섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 2341 - 챕터 2350

침서는 눈밭에 앉아 있었다. 눈꽃은 난희의 몸 위로 떨어졌다.잠시 뒤, 난희는 천천히 눈을 감았다.짧은 순간, 생명력이 삽시에 빠져나갔다.침서는 난희를 안고 눈밭에 한참을 앉아있었다. 이토록 미안한 마음이 든 적은 처음이었다.그는 난희를 구할 기회가 있었다. 그러나 실패했다.이름만 들어도 모두를 공포에 떨게 할 수 있는 여국의 대장군이자 미친 염라대왕이라고 불리는 침서에게 그가 하지 못할 일은 없을 듯했다.그러나 그는 주변 사람들조차 지키지 못했다.난희조차 구하지 못했다.침서의 눈빛이 조금씩 날카로워졌다. 그가 주먹을 꽉 쥐었다.같은 시각 고묘묘는 마당 밖의 멀지 않은 곳에서 관찰하고 있었다. 그는 살짝 열린 문틈으로 침서가 난희를 안고 눈밭에 앉아있는 모습을 보았다.고묘묘는 의기양양하게 입꼬리를 끌어올렸다. 한참이 지나도 꼼짝하지 않는 걸 보니 난희는 틀림없이 죽었을 것이다.그녀가 찾은 사람은 확실히 대단했다.그렇게 많은 돈을 들인 보람이 있었다.침서는 마당에 오랫동안 있었다. 얼마나 오래 있었던 건지 그의 어깨와 머리 위로 흰 눈이 수북이 쌓여 있었다.침서는 마음이 무거웠다.마침내 그는 몸을 일으켜 난희를 안고 방으로 돌아갔다.그리고 부하더러 난희의 시체를 장군 저택 밖으로 옮겨 산 위에 묻어주라고 했다.시체를 보고 의아함을 느낀 저택의 다른 여인들을 대체 어떻게 된 일인지 묻기 위해 함께 침서를 찾아갔다.그러나 침서는 짜증 가득한 얼굴로 호통을 쳤다.“다들 꺼지거라!”여인들은 화들짝 놀라서 서둘러 방을 나섰다.고묘묘는 몰래 그 모습을 지켜보며 우쭐했다.난희를 처리했으니 다른 여자들은 두려워할 필요가 없었다. 그들은 앞으로 천천히 처리해버리면 됐다.그 뒤로 며칠 동안 침서는 자신을 방 안에 가두고 먹지도, 미시지도 않았다.저택의 사람들은 침서는 기분이 아주 나빴기에 감히 그의 심기를 거스르지 못했다.-객전에서 하루 묵은 뒤, 그다음 날 눈이 그쳤고 일행은 강화로 떠났다.강화에 도착한 뒤 크게 주목받지 않기

시체가 바닥에 무릎을 꿇었다.낙요가 부적을 상대방의 이마에 붙이고 분심검을 휘둘러 머리를 벤 뒤에야 움직임이 멈췄다.같은 방법으로 다른 시체들도 연달아 처리한 뒤에야 그들은 무사히 그곳을 통과할 수 있었다.안으로 들어갈수록 길을 막는 시체들이 계속해 나왔다.그러나 경험이 있었기에 그다음에는 더욱 순조로웠고 다친 사람도 없었다.“이상하군. 이 주검들은 다 길을 막고 있다. 마치... 우리를 막으려는 듯 말이다.”“김량이 그들을 조종해서일까? 아니면 동굴 안에 뭔가 있는 걸까?”부진환이 의아한 듯 묻자 낙요가 대답했다.“기운을 보니 동굴 안의 것이 그들을 조종하는 것 같습니다.”“그것은 왜 우리가 들어가지 못하게 막는 것일까?”낙요는 고개를 저었다.“모르겠습니다. 안으로 들어가서 보시지요.”하지만 안으로 들어갈수록 지세에 점점 낮아지고 깊어졌다.그리고 처음으로 갈림길이 나왔다.낙요 일행은 갈림길 앞에 서서 의아함을 느꼈다.“김 현령은 이렇게 깊은 곳까지 파지 못했을 것입니다. 김량은 사람들을 데리고 온 지 며칠 되지 않았는데 이렇게 깊은 곳까지 팔 수 있었을까요? 게다가 갈림길까지 있다니.”주락이 의뭉스레 말했다.다들 의아하기는 마찬가지였다.부진환은 벽 쪽에 다가가 만져본 뒤 말했다.“이건 최근에 파놓은 것이 아닌 듯하군.”“벽이 비교적 매끈하고 이 주위로 새로운 흙들이 없는 걸 보면 김량이 파놓은 건 아닌 것 같소.”“만약 김 현령이 예전에 한 번 파보았을 때 이렇게 깊숙한 곳까지 파지 못했다면, 이 동굴이 이미 그가 오기 전에 이렇게 깊이 파였다는 걸 의미하오.”“그저 누군가 흙이나 돌로 막은 것이겠지.”그 말에 김옥한은 깜짝 놀랐다.“이 안을... 누가 팠을까요?”낙요가 물었다.“이 동굴이 어쩌다 생겼는지 알고 있소?”김옥한이 고개를 저었다.“모릅니다. 제가 아는 것이라고는 제 어머니가 제 아버지에게 지도를 줬다는 것뿐입니다. 제 어머니께서는 이 일을 거론한 적이 없으십니다.”“예전에 제게 삼촌 둘이 있었는

