 서신은 이한도에서 보내온 것이냐?”“이한도에 무슨 일이 생긴 것 같으냐?”강여는 걱정스러운 듯 고개를 끄덕였다.“비록 이한도에 무슨 일이 생긴 건지는 모르지만, 안 좋은 예감이 듭니다.”강여는 고개를 숙이고 서신을 보며 심각한 안색으로 말했다.“아마 위험한 처지라 서신을 이상하게 보내 구조 요청을 하는 것 같습니다.”“사부님, 이한도에 한번 가봐야겠습니다!”강여의 말을 듣자, 낙요는 급히 막아섰다.“충동하지 말아라!”“이한도에 정녕 무슨 일이 있다면, 혼자 가는 건 위험하다!”“이한도는 비록 강호 문파지만, 청주의 관할 범위에 있다. 청주에 주둔군이 있으니, 청주의 장군에게 사람을 보내 이한도에 가보라고 하겠다.”“네가 가는 것보다 빠를 것이다.”“이 서신이 차강남이 보낸 거라면, 살아 있다는 것이니 계속 서신을 써보아라. 다른 소식을 전해올지도 모르니.”강여는 고개를 끄덕였다.“예, 사부님의 말대로 하겠습니다.”강여는 말을 마친 후 바로 떠났다.낙요는 그제야 궁에 소문이 떠돈다는 게 떠올랐으나, 강여를 불러 세우지 못했다.이 일에 크게 신경 쓰지 않을 것 같기도 하고, 이한도와 차강남에게 정신이 팔려 있으니 말이다.저녁이 되자, 낙요는 정원에 앉아 천상을 보았다.남쪽이 확실히 이상했다.보고 있던 중, 우유가 벌써 정원에 들어섰다.“군주.”“왔느냐?”우유는 낙요 앞에 앉아 나침반을 탁자에 놓

“이한도가 가장 먼저 적군에 점령당했으니, 살아있는 사람이 없을 겁니다. 곧바로 쳐들어 가면 됩니다!”말을 마치자, 궁전 밖에서 차가운 목소리가 들려왔다.“안 됩니다!”소리를 따라 고개를 돌리자, 운서 공주가 급히 궁전 안으로 들어왔다.소 장군은 차갑게 운서 공주를 보며 불만 가득한 목소리로 말했다.“여인이 어찌 감히 조정에 발을 들이는 겁니까?”강여는 전혀 두려워하지 않고 소진오를 보며 물었다.“군주도 여인 아닙니까?”“어찌 감히 군주와 비교하는 겁니까!”소진오는 큰 소리로 호통쳤다.강여는 아랑곳하지 않고 서신을 건넸다.“이한도 주인이 보낸 서신으로, 암호로 소식을 전했습니다. 섬에 있는 사람들 모두 살아 있으며, 무공이 뛰어난 자들도 갇혀 있어 총 75명이라고 합니다.”“그러니 이한도를 공격하면 안 됩니다!”낙요는 서신을 보았다. 확실히 차강남의 서신이었다.“섬에 살아있는 사람이 있으니, 이한도를 섣불리 공격할 순 없다.”이 말을 들은 소진오가 물었다.“이한도가 가장 먼저 점령되었는데, 적군이 보는 아래에서 어찌 서신이 전달된단 말입니까! 이건 적군의 음모입니다!”“어쩌면 그 섬 주인도 이미 적군의 편으로 돌아서 가짜 소식을 퍼뜨리는 걸 수도 있습니다!”이 말을 들은 강여는 분노하며 꾸짖었다.“차강남은 이한도의 주인으로, 강호에서 명성이 높습니다. 적에게 굴복하라면 차라리 죽음을 택할 겁니다!”소진오는 콧방귀를 뀌며 말했다.“공주는 어찌 이 강호 인물을 이리 잘 아는 겁니까? 그 소문들도 헛소문은 아닌 모양이군요.”이 말을 강여가 공주의 자리에 오르기 전에 청루에 있었다는 소문을 비꼬는 것이었다.이 말을 들은 조정의 많은 사람들이 강여의 출신을 떠올렸다.낙요는 차가운 목소리로 반박했다.“나도 차강남을 안다. 운서 공주와 함께 여행하면서 차강남을 알게 된 것이다.”“차강남은 믿을 만하다.”“소 장군, 무슨 문제라도 있느냐?”소진오는 안색이 어두워지면서 그제야 수그러들었다.“아닙니다.”“소신이 청주에 가서