고막을 찢을 듯한 소리에 소름이 끼쳤다.그 순간 부진환이었던 것이 천천히 녹아 바닥에 옷만 남았다.사람들은 전부 깜짝 놀라, 믿기지 않는다는 표정으로 낙요를 바라보았다.“세자는 어떻게 된 겁니까?”계진이 놀라서 물었다.낙요는 실눈을 뜨고 눈앞의 동료를 살폈다. 그녀의 눈동자에서 날카로운 빛이 번뜩였다.부적을 던지자 모든 이들이 검은 연기가 되었다.바닥에 널브러진 옷들을 본 낙요는 무척이나 곤혹스러웠다.환각에서 벗어난 줄 알았는데 왜 또 홀린 것일까?아직도 벗어나지 못한 걸까?이 동굴에 있는 것은 상당히 대단했다.곧이어 낙요는 길을 찾기 시작했다. 얼른 다른 사람들과 만나야 했다. 그렇지 않으면 그들이 상대하지 못할 수도 있었다.낙요는 이내 부적을 몇 개 꺼내 피로 부적 하나를 그려서 쓰자 바닥에 있던 옷가지들도 사라졌다.곧이어 주변에 약간의 변화가 생기며 덜 추워졌다.그러나 여전히 어두컴컴했다.이번에는 환각에서 빠져나온 듯했다.낙요는 계속해 앞으로 걸으며 다른 사람들을 찾았다.등불을 들고 양쪽 벽을 살펴보았지만, 기호 같은 건 없었다.어쩌면 다들 상황이 다른 걸지도 몰랐다. 만약 흩어지게 된다면 기호를 남겨서 동료와 연락해야 했다.낙요는 한참을 걸었지만, 갈림길은 없었다. 그래서 쭉 가다 보면 일행들을 찾을 수 있을 거로 생각했다.역시나 얼마 지나지 않아 싸우는 소리가 들렸다.낙요가 빠른 걸음으로 달려갔을 때 그녀는 어둠 속에서 부진환과 계진이 한창 싸우고 있는 걸 보았다.두 사람은 서로 원수라고 생각하는 건지 아주 매섭게 공격했고 둘 다 피투성이였다.이 동굴은 넓지 않아 실력을 전부 발휘하기가 쉽지 않았기에 한참을 싸웠지만, 여전히 승패가 갈리지 않았다.낙요는 곧바로 부적을 붙여서 그들을 환각에서 꺼내주었다.두 사람의 눈빛이 또렷해졌을 때 그들은 그제야 서로 보고 깜짝 놀랐다.“왜 당신이지?”낙요는 심각한 표정으로 말했다.“환각에 당했습니다.”“어디를 다쳤습니까? 빨리 치료하세요.”낙요는 허리를 숙이

한참을 걸으니 앞이 탁 트였다. 이곳이 이 동굴의 가장 깊숙한 곳인 듯했다.바닥에는 금이 담긴 바구니들이 가득해서 동굴 안을 환히 비추었다.낙요는 공터 중앙에 서 있는 자를 본 순간 안색이 달라졌다.부진환!부진환은 정신을 잃은 상태였고 머리카락 같은 것이 그의 목을 둘러서 그가 그 자리에 서 있게 조종한 듯했다.“나오너라!”낙요가 매섭게 말했다.“나나... 줄곧... 네 곁에 있었는데...”차가운 여인의 음성이 낙요의 등 뒤에서 들렸다.낙요가 고개를 돌리자 음산한 바람이 쓱 지나쳐 부진환의 곁으로 향했다.그것은 점차 여인의 형태를 갖추었다.이렇게 오랜 시간이 지났는데 낙요는 처음으로 그녀의 모습을 보았다.검은색 옷에 바닥에 닿을 만큼 검은 머리카락이 아주 길었다.어둠 속에 숨어서 움직이면서 소리를 내는 것 역시 머리카락인 듯했다.“내 친우를 놓아주거라. 그렇지 않으면 용서치 않을 것이다.”낙요가 매서운 어조로 부적을 들었다. 그 순간 부적에 불이 붙었다.그러나 그 여인은 오히려 웃었다.“날 태운다면 네 친우도 다 이곳에서 죽을 것이다.”“하하하... 이 자들이 나와 함께 죽는 것도 나쁘지 않겠군, 하하하...”여인의 웃음소리는 아주 날카로웠다.낙요는 쓸데없는 말은 하고 싶지 않아 곧바로 손을 쓰려고 했다.그런데 여인이 말했다.“네 나침반을 내게 주면 너희 모두를 살려주마.”“너희가 내 저택에 제멋대로 들어와 내 청수를 방해한 죄를 용서해 주마.”낙요는 그 말을 듣더니 차갑게 웃었다.“저택? 청수? 몸조차 가지지 못한 혼백 따위가 큰소리치기는!”“수련하면 신선이라도 될 줄 알고?”낙요는 비웃었다.“날 얕보는 것이냐? 그러면 어디 한 번 내 실력을 보여주마!”말을 마친 뒤 그 여인은 손을 들었다. 그 순간 바람이 불어오며 머리카락들이 빽빽이 벽과 지면을 타고 와 낙요를 향해 덮쳐들었다.낙요는 전혀 당황하지 않고 침착하게 장검을 들었다. 동시에 부적을 몇 개 던지며 장검을 휘둘러 머리카락들을 잘랐다.부적은 순식

엄청난 양의 검은 머리카락이 부진환의 목과 사지를 졸라서 그를 가로 눕혔다.상황을 보니 그를 찢을 듯했다.낙요는 순간 심장이 철렁했다. 그녀는 자신이 본 부진환이 환각일지 아닐지 확신이 서지 않았다.진짜 부진환이라면 어떡한단 말인가?낙요는 검을 들어 부진환을 감싼 머리카락들을 잘랐다.그러나 아무리 잘라도 또 머리카락이 나타나 부진환을 감쌌다.그렇게 한참을 싸우니 부진환이 정신을 차렸다.그는 다급히 낙요를 향해 소리 질렀다.“구해줘! 날 구해달라고!”낙요는 흠칫했다. 그녀는 시선을 들어 살기 어린 눈빛으로 허공에 떠오른 부진환을 바라보았다.그녀는 곧장 검을 들고 달려들었다.그 순간 부진환의 등 뒤에서 빛이 번쩍였다.잘 보이지는 않았지만 불쾌한 감각이 느껴졌다. 낙요는 장검을 꼭 쥔 채 달려들지 않았다.“날 구해달라고! 구해줘!”허공에 붕 뜬 부진환은 여전히 다급히 외치고 있었다.낙요는 그가 부진환이 아님을 확신할 수 있었다.진짜 부진환은 이렇게 죽음을 두려워하지 않았다.그러나 그녀는 그 목소리를 무시할 수가 없었다.저 여인은 부진환을 이용해 낙요에게 나침반을 달라고 위협했다. 그러나 눈앞의 부진환은 너무 가짜였다.낙요는 자신이 온 길을 되짚어봤다.그녀는 처음부터 끝까지 환각에서 벗어나지 못했다. 심지어 그녀가 만났던 사람들은 가짜인 게 너무 티가 났고 말 한마디에 곧바로 가짜란 게 들통 났다.그 여인은 실력이 대단한데 왜 이렇게 허술하게 군 것일까?뭔가 이상했다.낙요가 머뭇거리고 있을 때 머리카락들이 부진환의 사지를 잡아당기기 시작했다.부진환은 극심한 통증에 애원하기 시작했다.“구해줘! 구해... 구해줘!”“대제사장, 날 그냥 죽여줘!”아주 고통스러운 듯했다.낙요는 눈빛이 어두워졌지만 검을 들고 공격하지는 않았다.그런데 갑자기 귓가에서 여인의 목소리가 들려왔다.“구해주거라. 왜 구하지 않는 것이냐?”“그를 고통에서 해방해주거라.”“네 검을 들어서 그를 죽이거라.”“죽여!”그 목소리는 계속해 그녀를 매혹