이 말을 들은 소진오는 깜짝 놀라며 그제야 군주가 자신을 얼마나 중용하는지 깨달았다.그러니 절대 실수하면 안 된다!소진오는 곧바로 예를 올리며 말했다.“군주의 말이 맞습니다, 소신이 무례했습니다!”“반드시 도성을 지키겠습니다!”“이만 물러가겠습니다.”떠난 후, 소진오는 곧바로 도성 내외의 수비를 강화하고 성문도 경계하며 출입을 엄격하게 통제했다.그러다 며칠 후 정말 첩자 몇 명을 잡았다.그 몇 사람은 강화의 사람 같았으나, 어투를 들어보면 여국 사람이 아니었고 생김새도 여국 사람이 아니었다.천궐국과 만족도 아니었다.소진오는 이들을 잡아 심문한 후, 역시나 동하국 사람이라는 정보를 얻어냈다.상인이라는 신분으로 상대에 잠입해 도성에 들어와 소식을 정탐하려는 것이었다.하지만 성에 들어오자마자 소진오에게 걸렸다.결과가 나오자, 소진오는 곧바로 보고했다.“군주의 생각이 맞았습니다. 그들은 벌써 여국에 잠입했고, 저희가 발견하지 못한 겁니다.”“물어보니 첩자는 거의 모두 상인으로 위장해 8대 가문의 상대에 잠입하여 장사하는 척 여국 각 곳에 있다고 합니다.”“이번에 잡은 건 극소수일 뿐입니다.”이 말을 들은 낙요는 심각한 안색으로 말했다.“역시나 동하국은 준비를 하고 온 모양이다. 청주의 적군도 몇천 명 이상일 것 같구나.”“소 장군, 절대 경계를 풀지 말고 엄격하게 수사하라. 근처에도 동하국의 첩자가 있을 것이다.”소진오는 확고한 눈빛으로 답했다.“예!”청주 쪽에도 소식을 전해왔다.적군은 폭로된 후, 청주성 근처에 왔지만 정말 싸우진 않았다.청주의 주둔 병력을 파악하려는 것 같았다.아마도 완전히 폭로되어 이득이 없어서인지 평화를 담판하고자 여국의 군주를 만나고 싶다고 했다.그러면서 여국에 적의는 없으며, 충돌도 모두 오해라고 설명했다.그렇게 평화 협정이 급히 낙요 손에 들어왔다.소진오는 불만이 가득한 듯 말했다.“동하국은 꿍꿍이를 품고 여국에 첩자를 심어 놓았는데, 적의가 없다는 게 말이 됩니까? 그렇다면 왜 이한도를

“알겠소, 생각해 보겠소.”낙요는 거절하지 않았다.고강리도 자신만만한 웃음을 지었다.동하국 왕자가 떠난 후, 대신들은 서방에서 의사를 표했다.“동하국 왕자가 공주를 원해서 그런다면 화친도 좋지만, 이번에 바다의 진법을 돌파해 여국에 온 걸 보면 숨겨둔 게 있을 겁니다.”“소신도 그렇게 생각합니다! 운서 공주는 군주의 딸이 아니고 과거에 관한 소문도 좋지 않았으니, 군주의 명예를 위해서라도 공주를 동하국에 보내는 게 좋을 것 같습니다!”이 말을 들은 소진오는 미간을 찌푸리며 말했다.“그건 아니오!”“공주의 명성이 안 좋은 것과 동하국이 화친을 원하는 건 별개요!”“공주의 명성이 좋지 않다고 동하국의 지나친 요구를 들어줄 순 없소!동하국이 정말 위험할 정도로 막강하다면, 화친이 방법이지만 지금은 이제 막 알아가는 단계이고, 승패가 가려지지도 않았소. 어찌 벌써 화친을 한단 말이요? 이건 나약한 방법이오!”낙요는 이 말이 매우 마음에 들었다.“소 장군의 말이 맞다. 하지만 지금 당장 거절할 수는 없다. 화친에 대한 태도를 좋게 보이며, 시간을 끌어야 한다.”“모두를 부른 것도 이 일을 알리기 위해서다.”모두가 고개를 끄덕였다.낙요는 강여를 그날 밤의 연회에 부르지 않았다. 하지만 고강리는 술에 취해 운서 공주를 보겠다며 난리를 피웠다.강여도 이 동하국 왕자가 화상을 꺼내며 자신과 혼인하겠다고 했다는 걸 알고 있었다.그 화상은 차강남이 사람을 시켜 그린 것이었다.동하국 사람의 손에 들어갔으니, 차강남이 많은 고생을 했을 것이다.아니면 차강남은 절대 이 화상을 내놓을 리가 없었다.강여는 마음이 답답했다.그 고강리가 술에 취해 자신을 보겠다고 하는 건 더더욱 화가 났다.강여가 부적을 그리자, 고강리는 술에 취해 행패를 부리더니 연못에 빠졌다.강여는 차갑게 고강리를 보고 등을 돌려 떠났다.그때 마침 심시몽이 보였다.“공주.”심시몽이 예를 올렸다.강여는 멈칫했다.요즘 궁에 떠도는 소문 때문에 강여는 줄곧 의심이 들었다.강여